Укрощение миллиардера

— Ты не обязана держать всегда свои эмоции под контролем, — сказал он ей, поглаживая рукой вверх и вниз по ее спине. — Просто расскажи мне, что случилось.

Так Эди и сделала, рассказав ему о ланче, о встрече с Дрейком и словах своего бывшего. Она рассказала Магнусу, как всё обрело смысл — почему Бьянка внезапно превратилась из эгоцентричной младшей сестры в самоотверженную няньку, и как Эди думала, что это странно, но была слишком счастлива и рада, что сестра рядом и заботиться о ней. Эди рассказала ему о расставании с Дрейком, как по собственной глупости решила, что всё дело в ней и ее травме. И пока Эди говорила, Магнус обнимал ее и слушал, его руки двигались в успокаивающих движениях, пока она плакала.

— Я просто чувствую себя такой глупой, — прошептала Эди Магнусу, когда рассказ был закончен. Одной рукой она провела по лицу, вытирая слезы. — Как будто всё это было у меня перед носом, но я была слишком поглощена своими собственными страданиями, чтобы увидеть это. Я должна была догадаться. Моя сестра — пользователь. Такие люди не меняются за одну ночь.

— Привет, — пробормотал Магнус. — Это ты мне говоришь? Ты думаешь, я не знаю, как работают братья и сестры? Я тот, кто продолжает давать Леви шанс, даже когда знал, что это глупо. Просто так получилось, но он член семьи. Я хочу, чтобы он хотел большего для себя, даже если он сам этого не хочет.

Это была одна из самых замечательных черт в Магнусе. Это была одна из причин, почему они так хорошо ладили — они оба понимали, каково это иметь дело с разочаровывающими братом или сестрой. У них обоих были испорченные, странно-созависимые отношения с братьями и сестрами, которые не имели смысла, но каким-то образом держали их в замкнутом круге. Они оба знали, каково это зависеть от другого человека и быть полностью разочарованным в нем. Магнус и Леви во многом походили на Эди и Бьянку.

Магнус понял, почему она так расстроилась. Больнее, чем предательство, било осознание того, что Эди так легко оперлась на дорогого человека, позволила ему взять на себя часть ее жизни, а теперь это было безжалостно вырвано из души. Магнус понимал каково это. Он точно знал, что Эди чувствовала, потому что сам совершенно недавно стоял на том же краю обрыва.

Магнус понимал ее. Сердце Эди наполнилось любовью, и она прижалась к мужчине, постепенно успокаиваясь, оставляя позади этот ужасный день. Почему-то в сильных объятиях Магнуса всё было не так уж плохо. Ничего еще не решилось, проблемы остались на своих местах, но было уже не так больно знать о предательстве. Главное, что у нее был Магнус.

— Я думаю, ты единственный человек, которому я могу полностью доверять, — тихо сказала Эди, вцепившись в его рубашку. — Я думала, что Бьянка всегда прикрывала мне спину, но, видимо, ошибалась. Я так рада, что у меня есть ты.

Эди почувствовала, как под ней напрягся Магнус. Почувствовала, как его рука перестала гладить ее спину. После долгого молчания, он сказал:

— Дерьмо…

Это был весьма неожиданный ответ на ее признание. Эди пересела с его колен на диван и вытерла лицо, глядя на Магнуса. Зеленые глаза мужчины смотрели на нее с тревогой, между его бровями пролегла морщинка.

— Что?

Он долго смотрел на Эди, а потом слегка покачал головой.

— Я действительно чертовски ненавижу твою сестру.

Неужели это всё?

— Ну, в данный момент нас двое, — ответила Эди, готовясь снова устроиться у него на коленях. Но рука Магнуса остановила ее действия, и когда она посмотрела в его несчастное лицо, в животе у Эди заурчало от страха. — В чем дело?

— Нам нужно поговорить, — произнёс он тихим голосом. — Это продолжается уже достаточно долго.

— Что происходит уже достаточно долго? — Ее снова сильно затошнило, но Эди стиснула зубы, твердо решив услышать эти слова. — В чем дело?

Магнус долго смотрел на нее, и золотисто-зеленый блеск его глаз разрывал сердце.

— А ты никогда не задумывалась, зачем я вообще тебя нанял? — мягко спросил Магнус.

Сердце Эди болезненно сжалось.

— Потому что у тебя есть кошка, да? — Она ненавидела то, как жалобно и отчаянно звучал ее голос.

— Разве я похож на парня, которому нужна кошка? Я имею в виду, что сейчас мне нравится Леди К, но когда ты впервые пришла, тебе всё это не показалось странным?

Так оно и было, но Эди проигнорировала эти предупреждающие знаки.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Леви попросил нашу помощницу выбрать кошку в приюте. Видите ли, он познакомился с Бьянкой на той же вечеринке, на которой мы встретились. И он хотел начать встречаться с Бьянкой, но она б не согласилась на свидание, если бы ты не была чем-то занята, потому что не хотела бросать тебя. — Магнус закрыл глаза и осуждающе покачал головой. — И поскольку мне нужно было, чтобы Леви работал со мной, я согласился занять тебя, чтобы они могли проводить время вместе.

Эди в ужасе отодвинулась от Магнуса на диване.

— Ты что? — Это был просто кошмар. Ужасный, ужасный кошмар, от которого она никак не могла проснуться.

— Я говорю тебе это, потому что мне не нравятся их игры, — сказал он с бесстрастным лицом. — Потому что я чувствую, что между нами должна быть только правда, и я устал от лжи. Когда мы впервые начали проводить время вместе, это было не потому, что я этого хотел. Я знаю, что это звучит ужасно, и именно поэтому я хочу, чтобы ты услышала это лично от меня, а не от одного из их лживых ртов.

Эди отодвинулась от Магнуса и прижала руки ко лбу. Это был сон. Это не могло оказаться реальностью.

— Я не понимаю.

— Всё изменилось, Эди. Я изменился. Потому что если сначала я проводил время с тобой, чтобы удовлетворить Леви в его желаниях, тем самым пытаясь заставить его работать над игрой, то потом, в какой-то момент, я начал испытывать к тебе чувства и…

— И что же? — воскликнула она. — Всё стало лучше, потому что теперь ты не считаешь меня сукой? Значит, это нормально — лгать мне в лицо и притворяться, что я тебе нравлюсь, когда ты считаешь меня ужасным человеком?

— Нет…

— Да! — Эди покачала головой. — Как ты можешь думать, что это нормально? Я — личность! У меня тоже есть чувства! Притворяться, что ты хочешь пойти со мной на свидание, нехорошо ни на каком уровне, Магнус!

— Это не было притворством. Только в самом начале.

— Откуда мне это знать? Как я могу поверить хоть одному твоему слову? Ты такой же большой лжец, как и Бьянка. — Эди вскочила на ноги, не обращая внимания на резкую боль, пронзившую больную ногу. — Я не могу здесь оставаться. Я должна уйти.


— Нет, Эди, — сказал Магнус, следуя за ней. Он потянулся к ней, но когда девушка отпрянула, остановился. — Я люблю тебя. Серьезно. Это всё я. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Меня не волнует, что у нас будет девять кошек и сто пятьдесят квадратных метров. Мы найдем место побольше, которое удовлетворит наши потребности, и будем счастливы вместе, только ты и я. Просто останься, и давай всё обсудим.

Эди покачала головой.

— Я не могу с этим смириться. Точно не сейчас. А может, и никогда вообще.

— Эди…

— Отвали! — огрызнулась девушка и, выскочив за дверь, побежала по улице, не останавливаясь, пока не поймала такси. В тумане боли и отчаяния Эди посмотрела на водителя.

— Поместье Бьюкенен, пожалуйста.

А потом она разразилась еще более громким плачем.





Глава 16




Гретхен Петти была хорошей подругой.

Она не задавала вопросов, когда Эди стояла на пороге ее дома, совершенно несчастная, вся в слезах, с разболевшимся коленом и рвотой на рубашке. Она просто обняла подругу и впустила в особняк. После того, как Эди приняла расслабляющую ванну и переоделась в пижаму Гретхен, подруга заказала пиццу и медленно вытянула из Эди всю историю. О предательстве Бьянки, о том, что Магнус тоже лгал ей. Гретхен, естественно, пришла в ужас и настояла, чтобы Эди оставалась у них с Хантером, пока всё не уладится.

— Но мои кошки, — запротестовала Эди. — Им нужны лекарства, а Бьянка не хочет о них заботиться и…

Гретхен похлопала Эди по здоровому колену.

— Дай мне ключ от твоего дома и список всех лекарств, и я займусь этим.

Эди отдала ключи без возражений.

Несколько часов спустя Эди проснулась и обнаружила, что Гретхен приехала с одной из новых помощниц Хантера по имени Дарси. Вдвоем они собрали всех семерых кошек Эди, принесли мешки с кошачьим кормом и наполнитель для туалета и занялись обустройством самой большой комнаты в гостевом крыле для Эди. Гретхен также собрала необходимую одежду Эди, таким образом девушке не придется беспокоиться о возвращении домой.

Эди еще немного поплакала, потому что у нее была такая хорошая подруга. Гретхен была единственным человеком, который сдержал свое слово.

Устраивая кошек в новой, незнакомой обстановке, Эди не обращала внимания на телефон. Он звонил без умолку весь день и вибрировал от входящих сообщений. Гретхен рассказала, что Бьянка была вне себя, рыдала и искала оправдания, и ходила за Гретхен по квартире, пока она не пригрозила ей палкой. Похоже, кто-то посвятил Бьянку в происходящее, и ее сестра была расстроена тем, что Эди узнала правду.

«Отлично», — без сожалений подумала Эди.

Пусть ее сестра поварится с ней в одном котле. Пусть узнает для разнообразия, каково это.

Магнус тоже звонил, но Эди не обращала на это внимания. Вместо ярости, которую она испытывала к сестре, пульсировала тупая боль там, где должно было находиться ее сердце. Девушка не была зла на Магнуса так, как на Бьянку. Злость на Бьянку была в основном гневом на саму себя — она должна была знать лучше собственную сестру. В детстве Бьянка всегда была эгоистичной и властной. Ее радикальные перемены должны были заставить Эди насторожиться, но вместо этого она просто позволила Бьянке постепенно взять ее жизнь в свои руки.

Предательство Магнуса Эди не могла даже предвидеть. Может быть, именно поэтому ей хотелось плакать, а не бить кого-то кулаками. Может быть, потому что она так отчаянно хотела верить словам, которые он говорил, — я люблю тебя, — но правда ли это?

Если все тебе лгут, как ты можешь знать, где настоящая правда?

На это у Эди не нашлось ответа. И когда она прижимала к себе Чанки, то позволяла слезам просто литься.

Почему она позволила себе влюбиться в Магнуса? Она снова позволила себе поверить в любовь. Зачем? Это, вероятно, делало ее самой глупой из всех женщин на планете.

— Хочешь чего-нибудь поесть? — спросила Гретхен, когда Дарси ушла, унося пустую коробку из-под пиццы. — Ты почти не притронулась к «Пепперони Делюкс», а я знаю, что это твоя любимая.

Эди крепко прижала Чанки к себе, чувствуя, как старая кошка дрожит от страха перед новым окружением.

— Я в порядке. Я просто не голодна.

— Большинство людей обжираются, когда расстаются, — сказала ей Гретхен. — Если ты хочешь пломбирное мороженое или праздника из жареного бекона, то просто дай мне знать.

— Я знаю, — прошептала Эди. — Спасибо.

— Не за что. Просто напиши мне, если я тебе понадоблюсь. Я на расстоянии одного крыла, но с таким же успехом это может быть в километрах отсюда.

— Я напишу тебе.

— Хорошо, — проговорила Гретхен. — Ухожу. Серьезно.

— Пока.

— Я ухожу, — повторила Гретхен, медленно подходя к двери. — Это я проверяю, не нужно ли тебе еще чего-нибудь, прежде чем я действительно уйду. Всё, что угодно.