Вампир ищет жену

— Без проблем. Передай Ким, что мне не хватало ее сегодня вечером.

— Я передам.

— Она сказала, чем собиралась заняться? У меня плохое предчувствие, словно у нее свидание с другим. — Фрэнки посмотрел в пол.

— Она этого не говорила.

— Ладно, тогда спокойной ночи.

Покинув его дом, я села в автобус, идущий домой. Я не могла понять, что думала о нем, поэтому достала бутылку дорого вина Джо Малон, которую купила перед тем, как пойти к Фрэнки, наполнила ванну и отмокала в ней в течение двух часов. Мне ни в коем случае не хотелось, чтобы Тео учуял, что от меня воняет гнилой репой.





* * *


Этой ночью мой сон не был прерван никакими членами семьи. Утром я зашла выпить кофе к Джакс, прежде чем отправиться в офис. Ким прислала сообщение, что у нее чрезвычайная ситуация, и она приедет, как только сможет.

Примерно спустя десять минут, как я была на месте, прибыла Ким. Я прошла в ее кабинет со все еще довольно горячим напитком.

— Подумала, что тебе это может понадобиться. Ох, что случилось с твоей шеей?

Она потрогала повязку на шее.

— Меня кто-то укусил, и чертово место укуса не перестает чесаться. Я купила какой-то крем от укусов насекомых в аптеке, но он ни хрена не помогает. И это сводит меня с ума.

— Дай мне посмотреть, — попросила ее я.

Она сняла повязку, и я разинула рот. Колотые ранки на ее шее выглядели в точности, как следы от укуса вампира. Кожа вокруг была воспаленной и покрасневшей. У нее, определенно, реакция на это.

— Дай-ка я возьму аптечку и приведу ранку в порядок.

Я пошла в свой кабинет за аптечкой. Проклятье, как ее могли укусить? Она же точно ничего не помнила. Пожалуй, следовало спросить у Тео, нет ли поблизости других бродячих вампиров. Но сперва я собиралась допросить Ким, не было ли у нее вчера тайного свидания.

Я вернулась в ее кабинет с подсоленной водой в миске и ватными шариками. Затем намочила один из них в соленом растворе и отжала, а потом приложила к ее шее.

— Господи, оно не перестает чесаться. Такими темпами я расцарапаю себе всю шею.

— Стой спокойно.

По какой-то причине мне нестерпимо захотелось потереть пальцами место укуса. Я не могла объяснить, это было похоже на внутреннюю потребность. И я чувствовала странное покалывание в кончиках пальцев. Поэтому приложила к каждой ранке по пальцу и задумалась о том, как бы вылечить их. А когда убрала руку, ранки почти затянулись.

— Что ты сделала? Зуд прекратился. О, спасибо. — Ким подвигала головой из стороны в сторону, а потом потянулась. — Боже, так намного лучше. Так бы и расцеловала тебя.

— Это всего лишь морская соль, — солгала я. — Потом я провела пальцами по ранкам, чтобы запечатать их. Потом наложила пластырь, и мы повторим процедуру после обеда, чтобы убедиться, что все в порядке.

— О, мой Бог, я не смогу достаточно тебя отблагодарить. Чесалось так, что я готова была утопиться.

Все становилось серьезным. Угрозы — это одно, но какой-то вампир играл с моей подругой. Мне нужны были ответы, и очень быстро.

— Ты ходила вчера куда-нибудь? Я думала, у тебя вчера планировался ленивый вечер.

— Именно так. Я никуда не выходила. До десяти смотрела телевизор, а потом пораньше легла спать. — Она вытащила из-за спины большую сумку. — Я собиралась заскочить в прачечную. Очевидно, что-то в моих простынях покусало меня. Больше никогда не буду стирать их так редко. — Она открыла сумку и достала галстук. — Ты стираешь вручную дизайнерские галстуки?

Я снова широко открыла рот.

— Где ты его взяла?

— Он лежал на полу у двери моей спальни. Должно быть, Фрэнки обронил его во время одного из своих визитов. Решила его освежить.

— Могу я посмотреть?

— Конечно. — Ким передала галстук мне.

Я взяла пурпурно-черный в полоску галстук и повертела его. На нем были брызги темной жидкости. Я поднесла его к носу. Кока-кола.

— Я разберусь с этим. С дизайнерскими вещами нужно быть очень осторожной. Возможно, это займет у меня пару дней, — сказала я. — Ты пока свободна, сейчас все тихо.

— Хорошо. — Она спрыгнула со стула. — Увидимся в десять.

Она покинула офис, а я присела на ее стол. Раны от укуса и галстук Тео? Что, черт возьми, происходило? Мог ли мой бойфренд-вампир напасть на мою подругу?






Глава 11




Шелли



Тео прибыл в шесть, чтобы забрать меня из дома. Я наложила на себя защитное заклинание, чтобы отогнать злых духов, так что, если он отреагирует, я буду знать, кого считать подозреваемым.

Открыв дверь, я прижалась к нему, чтобы поцеловать, а он зашипел и отпрянул от меня.

— Боже, я знала. Почему ты укусил мою подругу? Ты совершеннейший сукин сын! — Я была так взбешена, что Тео взмыл в воздух, словно подхваченный внезапным порывом ветра, и с громким треском врезался в мою машину.

— Ауч. Больно же. — Он поднялся, держась за спину. — Хорошо, что я уже мертв. Зачем ты это сделала?

— Ты укусил мою подругу, — закричала я. — Ты пытался убить ее? Обратить? Или всего лишь навсего был голоден?

Он наклонил голову и, прищурившись, уставился на меня.

— Я сожалею о своей реакции. Ты ведь колдовала, не так ли, потому что от тебя пахнет отбросами, точнее, грязными подгузниками. Я не знаю, как продолжить нашу прогулку. У тебя есть затычки для носа? Мне не нужно дышать. Лишь нужно перестать чувствовать этот запах, исходящий от тебя. Хотя совсем не хотелось бы выглядеть так. Потому что мне вроде как нравится моя модная, дизайнерская одежда, и вообще мой внешний вид.

— Ах, да, кстати говоря, о дизайнерской одежде. Извини, отлучусь на секундочку. — Я зашла в дом, а когда вернулась, помахала его галстуком перед носом.

— А я все думал, куда он делся. Ты отвлекаешь меня своим красивым лицом и телом. Ну, хотя бы, я потерял только галстук, а не брюки, фух. Иначе на меня бы бросали косые взгляды.

— Ты оставил его у Ким, — сказала я ему. — Вместе с другим сувениром во время своего визита.

— У Ким? Даже понятия не имею, где она живет.

— Ну, она нашла твой галстук рядом со своей кроватью, и у нее на шее были две ранки от укуса, которые мне пришлось вылечить этим утром.

Тео скрестил руки на груди.

— Могу тебя заверить, что не имею к этому никакого отношения, если ты намекаешь на это.

— Какое еще может быть объяснение? Следы от укуса и твой галстук в ее спальне?

— Как насчет того, что меня подставили? — Он посмотрел на меня, на его лице отражалось разочарование. — Ты так быстро признала меня виновным. Я по твоему лицу вижу, что ты не веришь мне.

Я уставилась на него.

— Ты должен меня извинить, Тео. Все дело в том, что ты вампир, я ведьма, Фрэнки маг, и вокруг творится всякая фигня. Эбони провидица, моя мать приходит ко мне во снах. Я не могу справиться со всем этим в один миг. Не знаю, что происходит, и чувствую, словно схожу с ума.

Ощущая, как подступают слезы, я опустила взгляд в пол, а потом снова посмотрела на него.

— Послушай, Тео, я собираюсь навестить родителей самостоятельно. Спасибо за предложение подвезти меня, но лучше я поеду на поезде. Думаю, нам не следует видеться пару дней. Только пока я не соберусь с мыслями.

Тео пристально посмотрел на меня. Гнев застилал его глаза, вспышка красного промелькнула и тут же исчезла.

— Я огорчен сегодняшними событиями, но как пожелаешь. Хотя, в любом случае, не уверен, что смог бы остаться с тобой наедине в замкнутом пространстве. Но факт остается фактом — у нас есть проблема, потому что не знаю, смогу ли я встречаться с кем-то, кто пахнет так, словно у него жуткий метеоризм. Езжай к своей семье. Надеюсь, они прольют свет на некоторые имеющиеся у тебя вопросы. Ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить со мной снова. — Он развернулся и ушел прочь.

У меня в горле образовался ком. Я поспешила осудить Тео, но какое еще могло быть объяснение? Я отогнала эту мысль. Прямо сейчас нужно было сосредоточиться на сборе информации. Надо было уточнить расписание поездов, ведь семья Линли ждала меня к восьми.





* * *


Марк и Дебби Линли жили в трехкомнатном доме в Халле. Подойдя к подъездной дорожке, я заметила паутину, окружающую дом. Он весь был покрыт ею. Какого хрена вообще происходило? Я подошла к входной двери и, убрав паутину, нажала на дверной звонок.

Дверь открыл мой приемный отец. Он сиял оранжевым светом. Если они тоже окажутся сверхъестественными существами, то, возможно, по возвращению домой, я загремлю в психушку.

— Почему ваш дом покрыт паутиной? — спросила я, расчистив проход, чтобы зайти внутрь.

— Ты можешь видеть ее? — спросил он с широко открытыми глазами.