В последний раз

– Ты что, даже магнитофон с собой не захватил, Джон Кьюсак?

– Что за Джон Кьюсак?

Я засмеялась и прижалась губами к его губам. В конце концов он отстранился, провел рукой по моей щеке и убрал мешающиеся прядки, выпавшие из хвостика.

– Я понимаю, что список желаний для вас важен, – сказал Ной. – И лето это для вас с Ли важно. Ты ведь не едешь в Беркли. Обещаю, я прекрасно все понимаю. Просто… я по тебе скучаю?

– Ты это утверждаешь или спрашиваешь? – Я не удержалась. Иногда его было так легко дразнить… это почти вошло у меня в привычку. Даже когда мы говорили о серьезном. Как сейчас.

Он застонал и прижался лбом к моему лбу. Закрыл глаза.

– Я правда понимаю, но так сложно видеть, сколько времени ты выкраиваешь для Ли, потому что я тоже хочу проводить с тобой время. Это звучит глупо, ведь я вижу тебя каждый день, и мы спим в одной постели, и не то чтобы мы совсем не бываем вместе, но… кажется, что мы слишком давно не оставались наедине. Без кучи народу вокруг. Без твоего брата. Без Ли. Без работы. И я не говорю, что тебе нужно все бросить, но… я так по тебе скучаю.

– Я тоже по тебе скучаю, – сказала я.

Я прекрасно понимала, что он пытается мне сказать.

– И я не могу смотреть на то, как ты упахиваешься, пытаясь всем угодить.

– Я не…

Ладно, может, Ной и был прав. Чуть-чуть.

Я улыбнулась и слегка толкнула его в грудь.

– Скорей бы уже учебный год, – вздохнул он. – Конечно, мы будем заняты учебой и всяким таким, и у тебя появятся друзья, и еще работа, но… все будет чуть менее безумно.

– Ага. Никаких флешмобов и дней гонок.

– И, как я уже говорил, мы могли бы… могли бы попробовать жить вместе. Понимаю, это не самая легкая в мире задача, но… не думаю, что мы совсем в этом плохи, так?

– Но я ведь украла твою сторону кровати!

Ной засмеялся.

– Да, ты это сделала.

– Вроде мы не совсем ударили в грязь лицом.

– Я по тебе скучал, – выдохнул он, покрывая мое лицо поцелуями. – Ненавижу ссориться с тобой…

– Я тоже.

– Но бороться за тебя я всегда готов.

Мне было приятно: он так искренне это произнес, что сердце пропустило удар. Но я все равно усмехнулась и уткнулась ему в грудь.

– И кто из нас романтик?

– Я думал, тебе нравится, когда я устраиваю что-то романтичное?

– Мне нравишься ты, – произнесла я. – Так что… может, поедем уже домой, и я покажу тебе, насколько ты мне нравишься?

– Такому, – он снова поцеловал меня, – я отказать не могу.





* * *


На следующий день я была свободна до самого вечера. Ной договорился позавтракать с Амандой, но задержался в постели, в моих объятиях. Он ушел, и я снова уснула. Во мне скопилось столько стресса, что срубило меня моментально. Когда я наконец выползла из кровати, время уже перевалило за полдень – судя по льющемуся в комнату солнечному свету, которому не особо мешали даже закрытые шторы.

Я вышла в гостиную, не удосужившись даже умыться или почистить зубы. На диване лежал Ли и играл в какую-то игру.

– Посмотрите-ка, кто наконец решил выползти на свет, – поприветствовал он меня. – Прическа просто блеск.

Я провела рукой по волосам – ну и беспорядок! Взъерошенные, чуть ли не дыбом стоят. И как только я утром не отпугнула Ноя…

Я проигнорировала слова Ли, сварила себе кофе и огляделась. Казалось, что в последние дни я дома и не бываю: и когда только пляжный домик успел превратиться чуть ли не в помойку? У окна лежала стопка коробок из-под пиццы. Повсюду стояли пустые кружки и стаканы. По полу была раскидана, судя по всему, грязная одежда. Хотя последнее я могла только предполагать.

Это меня удивило. Вроде бы Рейчел всегда следила за чистотой. Она что, тоже нечасто сюда приезжала? Или просто сдалась?


Или, что гораздо вероятнее, Ли умудрился навести такой беспорядок за одно только утро?

– Может, приберемся немного? – попросила я.

– Ладно, мам. Но сейчас я немного занят.

– Ли, я серьезно. Вроде, сегодня должны прийти покупатели, дом посмотреть? Твои родители что-то такое говорили… И еще должны заглянуть за замерами пола…

– Как будто им помешает небольшой беспорядок.

– Ли!

– Хорошо, – пробурчал он, поставил игру на паузу и отбросил джойстик в сторону, а потом окинул взглядом комнату и начал собирать мусор. – А покупатели отменили встречу. Кстати.

– Что? Но это… это уже в восьмой раз!

– Похоже, передумали.

– Ли, ты… ты не…

– Аккуратней, Шелли. Если ты задашь мне этот вопрос, то получишь честный ответ.

Я вздохнула, всплеснула руками и вернулась к своему кофе.

– А знаешь что, ты прав. Выбираю правдоподобное отрицание.

– Хороший выбор, – он сверкнул улыбкой. – Так во сколько мы завтра выходим?

– Что?

– Завтра, – повторил Ли и посмотрел на меня. Лицо его застыло в полной энтузиазма маске. Голос его дрогнул. Он усмехнулся и продолжил. – Ну, завтра. Мы едем в Беркли.

Ох, черт.

– Эль?

Да я самая большая козлина на свете. Как я могла об этом забыть? Мы ведь так давно все запланировали… а я только и думала о том, как провести субботу, свободную от наших авантюр из списка желаний! Я ведь даже не перепроверила. Подумала, что у Ли есть какие-то планы с Рейчел. Или типа того.

А вот и нет.

У него были планы со мной. Большие планы. Просто огромные.

Абсолютно монументальные планы на все лето.

– Серьезно? – Ли прочел меня как раскрытую книгу.

– Прости! Я не знаю, как умудрилась об этом забыть. Правда, Ли. И у нас с Ноем уже появились планы… Мы заказали столик в крутом ресторане, который твоя мама посоветовала, и потом хотели заглянуть в тот магазин сладостей, куда он возил меня на мой день рождения…

– Конечно, у тебя планы с Ноем, – сухо произнес он. А потом уронил на пол кучу собранного мусора, достал из-под подушек корзину для белья и принялся собирать разбросанную повсюду одежду.

Я сглотнула. Ли очень разозлился, оно и понятно, но еще… еще он попросту расстроился. И это было еще хуже. Если он заплачет, мне крышка.

Забыть про мини-гольф было паршивым поступком… но это… это было в сто раз ужаснее.

– Ной, – рявкнул он. – Да ты с ним будешь видеться каждый день! Каждый! Не только завтра! И это просто… это, блин, просто потрясающе. От тебя такого не ожидал, Эль. Ты устроила мне выговор, когда я хотел подать документы в Браун из-за Рейчел, а потом пошла и сделала ровно то же самое, только хуже, потому что даже не рассказала об этом мне.

– Ли…

– Я думал, что такого не повторится, когда узнал, что ты встречаешься с Ноем за моей спиной. Но нет, ты умудрилась сделать это еще раз. И сейчас творишь то же.

Вот оно.

Гнев, который копился в нем с тех самых пор, как я рассказала ему про Гарвард. Который Ли пытался унять, проигнорировать. Ради эпического летнего веселья.

– Прости, – повторила я. – Ли, мне очень жаль, но… я… все не так. Я ничего от тебя не утаиваю. Я просто ошиблась… насчет этих выходных. И мини-гольфа. Я знатно лажанула, да. Но мы ведь с тобой обсуждали универ. И ты сказал…

– Знаю я, что я сказал! – взорвался Ли, кинув корзину на пол и снова раскидав одежду. – И я очень тобой горжусь, Эль, но это ведь не отменяет того, что я могу и злиться тоже! Прости, что я не рад тому, что наши планы на жизнь пошли псу под хвост, и ты теперь уедешь в Бостон со своим парнем!

Он вздохнул и сжал переносицу. У меня задрожали руки, но что я могла сделать? Только позволить ему выговориться.

– И я знаю, что ты пытаешься как-то все это компенсировать с помощью списка желаний, Шелли, и спасибо тебе за это, но… это не… это ощущается, как последняя попытка спасти нашу дружбу.

– Ого, погоди-ка. С каких это пор наша дружба нуждается в спасении?