Ученик поневоле

Впрочем, пытать меня пока никто вроде бы не собирался. Мы прошли мимо камер с массивными ржавыми решётками и оказались у обитой металлическими полосами и какими-то символами из серебристого металла двери. Туда, в почти пустое помещение с намертво вделанным в пол стулом посредине и столом в углу, меня и завели.

Старший инквизитор Амнис сел за стол, а ведьмы и стража рассредоточились вдоль стен, после чего все дружно уставились на меня. Сжавшись под колючими взглядами, я попытался сесть на стул, но был остановлен жёстким окриком инквизитора:

– Стоять! Сначала одежда.

– Что «одежда»? – не понял я.

– Снять всю, до нижнего белья.

Спорить было бесполезно, и я начал медленно стягивать с себя сначала безрукавку, а затем сапоги и рубаху со штанами, снова оставаясь с верными мне до конца майкой и трусами. Подумал ненароком: «Видать, в этом мире мне просто суждено постоянно рассекать в неглиже».

Сложенную на полу кучку вещей проверила одна из ведьм, после чего их быстро унесли. Я проводил вещички сожалеющим взглядом. Вернутся ли ко мне назад они? Непонятно. Да и перед Глушаковым было несколько неловко – оно хоть и не по моей вине, но всё же одёжка мне, по сути, была вручена под ответственное хранение.

– Садитесь!

Я сел, ёжась от неприятного сквозняка, продувающего по голым ногам. Низкий каменный потолок давил, нагоняя беспросветную тоску, и мысли об одежде как-то быстро улетучились – самому бы отсюда выбраться. А инквизитор, достав писчие принадлежности, заскрипел пером по бумаге.

– Имя?

– Павел.

– Полностью!

– Ширяев Павел Алексеевич.

Опустив голову, чтобы не смотреть на инквизитора, я разглядывал выложенный полированными плитами пол. Голос собеседника желания пуститься в пространные рассуждения не вызывал, поэтому отвечать я старался кратко.

– С какой целью прибыли в империю Карн?

– Я не прибыл, меня привели.

– Подробнее.

– Появилась преподаватель академии и сообщила, что я значусь в списках учеников, после чего забрала сюда.

Амнис оторвался от письма и, коротко глянув на меня, уточнил:

– Её имя?

– Марна.

– Проверить, – он немигающим взглядом проводил одного из стражников, что тут же нырнул в дверной проем, и продолжил: – Как долго обучаетесь в академии?

– Три дня.

Перо замерло на секунду, но затем снова побежало по бумаге. И всё же я ясно увидел, что мой ответ слегка выбил инквизитора из колеи, и заметил быстрые переглядывания ведьм.

– Проклятья – единственный дар? – впрочем, тон его не изменился ни на йоту. Видимо, профессионал.

– Нет.

– Какие ещё?

– Все тёмные и друидизм.

И снова переглядывания, теперь уже с шепотками.

– Кто определял наличие дара?

– Ректор Кхан.

– Сам?

– Да, – кивнул я.

– Почему выбрали проклятья?

– Не знаю, – пожал я плечами, впервые позволив себе отойти от простого ответа на вопрос. Формат обычной беседы, хоть и в несколько напрягающей обстановке, потихоньку стал возвращать мне утраченную было надежду на положительное разрешение этого недоразумения. – Кхан предложил мне выбрать – ну я и выбрал. Кто же знал, что у вас тут с этим так…

Я осёкся, напоровшись на заострившийся взгляд Амниса. Тот, правда, замечаний мне делать не стал, ограничился – через пару секунд сверления глазами – очередным вопросом:

– Ранее магической деятельностью занимались?


– Нет.

– В связи с магическими сущностями высшего порядка вступали?

– Нет.

– Древние артефакты, места силы находили?

– Нет.

– Укусам оборотней, вампиров, других магических существ подвергались?

– Нет.

– В интимных отношениях с представителями магических рас состояли?

– Нет.

– Почему убили тех двоих?

Я вздрогнул, поднял взгляд на спокойно изучающего меня инквизитора и чуть нервно дёрнул головой:

– Я не убивал.

– Хорошо, – не стал настаивать тот. – Вам были знакомы эти двое?

– Да, один.

– Назовите.

– Ситрий, демонолог с первого курса, вроде бы виконт.

– Понятно… – взгляд инквизитора стал острее, а я тяжело вздохнул. Следующий вопрос можно было предугадать.

– У вас были с ним конфликты?

Я вздохнул ещё тяжелее, но врать не решился.

– Были.

– Так почему вы убили тех двоих?

– Да не убивал я!

– Потише, – Амнис выпрямился, отвлекаясь от бумаги перед ним, положил перо, сцепил ладони в замок. – Это пока вопросы. Но давайте я всё же обрисую имеющиеся у нас факты. Убиты двое благородных, как минимум один из которых является учеником магической академии Карна. Рядом с их останками находятся ещё один ученик академии и преподаватель. Экспертно установлено, что в проулке пребывала также сущность не менее чем пятого класса опасности, которая при появлении мага первой категории Глушакова скрылась в неизвестном направлении. Вот только на тот момент всё было уже кончено, а значит, старшего преподавателя академии можно из числа подозреваемых исключить. Можно было бы исключить из этого числа и вас – ведь сущности пятого класса неимоверно опасны и действительно могут послужить причиной смерти даже сильных одарённых, – однако этому мешают два больших «но». Во-первых, тот факт, что вы совершенно не пострадали, и во-вторых, экспертно установлено, что именно ваш чрезвычайно редкий для мужчин дар к проклятьям послужил причиной их гибели.

– Это не я, – окончательно поникнув, глухо произнёс я.

Ситуация, очевидно, была не в мою пользу. Факты-то железобетонные, а в мою защиту – только лишь мои собственные слова. «Что же делать, как же быть?..»

– Пока все факты против вас, – констатировал старший инквизитор.

Чуть отстранённо я подумал: «Странно, что он ещё не перешёл от слов к пыткам». Впрочем, под словом «инквизиция» могла скрываться и совсем иная структура, с другими понятиями и подходом к делу. Недаром же у них тут ведьмы на зарплате.

– Можно я расскажу, как всё было? – без особой надежды попросил я, но Амнис внезапно сделал приглашающий жест рукой и, снова взяв перо в руки, выжидательно уставился на меня.

Я постарался собраться с мыслями, а затем начал:

– Крик. Сначала я услышал крик…

Говорил я недолго, однако постарался максимально точно и чётко описать происходившее, каким-то шестым чувством понимая, что от этого может зависеть не только моя свобода, но и жизнь. Как их увидел, что сказал – рассказывал всё, вплоть до личных ощущений и мыслей.

Инквизитор увлечённо записывал за мной, в некоторых местах хмыкая, а в некоторых даже приговаривая: «Та-ак?!» Но стоило мне выдохнуться, как он, поставив жирную точку, произнёс:

– Очень интересно. И всё-таки… почему вы убили этих двоих?

– Ну я же рассказал…

– Да. Прекрасно всё изложили – подробно, обстоятельно, я практически видел это перед глазами. Вот только…

– Вы мне не верите… – я с силой потёр лицо ладонями. Застыл, прижимая их к щекам. Отняв через несколько секунд, устало произнёс: – Я даже не знаю, что вам ещё сказать, чтобы вы поняли, что я их не убивал. Я просто атаковал это существо тем единственным, что умею – сырой силой.

– Которую оно использовало для убийства двух человек, двух одарённых. Вы не задумывались, что в том случае, если мы вам поверим, то вы всё равно, пусть даже и косвенно, виновны в их гибели?

– Задумывался, – глухо ответил я. – Но я искренне хотел помочь.