Укрощение демонов. Для начинающих

Тхэмин ухмыльнулся:

– Ладно. Поехали отсюда.

Мы шли к машине, и я все думала о том, что сказал Дариус. Об ответственности за жизни. О том, как опасен этот район. Сколько магов рискуют жизнью, чтобы поймать сбежавшего демона? Сколько таких, как Дариус и его команда, подвергают себя опасности?

Зуилас раскидал дюжину магов меньше чем за минуту. Что же тогда натворит крылатый демон? Сколько магов он убьет? А простых людей, которые попадутся ему на пути? И хотя Тхэмин, скорее всего, не знал, о чем говорил, все-таки остановить демона – это действительно моя задача. Точнее, это задача Зуиласа.

Я была слабой, зато Зуилас был смертельно опасен. И в отличие от других, связанных контрактом демонов, мог пользоваться своей магией в полной мере. Он был способен победить крылатого демона. Если он его остановит, никто больше не пострадает. Никто не умрет.

На мне лежит ответственность. Я должна все исправить.

Мы подошли к машине Тхэмина. Когда все уселись, я наклонилась к Амалии:

– Э-э… Мне в другую сторону.

Тхэмин обернулся:

– Что?

– Мне нужно домой, – солгала я. – Это в другом районе. Я доеду на автобусе.

– Ты не можешь просто…

– Я вернусь к следующему патрулированию. – Я взглянула на Амалию: – Встретимся позже.

Она смотрела на меня, не мигая:

– Ну… ладно.

Я захлопнул дверь машины. Руки дрожали, но я справилась. Внутренний голос панически умолял меня вернуться, но я упрямо шла вперед, делая вид, что знаю, куда иду. Двигатель заурчал, и я услышала, как машина уезжает. А я все шагала вперед.

Я осталась одна. Стало очень страшно, но я гордо вздернула подбородок. Если мы с Зуиласом найдем и победим демона, все будут в безопасности. Я должна была это сделать, даже если это пугало меня до ужаса.

Свернув в переулок, я достала телефон. Когда я открыла приложение ОМП, инферно на моей груди накалился. Сверкнула вспышка, рядом со мной появился Зуилас.

– Payilas! Что ты делаешь?

Я открыла карту, на которой были отмечены все места, где видели демона.

– Будем искать сбежавшего демона.

Он нахмурился:

– Что?

– Он сбежал из-за нас. Почему ни ты, ни Амалия не можете этого понять? Я освободила тебя из круга, а ты освободил его. Уже есть те, кто пострадал по нашей вине.

Он вглядывался в мое лицо, словно пытаясь разгадать загадку:

– Ну и что?

– Ясно. Конечно, ты ничего не понял. Ты же демон.

Я снова сосредоточилась на карте.

– В последний раз его видели в восьми кварталах отсюда.

Гастаун, оживленный туристический район, находился в нескольких кварталах к западу. Я увидела, что поисковая группа гильдии «Ворон и Молот» тоже была неподалеку – в четырех кварталах к северо-востоку. Мне придется долго идти, чтобы добраться туда, а скоро стемнеет. Может, не стоит этого делать?

Нет. Это мой долг. Я сунула телефон в карман и пошла по переулку.

Зуилас оторвал взгляд от газетного автомата, который с интересом рассматривал, и поспешил за мной:

– Куда ты идешь?

– Искать демона.

– Вот так просто? – Он насмешливо усмехнулся. – Идешь, гуляешь… Na, демон! Легче легкого.

Я заметила, что опять стиснула зубы. Чем дольше я с ним общаюсь, тем больше должна буду заплатить стоматологу.

– Так помоги мне. Уверена, ты лучше знаешь, как его найти.


– С чего бы мне хотелось его найти?

– Зачем ты вообще его выпустил?

– Потому что он старый. Он больше знает… и тоже хочет вернуться домой.

Я остановилась и повернулась к Зуиласу:

– Ты освободил его, чтобы посмотреть, знает ли он, как вернуться в ваш мир.

Зуилас раздраженно фыркнул:

– Но он не знает! Иначе не стал бы играть с hh’ainun в игры. Нужно было оставить его в круге.

– Игры? Какие игры?

– Игры в преследование. Ему понравилось охотиться здесь на слабаков.

– Ты знаешь этого демона? – недоверчиво спросила я.

– Его зовут Тахеш. Он Dīnen… – Зуилас поморщился. – Не знаю, как перевести это слово на ваш язык. Он… король?

– Король? – ахнула я. – Король демонов?

Зуилас вспрыгнул на мусорный бак и сел на краю, всматриваясь в пелену дождя.

– Он Dīnen Первого Дома. В нашем мире это всем известно.

Я вспомнила строчку из письма дяди Джека к Клоду: Думаю, это двенадцатый дом.

– И сколько в вашем мире королей демонов?

Он смотрел в небо и, раздувая ноздри, принюхивался к влажному ветерку:

– Двенадцать.

Значит, у каждого Дома есть король. Я потерла лицо ладонями, размазав по щекам дождевые капли.

– Дядя Джек призвал короля демонов. Безумие какое-то! И ты его освободил!

– Что в этом такого, payilas? Он прожил дольше всех. Поэтому и стал королем.

– Но… король? Значит ли это, что он правит демонами?

– Он правит своим Домом. – Взгляд Зуиласа скользнул по крышам. – Это не так сложно.

Я фыркнула:

– Да ты просто завидуешь! Тебе тоже хотелось бы стать королем.

– Ih? – Он внимательно посмотрел на меня и поджал губы. – Но я уже стал.

– Кем?

– Dīnen.

Я оцепенела.

– Что? Ты – король демонов?

В ответ на мой недоверчивый вопрос он нахмурился и с грохотом ударил хвостом по мусорному баку.

– Ну конечно, payilas. Ты вообще хоть что-нибудь знаешь?

Я пристально рассматривала его. Сердце отстукивало странный ритм.

– Ты – король Двенадцатого Дома.

Он закатил глаза и спрыгнул с мусорного бака.

– Искать Тахеша очень глупо. Брось это, payilas. Вернись к другим hh’ainun.

– Что? Нет, мы должны остановить его. Я же только что объяснила…

Зуилас шагнул ближе. На глаза ему упали темные волосы, с которых капала вода.