Укрощение демонов. Для начинающих

Она внезапно замолчала, поняв, что произошло.

– Не может быть! – яростно воскликнула она, указывая на Зуиласа. – Это папин демон, да? Тот самый, из библиотеки!

– Амалия, послушай, – взмолилась я. – Ты не понимаешь…

– Как ты вообще… Хотя нет, забудь, я не хочу знать. – Она оттолкнулась от стены. – Тебе удалось прикинуться милой, наивной девочкой. Вот только, Робин, тебе следовало бы сначала многому научиться. Этот демон тебя убьет!

– Амалия!

– Робин, забудь. С меня хватит. – Ее голос сел от ярости. – Мне вообще не стоило тебе верить.

Амалия закинула рюкзак на плечо и шагнула к тротуару, но тут же поняла, что ей придется пройти мимо Зуиласа. Тогда она развернулась и пошла по переулку. Я смотрела ей вслед, и сердце обливалось кровью.

Зуилас выдернул руку из моей слабеющей хватки:

– Теперь можно ее убить?

– Нет! Не… не трогай ее. Она моя… моя…

Я замолчала, задыхаясь, и обхватила себя руками. Меня накрыло волной паники, дышать стало трудно.

Я осталась совсем одна ночью, в зловонном переулке. Я не знала, где нахожусь, и мне некуда было идти. Амалия ушла, бросив меня в полном одиночестве. Что же делать? Все, что у меня осталось – чемодан, телефон и демон, который хочет убить всех вокруг.

Из глаз полились слезы. Я села на корточки и крепко обхватила себя руками, пытаясь выровнять дыхание. Невозможно справиться со всем этим в одиночку. Мне нужна помощь, но рядом никого нет. Амалия ушла. Родители умерли. А любой маг, к которому я обращусь, тут же сдаст меня в ОМП, если, конечно, Зуилас не поспешит расправиться с ним. Я ни к кому не должна приближаться – только не сейчас, когда я связана с демоном. Любой, кто узнает о нем, будет в опасности.

В свете фонаря мелькнула тень. Зуилас присел рядом:

– Что ты делаешь?

Я покачала головой, всхлипывая, ловя воздух ртом и теряя голову от паники. Он толкнул меня в плечо. Я попыталась взять себя в руки, но безуспешно – меня затягивало в круговорот отчаяния и страха. Как только я пыталась справиться с этим, меня настигала мысль, что я совсем одна, мне некуда идти, неоткуда ждать помощи, и я опять погружалась в бездну.

– Payilas! – рявкнул Зуилас. – Прекрати!

Я сгорбилась и спрятала лицо в коленях, прячась от него. Он потянул меня за свитер и заставил выпрямиться. Я потеряла равновесие, упала назад и сжалась в комочек. Я не могла дышать, перед глазами все качалось и кружилось.

– Что ты делаешь? Перестань!

– Не могу! Оставь меня в покое!

Он вскочил на ноги и развернулся, едва не задев меня хвостом по лицу. Он отошел, обернулся, сверкнув глазами и оскалившись, и исчез в темном провале проулка.

Ну вот, теперь я совсем одна. Водоворот паники закружил меня еще сильнее, кровь стучала в ушах. Вот если бы избавиться от демона было так же легко, как прогнать его… Но он связан с инферно. Так же, как и я. Я нелегальный контрактор и связана с демоном, которого не могу контролировать.

Мамочка, что мне делать?

Мое сердце разбилось на тысячи осколков, и я снова зарыдала, уткнувшись лицом в колени. Время шло, рыдания стихли, превратились в жалкие всхлипы. Сквозь слезы я смотрела во тьму, где исчез Зуилас.

Из тени появился темный силуэт, он приближался ко мне. Два красных уголька вспыхнули во тьме – глаза демона. По переулку шел Зуилас, от него так и веяло раздражением. А под мышкой он нес…

На его руке мешком висела царапающаяся Амалия. Ее волосы растрепались и спутались, лицо было мертвенно бледным.

Зуилас подошел ко мне и швырнул Амалию на землю. В третий раз за вечер она сильно ударилась об асфальт и вскрикнула от боли. Она упала на руки и колени, и Зуилас наступил ей на спину, распластав по земле. Ее вскрик эхом пронесся по переулку. Он схватил ее за волосы и приподнял ей голову, чтобы взглянуть в лицо.

– Слушай внимательно, hh’ainun! – рявкнул он. – Payilas нужна твоя помощь, так что ты ей поможешь. А если нет, я разорву тебя на куски. На очень маленькие кусочки. Звучит круто, правда? Или ты все-таки поможешь ей?

Губы Амалии зашевелились, но не было слышно ни звука. Он сильнее дернул ее за волосы:

– Отвечай или я решу за тебя.

– Зуилас! – я наконец очнулась. – Отпусти ее!

Демон не отводил горящего взгляда от лица Амалии. Она тихо проскулила:

– Я помогу. Сделаю все, что ты захочешь.

– Умный hh’ainun, – удовлетворенно сказал демон, отпустил ее волосы, убрал со спины ногу и выжидающе скрестил руки на груди.

Я посмотрела на него, потом на Амалию и вздрогнула. Ее заплаканные глаза пылали ненавистью. Морщась от боли, она осторожно села.

– Я не просила его, – прошептала я. – Клянусь, я этого не делала!

Губы Амалии дрожали, но она пыталась сдержать слезы. Глубоко вдохнув, она выпрямила спину:


– Я где-то обронила рюкзак. Нужно найти его, а потом поищем отель.

Она снова стала жесткой Амалией, которой все нипочем. Она делала вид, что ничего не случилось, как будто минуту назад злой демон не был готов разорвать ее на части. Хотелось бы мне быть хотя бы наполовину такой же крутой, как она.

– Хорошо, – пробормотала я, с трудом поднимаясь на ноги.

Амалия поднималась еще медленнее, вздрагивая от каждого движения. Если бы не контракт, Зуилас мог бы поступить со мной так же. Его понимание слова «защищать», каким бы оно ни было, спасало меня от его мести, его когтей и его беспощадной жестокости.

Он следил за мной, сложив руки на груди, нетерпеливо помахивая хвостом.

Я связана с ним. Он мой демон. И если я не научусь его контролировать, он угробит кучу народа до того, как нас с ним уложат в гроб.





Глава 17




Амалия потерла лицо руками и сложила их на коленях.

– Что ж, посмотрим, правильно ли я все поняла. Ты кормила демона в библиотеке потому что… я так и не разобралась зачем, ну да ладно. Ты кормила его, и Тревис тебя увидел.

Я кивнула.

– Сегодня днем, когда нас не было дома, Тревис спустился с тобой в библиотеку, а там вас уже ждали клиенты отца. Тревис заключил с ними сделку.

Я снова кивнула.

– А потом… – Она глубоко вздохнула. – Потом, чтобы спастись, ты заключила контракт с демоном.

– Да, – прошептала я, не обращая внимания на то, что она пропустила самую страшную часть моей истории.

Мы сидели бок о бок на жесткой кровати в гостиничном номере, склонив головы, чтобы слышать шепот друг друга, заглушаемый воплями из телевизора. Полчаса назад мы зарегистрировались в первом попавшемся мотеле и сняли номер с двумя двуспальными кроватями. Пока Амалия промывала и обрабатывала ссадины на коленях и локтях тем, что нашлось в аптечке, я рассказала ей обо всем, что произошло.

– У тебя было слишком мало времени, чтобы обдумать контракт, и ты точно упустила несколько важных моментов, – пробормотала она, теребя разорванный подол платья.

– Каких важных моментов?

– Ну, их много. Что именно ты включила в контракт?

– Ну, он… – я нервно коснулась цепочки с инферно на шее, – он должен защищать меня.

– Это слишком расплывчато. Что еще?

– В обмен я буду кормить его пирожными.

Она уставилась на меня, словно пыталась понять, в чем подвох:

– Ты серьезно?

– Я истекала кровью, – смущенно пробормотала я, – Это все, что мне пришло тогда в голову.

– Ты должна была пообещать демону душу, которую он получит после твоей смерти.

– Зачем бы мне отдавать ему душу?

– Ты разве не знаешь «Пункта об изгнании»?

Я покачала головой, она вздохнула и продолжила:

– Ладно, слушай. Если демон призван на Землю, он может вернуться в свой мир, только если принесет душу человека, с которым связан контрактом. Когда контрактор умирает, демон использует его душу, чтобы вырваться из нашего мира. Пункт об изгнании очень важен – когда ты умрешь, демон освободится и без твоей души сможет творить в нашем мире все, что захочет.

– Зуилас требовал мою душу, но я отказалась.

Она фыркнула:

– Наверное, он был в еще большем отчаянии, чем ты, если согласился. О чем вы еще договорились?

– Об этом.

– Я имею в виду, что еще оговорено в контракте?