В погоне за совершенством

Крисси

Я была приятно удивлена тем, как быстро я привыкла к повседневной рутине в «Мираже». Трейси была просто находкой и всегда убеждалась, что я знаю все, что должна знать. Список клиентов, алгоритм действий, систему учета. Она была в этом хороша, и я задавалась вопросом, почему она сама не агент.

Я познакомилась с другими коллегами, некоторые из них были так же приветливы, как Трейси, а некоторые все еще бросали на меня неодобрительные взгляды, которые, я полагала, означали, что они думали, что я сплю с Девоном. По крайней мере, Джордж сохранял дистанцию. Я все еще видела его время от времени, бросающего взгляды в мою сторону, но он никогда не приближался ко мне, так что меня это устраивало.

В конце недели я запланировала первые встречи с клиентами. Я еще не встречала их лично, но уже проделала кое-какую работу в их пользу, обзванивая места, дергая за ниточки, так что у меня есть хорошие новости для них обеих. По крайней мере, я надеялась, что они воспримут это как хорошие новости. Всегда был шанс, что одна из них или обе подумают, что они выше прослушиваний, которые я забронировала, однако все, что я слышала о них обеих, было хорошим.

Кэми Мэттьюс была изящной и хрупкой блондинкой на вид под тридцать, но она вполне могла сойти за восемнадцатилетнюю. Я устроила ей прослушивания в известном криминальном шоу на небольшую роль жертвы, в телевизионной драме — на роль вольномыслящей средней сестры и в фильме, основанном на книге о ядерной войне — на роль младшей сестры главного героя.

Лена Данн была высокой эффектной брюнеткой с кожей цвета карамели. Она была старше Кэми на шесть лет, но все-таки выглядела как взрослая, так что для нее не было никаких ролей в колледже. Я нашла для нее прослушивания на маленькую роль репортера в чем-то, что, возможно, будет летним блокбастером, в романтической комедии — на роль стервозной новой подружки, а в медицинском телешоу прослушивание было на роль приглашенного гостя, где она могла бы играть медсестру, у которой был роман с доктором.

На обоих встречах я представилась и затем предоставила им информацию об их прослушиваниях. Когда Кэми взвизгнула от восторга и вскочила со стула, чтобы обнять меня, я почувствовала себя намного лучше в своей работе. Я не ожидала такую же реакцию от Лены, и, хотя не получила визга и объятий, Лена искренне поблагодарила меня, сказав, что она уже потеряла надежду когда-либо получить другую работу.

К тому времени, как Лена ушла, я была на седьмом небе от счастья. Часть меня хотела, чтобы стены моего офиса не были стеклянными, потому что иначе я бы танцевала от счастья прямо здесь. Хотя я и не могла прекратить широко улыбаться.

— Полагаю, что улыбка на твоем лице означает, что дела идут хорошо, — сказала Трейси, когда зашла в мой кабинет с небольшой коробкой, в которой, полагаю, были рукописи. Она поставила ее в углу моего стола, рядом с медленно уменьшающейся стопкой.

— Они обе были рады прослушиваниям, — говорю я, снова усаживаясь за стол. — Я беспокоилась, что они будут думать, что роли недостаточно крупные, или разозлятся, что я не могу просто взять и дать им роль.

Трейси улыбнулась мне улыбкой, которая, как я поняла, должна была показать мою неинформированность в этой индустрии.

— Поверь мне, даже звездам с известным именем достаточно часто приходится по крайней мере читать текст сценария для студии. Получить для них обеих по три прослушивания всего после недели знакомства с их досье, где ни одно из прослушиваний не рекламное... это круто. Не многим из наших агентов это удавалось.

Когда Трейси ушла, первой мыслью, которая пришла в мою голову, была мысль о том, что я не могу дождаться, чтобы рассказать об этом Кэрри. Но потом я вспомнила, что Кэрри устраивается на новой работе и новом месте так же, как и я. Она, наверное, занята сейчас. Если бы я была в Нью-Йорке, я бы просто позвонила и предложила ей встретиться за обедом, чтобы мы могли поделиться историями. Меня пронзила тоска по дому.

Мне нужно сделать что-то, чтобы отпраздновать, или я просто буду продолжать думать о том, как мне хочется сказать Кэрри, как хорошо все прошло. Я взглянула на часы. Было почти обеденное время. Это будет моя плата, решила я. Я вернулась в тот потрясающий ресторан в «Сансет Плаза». Погода была прекрасной. Салат и сэндвич на террасе — отличный способ вознаградить себя за хорошо проделанную работу.

Я просматривала меню, когда услышала, что меня кто-то позвал. Я подняла глаза и увидела того, кого меньше всего хотела видеть в данный момент.

— Крисси, я пытался дозвониться до тебя.

Я уже собиралась спросить Тейлора, не преследует ли он меня, но поняла, что парень был одет в униформу. Он не преследовал меня, надеясь, что я пойду на ланч. Он работал здесь.

— Послушай, Тейлор, я просто хочу пообедать. — Все хорошие чувства, которые я испытывала утром, испарились. Я не хотела воспоминания о том, что сделал Девон.

— Пожалуйста, Крисси, позволь мне объяснить, — попросил он. Его голубые глаза были широко раскрыты, в них была печаль. Я не смогла отказать.

— У тебя две минуты, — говорю я.

— Девон обещал, что «Мираж» подпишет со мной контракт, возьмет меня в качестве клиента, если я соглашусь на эту роль, но сейчас он даже не разговаривает со мной. Он сделал больше. Не просто игнорирует меня. Он, должно быть, сделал пару звонков или что-то такое, потому что меня никуда не берут. Даже на подработку в дешевой рекламе.

Я выжидательно посмотрела на него, ожидая, когда он закончит. Мне было жаль, что Девон испортил его карьеру, но я не могла простить ему ту роль, которую он сыграл в обмане.

— Слушай, Крисси, — продолжил он. — Ты должна понять, что это была роль, которую мне сказали сыграть, но когда я встретил тебя... то, что я чувствую к тебе — реально. Я должен был просто пофлиртовать и посмотреть, клюнешь ли ты на приманку, но я увлекся тобой. Я был полным тупицей, когда сделал это с тобой, и я пойму, если ты больше никогда не захочешь говорить со мной снова, но мне нужно, чтобы ты знала, что после первых минут я не играл. Я действительно хотел быть с тобой.

Я не знала, как реагировать на это представление, поэтому ничего не сказала.

Что-то темное промелькнуло на лице Тейлора, и он повернулся, чтобы уйти.

— Я позову кого-нибудь, чтобы поменяться столиками.

— Постой! — выпалила я. — Все нормально.

Он повернулся назад ко мне, в его глазах была робкая надежда.

— Я понимаю, почему ты сделал это. — И я понимала. Он выполнял свою работу. Он не знал полного плана Девона, и он не знал меня. Не могла сказать, что не сделала бы то же самое, если бы была на его месте.

— Так мы в порядке? — спросил он.

Я улыбнулась. Этот милый парень, который понравился мне с первого взгляда, был настоящим Тейлором. Я была уверена в этом. То, что не нравилось мне в нем — это то, каким напористым он был, не принимая мое «нет» за ответ. Это все можно было объяснить инструкциями Девона.

— Мы очень даже в порядке, — сказала я.

Когда я делала заказ, мне в голову пришла идея. Она была прекрасна, потому что чрезвычайно вывела бы Девона из себя, я бы отомстила и за себя, и за Тейлора, и это было бы весело. Тейлор был горячим и любил повеселиться, замечательный парень для меня, чтобы пригласить его на вечеринку Девона в эти выходные. Тейлор получит шанс встретиться с голливудскими шишками, и Девон не сможет ничего сделать, не выглядя при этом мелочным или так, будто не знает, что делает его протеже. Плюс было бы здорово увидеть хоть раз, как он теряет душевное равновесие, потому что нет ни единого шанса, что он может предположить, что я могу привести с собой парня, которого он использовал, чтобы обмануть меня. И поскольку Тейлор не был клиентом «Миража», то я не нарушу ни одно правило компании.

— Тейлор, — я улыбнулась ему самой чарующей улыбкой, — как ты смотришь на то, чтобы пойти со мной на вечеринку сегодня ночью?






Глава 18




Крисси

Трейси дала мне ключи от другой BMW, и она действительно понравилась мне больше, чем предыдущая. Немного больше по размеру, чем прежняя, но ощущалась более элегантной. Я определенно склонялась к покупке этой модели для себя. Никогда не была женщиной, на которую производили впечатление пафосные машины, но эта мне нравилась.

Я покинула комнату отеля с небольшим запасом времени сверх того, которое требовалось, чтобы добраться до дома Тейлора, что дало мне возможность осмотреть квартиры в его части города. Я до сих пор не нашла квартиру, которая бы мне понравилась. Грузовое такси с моими вещами сломалось в Небраске, так что оно не приедет до понедельника — они сбросили треть суммы за перевозку, так что я не собиралась жаловаться, — и я планировала потратить выходные для поиска квартиры. Я не была до конца уверена, что ищу, но знала, что пойму, когда увижу.

Тейлор ждал снаружи, когда я подъехала, он выглядел очень хорошо в черном костюме с галстуком. Я сделала так, как просил Девон, и выбрала что-то не черное. Меня манила мысль попросить Кэрри выслать мое зеленое платье с лентами, чтобы просто посмотреть на реакцию Девона, но я отказалась от этого. Мне все еще нужно выглядеть профессионально. У моего платья был достаточно скромный вырез и длина, чтобы считаться профессиональным, но оно достаточно плотно прилегало к моему телу, чтобы вызвать восхищение. Изумрудный цвет приятно контрастировал с тоном моей кожи.

— Выглядишь потрясающе, — сказал Тейлор, садясь на место пассажира.

— Как и ты. — Я улыбнулась ему, прежде чем двинуться обратно по дороге. В прошлый раз, когда я была у Девона, я не уделила этому много внимания, поэтому сейчас сконцентрировалась на GPS, параллельно болтая, пока мы не добрались до дома.

Если Тейлор и удивился тому, куда мы приехали, он не показал этого. Вместо этого он поспешил обойти машину и открыть мне дверь, чтобы помочь выйти. Я отдала ключи парковщику и взяла Тейлора под руку, прежде чем направиться ко входу.

Рядом со входом стоял Девон, его глаза встретились с моими. Его взгляд пробежался по мне, и я увидела, как в нем на долю секунды мелькнуло одобрение, прежде чем он заметил, кто стоит рядом. Мистер Важная Шишка даже запнулся, его лицо застыло, а рот сжался в тонкую линию, я увидела злость, мелькнувшую в его глазах. Все это произошло всего за несколько секунд, и никто, кто пристально не следил за ним, не увидел этого.

Прежде чем кто-либо мог заметить, он снова натянул профессиональную улыбку и направился ко мне и Тейлору.

— Крисси, Тейлор. — Он протянул руку сначала мне, а затем Тейлору. — Хорошо, что вы пришли.

— Спасибо за приглашение. — Я старалась говорить спокойно и вежливо, немедленно вернув руку Тейлору после рукопожатия.

— Джейсон, — окликнул Девон через плечо, не отрывая от меня глаз.

Мне хотелось поежиться от этого взгляда. Мужчины и прежде смотрели на меня, и я знала, что они хотят меня, но было что-то другое, что я чувствовала от Девона, и не могла точно определить, что именно. Мне нравилось это, хотя я и ненавидела себя за это чувство.

К счастью, мне не пришлось долго мучиться, потому что привлекательный мужчина с темными волосами и чарующей улыбкой протягивал мне руку.

— Джейсон Кук, познакомься с Крисси Дженсен, новой сотрудницей «Мираж Талэнт» и причиной, по которой ты встречаешься с Джейком Моррисом во вторник.

— Приятно познакомиться, — сказал Джейсон.

— Мне тоже, — ответила я.

— Крисси собирается убедиться в том, что Джейк сдержит свое обещание. — Девон бросил на меня многозначительный взгляд, и я точно поняла, о чем он говорит.

Я собиралась продолжить флиртовать с Джейком. Кивнула, давая понять Девону, что все поняла. Он кивнул головой, и я проследила в направлении его кивка. Джейк стоял с парой мужчин в костюмах и еще не заметил меня.

Я подняла глаза на Тейлора, и он кивнул. И я внезапно обрадовалась, что пошла с ним. Он понимал, что я не могла вести себя так, будто мы были вместе. Я должна быть доступна, даже если никогда не переступлю черту с Джейком. Тейлор знал, как играть в эту игру, и я быстро училась.

— Развлекайся, — сказала я мягко. — Заводи знакомства, пока я работаю.

Он кивнул и отпустил мою руку, быстро сжав ее, прежде чем направиться в противоположном от Джейка направлении. Я улыбнулась своей лучшей знойной улыбкой и направилась к мужчине.

— Крисси! — Похоже, он был рад меня видеть. — Ты выглядишь необычайно прекрасно сегодня вечером.

— Вы тоже ничего, — сказала я, принимая его поцелуй в щеку. — Я только что говорила с Джейсоном Куком, он с нетерпением ждет встречи с вами во вторник.

Джейк засмеялся.

— Послушайте ее, господа. Бизнес, бизнес.

Остальные мужчины усмехнулись, двое других еще раз бросили на меня оценивающие взгляды. То, как один из них посмотрел на Джейсона, сказало мне, что платье ему понравилось.

— Бизнес всегда прежде удовольствия, — поддразнила я. — Но сейчас, когда с этим мы разобрались, кто из вас, джентльмены, угостит меня выпивкой?

Я была удивлена тем, как легко было работать в комнате. Я привыкла флиртовать без обещания продолжения, продолжая дразнить, но никогда не переступая черту чистой сексуальности, но эти мужчины не были кем-то, кто пришел в клуб в поисках горячей двадцатилетки, чтобы отправиться с ней домой. Я не была уверена, что смогу сделать это во второй раз, но это не сильно отличалось от того, что я делала раньше.

Я тонко намекала, легко и дразняще, использовала жесты для привлечения внимания к моему рту и телу без откровенной сексуальности. Я не прикасалась к Джейку, но подходила ближе, позволяя своей руке свободно лежать рядом, но не касаясь его, и, когда он пытался коснуться меня, я игриво засмеялась. Я взяла бокал шампанского, но едва пригубила его, потому что хотела сохранить ясную голову. Каждую минуту мне приходилось считывать выражение лица Джейка, чтобы быть уверенной в том, что не слишком дразню его, чтобы он разозлился, когда поймет, что я не собираюсь с ним спать, но что достаточно ласкаю его эго, чтобы удержать его внимание.

Когда он пригласил меня на танец, я согласилась, но держалась на расстоянии вытянутой руки. Тейлор уже был здесь, танцевал с милой блондинкой, которую я видела в рекламе зубной пасты. Мы менялись партнерами, сначала я танцевала с Джейком, после с Тейлором и потом с блондинкой. Она и я чувствовали себя не так комфортно, как я и Кэрри, но этого было достаточно, чтобы сохранять внимание Джейка на нас. Мне удалось подразнить и девушку, и Тейлора, а потом сказать, что мне нужно выпить, когда Джейк попытался перехватить инициативу. Я должна была убедиться, что держу ситуацию под контролем.

Когда четвертью часа позднее его внимание привлекла брюнетка с внушительным бюстом, я вежливо извинилась. Я разговаривала и шутила больше двух часов и мне нужно было немного воздуха, но я не хотела оставаться одна. Я нашла Тейлора, заканчивающего разговор с девушкой, в ней я узнала персонажа драмы, которую я смотрела время от времени. Она улыбнулась мне, когда я схватила Тейлора за руку и потянула его к заднему дворику.

Здесь было гораздо тише. Никто не слонялся вокруг в поисках выпивки или подлизываясь к кому-то. Это было отлично. Ветерок все еще был теплым, и я знала, что в Нью-Йорке ночи станут холоднее с приближением осени. Я никогда не была где-то, где не было определенных сезонов. Тепло в Лос-Анджелесе, когда на востоке шел снег, была странной.

— Все хорошо? — спросил Тейлор.

Я улыбнулась ему.