Удержи меня верой

Ясно! Цветочник обезопасил себя. Вот он, тот самый блок, о котором говорил Роберт. Что ж, тогда пусть его удаляют профессионалы. Блоки, вообще, доступны для людей с любым пассивным типом магии. Так что даже его наличие еще ни о чем не говорило. Мобиль остановился перед участком, и Роберт потащил Виктора к двери. Ему на помощь подоспели еще двое полицейских.

— Это кто такой, Сандра? — спросил один из них, Мак.

— Это — помощник Цветочника, его опознала жертва. — Я указала на Мартину. — Сейчас запротоколируем её показания, так что сядет он надолго.

Вот только стоило переступить порог, как в дверях кабинета появился Айвинг. Увидев, что пожаловала не одна, начальник нахмурился, но, видимо, урок получил хороший, потому что вежливо сказал:

— С выздоровлением, госпожа Колден. Вижу, вы уже в трудах?

— Этот человек — Виктор Джейнерс, помощник Цветочника, — сказала я. — Его опознала вчерашняя похищенная.

Айвинг увидел Джейнерса — и тут же переменился в лице.

— Допросить, немедленно, — приказал Джефу. — Хотя, нет, сам допрошу.

— Но это я его задержала! — попыталась воспротивиться.

— Госпожа Колден, напоминаю, что вы отстранены от дела. И давайте не будем вспоминать, почему. Если хотите, подождите у себя в кабинете.

Что ж, и подожду! Айвинг быстро опросил Мартину, запротоколировал её показания и взялся за Джейнерса. Меня туда и близко не подпускали, поэтому проводила Роба и его подругу до мобиля.

— Позвонишь, я заберу тебя с работы, — сказал брат.

— Хорошо. — Его забота была приятна. — Будьте осторожны, договорились?

— Будем.

Я постояла, глядя, как уезжает мобиль, и вернулась в участок. Самым странным в этой истории мне казалось то, что Айвинг будто забыл о мобиле Ральфа. Понял, что номер не пройдет? Что мы этого так просто не оставим? Вспомнила, как Эверетт разбил Айвингу лицо. Что ж, теперь меня это не удивляло. Удивляло, что Ральф так долго терпел прежде, чем это сделать, и начальник ушел живым.

В кабинете было пусто и одиноко. Я потянулась к нескольким бланкам, оставленным моим «напарником». Дура я, все-таки. Да, Ральф старался изменить наклон почерка, но его можно было узнать. Можно! А я ни разу не взглянула на его записи. Не ожидала, что мой муж — человек, который ненавидит полицию — решится в ней работать. Как они там? Доехали ли? Как их приняла бабушка Ральфа? Очень хотелось надеяться, что лучше, чем мать. Ничего, скоро мои мальчишки вернутся. Рассказать бы Ральфу про Виктора. Но я боялась. Просто боялась с ним разговаривать, потому что обидела. Моя злость уже прошла. А его?

— Госпожа Колден, к вам можно? — Айвинг застыл в дверях.

— Можно, — кивнула, будто ему нужно мое разрешение. — Присаживайтесь.

Айвинг сел напротив, отводя взгляд, а я все ждала, зачем он пришел.

— Сандра, я понимаю, наши отношения складываются несколько не так, как хотелось бы, — заговорил он. — Возможно, дело в моем предубеждении против вашего супруга. Кстати, я солгал вам тогда. Анжела Бури назвала не полный номер мобиля, поэтому проверки еще идут.

Надо же. Я даже удивилась. Айвинг извиняется и признает, что был неправ?

— Хорошо, извинения приняты.

На самом деле, я хотела бы ответить иначе, но тогда Айвинг не расскажет, зачем пришел.

— Дело в том, Сандра, что господин Джейнерс полностью признает свою вину. Он рассказал нам много интересного. Например, то, что следующей жертвой Цветочника станете вы, и операция запланирована на завтра. Конечно, её могут отменить из-за пропажи Джейнерса, но я предложил коллегам пока не докладывать о его задержании. А вот бумаги с протоколом допроса.

— Подождите. Какого допроса? — Я схватилась за голову.

Я? Почему я? Или Цветочник действительно связан с нашими врагами? Может, Инга сменила внешность, чтобы похитить Мартину? Есть же иллюзии! Зря я скинула её со счетов.

— Допроса Джейнерса. — Айвинг терпеливо подвинул мне бумагу. — Сани, это наш шанс арестовать Цветочника! Понимаете? Единственный шанс.

— Предлагаете засаду?

— Да. Обещаю, ни один волос не упадет с вашей головы!

— Согласна, но со мной в доме будет брат.

— Ваш брат не имеет отношения к полиции, и Виктор утверждает, что он применял на нем ментальную магию.

— Он лжет, — не растерялась я. — Там были мы с Мартиной. Никто ничего не применял. А кровь из носа — это еще не признак ментального воздействия.

— Что ж, придется мне пока что вам поверить, — ответил Айвинг. — Нам нужен адрес вашей квартиры, Сандра. Открыто туда не поедем, чтобы не спугнуть Цветочника, но осторожно обследуем территорию вокруг. Связь через кристалл связи. А завтра вечером оставайтесь дома с братом и ничего не бойтесь.

Айвинг поднялся и ушел, а я углубилась в протокол допроса. Да уж, Джейнерс был немногословен. Имя будущей жертвы — единственная существенная информация, которую удалось узнать. Он утверждал, что только устанавливал неработающую защиту и иногда помогал вести мобиль, но что-то более серьезное ему не доверяли. Разберемся, уже завтра. Если бы Ральф был в городе, я была бы спокойна. Но муж вряд ли вернется так быстро, дорога дальняя. Вздохнула, потерла руками виски. Сегодня надо отдохнуть и все хорошенько обдумать.



Ночевать я собиралась у себя. Надо подготовить оружие, рассмотреть возможные пути отхода. Поэтому попросила Роберта забрать меня, чтобы по-быстрому захватить вещи, заглянуть к Скайденам за защитой и поехать домой. Роб приехал быстро — уже через полчаса я увидела из окна его мобиль.

— Привет. — Я нырнула в мобиль.


— Привет. — Брат выглядел непривычно серьезным. — Какие новости?

— Их, как в старых историях, две — хорошая и плохая. С какой начнем?

— С хорошей.

— Завтра Цветочник будет пойман.

— А плохая? — обернулся Роб.

— Следующей его жертвой стану я.

Мобиль опасно дернулся, но снова выровнялся.

— Сани, ты что? — Роберт едва не перешел на крик. — Не позволю, слышишь?

— Позволишь. У тебя нет выбора, у меня тоже. Тем более что завтра утром ты приедешь ко мне и будешь лично наблюдать, чтобы со мной ничего не случилось. Договорились?

— Это безумие! Безумие, Сани. Почему завтра?

— Так сказал Джейнерс. — Я пожала плечами, потому что не видела в этом заговора.

— Ты должна отказаться! Сани, это опасно!

— Я понимаю, Роб, — попыталась ему объяснить. — Но и ты пойми. Как только Цветочник поймет, что Джейнерс задержан и начал говорить, он уйдет на дно. Мы не найдем пропавших девушек, и рано или поздно возникнут новые жертвы. Тем более, мы с тобой будем не вдвоем. Нас будет охранять полиция.

— Тебе не кажется это подозрительным?

— Что именно? — Не понимала, что Роб имеет в виду.

— Стоит твоему мужу уехать из города, как непременно что-то случается. Вроде бы Цветочник не связан с Ральфом. Так откуда ему знать, что именно завтра ты останешься одна?

— Потому что я сказала Джейнерсу, когда тот устанавливал защиту, что мой муж уезжает по работе, и в ближайшие две недели дома буду только я. Хотя, не буду врать, мне тоже кажется, что наши с Ральфом враги имеют к этому отношение. Почему была похищена именно твоя девушка? Как мобиль Ральфа оказался у Цветочника? Совпадения? Не думаю.

— Мобиль Ральфа оказался у Цветочника? — Роберт и вовсе остановил мобиль и схватился за голову. — Сани, почему ты молчишь?

— Это детали расследования, Роберт. О них не принято распространяться.

— И все-таки правильно Колден сделал, что приглядывал за тобой. Знаешь, что? Я сегодня остаюсь ночевать у тебя.

— Не стоит, — ответила я. — Операция только завтра, а Мартина боится оставаться одна. Побудь с ней. Сегодня никакие Цветочники мне не страшны.

Роберт вздохнул, но промолчал. Только снова завел мобиль. Я вихрем пронеслась по его квартире, собирая то, что могло пригодиться в ближайшие дни. Затем договорилась с Робертом, что он приедет около полудня, и поехала к Элис и Эбу, надеясь, что друзья успели помириться. Элис я нашла в саду с детьми.

— Сани! — кинулся ко мне Эш. Дэн во всем наследовал брата и тоже потопал ко мне. Я обняла Эша, подхватила на руки Дэна и поцеловала в нос. Мальчишки довольно рассмеялись.

— Как хорошо, что ты зашла! — Элис была искренне рада меня видеть. Но стоит признать, выглядела подруга неважно. Под глазами залегли тени, и, кажется, она даже похудела. Еще бы, столько всего свалилось на голову за последние дни.

— Как вы тут? — Я села в плетеное кресло, и мальчики сразу начали соперничать, кто же заберется ко мне на руки.

— Ну как? — вздохнула Элис. — Эберта я не вижу, он торчит на работе. Разговаривать со мной не желает. И эта новая разработка… Не нравится она мне, Сани. Одно к одному, одно к одному. А ты? Успокоилась хоть немного?

— Да. Но я к тебе с просьбой, раз Эба нет.

Сыновьям Элис как раз надоело возиться вокруг меня, и мы с Элис отошли чуть в сторону.

— Эл, мне нужно оружие, — сказала я. — Пистолет у меня есть, но необходимо что-то для защиты. Что угодно.

— Зачем? — Элис побледнела еще больше. — Сани, что происходит?

— У нас завтра спецоперация, хочу быть готова. И если вдруг я куда-то пропаду и перестану выходить на связь, скажи Ральфу, что Виктор Джейнерс находится в полиции, а Цветочник охотится на меня.

— Сани! Ты что! — Элис вцепилась в мои руки. — Спрячься, дождись приезда Ральфа.

— Эл, это единственный шанс. Иначе Цветочник узнает, что Джейнерс арестован, и уйдет на дно, понимаешь?

— Тогда я завтра тоже к тебе приеду, тайком. Будем вместе.

— Со мной будет Роберт, а ты присматривай за детьми. И помирись, наконец, с мужем! Не хватало еще, чтобы из-за наших с Ральфом скандалов ссорились вы.

Элис все равно не нравилось мое решение. Это читалось в каждом взгляде и движении, но подруга оставила мальчиков с Марго, а меня увлекла в дом. Там она достала из сейфа пару шокеров и две магические ловушки.

— Извини, больше ничего, — повинилась она. — Может, заедешь в «Скай»? Эб подберет что-то.

— Этого хватит, — ответила я. — Спасибо, Элис. Держи за меня кулачки.