В самое сердце

— Открой немедленно!

— Зачем?

— Затем, что там Джокер и Димка!

— Их уже нет.

— Ты что, спятил?! — не зная, как на это реагировать, воскликнула я.

Рванулась к двери и, открыв засов, распахнула ее. Вадим этому не препятствовал. Теперь вместо прохода передо мной была груда камней.

— Я же сказал, их уже нет, — вздохнул Воин.

— Да что с тобой? Ты правда спятил?

Я ударила его в грудь, потом полезла за мобильным.

— Звонить бесполезно, — покачал головой он. — Два взрыва заблокировали проход, а еще привели к тому, что подземная река изменила направление и в течение нескольких минут затопит коридор. Я все рассчитал. Если они не погибли при взрыве, то непременно утонут.

— Ты в самом деле спятил?!! — отказываясь понимать, что происходит, заорала я. — Ты… Господи… ты…

— Я сделал то, что должен был сделать, — произнес он.

— Тогда какого черта я жива?

Он виновато пожал плечами.

— Я уже хоронил тебя однажды и не хочу этого вновь.

— Ты чокнутый сукин сын! Ты…

Я сняла фонарь и направилась к выходу, не желая тратить время на разговоры.

— Куда ты? — спросил Вадим тревожно.

Но я не ответила. Бежала к реке, пытаясь восстановить в памяти схему подземных переходов. Он догнал меня, когда я уже входила в пещеру.

— Говорю тебе, это бесполезно. Ты не сможешь до них добраться. Никто не сможет.

— У тебя свое предназначение, у меня — свое, — ответила я, протискиваясь в узкий проход.

— Какое, черт тебя дери?!

— Погибнуть вместе с ними.

Был ли у меня план? Нет. Я просто знала, что должна быть там. Знала, и ни страх, ни доводы разума не могли меня остановить.

Здесь проход расширялся, я встала в полный рост, пошла вперед. И услышала шаги за спиной.

— Я забыл, какой ты бываешь упрямой, — сказал Вадим, поравнявшись со мной. — Хорошо, давай, прогуляемся. На развилке берем правее, маяк в той стороне.

— Что ты натворил! — пробормотала я жалобно, прекрасно понимая всю нелепость своих слов.

И тут вдруг послышался странный звук, и стена справа как будто пришла в движение.

— О черт! — воскликнул Вадим, а я увидела, как через породу просачивается вода. — Назад! — заорал Волошин, но мы не успели пробежать и трех десятков метров, как раздался грохот.

«Проход завалило», — поняла я.


Вода теперь прибывала с умопомрачительной скоростью. Вадим, схватив меня за руку, взял фонарик и бросился по проходу в ту сторону, куда мы шли недавно.

— Если повезет, то успеем, — сказал он.

Я не знала, что он имеет в виду, но бежать становилось все труднее. Вскоре мы уже плыли, сбросив обувь, а вода все пребывала. И когда мы оказались в узкой пещере, стало ясно: это тупик. Вода быстро поднималась к шероховатому своду, и я с тоской поняла: еще несколько минут, и все кончится.

Вадим нырнул. Он очень долго находился под водой, я испуганно ждала, упираясь руками в свод. Вода доставала до подбородка. Наконец он появился рядом, жадно хватая воздух.

— Внизу есть отвод. Я смогу поднять заслонку. Протиснешься под ней, и тебя вынесет на поверхность. Набирай побольше воздуха…

— Вадим, — начала я, но он перебил:

— Времени нет! — Быстро коснулся губами моих губ и шепнул: — Встретимся в следующей жизни.

Мы нырнули, сначала он, а потом и я. В свете фонаря я увидела в мутной воде, как Вадим коснулся ногами дна и попытался поднять железную заслонку примерно метр на метр. Казалось, она намертво вошла в землю, и я с какой-то отстраненностью подумала: это невозможно. Но под его напором она вдруг приподнялись. Вадим повернулся ко мне и кивнул. Оказавшись рядом, я поняла, каких усилий ему стоило удерживать непомерный груз.

Меня подхватило течением, я повернулась, надеясь увидеть Вадима, но вокруг уже царила темнота, грудь разрывало от желания сделать вдох, и тут в абсолютном мраке я вдруг увидела слабый отблеск света, точно две призрачные руки тянулись ко мне, указывая направление.

«Это конец», — успела подумать я и неожиданно смогла вздохнуть, а потом с силой ударилась обо что-то твердое, взвыв о боли. Главное, я могла дышать и жмурилась от яркого света.

Понадобилось несколько минут, чтобы понять, где я. Недавнее болото стремительно превращалось в озеро. Я лежала на его поверхности, метрах в трех от огромной дыры, которой раньше здесь точно не было. Вода пробила новый проход… Слева возвышался маяк. Из последних сил я поспешила выбраться на траву. Подтянула ноги к животу и замерла. В тот момент я жалела, что навсегда не осталась там, под землей, рядом с Вадимом. И заревела, подумав о нем.

— Если ты оплакиваешь нас, то еще рановато, — услышала я голос Клима. Вскинула голову и увидела их. Трое мужчин стояли совсем рядом: Джокер, Валет и Туз Пик.

— Вы живы? — спросила я, поднимаясь, со странным спокойствием приняв эту новость. — Как вам удалось…

— Если честно, мысль о подобном развитии событий меня посетила, — подходя ко мне, заговорил Бергман, — и я немного подготовился.

— Немного! — усмехнулся Димка, закатывая глаза. — Джокер — просто волшебник! Впрочем, кто ж в этом сомневался? Совсем рядом с дверью — скрытый проход в небольшую камеру, откуда есть лаз на поверхность. Все, что надо было сделать, максимально быстро там оказаться. С этим мы справились. Но подниматься наверх не торопились. К сожалению, ты оставалась с ним, и мы боялись, что он использует тебя как заложника.

— Вы знали, вы с самого начала знали… — Я испугалась, что могу ударить Бергмана. — Ты…

— Нет, — сказал он — Не знал. Я, как и ты, до последнего не знал, кто это будет. У него был шанс спастись? — внимательно приглядываясь ко мне, спросил Максимильян.

— Нет, — покачала головой я. — Но он спас меня.

— Мы меняемся, — прижимая меня к груди, мягко произнес Джокер. — Я знаю, как тебе было нелегко. Прости, что вынужден был оставить вас. Я не мог никому доверять. Только тебе.

— Я бесконечно тронута твоим доверием. Весь этот спектакль нужен был…

— Чтобы он себя проявил. Решив, что теперь находится в относительной безопасности, — кивнул Бергман, вроде бы не замечая иронии в моем голосе. — Но я старался быть рядом.

— Да, разумеется… Вадим погиб! — не выдержав, заорала я. — Вы понимаете? Черт бы вас всех побрал! Вадим погиб!

— Ты знаешь, кто он, — сказал Димка. И трое мужчин не спеша направились к маяку.

— Это Вадим! Мой и ваш друг! — не унималась я. — И что теперь? — крикнула я им вдогонку. — Миссия окончена?!

Бергман обернулся, едва заметно улыбаясь, и ответил:

— Кто знает? — И повторил: — Кто знает, что будет завтра?