Укрощение демонов. Для начинающих

В его руках была пара серебряных кинжалов, и он направил лезвие одного из них в лицо Клоду. Клод отшатнулся, прижав ладони к глазам.

– В чем дело? – вскрикнул он. – Я ничего не вижу!

Демон Клода взмахнул крыльями, сбросил пламя со спины и кинулся к Дариусу. Маг растворился в воздухе, но демон не остановился, словно продолжал преследовать невидимую цель.

Напарник Дариуса, вооруженный тяжелым жезлом, напал на демона сзади и с размаху ударил по бетону. Тротуар под демоном треснул, раскаленная лава фонтаном брызнула демону на ноги. Взревев от боли, демон отскочил от пузырящихся брызг.

Снова показался Дариус, замахнулся и швырнул в демона чем-то небольшим. Раздался взрыв, и демона бросило вперед. В этот момент третий маг выхватил из кобуры пистолет, произнес заклинание и стал стрелять. Выстрелы сбивали демона с ног потоком сжатого воздуха. Наконец он рухнул.

Но победить его было не так легко.

Он вскочил на ноги целым и невредимым. Алая магия окутала его руки. Воздух стал ледяным, лава покрылась инеем, превратившись в черные комочки. Под ногами демона появился широкий круг, покрытый рунами.

Зуилас поднялся и, дрожа, прикрыл меня своим телом.

Демонический круг взорвался, нас ударило взрывной волной. Зуилас прижал меня к земле, прикрывая руками мне голову. Земля содрогалась, вокруг плясало багровое зарево.

Затем свечение погасло – так же быстро, как появилось. Стало тихо. Зуилас с трудом поднял голову. Я все еще не могла двигаться, но видела, как демон уносит Клода под мышкой, тяжело взмахивая крыльями. Через пару секунд они исчезли.

– Проклятье, – проворчал кто-то.

Я услышала шорох шагов. Прижав меня к себе, Зуилас попытался встать. Ему удалось сделать несколько шагов, и он снова упал на одно колено, не в силах удержаться на ногах.

Дариус и двое его товарищей – Жирар, с которым я говорила в парке, и тот, что бросил в демона горящий шар, – окружили нас. На Жираре не было ни царапины, но остальные сильно пострадали от магического взрыва.

Зуилас зарычал, крепче прижимая меня к себе. Я повисла, как кукла, все еще обездвиженная заклинанием Клода.

– Мне кажется, – начал маг огня низким голосом, – или этот демон действительно действует независимо?

– Возможно, она мысленно контролирует его? – предположил Жирар.

Дариус погладил бороду:

– Робин, если твой демон отойдет, мы сможем снять заклятие.

– Зуилас, – мысленно обратилась я к нему, – думаю, они хотят помочь.

Он оскалился:

– Один из вас может подойти.

Троица удивленно уставилась на нас. Зачем он говорил с ними? Он же только что сдал нас с потрохами!

– Будь я проклят! Никогда не слышал, чтобы демон говорил! – воскликнул Жирар.

Зуилас взмахнул хвостом:

– Такой же глупец, как и остальные hh’ainun. Почему бы мне не поговорить?

– Потому что ты должен быть связан контрактом! – беззвучно возразила я.

– Бьюсь об заклад, что тебя никогда раньше демон и не унижал, – заметил маг огня. – Дариус, ясно же, что этот контракт нелегальный.

Дариус внимательно оглядел Зуиласа, задержав взгляд на руке, обнимавшей меня. И вложил кинжалы в ножны:

– Жирар, дай мне рассеивающий артефакт.

– Ты не можешь к ним приближаться! Этот демон никому не подчиняется!

Дариус молча протянул руку. Неодобрительно нахмурившись, Жирар вынул из мешочка на поясе серебристый шарик и бросил его Дариусу. Держа шарик в руке, Дариус спокойно подошел к нам. Он встал перед нами на колени, и Зуилас еще крепче сомкнул пальцы на моем свитере. Под взглядом смертельно опасного демона, дышащего ему в шею, Дариус коснулся артефактом моего лба и прошептал заклинание.

Меня окутала холодная магия, и оцепенение отступило. Впервые с того момента, как Клод околдовал меня, я глубоко вздохнула.

Зуилас оттолкнул руку Дариуса:

– Назад!

Но Дариус лишь присел на корточки:

– Ты очень заботливо относишься к своему контрактору.

Зуилас закусил губу. Я уже довольно хорошо его знала, поэтому тут же пресекла его попытку вцепиться когтями Дариусу в шею. Я прижала голову Зуиласа к груди и крепко обняла его.


Он схватил меня за плечи, пытаясь вырваться, но был все еще слишком слаб из-за таинственной инъекции Клода. А я держала его так крепко, словно от этого зависела моя жизнь. Чтобы освободиться, ему пришлось бы сделать мне больно.

Он яростно дернул меня за рукав:

– Payilas!

– Ты не можешь убивать людей, когда тебе вздумается. И не станешь убивать того, кто только что нас спас.

Так и не сумев вырваться, он завыл, как бешеный волк, уткнувшись мне в шею.

Обняв его еще крепче, я взглянула на Дариуса через покосившиеся очки:

– Хм… ну… я могу объяснить.

– Правда?

Дариус немного отодвинулся, глядя, как лицо Зуиласа утопает в моих буферах. Да, вышло довольно странно, но у меня не было других идей, как хотя бы ненадолго удержать Зуиласа под контролем.

Он вонзил когти мне в рукава и разодрал их на ленточки. Ладно… не совсем под контролем.

Дариус поднялся и отошел к своим товарищам, которые никак не могли решить, как реагировать. И выглядели слегка ошеломленными, глядя на меня и моего демона.

– Может, тебе стоит отпустить его? – предложил Дариус.

Я разжала руки, и Зуилас отпрянул, сверкая глазами. Видимо, он постепенно приходил в себя.

– Kanish zh’ūltis! Eshathē dilēran!

– Не называй меня глупой! – рявкнула я, поправляя очки. – Это ты глупец! Ты должен был держать свой большой рот на замке, и они бы не узнали, что мы с тобой заключили нелегальный контракт!

– Он и так это знал, потому и поразил меня ослепляющей vīsh!

– Но она же не действует на де… Ох!

Он сердито взглянул на меня. Я поморщилась.

– Ага, – мягко перебил Дариус. – Мне давно было интересно, почему на демонов не действует магическая слепота?

– У них инфракрасное зрение, такое же, как у…

– Зачем ты ему отвечаешь? – перебил Зуилас. – Zh’ūltis!

– Хватит называть меня дурой!

Он схватил меня за свитер на груди. Трое магов тут же шагнули вперед, но Зуилас всего лишь поднял меня на ноги. Он неловко покачнулся, и я обхватила его за талию, чтобы поддержать. Он рыкнул на меня.

– Глазам не верю, – проворчал огненный маг.

– Я тоже, – присоединился Жирар.

Дариус неторопливо кивнул:

– Удивительно, не правда ли?

Этот маг был главой гильдии. Он обладал влиянием и авторитетом в магическом сообществе. И теперь он и двое его напарников знали мой секрет, и я понятия не имела, что с этим делать. Я не только была против того, чтобы Зуилас убил их, особенно после того, как они спасли нас. Я еще и не была уверена, что Зуилас сможет их победить. Не в его нынешнем состоянии.

Глава гильдии внимательно рассматривал меня целую минуту, а потом глубоко вздохнул. И сомкнул руки на рукоятках кинжалов.

– Мне жаль, Робин, но твой демон действительно опасен. У нас нет другого выбора, мы должны уничтожить его ради безопасности вс…

– Нет! – Я шагнула вперед, раскинув руки, и закрыла собой Зуиласа. – Нет, вы не можете этого сделать!

Дариус нахмурился:

– Робин…

– Тогда вам придется убить и меня! – Я упрямо вздернула подбородок, хотя внутри все сжималось от отчаяния. – Он спас мне жизнь! Да, он не стал моим рабом, но он… он… мой напарник, и я не позволю вам…

Зуилас схватил меня за свитер и оттащил себе за спину:

– Глупая payilas! Я защищу тебя!

– Да ты едва держишься на ногах! – запротестовала я и попыталась снова выйти вперед. Он опять меня оттолкнул. – Я…

– Ты – что? Будешь кричать на них, пока они не умрут?