В тихом семейном омуте
Часть 19 из 34 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
* * *
Прошла неделя, а Тая все никак не решалась позвонить Елене Борисовне, Таниной матери. Уж сколько раз репетировала про себя первые слова диалога, и все какая-то ерунда получалась. Ну вот что, что она ей скажет? Здравствуйте, мол, я новая жена Влада? Пришла на место вашей погибшей дочери и живу с вашим бывшим зятем и счастлива? Ага, то-то радостно будет бедной Елене Борисовне такое услышать…
А потом ей вдруг в голову мысль пришла – надо Юльку с собой взять! У этой рыжей бестии всякая там неловкость в общении отсутствует начисто, она и мертвого заговорить-заболтать может!
Юлька согласилась составить ей компанию, конечно же. Только никак в толк не могла взять, зачем они туда идут. С какой такой целью. Пришлось объяснять…
– Понимаешь ли, Юль… Я хочу узнать, что Елена Борисовна обо всем этом думает. Ведь Таня наверняка ей рассказывала о своем отношении к Маргоше, к пятнадцатому февраля… Она тоже пельмени лепила и все капризы Маргошины терпела в этот день. И про Марину она тоже знала, как та погибла…
– Знала, но могла матери ничего и не рассказывать!
– А вот мы и узнаем, Юль, как оно все было. Понимаешь?
– Не очень, Тайка. Не понимаю, что это тебе даст… Зачем…
– Затем, чтобы хоть какую-то новую информацию получить. А вдруг я действительно ошибаюсь насчет Маргоши и она не собирается меня убивать? Вдруг это действительно какие-то роковые совпадения и Влад прав? А я тут с ума схожу, от каждого звонка вздрагиваю…
– Ладно, поняла. Пойдем к этой Елене Борисовне, если хочешь. Только ты мою роль подробнее обрисуй – что я должна делать?
– Да если б я знала, Юль… Ты уж сама сообрази как-нибудь, ладно?
– Ну что ж… – вздохнула протяжно Юлька. – Придется мне это дело в свои руки брать… Ладно, сообразим на ходу чего-нибудь. Посмотрим, как нас примут.
– А что мы ей скажем, Юль? Кто мы такие?
– Ой, ой… Вот никогда не понимала этой твоей заковыристой скромности-неудобности! Ну давай скажем, что мы юные пионерки, собираем макулатуру для школы!
– Ну я же серьезно, Юль… А ты шутишь!
– Ладно, не дрожи. Я уж сама как-нибудь постараюсь построить диалог, в доверие войду. На аферисток мы с тобой не похожи, это уж точно. На двух дур любопытных похожи, только и всего.
Остановившись перед дверью квартиры, в которой жила Елена Борисовна, Юлька прошептала быстро и строго:
– Да не лупи глаза так испуганно, Тайка! Никто тебя не съест, поняла? Все, на звонок жму…
Дверь им долго не открывали. Наконец с той стороны послышались шаркающие шаги, сиплое тяжелое дыхание.
– Кто там? – услышали они осторожный голос.
– Елена Борисовна, здравствуйте! Откройте, пожалуйста, нас Владислав прислал! – громко проговорила Юлька, и Тая испуганно дернула ее за рукав пальто, прошептала испуганно:
– Какой Владислав, ты чего? Зачем ты сюда Влада приплетаешь? Не могла ничего другого придумать, что ли?
Но до конца выплеснуть свое возмущение не успела, дверь громыхнула замком и открылась, явив им бледное отекшее лицо пожилой женщины. Елены Борисовны, стало быть.
– Так вы от Владика, да? А чего он вас прислал? Зачем? Вроде мы с ним недавно виделись, он ничего такого не говорил…
– Да он беспокоится – вдруг вам помощь нужна? – продолжила вдохновенно врать Юлька. – В магазин сходить или в аптеку… А еще мы можем окна помыть, к примеру…
– Да какие окна, конец февраля на дворе… Холодно еще окна мыть… – неуверенно произнесла Елена Борисовна, отступая назад в прихожую. – Но если уж пришли, проходите, что ж… Я вас чаем угощу… Аккурат свежий заварила, хороший чай, в большой такой жестяной коробке! Мне Владик принес… Балует меня, жалеет…
– Спасибо, Елена Борисовна! От хорошего чая мы не откажемся! А куда проходить, на кухню? – деловито спросила Юлька, переступая порог.
– Куда ж еще… На кухню, конечно. Хотя можно и в комнату… Только у меня там не прибрано, извините…
– Не, мы уж на кухню! Так чаю хочется, страсть! Замерзли, пока от автобусной остановки шли!
На маленькой кухоньке было все очень уютно устроено, и не сказать чтобы очень уж скромно. Кухонный гарнитур добротный, не из дешевых. Плазменный телевизор на стене. Холодильник высокий, вместительный. Ну и всякое прочее техническое хозяйство тоже присутствовало, от микроволновки с кухонным комбайном до мультиварки. Заметив на лице Юльки некоторое удивление, Елена Борисовна пояснила с горделиво-печальным вздохом:
– Это все Владик мою конуру обустраивает, ему спасибо… Я говорю – не надо, мол, зачем мне все это, все равно ведь помирать скоро! А он только руками машет… Да он всегда мне помогал, когда еще Танечка моя жива была, не давал на пенсии бедствовать! Танечка-то аккурат за него замуж вышла, когда меня с работы на пенсию турнули… Она у меня поздний ребенок, бог так распорядился, радость послал нежданную… Да только как послал, так и забрал… Красавица она у меня была, умница! А хотите, фотографии ее покажу? Я их далеко и не убирала, мы ж только неделю назад ее поминали…
– Покажите, Елена Борисовна! – печально кивнула головой Юлька.
– Да, сейчас принесу… А вы чай-то пейте, пейте! Вот печенье в вазочке, вот конфетки, вот варенье вишневое, сама летом варила…
Елена Борисовна ушла в комнату, а Тая тихо набросилась на Юльку:
– Вот что ты придумала, а? Зачем сказала, что нас Влад прислал? И как мы теперь будем у нее обо всем спрашивать? Она ж нам поверила, а ты…
– Не суетись, все нормально идет! Прорвемся! – бодрым шепотком отрапортовала Юлька. – Чего ты все время боишься, не понимаю? Сама же меня сюда притащила…
– А если она сейчас Владу позвонит и спросит? Что я ему потом объяснять стану?
– Да ничего не станешь, господи! Скажешь, что решила пойти да познакомиться с Таниной мамой! Ну каприз у тебя такой случился, подумаешь! Тебе сейчас, Тайка, в твоем положении все можно, и твой Влад слова сказать не посмеет! Губки надуешь, слезу из глаз пустишь, и ничего не надо будет объяснять, еще и прощения просить будет, что зря спросил…
– Да ну тебя, Юль… Зря я тебя с собой взяла. Уж сама бы как-нибудь справилась, честное слово…
Юлька подняла рыжие брови домиком – обиделась. Но ненадолго – потому что времени на обиду не было. На кухню уже пришла Елена Борисовна с большим альбомом в руках. Пристроила его на стол, подвинув вазочки с угощением, начала листать, рассказывать с печальной улыбкой:
– Вот она, моя Танечка… Вот тут кроха совсем, а тут в первый класс пошла… А вот тут она на первом курсе института… Правда, очень красивая?
– Да… Правда… – закивали они с Юлькой головами, рассматривая Танину фотографию.
У Таи даже кольнуло слегка под сердцем, и она испуганно спросила себя – ревнует, что ли? Но ведь нельзя ревновать к тем, кого уже нет… И тем не менее почему-то живо представила Таню рядом с Владом – наверное, очень красивая была пара! Они даже похожи чем-то… Есть, есть какое-то неуловимое сходство, хотя черты лица у обоих разные. А может, это просто любовь? Когда люди любят друг друга, когда живут хорошо и смотрят не только друг на друга, но еще и в одну сторону, они часто становятся и внешне похожими. Не зря ведь Влад после гибели Тани долго не женился, только через четыре года решил… И как же больно ему было потерять Таню, наверное! Может, потому он даже вспоминать о ее гибели не хочет, и причины искать не хочет, и логическую цепочку выстраивать… Больно ему, вот и все.
– Да, красивая… – снова тихо проговорила Юлька, грустно улыбаясь. И, наклонившись к самому уху Таи, проговорила едва слышно: – Эта Таня на тебя очень похожа… Один типаж…
Тая почему-то вздрогнула от этого сравнения, почувствовав, как ледяной морозец пробежал по спине. Конечно, Юлька ничего плохого не имела в виду, сравнивая ее с Таней, но все же было не по себе как-то. Лучше бы уж Юлька помалкивала, ей-богу…
– …А вот свадебная фотография, гляньте-ка! – торжественно произнесла Елена Борисовна, протягивая им другой снимок. – Посмотрите, какие они тут оба счастливые!
Тая осторожно скосила глаза на фотографию… И опять больно кольнуло под сердцем – именно сейчас почему-то. Но почему? Ведь она видела уже эту фотографию дома… Еще в первые дни своего замужества ее увидела, нашла в письменном столе, когда наводила уборку. Фотография была в рамке и явно висела на стене до ее прихода, это Влад ее убрал в письменный стол, чтобы не смущать Таю, наверное… Тогда как-то по-другому эта фотография виделась, будто она случайно прикоснулась к чему-то, что не имеет к ней никакого отношения. То есть имеет, конечно, но… Лучше ее положить обратно в стол и не доставать больше. Не заглядывать в прошлое Влада. Потому что это его прошлое. А она сама – уже в настоящем…
– Такая пара была красивая, я так за Танечку радовалась! – продолжала тем временем Елена Борисовна. – И жили они хорошо, складно… И ребеночка ждали… А потом… Потом… Нет, не буду вспоминать, иначе опять мне плохо станет, еще и вас напугаю… Да вы пейте чай, пейте, девчонки! Может, горяченького подлить?
– Нет, спасибо, Елена Борисовна, не надо чаю! – решительно отказалась Юлька и подозрительно прямо уселась на стуле, и кашлянула слегка. – Вы лучше расскажите нам, Елена Борисовна…
У Таи замерло от испуга сердце – ну зачем она, эта Юлька! Ей же ясно сказала Елена Борисовна – не хочу вспоминать! Нет, Юлька лезет с напором… Что делать-то, что? Как ее остановить? За коленку под столом ущипнуть, что ли? Да побольнее, чтоб замолчала?
Юлька и замолчала, и даже ойкнула очень громко, с возмущением уставившись на Таю. Потом фыркнула тихо – ладно, сама давай, мол… Выкручивайся как хочешь!
А чего здесь выкручиваться? Нехорошо получается, если выкручиваться. Лучше уже прямо сказать, зачем пришли. Так честнее будет.
И тоже выпрямила спину, как Юлька, и тоже кашлянула слегка. И заговорила тихо покаянно:
– Вы простите нас, Елена Борисовна, пожалуйста… Мы ведь обманули вас, вот в чем дело. Влад нас вовсе не присылал… Это мы сами…
Елена Борисовна смотрела на нее слегка озадаченно, свадебная фотография Тани и Влада дрожала в ее руке. Не дав ей до конца опомниться, Тая снова заговорила, нагромождая от волнения одну фразу на другую:
– Дело в том, что я… Я жена Влада, Елена Борисовна. Может, вы про меня ничего не знаете, но… Я его новая жена…
– Да отчего ж не знаю? Знаю, конечно… – тихо проговорила Елена Борисовна, взглядывая на Таю уже по-новому, более пристально. – Мне Влад говорил, что женился… Только я не думала, что ты такая молоденькая! Он мне имя еще твое говорил… Красивое такое, старинное…
– Таисия. Таей меня зовут.
– Да, точно… Таисия… Так вот ты какая, значит… А чего ж ты ко мне пришла, Таисия? Чего тебе от меня надобно, не пойму? Уж Таня моя тебе не соперница… Чего еще-то? Иль ты к покойнице мужа ревнуешь, скажи?
– Нет, что вы! Совсем нет… Просто мне надо поговорить с вами, Елена Борисовна. Очень надо… То есть я хочу несколько вопросов задать… Может, они вам покажутся странными, и потому заранее прошу меня извинить!
– Да ладно, чего уж, не извиняйся. Давай, задавай свои странные вопросы, чего уж. Отвечу, как смогу, мне не жалко.
– Спасибо… Спасибо, Елена Борисовна! Я просто хотела просить вас… Наверняка Таня с вами делилась… И я хочу спросить… Как она относилась к этому дню, когда… Когда Влад…
– Ну, совсем каши в рот набрала, девонька! Что ж ты ничего толком выговорить не можешь? Совсем переволновалась, да?
– Ну да, я волнуюсь немного…
– А ты не волнуйся. И не стесняйся, я женщина простая, необидчивая. Ты, поди, хочешь спросить про это треклятое пятнадцатое февраля, будь оно неладно? Правильно я догадалась, да?
– Да… Да! Именно про это я и хочу спросить! Как сама Таня относилась к пятнадцатому февраля?
– Да как-как… Не очень хорошо относилась, честно скажу. Не нравилось ей все это и гости, которые в этот день приходили, тоже не нравились. Сначала она сопротивлялась как-то, все пыталась Влада убедить – не надо, мол, свое прошлое ковырять так болезненно… Они даже ссорились всегда перед этим днем, я помню. А потом Таня смирилась как-то… Подумаешь, мол, один день в году… Ну и терпела эту бабу, как там бишь ее…
– Ее зовут Марго, Елена Борисовна, – услужливо подсказала Тая.
– Ну да, ну да… Если по-простому, так просто Ритка. Поди, она сама себе и придумала такое имя заковыристое – Марго… А что, ты тоже ее в гостях принимаешь, поди?
– Да. Принимаю. Приходится. Как и Тане приходилось. И я тоже ужасно не люблю этот день – пятнадцатое февраля.
– Ну что ж… По той же дорожке идешь, значит. Гляди уж сама, куда придешь… Вслед за моей Таней…
– Да что вы такое говорите, Елена Борисовна? – тихо возмутилась Юлька, молча слушающая их диалог. – Что значит – вслед за Таней? Зачем вы ее пугаете, она и без того всего боится! А ей нельзя, она в положении, между прочим!
– Да ты что, девонька? – вся подалась к Тае Елена Борисовна. – Неуж ты беременная? А чего молчишь-то, я ведь не знала! Тогда уж и я по-другому с тобой поговорю… Скажу все как есть… Дай только глоток воды сделаю, совсем в горле пересохло…
Елена Борисовна тяжело поднялась, шагнула к холодильнику, достала из его дверцы бутылку с минеральной водой. Дрожащей рукой налила воду в стакан, припала к нему жадно.
Юлька с Таей следили за ее движениями как завороженные. Даже за руки под столом взялись, будто готовились услышать что-то совсем страшное.
Прошла неделя, а Тая все никак не решалась позвонить Елене Борисовне, Таниной матери. Уж сколько раз репетировала про себя первые слова диалога, и все какая-то ерунда получалась. Ну вот что, что она ей скажет? Здравствуйте, мол, я новая жена Влада? Пришла на место вашей погибшей дочери и живу с вашим бывшим зятем и счастлива? Ага, то-то радостно будет бедной Елене Борисовне такое услышать…
А потом ей вдруг в голову мысль пришла – надо Юльку с собой взять! У этой рыжей бестии всякая там неловкость в общении отсутствует начисто, она и мертвого заговорить-заболтать может!
Юлька согласилась составить ей компанию, конечно же. Только никак в толк не могла взять, зачем они туда идут. С какой такой целью. Пришлось объяснять…
– Понимаешь ли, Юль… Я хочу узнать, что Елена Борисовна обо всем этом думает. Ведь Таня наверняка ей рассказывала о своем отношении к Маргоше, к пятнадцатому февраля… Она тоже пельмени лепила и все капризы Маргошины терпела в этот день. И про Марину она тоже знала, как та погибла…
– Знала, но могла матери ничего и не рассказывать!
– А вот мы и узнаем, Юль, как оно все было. Понимаешь?
– Не очень, Тайка. Не понимаю, что это тебе даст… Зачем…
– Затем, чтобы хоть какую-то новую информацию получить. А вдруг я действительно ошибаюсь насчет Маргоши и она не собирается меня убивать? Вдруг это действительно какие-то роковые совпадения и Влад прав? А я тут с ума схожу, от каждого звонка вздрагиваю…
– Ладно, поняла. Пойдем к этой Елене Борисовне, если хочешь. Только ты мою роль подробнее обрисуй – что я должна делать?
– Да если б я знала, Юль… Ты уж сама сообрази как-нибудь, ладно?
– Ну что ж… – вздохнула протяжно Юлька. – Придется мне это дело в свои руки брать… Ладно, сообразим на ходу чего-нибудь. Посмотрим, как нас примут.
– А что мы ей скажем, Юль? Кто мы такие?
– Ой, ой… Вот никогда не понимала этой твоей заковыристой скромности-неудобности! Ну давай скажем, что мы юные пионерки, собираем макулатуру для школы!
– Ну я же серьезно, Юль… А ты шутишь!
– Ладно, не дрожи. Я уж сама как-нибудь постараюсь построить диалог, в доверие войду. На аферисток мы с тобой не похожи, это уж точно. На двух дур любопытных похожи, только и всего.
Остановившись перед дверью квартиры, в которой жила Елена Борисовна, Юлька прошептала быстро и строго:
– Да не лупи глаза так испуганно, Тайка! Никто тебя не съест, поняла? Все, на звонок жму…
Дверь им долго не открывали. Наконец с той стороны послышались шаркающие шаги, сиплое тяжелое дыхание.
– Кто там? – услышали они осторожный голос.
– Елена Борисовна, здравствуйте! Откройте, пожалуйста, нас Владислав прислал! – громко проговорила Юлька, и Тая испуганно дернула ее за рукав пальто, прошептала испуганно:
– Какой Владислав, ты чего? Зачем ты сюда Влада приплетаешь? Не могла ничего другого придумать, что ли?
Но до конца выплеснуть свое возмущение не успела, дверь громыхнула замком и открылась, явив им бледное отекшее лицо пожилой женщины. Елены Борисовны, стало быть.
– Так вы от Владика, да? А чего он вас прислал? Зачем? Вроде мы с ним недавно виделись, он ничего такого не говорил…
– Да он беспокоится – вдруг вам помощь нужна? – продолжила вдохновенно врать Юлька. – В магазин сходить или в аптеку… А еще мы можем окна помыть, к примеру…
– Да какие окна, конец февраля на дворе… Холодно еще окна мыть… – неуверенно произнесла Елена Борисовна, отступая назад в прихожую. – Но если уж пришли, проходите, что ж… Я вас чаем угощу… Аккурат свежий заварила, хороший чай, в большой такой жестяной коробке! Мне Владик принес… Балует меня, жалеет…
– Спасибо, Елена Борисовна! От хорошего чая мы не откажемся! А куда проходить, на кухню? – деловито спросила Юлька, переступая порог.
– Куда ж еще… На кухню, конечно. Хотя можно и в комнату… Только у меня там не прибрано, извините…
– Не, мы уж на кухню! Так чаю хочется, страсть! Замерзли, пока от автобусной остановки шли!
На маленькой кухоньке было все очень уютно устроено, и не сказать чтобы очень уж скромно. Кухонный гарнитур добротный, не из дешевых. Плазменный телевизор на стене. Холодильник высокий, вместительный. Ну и всякое прочее техническое хозяйство тоже присутствовало, от микроволновки с кухонным комбайном до мультиварки. Заметив на лице Юльки некоторое удивление, Елена Борисовна пояснила с горделиво-печальным вздохом:
– Это все Владик мою конуру обустраивает, ему спасибо… Я говорю – не надо, мол, зачем мне все это, все равно ведь помирать скоро! А он только руками машет… Да он всегда мне помогал, когда еще Танечка моя жива была, не давал на пенсии бедствовать! Танечка-то аккурат за него замуж вышла, когда меня с работы на пенсию турнули… Она у меня поздний ребенок, бог так распорядился, радость послал нежданную… Да только как послал, так и забрал… Красавица она у меня была, умница! А хотите, фотографии ее покажу? Я их далеко и не убирала, мы ж только неделю назад ее поминали…
– Покажите, Елена Борисовна! – печально кивнула головой Юлька.
– Да, сейчас принесу… А вы чай-то пейте, пейте! Вот печенье в вазочке, вот конфетки, вот варенье вишневое, сама летом варила…
Елена Борисовна ушла в комнату, а Тая тихо набросилась на Юльку:
– Вот что ты придумала, а? Зачем сказала, что нас Влад прислал? И как мы теперь будем у нее обо всем спрашивать? Она ж нам поверила, а ты…
– Не суетись, все нормально идет! Прорвемся! – бодрым шепотком отрапортовала Юлька. – Чего ты все время боишься, не понимаю? Сама же меня сюда притащила…
– А если она сейчас Владу позвонит и спросит? Что я ему потом объяснять стану?
– Да ничего не станешь, господи! Скажешь, что решила пойти да познакомиться с Таниной мамой! Ну каприз у тебя такой случился, подумаешь! Тебе сейчас, Тайка, в твоем положении все можно, и твой Влад слова сказать не посмеет! Губки надуешь, слезу из глаз пустишь, и ничего не надо будет объяснять, еще и прощения просить будет, что зря спросил…
– Да ну тебя, Юль… Зря я тебя с собой взяла. Уж сама бы как-нибудь справилась, честное слово…
Юлька подняла рыжие брови домиком – обиделась. Но ненадолго – потому что времени на обиду не было. На кухню уже пришла Елена Борисовна с большим альбомом в руках. Пристроила его на стол, подвинув вазочки с угощением, начала листать, рассказывать с печальной улыбкой:
– Вот она, моя Танечка… Вот тут кроха совсем, а тут в первый класс пошла… А вот тут она на первом курсе института… Правда, очень красивая?
– Да… Правда… – закивали они с Юлькой головами, рассматривая Танину фотографию.
У Таи даже кольнуло слегка под сердцем, и она испуганно спросила себя – ревнует, что ли? Но ведь нельзя ревновать к тем, кого уже нет… И тем не менее почему-то живо представила Таню рядом с Владом – наверное, очень красивая была пара! Они даже похожи чем-то… Есть, есть какое-то неуловимое сходство, хотя черты лица у обоих разные. А может, это просто любовь? Когда люди любят друг друга, когда живут хорошо и смотрят не только друг на друга, но еще и в одну сторону, они часто становятся и внешне похожими. Не зря ведь Влад после гибели Тани долго не женился, только через четыре года решил… И как же больно ему было потерять Таню, наверное! Может, потому он даже вспоминать о ее гибели не хочет, и причины искать не хочет, и логическую цепочку выстраивать… Больно ему, вот и все.
– Да, красивая… – снова тихо проговорила Юлька, грустно улыбаясь. И, наклонившись к самому уху Таи, проговорила едва слышно: – Эта Таня на тебя очень похожа… Один типаж…
Тая почему-то вздрогнула от этого сравнения, почувствовав, как ледяной морозец пробежал по спине. Конечно, Юлька ничего плохого не имела в виду, сравнивая ее с Таней, но все же было не по себе как-то. Лучше бы уж Юлька помалкивала, ей-богу…
– …А вот свадебная фотография, гляньте-ка! – торжественно произнесла Елена Борисовна, протягивая им другой снимок. – Посмотрите, какие они тут оба счастливые!
Тая осторожно скосила глаза на фотографию… И опять больно кольнуло под сердцем – именно сейчас почему-то. Но почему? Ведь она видела уже эту фотографию дома… Еще в первые дни своего замужества ее увидела, нашла в письменном столе, когда наводила уборку. Фотография была в рамке и явно висела на стене до ее прихода, это Влад ее убрал в письменный стол, чтобы не смущать Таю, наверное… Тогда как-то по-другому эта фотография виделась, будто она случайно прикоснулась к чему-то, что не имеет к ней никакого отношения. То есть имеет, конечно, но… Лучше ее положить обратно в стол и не доставать больше. Не заглядывать в прошлое Влада. Потому что это его прошлое. А она сама – уже в настоящем…
– Такая пара была красивая, я так за Танечку радовалась! – продолжала тем временем Елена Борисовна. – И жили они хорошо, складно… И ребеночка ждали… А потом… Потом… Нет, не буду вспоминать, иначе опять мне плохо станет, еще и вас напугаю… Да вы пейте чай, пейте, девчонки! Может, горяченького подлить?
– Нет, спасибо, Елена Борисовна, не надо чаю! – решительно отказалась Юлька и подозрительно прямо уселась на стуле, и кашлянула слегка. – Вы лучше расскажите нам, Елена Борисовна…
У Таи замерло от испуга сердце – ну зачем она, эта Юлька! Ей же ясно сказала Елена Борисовна – не хочу вспоминать! Нет, Юлька лезет с напором… Что делать-то, что? Как ее остановить? За коленку под столом ущипнуть, что ли? Да побольнее, чтоб замолчала?
Юлька и замолчала, и даже ойкнула очень громко, с возмущением уставившись на Таю. Потом фыркнула тихо – ладно, сама давай, мол… Выкручивайся как хочешь!
А чего здесь выкручиваться? Нехорошо получается, если выкручиваться. Лучше уже прямо сказать, зачем пришли. Так честнее будет.
И тоже выпрямила спину, как Юлька, и тоже кашлянула слегка. И заговорила тихо покаянно:
– Вы простите нас, Елена Борисовна, пожалуйста… Мы ведь обманули вас, вот в чем дело. Влад нас вовсе не присылал… Это мы сами…
Елена Борисовна смотрела на нее слегка озадаченно, свадебная фотография Тани и Влада дрожала в ее руке. Не дав ей до конца опомниться, Тая снова заговорила, нагромождая от волнения одну фразу на другую:
– Дело в том, что я… Я жена Влада, Елена Борисовна. Может, вы про меня ничего не знаете, но… Я его новая жена…
– Да отчего ж не знаю? Знаю, конечно… – тихо проговорила Елена Борисовна, взглядывая на Таю уже по-новому, более пристально. – Мне Влад говорил, что женился… Только я не думала, что ты такая молоденькая! Он мне имя еще твое говорил… Красивое такое, старинное…
– Таисия. Таей меня зовут.
– Да, точно… Таисия… Так вот ты какая, значит… А чего ж ты ко мне пришла, Таисия? Чего тебе от меня надобно, не пойму? Уж Таня моя тебе не соперница… Чего еще-то? Иль ты к покойнице мужа ревнуешь, скажи?
– Нет, что вы! Совсем нет… Просто мне надо поговорить с вами, Елена Борисовна. Очень надо… То есть я хочу несколько вопросов задать… Может, они вам покажутся странными, и потому заранее прошу меня извинить!
– Да ладно, чего уж, не извиняйся. Давай, задавай свои странные вопросы, чего уж. Отвечу, как смогу, мне не жалко.
– Спасибо… Спасибо, Елена Борисовна! Я просто хотела просить вас… Наверняка Таня с вами делилась… И я хочу спросить… Как она относилась к этому дню, когда… Когда Влад…
– Ну, совсем каши в рот набрала, девонька! Что ж ты ничего толком выговорить не можешь? Совсем переволновалась, да?
– Ну да, я волнуюсь немного…
– А ты не волнуйся. И не стесняйся, я женщина простая, необидчивая. Ты, поди, хочешь спросить про это треклятое пятнадцатое февраля, будь оно неладно? Правильно я догадалась, да?
– Да… Да! Именно про это я и хочу спросить! Как сама Таня относилась к пятнадцатому февраля?
– Да как-как… Не очень хорошо относилась, честно скажу. Не нравилось ей все это и гости, которые в этот день приходили, тоже не нравились. Сначала она сопротивлялась как-то, все пыталась Влада убедить – не надо, мол, свое прошлое ковырять так болезненно… Они даже ссорились всегда перед этим днем, я помню. А потом Таня смирилась как-то… Подумаешь, мол, один день в году… Ну и терпела эту бабу, как там бишь ее…
– Ее зовут Марго, Елена Борисовна, – услужливо подсказала Тая.
– Ну да, ну да… Если по-простому, так просто Ритка. Поди, она сама себе и придумала такое имя заковыристое – Марго… А что, ты тоже ее в гостях принимаешь, поди?
– Да. Принимаю. Приходится. Как и Тане приходилось. И я тоже ужасно не люблю этот день – пятнадцатое февраля.
– Ну что ж… По той же дорожке идешь, значит. Гляди уж сама, куда придешь… Вслед за моей Таней…
– Да что вы такое говорите, Елена Борисовна? – тихо возмутилась Юлька, молча слушающая их диалог. – Что значит – вслед за Таней? Зачем вы ее пугаете, она и без того всего боится! А ей нельзя, она в положении, между прочим!
– Да ты что, девонька? – вся подалась к Тае Елена Борисовна. – Неуж ты беременная? А чего молчишь-то, я ведь не знала! Тогда уж и я по-другому с тобой поговорю… Скажу все как есть… Дай только глоток воды сделаю, совсем в горле пересохло…
Елена Борисовна тяжело поднялась, шагнула к холодильнику, достала из его дверцы бутылку с минеральной водой. Дрожащей рукой налила воду в стакан, припала к нему жадно.
Юлька с Таей следили за ее движениями как завороженные. Даже за руки под столом взялись, будто готовились услышать что-то совсем страшное.