В погоне за совершенством

— Сраный полет, — сказала я.

— Ты не получила работу. — Кэрри не купилась на мое объяснение.

Я вздохнула и сделала глоток заказанного напитка. Я хотела покончить с перелетом, у меня было немного времени, чтобы успокоиться, а если я буду продолжать пить в том же духе, то на самолет меня будут уже заносить.

— Нет, я получила ее, — говорю я. — Но я не могу работать с таким человеком. Он ужасный извращенец.

— Извращенец? — Сейчас голос Кэрри звучал одновременно и шокировано, и заинтересованно, и я мысленно выругалась на себя. Я должна была знать. Она подумала, что Девон такой же, как наш бывший клиент Говард Вейсс, который использовал женщин и жестоко издевался над ними, прежде чем продать их в сексуальное рабство. — Что случилось?

— Это не то, что ты думаешь, — говорю я, — но он урод. Я расскажу тебе всю историю при встрече. — А сейчас перейдем к настоящей причине моего звонка. — Ты можешь меня встретить?

— Конечно, — согласилась Кэрри. — Во сколько ты будешь здесь?

— Три утра.

— Дерьмо, — бормочет она, — Видимо, чертовски круто, что я сама себе босс, правда? Я буду.

— Спасибо, Кэрри, — сказала я.

— Без проблем. Увидимся позже.

Мы закончили разговор, и я вернулась к такому серьезному делу, как алкоголь и чтение нового романа, который я скачала несколько дней назад. Как минимум, я чем-то займусь, а не потрачу время впустую. Я просто хотела расслабиться, а не напиться до беспамятства.

Я была приятно удивлена, садясь на самолет. Я могла идти не спотыкаясь, отчетливо разговаривала, но и не чувствовала напряжения прошедших нескольких дней. К сожалению, я была расслаблена не настолько, чтобы спать в полете. Каждый раз, когда я закрывала глаза, перед внутренним взором возникали картины произошедшего. Тейлор пытался поцеловать меня. Девон на диване в моем номере отеля, его рубашка распахнута, не скрывая его шесть кубиков. Восхищение в глазах Тейлора, когда он увидел меня в том платье. Жар в глазах Девона, когда он остановил меня в момент, когда я покидала офис. Ничего из этого не способствовало приятному полету.

К тому времени, когда самолет приземлился, я была вымотана и надеялась, что Кэрри не опоздает. Я просто хотела попасть домой и поспать. Как только я вышла на улицу, я увидела ее машину и вздохнула с облегчением. Я швырнула сумку назад и забралась на пассажирское сиденье. Кэрри перегнулась через сиденье, чтобы обнять меня, прежде чем сказать:

— Выкладывай.

Мне не нужны были ее разъяснения. Я знала, что она хотела узнать. Машина тронулась, и я начала говорить. Я была достаточно уставшей, чтобы фильтровать то, что было у меня в голове и выходило изо рта, так что я ничего не скрыла, включая каждую деталь из того, что я видела в моем номере отеля, и все подробности интервью. Только когда она начала смеяться, я поняла, насколько все это безумно звучало.

— Вау, — сказала она, когда я закончила, — он сумасшедший на всю голову.

Я засмеялась. Она была права.

— Но, — продолжила она, — возможно, это нормально для Голливуда? Мы все слышали истории. — Она ухмыльнулась мне. — Кроме того, я думала, сумасшедшие отчасти привлекают тебя.

Я испепелила ее взглядом, но на самом деле меня это не раздражало. Это то, почему мне нужна Кэрри. Мы помогаем друг другу не воспринимать вещи так серьезно.

— Смешно, — говорю я. — Хотя ты не видела этого парня. — Я вздыхаю. Я должна быть честной с ней. — Было бы гораздо легче принять решение, если бы он не был чертовски горяч. Я не думаю, что могу доверять себе рядом с ним.

Улыбка Кэрри стала шире.

— Я могу это понять.

Я знала, она может. Долгое время мы обе думали, что Гевин — это неприятности, и Кэрри разрывалась между тем, что она хочет, и тем, что будет лучше для нее.

— Насчет работы, — говорит она. — Крисси, ты должна прислушиваться к своей интуиции, но знай, что такая возможность выпадает не часто. Если ты сдашься потому, что Девон урод или потому, что он горяч, ты сможешь жить с этим решением?

Я не могла ответить. Она была права. Если предложение работы все еще в силе, я должна была обдумать это, но сомневалась, что мистер Ричи продолжит добиваться меня. Помимо такого количества оскорблений в его сторону, я улетела в Нью-Йорк, не дав ему официального ответа. Когда я не появилась позже сегодня утром, он понял это.

— Что бы ты не решила, я поддержу тебя, — сказала Кэрри, останавливаясь перед моим домом.

Я кивнула, признательная за поездку, и направилась наверх. Я даже не удосужилась принять душ или раздеться. Я сбросила обувь, бросила сумку рядом с кроватью и упала на покрывало. В этот раз у меня не было проблем со сном.

Мой будильник зазвонил слишком рано, я в оцепенении приняла душ и оделась. В квартире было тихо без Кэрри. Ее вещи были запакованы и готовы к выходным, но большинство дней она оставалась у Гевина. Она обещала мне выходные, но часть меня желала, чтобы она осталась здесь прошлой ночью. Это было бы мило по крайней мере видеть ее, пока я пью первую чашку кофе и направляюсь к двери.

К тому времени, когда я добралась до кафе, чтобы сделать свой обычный заказ, но с дополнительной порцией эспрессо, кофеин уже начал действовать. Я буду возбужденной, но альтернативный вариант — быть сонной, а так не пойдет. Я должна была доказать Мими, что хочу быть здесь, несмотря на то, что я бы предпочла быть на Восточном побережье, работая на «Мираж».

Мими разговаривала по телефону, когда я приехала, поэтому я просто помахала рукой и направилась к моему столу. Лесли и Дена улыбнулись мне, когда я проходила мимо, и я знала, что они захотят узнать о случившемся, но я не хотела повторять это снова. Я крикнула, что поговорю с ними за ланчем и продолжила идти к столу. С тех пор как я технически была в отпуске, меня ждали заметки и файлы, касающиеся дел, на которые я была назначена, так что мне было чем себя занять. Я начала разбираться в них, составляя список, кому должна позвонить по мере важности.

Я была в середине списка, когда мой телефон зазвонил.

— «Вебстер и Штайнберг», Крисси Дженсен.

— Я думал, мы поняли друг друга.

Я замерла. Не может быть, чтобы на другом конце провода был Девон Ричи.

— Предполагалось, что ты должна быть сегодня утром в моем офисе, не в Нью-Йорке, тратя свою жизнь в качестве адвоката по бракоразводным процессам.

— Чего Вы хотите? — Я старалась говорить тихо, не желая, чтобы кто-то рядом думал, что я грубо разговариваю с клиентом.


— Думаю, я ясно дал понять, — говорит он. — Я хочу тебя.

Я тяжело сглотнула и заерзала на стуле. Он не должен был заставлять эти три слова, задумывавшиеся быть профессиональными, так чувственно звучать.

— Мне понравились наши маленькие игры.

Я разозлилась.

— Игры? Вы думаете это забавно — так играть с людьми? Я не собираюсь работать на кого-то, кто манипулирует людьми словно безумный кукловод. Люди не игрушки для развлечений, осел.

Он молчал около минуты, и я уже думала, что зашла достаточно далеко, чтобы он отступил. Я не была уверена насчет того, что чувствую по этому поводу.

— Как насчет того, чтобы подсластить сделку?

Мои глаза вылезли из орбит. Он серьезно? Так он ответил на мою грубость?

— У тебя будет собственный офис с персональным ассистентом. Я лично буду наблюдать за твоим обучением и потихоньку назначать тебе клиентов, когда буду видеть, что ты готова.

— Почему я? — Я задала вопрос, который не давал мне покоя с того момента, когда я получила предложение. — Почему имея возможность сделать предложение любому в этом мире, Вы выбираете кого-то вроде меня? У меня нет ни опыта, ни квалификации.

— Ты выпускница Колумбийского, которая сдала экзамен, — говорит он. — Ты недооцениваешь себя.

Сейчас он просто шутит надо мной.

— У меня нет опыта в этой области. Юридический отдел, конечно, но не в качестве агента.

— Ты более чем квалифицирована, — говорит он. — По сравнению с большинством агентов, ты более чем квалифицирована. Твои навыки составления контрактов помогут тебе вести переговоры с клиентами и производственными компаниями. Вместо того, чтобы зависеть от адвоката, ты будешь в состоянии сделать это самостоятельно.

Хорошо, у него было свое мнение на этот счет, но если это так, почему он нанимал не только адвокатов?

Он ответил на мой невысказанный вопрос.

— Это одна причина, но у тебя есть другие качества, которые делают тебя ценным активом на позицию агента. У тебя есть навыки общения и интуиция. Это в сочетании с твоими юридическими знаниями — смертельный коктейль.

Я должна была признать, что рада, что у него есть хорошие причины нанять меня, но все еще была обеспокоена. Плюсы были привлекательны, местоположение идеально и, как бы мне не нравились чистые законы, позиция звучала достаточно хорошо. Я просто не была уверена, что справлюсь с тем, что он мой босс. Было бы достаточно тяжело работать в юридическом отделе под руководством мистера Дункана, но сейчас мистер Ричи сказал, что будет курировать меня лично.

— Ты ничего не теряешь, — говорит он. — Дай неделю и, если тебе не понравится, начни искать что-то другое. Никаких обид.

Я закрыла глаза. Совет Кэрри настиг меня. Если я откажусь без попытки, то никогда не перестану задаваться вопросом: «А что, если?..»

— Хорошо.

— Прекрасно.

Я почти могла слышать самодовольную улыбку в его голосе.

— Начинаешь в понедельник.

— Подождите, я не могу, — запротестовала я. — Я должна поставить в известность Мими, дать ей время...

— Я уже позаботился об этом, — сказал он. — Сегодня и завтра ты будешь делиться своей работой и вводить в курс дела других сотрудников и юристов. Я жду тебя в моем офисе в восемь утра на следующей неделе.

— Оу, хорошо. — Я не была уверена, что должна сказать на это. — Тогда увидимся, мистер Ричи.

— Девон, — сказал он прежде, чем завершить звонок.

Я сидела, пристально глядя на телефон почти минуту. Девон. Во что я, черт возьми, ввязалась?





Глава 14




Крисси

Утро воскресенья наступило слишком быстро. Я жаждала начать новую работу, но было очень много дел между утром четверга, когда я приняла предложение, и днем моего вылета. И, конечно, тяжелее всего было прощаться с Кэрри.

Мы планировали провести ночь пятницы и всю субботу вместе, потом начать перевозить ее вещи в воскресенье, чтобы в понедельник после работы она могла пойти прямо к Гэвину домой. Поправка: я думала, к ней и Гэвину домой. Теперь наши последние совместные выходные были потрачены не только на упаковку ее вещей, но и моих. Вид нашей квартиры, выглядевшей пустой, беспокоил меня больше, чем я думала.

Я позаботилась о том, чтобы поддерживать веселый разговор с Кэрри по пути к аэропорту, но не думаю, что она поверила. Я с трудом сдерживалась от того, чтобы не заплакать. Ее глаза уже были полны слез, когда она припарковала машину и повернулась ко мне.