Удержи меня верой

— Жить буду, — ответил хрипло. — Элис…

— Дома, спит. Но скоро приедет, даже не сомневаюсь. Все в порядке, не переживай. А теперь дай мне несколько минут.

Я — не Алекс. Мне нужно было время, чтобы призвать заклинания, тщательно проверить состояние Эберта. Но сын был прав. Ничего, что бы представляло угрозу для жизни. Редкие очаги боли — я их убрал. Ожогов почти не осталось, а те, что были, медленно уменьшались под знакомыми остатками магии. Ал хорошо поработал. Наверное, поэтому и спал до сих пор без задних ног — я заглянул к нему, когда уходил. Переломы под мазью и заклинаниями тоже почти срослись. Конечно, неделя в больнице ему обеспечена, но никакой угрозы. Сразу стало спокойнее.

— Действительно, жить будешь, — порадовал друга. — Думаю, к концу недели отправишься домой. Как же ты так влетел?

— Да не влетел я… — Эбу тяжело было говорить, но мне нужны были ответы. — Внутри что-то взорвалось, и я потерял управление. А вот потом уже куда-то врезался, не помню. Хорошо, хоть Элис рядом не было.

— А должны была быть?

— Должна. Но осталась дома, Дэн в последние дни капризничает, я уговорил.

Значит, не только Эберт. Вот и ответ.

— У кого был доступ к мобилю?

— Ни у кого. Только в «Скай». Я приехал на работу, пробыл там, а потом собирался на встречу. Не доехал.

А это уже плохо. Поднять охранную систему «Скай»? Узнать, кто вообще имеет доступ к мобилю Эберта? И кто мне вообще даст в этом копаться? Прошли те времена, когда меня в «Скай» пустили бы без проблем. Значит, надо брать Элис и разбираться вместе с ней. Только где найти время? Отпроситься на целый день — Сани может что-то заподозрить. Вечером? Найти бы еще техномага, чтобы на мобиль Эба взглянул. Но тут есть другой вариант — запереть то, что от мобиля осталось, и Эб сам разберется, когда сможет.

— Присмотри за Элис и детьми, — попросил Скай.

— Присмотрю, конечно. Ни о чем не волнуйся и выздоравливай, я вечером зайду.

Сани выскользнула из палаты за мной, непривычно тихая и задумчивая.

— Отвезешь меня на работу? — попросила она.

— Конечно.

Мы сели в мобиль. Наверное, и мне не стоит бросать средство передвижения где попало. Или навесить заклинания, чтобы никто прикоснуться не мог. Но у Эба же была защита на мобиле! Кто её снял? Кто вообще мог это сделать? И снова защитная магия… Только расследование никак не связано с семьей Скайдена, не стоит и объединять.

— Думаешь, их с Элис хотели убить? — едва слышно спросила Сани.

— Не их, солнце мое. Эба огнем не возьмешь, даже с этим веществом. Был, конечно, риск, что он разобьется насмерть, но не было гарантий. А вот Элис… У неё магии нет. А значит, она бы гарантированно погибла.

Сани обхватил себя за плечи. Хотелось обнять её и успокоить, но что я мог ей сказать? Где-то в глубине сердца знал ответ — это только начало. И надо остановить нарастающий ком, пока он не смел нас всех.

— Ральф? Что мы будем делать?

— Не знаю, надо подумать.

— Кто это может быть?

— В том-то и дело, Сани, что кандидатов много. От конкурентов до личных врагов. Вы хоть Дэну сказали?

— Нет… Я хотела, но не рискнула.

— Ладно, я сам. Хотя, новости распространяются быстро. Думаю, он и так уже в курсе. Ты вечером зайдешь к Элис?

— Конечно.

Мобиль остановился около участка. Сани посмотрела на меня, будто сомневаясь в чем-то, затем порывисто поцеловала в щеку и побежала на работу, а я поехал менять внешний вид. По пути все-таки попытался вызвать Дэна.

— Слушаю, — сразу откликнулся тот.

— Здравствуй, старик. Ты уже в курсе последних новостей?

— Представь себе, да. Еду в больницу. Вот только почему узнаю эти новости от соседей, мне очень хотелось бы знать!

— Элис не в том состоянии, а меня в городе не было. Вот, приехал, сообщаю. Дэн, дело такое. Я сейчас вырваться не могу, сам знаешь. За Эба не беспокойся, с ним все в порядке. Охрану в больнице усильте, эти два амбала пускают всех, кого не лень. И прошу, найди, куда подевался его мобиль. Мне нужно, чтобы к нему никто не прикасался. Если, конечно, еще не поздно.

— С каких это пор ты мне указываешь, что делать?

— Я не указываю, а прошу.

— Ральф, у меня за плечами сорок лет опыта. Думаешь, я не смогу определить, почему произошла авария?

— Что тут определять? Покушение на убийство. Мне кажется, надо искать нашего старого друга Рика.

— Он бы не смог.

— А если? Если, Дэн? Проверить стоит все. Если что, я на связи. Будь осторожен, старик.


— И ты, Колден. Не суй голову под топор, договорились?

— Постараюсь.

Убрал кристалл связи — как раз успел доехать до временного жилища Эверетта. Оставалось только переодеться и мчаться на работу. Главное, нигде не проколоться. Сани сейчас расстроена, но её так просто не проведешь.





Глава 19




Сандра

Я не знала, что делать дальше. Будто оказалась в тупике, из которого нет выхода. Вчерашний день вспоминался отголосками жутких эмоций. Но почему, только появляется Ральф, я тут же успокаиваюсь? Конечно, я знала ответ, но думала, что что-то изменилось. Оказалось, что ничего. Просто там, на побережье, не было необходимости думать, где он, как. Не было необходимости постоянно держать за руку в страхе отпустить. А здесь она вернулась опять. Собственное поведение казалось глупым, но сейчас он был нужен мне, как никогда. Ничего, вечером поеду к Элис, и мы снова увидимся.

Открылась дверь — это пришел Ричард.

— Здравствуй, Сандра. — Привычно сел за стол, разложил документы. — Как твой поход в театр?

— Замечательно, — заставила себя улыбнуться. Кстати, надо связаться с Робертом, а то еще подумает, что сестра пропала без вести. — А ты как съездил к родственникам?

— Тоже неплохо. Что нового?

— Да пока ничего. Бумажная работа.

— Тогда, может, проведаем снова «Агрин»? Ты как, не передумала заказать защиту для своей квартиры?

— Нет, но…

— Постараемся убедить прислать нам того же специалиста, который работал над квартирой той старушки, соседки похищенной девушки. Как её звали?

— Милина Тавуаль.

— Точно! Ну так как, проедемся?

Да, мне срочно надо было заняться делом, поэтому я с радостью согласилась. Конечно, на сегодня мы планировали визит к сестре Лирдона, но я боялась ехать куда-то. Хорошо, что Ричард, кажется, о наших планах забыл. Уже подъезжали к «Агрин» — на этот раз на мобиле Ричарда, потому что мой остался у Элис, когда завибрировал кристалл связи.

— Да, — ответила я, ожидая, чего угодно.

— Сани, это Роб. Ты где пропала, сестренка? С мужем помирилась, что ли, раз дома нет?

Покосилась на Ричарда, но тот смотрел на дорогу. Ну почему ему должно быть дело до моих семейных проблем?

— Работаю над этим, — ответила брату. — Я ночевала у Элис.

— А! Я слышал, что произошло, но как-то не подумал, что ты там. Будь осторожна, хорошо?

— Конечно, когда я не осторожна? Целую.

Убрала кристалл. Да, ситуация та еще…

— Друг попал в аварию. — Не знаю, зачем сказала Ричарду. — Всю ночь пробыла у его жены.

— Надеюсь, все в порядке?

— Да.

— Это главное.

Я задумчиво кивнула. Как можно думать о работе, когда в голове — только семья и друзья? Изнутри будто разрывало на части. Я почти скучала по картотеке — она хотя бы не требовала умения «держать лицо». Хорошо, хоть напарник не лез с расспросами, иначе, наверное, не сдержалась бы. Или разревелась, или рассказала что-то, о чем не стоит говорить. Но вот мы подъехали к зданию «Агрин». Я сняла форменный пиджак, расстегнула верхние пуговички на блузке, распустила волосы, чтобы не было и намека на мою профессию. Ричард только улыбнулся. Я, наверное, впервые подумала о том, как мало он похож на полицейского. Если бы не работала с ним в одном отделе, никогда бы не признала в Ричарде коллегу.

— Идем? — Он первым выбрался из мобиля.

Я поспешила за ним. Снова будем разыгрывать влюбленную парочку? Взяла под руку, чтобы создавалось впечатление, что мы вместе. Надо же, а у них с Ральфом похожий одеколон. Везет мне на этот тип мужчин. Наверное, поэтому мы с Ричардом и поладили — потому что иногда он напоминает мне мужа.

В «Агрин» ничего не переменилось. Та же девушка за столиком и ноль клиентов.

— Доброе утро, — проворковала я.

— Доброе, — ответила она. — Вы решили все-таки заказать защиту?