Удержи меня верой

— И теперь ты сидишь здесь, заливаешь виски печали. Отказываешь красивым девушкам. — Затрепетала ресницами, но я только улыбнулся. Наигрался на жизнь вперед. — Где же тот Ральф, которого я знала?

— Умер. Сначала после бокала отравленного вина, затем — от пули врага. Остался только я.

Поднялся на ноги. Бар подозрительно закачался. Меньше надо было пить. И меньше слушать бывших шлюх.

— О, давай хоть до мобиля доведу. — Инга тут же взяла под руку и увлекла за собой. Все надеется, что передумаю? Прохладный воздух заставил мысли немного проясниться. Да, дожился. Пью в третьесортном баре с бывшей проституткой.

— Можно один вопрос? — Инга ждала, пока открою дверцу мобиля.

— Можно, только быстро.

— Почему она?

Я даже обернулся. И правда — почему?

— Это любовь. — Рассмеялся, как безумный, и захлопнул дверцу мобиля. — Рад был повидаться. Мужу привет.

Добавил скорости. Ирген снова поплыл мимо. В голове было пусто. Только остался вопрос Инги — почему Сани? Почему я схожу с ума от ревности? Мне же никто не был нужен. Никогда. Достал кристалл связи.

— Сандра Колден, — произнес отчетливо.

Кристалл засветился. Интересно, который час? Скорее всего, за полночь. Спит.

— Слушаю, — раздался сонный голос.

— Привет, солнце мое, — ответил весело.

— Ральф? Ты с ума сошел? Ты на часы смотрел?

— А что, я не могу поговорить с любимой супругой в любое время дня и ночи?

— Ты что, пьян? — Вот, и эта тоже не верит. — Ты хоть дома?

— Конечно, нет!

И добавил скорости, чтобы было слышно рев мобиля.

— Ральф, давай ты поедешь домой, хорошо? — Сани говорила со мной, как с душевнобольным. Может, она и права. Я всегда знал, что любовь — это болезнь. Страшная, жестокая и иногда смертельная.

— Да как-то не хочется. Слушай, солнце, я что хотел сказать. Если я так тебе осточертел, готов развестись хоть завтра. Найдешь для меня время в своем расписании? Я же не стану мучить своим присутствием любимую женщину.

— Давай сначала ты протрезвеешь, а потом мы поговорим.

— А потом мне с тобой разговаривать будет не о чем. Кстати, ты никогда не поверишь, кого я встретил.

— И кого же? — Сани насторожилась.

— Ингу.

— Ингу?

— Ну да. Ты должна её помнить. Такая… такая…

— Ральф, я помню. Это сложно забыть. И что ей от тебя нужно?

— Любви, дорогая моя. Желательно до гроба. Но…

Мобиль повернул, и кристалл ухнул вниз, рассыпаясь на мелкие осколки. Вот демоны! Прервали такой интересный разговор. Я остановил мобиль — как раз добрался до временного жилища Ричарда Эверетта. Забрал с заднего сидения форменный пиджак, из бардачка — часы. Если бы над головой Сани не нависла опасность, плевал бы на все! А, может, и плюнуть? Пусть разбирается сама, без меня. Толкнул дверь — изнутри потянуло запахом нежилого помещения. Но кровать-то тут есть. Добрался до неё — и рухнул. Спать!

Зато проснулся, как по будильнику. Взглянул на часы — начало шестого. Голова гудела, словно всю ночь бил ей об стену. Вчерашний вечер вспоминался смазано. Дожился. Или, скорее, допился. Коснулся пальцами висков, убирая последствия похмелья. Дотащился до кухни, нашел пыльный стакан, наскоро сполоснул и налил туда воду из-под крана. Квартиру Эверетта я не обжил. Так зайдет кто, и сразу поймет, что никто не живет. Надо исправить — на всякий случай. Вода обожгла горло. Умыться, переодеться — и на работу.

Похлопал по карманам в поисках кристалла связи. Точно, я же его разбил. И вспомнилось, как звонил жене… Хорошо, хоть кристалл разбился, а то я бы ей рассказал много чего интересного. Не успел.

Вода из крана в ванной тоже шла холодная, кристаллы не желали активироваться. Пришлось умываться, какой есть. Радовало, что чистую одежду я на квартиру все-таки отвез. Эдакий запас костюмов для Эверетта, для поддержания стиля. В довершение картины нацепил на руку часы, и зеркало снова отразило чужое лицо. Еще один щелчок кристалла иллюзии — и изменился голос. Теперь можно и на работу. Искать всех, кто хоть как-то связан с Георгом Лирдоном. Может, у Сани есть новости?

Вчерашняя злость поутихла. С другой стороны, со мной, то есть с Ричардом Эвереттом, она тоже ужинала. Я ей, конечно, руки не целовал, но так же являлся для Сани посторонним. Зато теперь она убедилась, что её муж — ненормальный, который в три часа ночи не дает спать и пьет с Ингой.

До участка доехал без приключений. Вошел в кабинет — Сани еще не было. Опаздывает. Где бы навести справки о Лирдоне? Все-таки рискнуть и пройтись по своим каналам? Все равно Инга молчать не станет. Порыться в документах? Я понятия не имел, где хранятся документы такого рода.

А Сандры все не было. Я начинал беспокоиться. Может, что-то случилось по дороге? Проехаться до её квартиры? Уже собирался уходить, когда дверь все-таки распахнулась, и растрепанная Сани появилась в дверях. Она выглядела откровенно скверно. Значит, и правда случилось.

— Опаздываешь, — заметил я.

— Семейные проблемы, — отмахнулась она. — Айвинг не заходил?


— Нет. Так что никто ничего не заметил.

— Если Джейна не доложит. Новости есть?

— Нет, так что у нас впереди — целый день поисков. Но давай сначала сходим позавтракаем. Я бы не отказался от кофе.

— Я тоже. Идем. Если что, скажем, что поехали опрашивать… кого-нибудь опрашивать.

И все-таки, что произошло? Мы добрались до знакомого кафе, заказали кофе и бутерброды. Сандра казалась рассеянной. За эти четверть часа она и десятка слов не произнесла.

— Слушай, извини, если вмешиваюсь не в свое дело, — начал я, размешивая сахар, — но ты сегодня явно встала не с той ноги. Расскажешь?

— Да было бы, что рассказывать. — Сандра не горела желанием делиться проблемами.

— Может, чем помочь?

— А чем тут поможешь, если… Не бери в голову, Ричард. Давай лучше составим план действий на сегодня. Пробежимся по родственникам Лирдона?

— Да, думаю, начнем с этого. Кто-то очень хорошо знал его историю. Значит, искать надо в окружении.

— А я узнала, что одну из девушек пытались продать на торгах. Но все сорвалось, и девушку нашли мертвой.

— Значит, все-таки работорговля? — насторожился я.

— В случае Лирдона — похоже на то. А вот в нашем… Как знать? Признаюсь честно, я с подобными делами не работала. Похищения, торговля людьми… Даже не знаю, с какой стороны подойти. И голова раскалывается.

Привычно потянулся помочь, но отдернул руку — сделал вид, что поправляю салфетку на столе.

— Не выспалась?

— Выспишься тут. Ладно, сейчас я соберусь, и мы поедем искать ниточки. Знаешь, о чем еще подумала? Стоит выяснить, кто из сотрудников «Агрина» устанавливал защиту на дома. Все равно мне не дает покоя эта контора.

— Постараемся, — ответил я.

День обещал быть длинным… И, как и Сани, я с трудом мог сосредоточиться. А придется, потому что наш преступник не станет ждать, пока мы выясним отношения и достигнем хотя бы какого-то согласия.





Глава 13




Сандра

Когда посреди ночи меня разбудил сигнал кристалла связи, поначалу не поняла, что гудит. Затем протянула руку — и услышала голос мужа. Что Ральф был пьян, стало понятно почти сразу. Еще и как пьян! Гудел мобиль, заглушая половину слов. Поначалу пыталась уговорить мужа ехать домой, но вдруг услышала знакомое имя. Инга? Он действительно её встретил? Я не верила в такие совпадения. Нет, Инга не из тех людей, которые так просто появляются на пути.

— И что ей от тебя нужно? — спросила настороженно.

— Любви, дорогая моя. Желательно до гроба. Но…

Связь прервалась. Схватила кристалл, попыталась вызвать Ральфа снова. Тишина. Не было даже свечения — значит, его кристалл перестал существовать. И как это понимать? Что-то случилось? Я подскочила на ноги, забегала по комнате. Вот что за человек такой? Звонит посреди ночи, начинает рассказывать о посторонних женщинах… А если он влетел куда-нибудь? Если…

Мысли появлялись одна хуже другой. Я успокаивала себя, говорила, что Ральф просто решил попортить нервы, в какой-то степени — отомстить. Сидела на кровати, обхватив себя за плечи, и старалась не дать воли страху. Пару раз тянула руку, чтобы вызвать Элис — может, он уже давно дома, а я здесь не сплю. Не решилась. Просидела еще около получаса. Рядом со страхом подняла голову обида. Значит, любви до гроба? И что же ты ей ответил, Ральф? Женщине, которая пыталась меня убить и чуть не убила тебя?

Может, он сейчас с Ингой и есть? Почему бы и нет? Но сердце подсказывало — это не так. И зная моего мужа, «не так» может вырасти до размеров катастрофы.

Не выдержала! Натянула первые попавшиеся вещи, заколола волосы, захватила сумку и вылетела на улицу. Мобиль мирно дремал у дома. Урчание мотора показалось оглушительным. Хорошо, хоть фанатки разошлись — совсем забыла об их открытках. Мобиль рванул вперед, к дому Скайденов. Что я собиралась делать? И сама не знала. Надеялась, что Ральф вернулся. Тогда просто выскажу все, что о нем думаю, и поеду домой. А если нет? Искать! Перевернуть весь город на уши, но найти. Сердце болезненно сжималось от страха. Попадись он мне сейчас, я бы либо его сама убила, либо простила бы все, лишь бы только убедиться, что жив.

До дома Эба и Элис долетела за двадцать минут. Бросила мобиль и помчалась к входу. Начало шестого. Все, наверное, спят — а тут я. Осторожно достала кристалл связи и произнесла:

— Элис Скайден.

К моему удивлению, Элис ответила сразу:

— Слушаю.

— Эл! — старалась говорить спокойно. — Это Сани. Ральф вернулся домой?

Скажи «да». Боги, только скажи «да».

— Нет, Эб звонил ему вечером, но Ральф с ним разговаривать не стал. И дома не появлялся. А что такое?