Ученик. Второй пояс
Часть 69 из 79 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Сейчас же мне предстояло идти в западную часть Академии. К самому основанию меча, за тренировочные площадки и дома старших учеников. Впрочем, после экзамена я и сам уже буду считаться учеником второго года обучения и сам перееду в один из этих домов. Слышал, из разговоров Гилая и Ираи, что в этом году среди учеников старшего года обучения не нашлось ни одного гения или таланта, которому бы предложили остаться в Академии.
У них сейчас прощание с Академией, дни последней медитации в Ущельях. А уже через неделю разъедутся по всем землям Ордена. Станут свежей кровью, которая вольётся в отделения Стражи. Ученики Павильона Меча станут попечителями в страже дорог и городов или в Армии пределов. Ученики остальных Павильонов займут места в рядах алхимиков, начертателей и кузнецов Ордена. Много где ждут выпускников Академии.
Но мне никогда не занять одно из таких мест. Мне нужно будет искать своё и только своё место. Я уже почти год, как стал орденцем, учусь в Академии и пользуюсь всеми теми благами, что она даёт своим ученикам. Но ничуть не приблизился к пониманию того, как мне вообще нужно выполнить задание Виостия — сделать Орден сильней.
Я сам стараюсь стать сильней. Я бежал из Приюта, имея на теле первую татуировку Единения со Стихией, теперь же при желании могу проявить на теле и третье созвездие татуировки. То, что прочерчивает свои синие линии на кистях, шее и даже щеках. Именно поэтому я до сих пор использую в схватках с Гилаем только второе. Драконы имеют много секретов.
Но нужно быть с собой честным. Это явно не уровень таланта, который достоин остаться в Академии после трёх лет обучения. Не уровень Толы или Файвары с их восьмой звездой Мастера.
Я пришёл в Орден с пятьюдесятью узлами. И сумел взять чуть больше семидесяти за год. Впереди осталось два года и сто семьдесят девять узлов.
Да, первый год обучения явно был годом, когда нас больше испытывали на верность Ордену. Половину из тех узлов, что я сумел использовать непрерывно, я получил благодаря медитациям на болоте и у озера Поля Битвы. Здесь, в Академии, мы не так уж и много провели времени в Ущелье Пяти Стихий. Хотя за задание с учениками Школы я получил ещё одну неделю медитации там. Как тому, чьи подопечные сильнее всех шагнули в Возвышении.
Да, и на второй, и третий года обучения мы гораздо больше проведём в этом Ущелье. Я слышал о двух обязательных месячных медитациях. Не считая тех, что можно будет получить за очки Стелы и как награды за задания.
Но этого мало. Последний раз неделя под водопадом дала мне всего три узла. Я больше получил, медитируя на площадке перед своим домиком.
Даже не представляю, каким образом Клатир отмерил мне на этот этап всего два года. Ведь каждая новая звезда будет даваться всё сложней и сложней.
Хотя нет. Как раз представляю. Для начала Поле Битвы. Ещё одно посещение парка с Пантерой. Наверняка поэтому Клатир и не стал забирать у меня кольца Тёмного. Потом прорваться вглубь как можно дальше. Поискать там Зал Стражей, может быть, ещё какие-то остатки значимых сооружений Древних. Те места, где будет много моей стихии.
Попробовать добыть средний фиал Единения и разбить его на площадке для медитации. Пусть нежелательно принимать внутрь, но, может, получится уловить что-то так? Как с ядовитыми железами Зверей моей стихии?
Затем…
Нет, не болото. Сомневаюсь, что мне дадут отлучиться к нему даже на месяц.
Затем будет Город Тысячи Этажей. По прикидкам, первого месяца медитации, который получат все, перешедшие на второй год обучения, мне не хватит, чтобы шагнуть за шестую звезду Мастера. Но хватит, чтобы начать думать о путешествии в город Тысячи Этажей. Он не так уж и далеко отсюда. В этом же Хребте Чудовищ. В нескольких неделях пути от Академии.
И раз я сам надеюсь стать там гораздо сильней, получить одно, а может быть и два зелья Древних, то, может быть, это и есть способ сделать Орден сильным?
Не мои попытки натренировать десяток подопечных из Школы Ордена на Поле Битвы, а провести с собой в Город Древних побольше учеников из Академии?
Того же Толу, его Файвару. Наверняка там они сумеют получить толчок, который поможет им преодолеть последние преграды этапа. А Орден разом получит двух Предводителей. И это не считая меня. Ведь я тоже надеюсь в городе Древних суметь уничтожить в себе тьму и освободить наконец узел в голове.
А если взять с собой учеников третьего года обучения? Тех, кто сегодня ещё только второго? Сколькие из них сумеют взлететь к вершинам этапа? На этот вопрос, наверное, лучше ответит Гилай, который завёл среди них кучу приятелей.
Меня же сейчас больше интересует ответ на другой вопрос. А сколько вообще «ключ» к городу Древних может взять с собой людей? Скольким может проложить дорогу? Самое малое стольким же, сколько вёл с собой Мириот.
Впрочем, ответ на этот вопрос наверняка известен некоторым учителям Академии. К примеру, тем, над кем есть трёхцветные Указы Стражей.
И мне ещё предстоит подойти к заместителю главы Академии Ксилиму.
А отпустите меня в город Древних. И всех остальных тоже. Обещаю вернуть в целости и в два раза сильней.
От этой мысли я фыркнул, вызвав недовольный взгляд учителя Урика.
Тоже вопрос, кстати. А почему сама Академия и вообще сам Орден не проводят такие вылазки в город Древних?
Я невольно вспомнил троицу лучших учеников Академии прошлых лет, заслуживших после трёх лет обучения право остаться в её стенах и продолжить Возвышение. Тола, Файвара и Арвин.
А кто вообще сказал, что они стали так сильны без подобного похода? С чего я решил, что такие вещи делаются громко, объявляя об этом на все земли Ордена или хотя бы на всю Академию?
Я сам участвовал в двух очень длительных вылазках, на охоту за сектантами и на Поле Битвы. И кто-нибудь в Академии объявлял заранее, куда мы отправляемся? Конечно, я мог и пропустить подобное оглашение, слишком много времени пропадаю в библиотеке и на площадках тренировок, выжимая из формаций и своего тела всё, на что оно способно, но всё же.
Вот став учеником второго года обучения, я точно знаю, куда они отправятся. Например, я знаю, что у них много уроков под личным присмотром главы Академии, который тоже месяцами пропадает за её стенами.
Кто сказал, что учеников Академии третьего года не отправляют в это время в город Древних? А уже после него и определяется — кого считать талантом, на который можно и дальше тратить время, силы и ресурсы Академии.
Я слышал, что для работы формации Ущелья Пяти Стихий не хватает той силы Неба, что разлита по Хребту Чудовищ и которую собирают формации и Массивы. Орден дополнительно тратит на её работу многие тысячи духовных камней. Вроде как одна из двух Шахт Духовных КамнейОрдена работает только на то, чтобы все формации Академии работали в полную мощь. Потому мы и оплачиваем их работу «мечами» Стелы и заданиями. Доказываем, что достойны таких трат духовных камней.
Справедливо. Что-то вроде того, что я и сам пытался устроить для своих людей — выдал им духовные камни и предложил самим решать — на что их тратить. Оружие, техники или девушек цветочных Павильонов.
Взгляд невольно скользнул уже по нашим девушкам. По тем из них, которых я знал. Риола, которая стояла на площадке внизу и слева бок о бок рядом с Береком. Наконец-то определилась. Ирая, которая, как всегда, замерла, прижимая к себе меч двумя руками. В шаге от Гилая. Вон высокая Кария, тихоня Зора и прочие.
На экзамен они все одели новые одеяния Академии. Ещё и явно отличающиеся тканью от того, что сейчас было на мне или Гилае. Эта ткань струилась, облегая тело при каждом, даже самом небольшом движении.
Внезапно Ирая обернулась, вопросительно вздёрнула бровь и перекинула колосок Ржевицы с одного края губ на другой.
Я покачал головой и отвёл взгляд, сосредоточившись на том, что происходило здесь и сейчас, вокруг меня, а не в моих мыслях.
Тем более в этой части горы для меня вообще всё было в новинку. Я сюда никогда не заходил. Меч основателя стал гораздо ближе и буквально нависал над нами. Высоко в небе тяжело колыхалось на ветру огромное полотнище ленты. Ущелья Пяти Стихий скрылись за изгибом горы, но мы оказались в его крошечном подобии.
В треугольном небольшом ущелье, которое неглубоко вдавалось в склон горы.
Стены этого ущелья оказались кропотливо стёсаны. У строителей получилось несколько больших круглых площадок, которые спускались уступами в обе стороны от центральной и соединялись между собой короткими лестницами.
Как раз отлично видно, как несколько учеников, кажется, Павильона Основания, сократили путь, просто прыгая с площадки на площадку, благо они были расположены всего на десяток шагов ниже.
Наверху, на противоположном склоне, на отдельной большой платформе собрались учителя. Видимо, там есть тропа от подножия Меча основателя.
Я вижу знакомые фигуры старика Урика, заместителя главы Ксилима, многих других и, кажется, самого главы Шандри в золотом халате комтура. Наконец-то он почтил нас своим присутствием. Я невольно усмехнулся. Наверное, это значит, что мы прошли все проверки и наконец-то нас можно принимать в расчёт и полноценно учить?
Оглядел остальные площадки, пересчитывая учеников, которые уже разбились на Павильоны. Слухи не врали. На двоих меньше, чем было ещё два месяца назад. И вряд ли они опоздали. Скорее в чём-то не подошли Академии или Ордену. Провалили очередную проверку. И их убрали, даже не дожидаясь финального экзамена, который вроде как для этого и предназначен.
Ученики сбились в группы на краю каменных платформ, о чём-то переговаривались. У флагов, которые опоясывали платформы, замерли послушники Академии. Красиво. Серые одежды с синими полосами на рукавах. Каждый десятый — служитель в синих одеждах, у них полосы на рукавах скорее угадываются по чёрной вязи узоров. Ветер лениво треплет халаты. Он словно набегает в ущелье и ускоряется в его глубине, стараясь выбраться из ловушки.
Раздался шелест рвущего ткань воздуха. Через пропасть ущелья метнулись фигуры учителей. На нашу площадку приземлился старик Урик. Оглядел нас, довольно кивнул.
Раздался зычный голос главы:
— Ученики, вы собрались здесь не для того, чтобы пройти какой-то там экзамен. Забудьте об этом. Вы собрались здесь, чтобы решить, кто из вас стал лучшим за этот учебный год. Да, многие сейчас с недоумением вспоминают Стелу рейтинга. Но вы ведь и сами уже должны были сообразить, что она слишком уж расплывчато учитывает ваши заслуги. Да и кто в здравом уме скажет, что ученик Павильона Меча лучше, чем ученик Павильона Котла.
Мы переглянулись. Судя по ухмылкам Хахпета, Митая и Ганвола, они бы как раз смело такое сказали.
— Сегодня ученики Павильонов будут решать это только между собой. Конечно, легче всего как раз ученикам Павильона Меча. Меч и кулак быстро все расставят по местам. Но и для остальных учеников нашей Академией уже давно придуманы испытания, которые справедливо определят самые важные их таланты.
Услышав это, я невольно повторил гримасу Ираи — поднял брови в немом изумлении. Мне прямо-таки очень интересно, каким же образом на платформе, где собрались ученики Павильона Котла, определят, кто лучше — Риола, которая алхимик или…
Взгляд не нашёл Берека, который только что стоял рядом с ней. И я, спохватившись, сообразил, что он-то ведь совсем не из Павильона Котла.
Ладно. Я перевёл взгляд ниже и правей. Как сравнить Риолу алхимика и Виомата кузнеца? Кто из них лучше?
— Лучшему в Павильоне традиционно положена награда от Академии. В этом году ей станут двадцать тысяч рейтинга, которые вы сможете потратить на своё усмотрение, ядро Зверя восьмой звезды Мастера вашей стихии и Среднее Стихиальное зелье Древних.
Едва это услышав, я вскинул голову, оглядывая главу Академии. На мгновение наши глаза встретились, потому что он тоже, стоя на краю своей платформы, оглядывал учеников. Но только на мгновение.
Верно ли я услышал? Откуда это зелье? Если с Поля Битвы, то мне оно не нужно. Но я в каталоге наград учителя Рамаса, главы отделения выдачи наград, вообще не видел зелий Поля Битвы. А если это и впрямь зелье из города Тысячи Этажей? То это означает, что мои мысли верны. И Орден регулярно навещает город Древних. И успешно навещает, раз способен каждый год дать ученикам первого года обучения сразу пять подобных зелий. Даже я, посетив Павильон Здоровья семьи Кавиот и Малый Зал Стражи, сумел получить в награду всего два. Малых. А Орден не так прост, как я о нём думал.
— Главы Павильонов, приступайте.
Старик Урий кивнул и развернулся к нам:
— Ученики, сдвиньтесь к склону горы, — я поморщился, услышав это. Теперь не будет видно остальных платформ. А мне хотелось узнать, как же будут проходить экзамены у них. — Вы будете сражаться между собой.
Гилай вполголоса хмыкнул:
— Удивительно, кто бы мог подумать?
— Каждый в итоге сразится с каждым. И тот, кто меньшее число раз проиграет, будет считаться победителем.
Ирая отняла одну руку от груди и приподняла над собой меч:
— Учитель, но ведь средоточия может не хватить на все схватки. Особенно, если они будут идти всерьёз.
Старик Урий пожал плечами:
— А кто обещал, что это будет легко? В схватке важно иметь и голову на плечах. Толку красиво победить первого врага мощной техникой, если перед десятым ты окажешься беспомощным?
Ирая опустила меч, прижала его к себе, а затем с хрустом откусила кусок стебелька. Я даже вздрогнул. Это же небесная трава Стальная Ржевица. Она же с трудом режется обычным ножом или я неправ?
— Но кое в чём мы облегчим вам экзамен, — старик Урий махнул рукой. — Стиормий!
Один из послушников тут же оказался рядом с ним, за мгновение преодолев расстояние, отделявшее его от учителя Урия. Поднял руки, на цепочках раскачивались два крупных круглых амулета. Кажется, я знаю, что это такое. Удивительно, но до этого мы обходились в тренировочных сражениях без них. Никакой Второй Шкуры, только обычные раны.
— Достаточно нанести всего один смертельный удар, чтобы заставить сработать этот амулет и это будет означать победу в схватке.
Я хмыкнул. Так вот к чему были эти слова про красивую победу мощной техникой. И всё равно — не очень справедливый экзамен. Здесь всё можно решить размером средоточия. Хотя… Нет. Этой техникой нужно ещё и попасть. Но даже так у меня здесь не должно возникнуть никаких проблем.
Гилай чуть отклонился в сторону, прошептал:
— Надеюсь, сегодня ты будешь сражаться в полную силу.
Я покосился в его сторону. Это он мне.