Вампир ищет жену

— Нет!

— На самом деле, если это поможет мне выглядеть более здоровым, — поднял руку Тео, — то я не прочь попробовать.

Я провела рукой по волосам, пока Ким сама доставала косметичку из моей сумочки. Может быть, мне следовало записаться на прием к семейному врачу, чтобы мне выписали какие-нибудь таблетки от галлюцинаций и опиаты от нервов. Потому что передо мной развернулась сцена, как моя помощница наносила макияж вампиру.

Она поднесла зеркальце к его лицу, и Тео покрутил головой перед ним из стороны в сторону.

— Боже мой, это потрясающе. Где я могу это достать? Мне нужно это купить, как только я уйду отсюда.

— Я думала, что вампиры не отражаются в зеркале? — спросила я.

— До сих пор стереотипы? — бросил он в ответ.

— Это косметика из бутика Эбони внизу. У тебя есть тридцать фунтов? Я принесу тебе.

Он вынул деньги из бумажника, отдал ей и снова откинулся на спинку стула.

— Это изменит мою жизнь, — сказал он. — Могу я разместить фото косметики в своем «Инстаграме», пока мы ждем возвращения Ким?

— Конечно, почему бы и нет? — пожала я плечами. — Можно заодно и твитнуть.

— О, такие, как я, не имеют аккаунта в «Твиттере». Мы слишком многословны. Невозможно сказать все, что мы хотим, меньше чем за сто сорок символов. Совершенно невозможно. — Он поднял косметику. — Возьмем, например, это. Мне нужно описать ощущения, оттенки, прекрасную упаковку, где была куплена, как лучше всего применить.

— Ладно, поняла, — сказала я, когда в комнату вернулась Ким.

— Хорошо, босс. Продолжим, — сказала она.

— Так, в своей анкете ты упомянул, что раньше жил на ферме, а теперь живешь на Си-Вью-Роуд. Однако ты также упомянул о каких-то проблемах с полицией, приходящей к тебе?

— Я хочу вернуть земли, на которых родился, — вздохнул Тео. — Я был счастлив там, и, возможно, духи моей семьи все еще бродят где-то там из-за их такой трагической смерти.

— Ты осушил их до смерти? — уточнила я.

— Такое часто случается во время первой жажды. Мой создатель должен был защитить меня, но отец как раз ел сочный бифштекс с кровью, когда тот ворвался.

— Дай угадаю, и твой создатель набросился?

— Да. Оставил меня одного, и это, к сожалению, привело к тому, что моей семьи больше нет. Тогда я еще не знал, что мог дать свою кровь одному из них и вернуть к жизни.

— Ого, а ты действительно хорош во всей этой вампирской фигне. — Ким толкнула его рукой. — Ты никогда не задумывался о том, чтобы стать актером? Считаю, что ты бы получил награды.

— Я занимался этим с 1926 по 1930-й, — сказал Тео. — Через какое-то время учить реплики стало скучно.

— Ты такой хохмач. Правда, он смешной, Шелли?

— Он нечто. — Я выгнула бровь. — Ладно, Тео. В общем, мое предложение такое: пока мы ищем тебе жену, отступись от попыток вернуть ферму. — Тео хотел возразить, но я подняла руку. — Только до тех пор, пока мы не найдем жену, и тогда ты расскажешь ей о ферме. Я имею в виду, что она может не захотеть жить на ней, и тогда все твои усилия будут напрасны. Возможно, ей больше понравится жить в простом двухэтажном доме с центральным отоплением и двориком.

— Хорошо. Полагаю, я мог бы воздержаться на несколько недель, — пробурчал Тео.

— Теперь Ким пройдет с тобой по нашей дополнительной анкете, где спрашивается о твоей идеальной женщине и твоих предпочтениях в свиданиях.

— Итак, — приступила Ким, положив ногу на ногу и стараясь выглядеть профессионально. — У тебя есть предпочтения в возрасте, цвете волос, какие-либо другие личные качества?

— Другой вампир был бы идеален или женщина, которая согласна обратиться. — Тео посмотрел на меня. — Я отметил это в своей первой анкете.

— Ну, за это время ты мог передумать. Продолжай, Ким.

— Хорошо. Итак, кто-то, кому понравятся твои вампирские штучки или тот, кто не прочь присоединиться. Отметила. Следующий вопрос: когда ты в последний раз ходил на свидание? Опиши нам его немного.

— Оно было месяц назад. Я познакомился с милой дамой в книжном магазине и пригласил ее на ужин. Она убежала из ресторана примерно через минуту после того, как мы сели.

— Почему? — спросила Ким.

— Ну, я уже довольно давно ищу жену, и все эти свидания и знакомства становятся утомительными, когда через месяц-другой ты признаешься им, что являешься вампиром, и они сбегают. Поэтому я решил говорить об этом сразу. Чтобы не тратить время впустую.

— А у тебя были свидания с подобными тебе? Наверняка есть места, где можно встретить «вампирских» женщин.

— Да. Я делал это. Но большинство женщин-вампиров пресыщены. Если они моего возраста, то, как правило, были замужем уже несколько раз, и по некоторым причинам предпочитают провести остаток жизни в одиночестве. По вечерам они ошиваются около университетского спортзала или на студенческих вечеринках, чтобы питаться от молодых парней, которые напиваются и ничего не помнят на следующий день. Конечно, следы укусов быстро заживают, и парни списывают свою усталость на весело проведенную ночь, а не на недостаток железа.

По лицу Ким я поняла: она считала, что у него абсолютно съехала крыша.

— Ладно, хм, мне хотелось бы переговорить с Шелли снаружи, а затем мы вернемся, чтобы сообщить о нашем решении, — улыбаясь, сказала она ему, хотя улыбка не коснулась ее глаз.


Он кивнул.

Как только мы вышли за дверь, она затащила меня в свой кабинет.

— Парень красивый. Но если ты сможешь найти ему женщину, которая будет не против встречаться с кем-то, у кого психическое расстройство, то тебе можно памятник ставить. Думаю, нам следует ему отказать.

— Все в порядке. В моей программе предусмотрен вариант, по которому совпадения не выдаются. Я не пользовалась им прежде, но это позволит нам «включить его в резерв», при этом, не разрушив его уверенности в себе. По сути, мы заставим его поверить, что это наша вина, что мы не можем найти для него пару.

— О, какая замечательная идея.

Правда заключалась в том, что я не могла найти для него пару среди моих клиентов. Во-первых, они, как и Ким, предположили бы, что он псих, а во-вторых, я не была достаточно хорошо знакома с ним, чтобы наверняка знать, что он не убьет ни одну из них. Что, если Тео снова почувствует жажду, как в первый раз, когда осушил всю свою семью?

— Ладно, давай вернемся, — сказала я ей, и мы заняли свои места в моем кабинете.

— Итак, Тео. Если ты дашь мне минутку, я введу оставшуюся информацию, и мы посмотрим, есть ли у нас совпадения для тебя. Если будут, то Ким возьмет с тебя членский взнос за первый месяц, и мы организуем твое первое свидание.

— Это было бы замечательно, — согласился он. — Могу я понаблюдать за этим?

— Конечно, одно мгновение.

Я вводила информацию, чтобы это выглядело правдоподобно, а затем нажала на кнопку, которая не давала совпадений, прежде чем развернуть экран, чтобы продемонстрировать ему процедуру «поиска».

— О, Божечки, — захлопал в ладони Тео. — Даже представить себе не мог, что это возможно. Думал, что, скорее всего, это не этично, но я очень рад. Да, твой компьютер действительно удивительный.

Ого, одно совпадение. Я повернула экран обратно к себе, а потом выдохнула, широко раскрыв рот. Мысленно прошлась по той информации, которую ввела. Черт, я же сделала все правильно? Тогда почему на экране высветилось, что идеальным партнером Тео была я?





Глава 5




Тео



Некоторые вещи лучше оставить невысказанными. Я выдал несколько вампирских секретов, но не смог бы дожить до ста двадцати шести лет, если бы не придержал большинство из них при себе. Например, кол. Им можно убить меня и превратить в пыль, если попасть прямо в сердце. Это чистая правда. Подавиться мясом? Ну, однажды это случилось с моим старым другом-вампиром. Это не убило его, конечно, но заставило отказаться от человеческой пищи. Я нашел своего создателя в куче пепла, убитым рукой рабочего с фермы моего отца.

Также у меня сверхслух, поэтому я слышал каждое слово из разговора Шелли и Ким, когда те ушли в другой кабинет.

Но моя самая большая тайна? Я обожал все, что связано с компьютерами. Дома я разрабатывал программы для других вампиров, чтобы те могли отслеживать своих смертельных врагов. Также разработал аналог «Фейсбука» для вампиров, который назвал Faceblood. Годы опыта и время позволили мне с легкостью взломать слабую защиту (хотя вполне хорошую для других, у кого нет моих навыков) и изменить систему Шелли, чтобы программа показывала ее, как мою идеальную пару.

Потому что я хотел ее.

С той самой минуты, как увидел ее в ресторане, я решил, что никакая другая женщина не подойдет.

У нее были скрытые силы и секреты, о которых она либо не знала, либо не хотела рассказывать. Но я чувствовал их запах на ней.

Более того, Шелли была прекрасна, как внутри, так и снаружи.

Открытие брачного агентства, поиск любви для других, когда у нее самой не было этого, было таким самопожертвованием. Я просмотрел ее биографию и узнал, что ее вырастили приемные родители, и, насколько мог судить, она понятия не имела о своем происхождении. Любопытно.

Исследование ее агентства показало, что оно одно из лучших во всей Англии. И я подумал, что она заслуживала лучшего, поэтому разместил рекламу о ее услугах на Faceblood. Надеюсь, у нее появятся новые клиенты. Заводить знакомства сверхъестественным парням и девушкам трудно, и многие из нас одиноки. Нам нужен кто-то вроде Шелли на нашей стороне.





* * *


Шелли продолжала пялиться на экран, но ее коллега нашла все это забавным и не могла перестать смеяться.

— Ну, Шелли, похоже, у тебя все же будет свидание. Давно пора, — сказала Ким. — Эй, — она толкнула мою руку, — я тут подумала, раз ты пришел сюда, то у нас было «Интервью с вампиром», верно?

— Очень остроумно, — улыбнулся я ей. — Ты знаешь о местонахождении всех ваших главных клиентов? Никаких «Пропащих ребят»? (Примеч.: «Пропащие ребята» — англ. «Lost boys» — американский фильм 1987 года, сочетающий в себе элементы комедии и фильма ужасов, повествующий о подростках, которые после развода родителей переезжают в Калифорнию, где встречаются с бандой байкеров-вампиров).

— Я не могу пойти на свидание с тобой, — сказала Шелли. — Это неэтично.

— Я не расскажу, если ты не расскажешь, — заметила Ким.

— Это не поможет, — ответила Шелли.