Ученик медиума

Когда с документами было покончено, в комнату заглянул Джеймс и вручил мне стопку распечатанных листов.

– Изучи за сегодня, а завтра попробуешь создавать гофу самостоятельно.

– Вот так сразу? – удивился я. – Вы же говорили, что к этому нужно иметь способности.

– Ну так вчера ты доказал, что у тебя они есть, – хмыкнул Джеймс. – Руны ведь сработали.

Выглядел медиум при этом так, словно только что выиграл в лотерею. Как-то это не слишком вязалось со словами Мисси о риске и жертвах ради моего звания ученика.

– Я думал, они и должны были сработать, чернила же были с вашей кровью, – напомнил я.

– Мисси ошиблась, это была новая банка, без моей крови. Так что руны заставил работать ты сам.

Ничего себе! Значит, у меня все-таки есть суперспособность! Прям гора с плеч.

– А как же то, что руны подбираются индивидуально? – напомнил я. – И что тогда является проводником силы, если не кровь?

Джеймс пожал плечами:

– Без понятия. Поэтому я и накидал тебе разные варианты рун, завтра попробуем протестировать. Там древнескифский, кельтский, египетский, китайский, японский. Хотя было бы значительно проще подобрать язык, если знать больше о твоих корнях.

Ника нахмурилась:

– Давайте пока без углубления в нашу родословную.

– Я почему-то так и думал, – хмыкнул медиум. – Тогда учи все руны. Чем лучше они отпечатаются у тебя в памяти, тем сильнее будет эффект.

– Но вчера я руны вообще не изучал, а просто скопировал, – напомнил я. – И они отлично сработали.

Джеймс развел руками:

– Это-то и странно. Поэтому будем экспериментировать, пока не разберемся, как именно работает твоя способность.

– А это не опасно? – насторожилась Ника.

– Едва ли. Не припомню, чтобы кто-то нанес себе урон своими же рунами, у меня точно такого не было, – уверенно ответил Джеймс, немного подумал и сказал мне: – Все руны в этих бумагах направлены на поиск призраков и на защиту от них, но на всякий случай воздержись от практики без моего присутствия. А завтра уже займемся этим вопросом всерьез.

Тут я и спорить не стал. Я вообще не из тех, кто станет проводить на себе эксперименты и рисковать здоровьем почем зря.

– Есть еще один важный вопрос, который нужно решить, – вмешалась Ника. – Я сегодня улетаю, и Роман остается под вашей опекой. Поэтому я хотела бы знать, что вы узнали о той твари из церкви? Есть ли вероятность, что она нацелилась на моего брата?

– Разумеется, такая вероятность есть, но вряд ли тварь будет искать парнишку специально. В любом случае… – он посмотрел на меня, – тебе будет безопаснее под моей защитой. О происхождении этого существа нам пока ничего не известно, но все ниточки ведут в Берлин, именно там лечилась в психбольнице Селена Леони. Мисси уже направила запрос коллегам, но все осложняется тем, что здание больницы сгорело и больше не функционирует.

– И это все, что вы смогли узнать? – недовольно спросила моя сестра. – Почему-то у меня нет ощущения, что Роман будет в безопасности, оставаясь в Барсе.

– Кто в нашем мире вообще может сказать, что находится в полной безопасности? – слегка раздраженно ответил медиум. – Я взял на себя обязательства, а значит, уверен, что смогу их выполнить. А главное, я смогу научить парнишку постоять за себя.

Джеймс быстро вышел из переговорки и вскоре вернулся с небольшим свертком.

– Возьми еще несколько дротиков со свитками развоплощения в счет будущих дел, – кинул он мне сверток. – Они легко справятся с любым обычным призраком. А необычного как минимум задержат.

– Спасибо, – неуверенно ответил я.

С одной стороны, медиум действительно обо мне позаботился, а с другой – вычел цену за свитки из моего будущего заработка. Тот еще благодетель.

Закончив дела у медиума, мы с Никой поехали в ближайшую кофейню, чтобы как следует наговориться перед ее отъездом. Сестра явно беспокоилась за мою жизнь в Барсе и еще больше – опасалась моего участия в делах Джеймса. Но судя по всему, указания отца не давали ей, и уж тем более мне, ни единого шанса для ослушания.

А после обеда она уехала, оставив меня одного, не считая компании двух телохранителей.

– Главное, больше не смотри в глаза призракам, – напутствовала она перед отъездом. – И держись поближе к Джеймсу, он отвечает за твою безопасность самым ценным.

– Головой? – предположил я.

– Кошельком. Отец с ним о таком штрафе договорился в случае твоей смерти от рук призрака, что Джеймс с тебя пылинки будет сдувать.

Что ж, в случае с медиумом это не самый плохой стимул беречь мою ценную тушку в отсутствие Ники. Изначально меня сильно тяготила зависимость от сестренки и несвобода в принятии решений, но после ее отъезда я почувствовал себя слегка опустошенным. Контакты моего телефона теперь пополнились номерами телохранителей, особняка Михайловых и экстренного вызова местной полиции. Все-таки насколько удобнее было персонажам книг, попадающим в чужие тела, ведь они получали не только воспоминания и знания, но и, что важнее, корни в незнакомом мире. Поэтому для меня сейчас каждый контакт в телефоне превращается в еще одну тоненькую ниточку, создающую ткань моей новой жизни.

– Куда едем? – спросила Джен.

Я на какое-то время задумался. Главной проблемой оставался недостаток понимания окружающего мира. Я чувствовал себя здесь чужим, ощущения сродни приезду в незнакомую страну, усиленные во много-много раз. Поэтому главное, что мне нужно было сделать, – это влиться в жизнь Барсы, проникнуться ею.

– Вы сами местные? – поинтересовался я у телохранителей.


– Мы с Бронзового острова, но живем в Барсе уже больше десяти лет, – ответила Джен.

– Тогда для начала давайте просто поездим по городу. Покажите мне все самые интересные или важные, на ваш взгляд, места, желательно с пояснениями.

Телохранители удивленно переглянулись, но, как говорится, хозяин – барин, пришлось им исполнять мое пожелание. Для начала мы съездили в главный парк Барсы, сильно напоминающий Центральный парк Нью-Йорка. Такое же огромное зеленое пятно в центре города. Там я просто прогулялся по аллеям, разглядывая окружающих людей и иногда призраков. Ника все-таки была права: эфемерные создания встречались достаточно редко, и они не выглядели сколь-либо опасными, скорее потерянными и вялыми.

Как раз один из таких призраков – худощавый бледный мужчина в очках – и смотрел на меня из кустов, когда женщина-телохранитель неожиданно сообщила:

– За нами следят.

– Да я в курсе, – отмахнулся я, краем глаза наблюдая за призраком. – Удивительно, что вы смогли это заметить.

– Мы профессионалы, – хмуро ответил Коннор. По-моему, это была первая произнесенная им фраза за всю нашу прогулку.

Я хотел было удивиться, почему Ника не предупредила меня, что телохранители обладают способностями медиумов, но быстро смекнул, что речь шла вовсе не о призраках. И вот это уже сюрприз так сюрприз.

– Давно? – тихо спросил я.

– Судя по всему, от самого офиса медиума.

И кому же я мог понадобиться? Пока единственный вариант – это недоброжелатели семьи Михайловых. Главный вопрос, смогут ли меня защитить двое телохранителей в случае попытки захвата? Но их же для этого, по идее, и наняли. Интересно, а какой у них ранг?

На мой вопрос оба телохранителя ответили неожиданно подробно. Коннор был воином, специализирующимся на защите. Не путать со специалистом, это совсем другой уровень. Просто лучше всего у Коннора получались именно защитные техники сферы земли. А Джен обладала высокой скоростью реакции и чем-то вроде «паучьего чутья». По сути, идеальная пара охранников: один заранее чувствует угрозу, другой от нее защищает.

– Поедем-ка лучше в отель, – решил я.

Хватит с меня на сегодня прогулок.

И тут зазвонил мой телефон. Кажется, я впервые услышал этот звук, поэтому не сразу понял, что звонят именно мне.

– Э… – раздался мужской голос. – Парень, ты мне нужен, подъезжай к центральному управлению полиции через пятнадцать минут.

– Я даже не знаю, где это, – озадаченно ответил я.

– Зато твои телохранители знают.

– А если я не успею?

– Успеешь, ты сейчас всего в пяти километрах.

– А вам откуда известно?

Но ответа не последовало, и разговор оборвался.



– Ты чего такой нервный? – спросила Мисси Джеймса, когда Михайловы покинули офис. – Тяжело пришлось в ассоциации?

– Да нет, ты знаешь, вообще никаких проблем. – Медиум налил в бокал виски и залпом осушил. – Когда я сказал, что хочу зарегистрировать ученика, старики даже обрадовались.

Мисси отодвинула от партнера бутылку и присела на краешек стола:

– И даже не потребовали проверки?

– Им сейчас не до этого. – Джеймс упорно потянулся через стол к бутылке и вновь наполнил бокал. – Сегодня утром погиб Серый Генерал.

Девушка некоторое время молчала, потом так же молча достала второй бокал, налила себе виски и выпила.

– Помянем. Как это произошло? Он же эксперт, специализирующийся на охоте на призраков и нелюдей.

– Никто точно не знает. Но это далеко не первый погибший медиум за этот месяц, счет уже идет на десятки. В ассоциации все на ушах стоят. А знаешь, что самое интересное?

– Давай без риторических вопросов.

– Его убили в церкви прямо во время развоплощения пойманного призрака. Погибли также все священники, им выкололи глаза, а останки тел выглядели так, словно их убил сам Генерал. Ничего не напоминает?

Девушка вздохнула:

– Церковникам это точно не понравится.

– Да. Скорее всего, нам даже стоит ждать гостей из отдела инквизиции, но не в ближайшее время.

– Ну да, пока они раскачаются…

– Но это еще ладно. Теперь возникает вопрос: не случится ли то же самое с нами при следующем развоплощении и допросе призрака в церкви? Потому что в прямом столкновении с тварью, убившей Серого Генерала, я точно не справлюсь.