Учеба по привычке

Стук в дверь повторился. Уже более настойчивый. Хм… А если это кто-то из наших пришёл мириться? Тот же Войский, например, притащился. А, нет, точно не Войский, тот бы не стал настолько нагло совать нос туда, куда не приглашали.

Не прошло и секунды, как приоткрывшаяся дверь с силой распахнулась, удивительно, как с петель не слетела.

– Фиалка, чтоб тебя… сожрало! Агх… Кх! – Элмар сперва зажал рот ладонью, а потом вокруг него красиво замерцал зеленоватый щит.

Значит, магия Смерти профилирующая. И как его только в боевые маги занесло? С таким даром – прямая дорога в жрецы Мрака. Хотя те доспехи не носят, а у боевиков железяки – прямо-таки фетиш.

К кровати Элмар ринулся сквозь огонь, то ли был настолько уверен в щите, то ли сильно испугался. Хорошо, что я послушалась берга и убрала с истлевшего покрывала иллюзию обгоревшего трупа. Не настолько я стервозная. И потом, зачем мне заикающийся напарник?

– А говорил, что мы связаны. Соврал, поди, – тихо вздохнула я, рассматривая кисть, на которой сейчас не было и намёка на зеленоватую руну, которую я видела на Изнанке.

Элмар, который уже успел забраться на кровать, медленно повернулся.

– Ну ты и с-с-с… – Парень подавился иллюзорным дымом.

Некоторые вещи игнорировать сложно, даже когда знаешь, что они ненастоящие. Я вот прекрасно себя чувствовала в горящей комнате. У меня по блокированию восприятия иллюзий всегда был высший балл. Нет, я видела и пламя, и дым и даже запах чувствовала. Просто они ощущались как нечто незначительное. Я и уснуть на горящей кровати смогла бы, если бы не необходимость дождаться Элмара.

– Напарник! – Я предупреждающе вскинула палец вверх. – В присутствии дам не ругаются. Что скажет лорд Льен о твоём моральном облике?

– Главнокомандующий меня поймёт. – С этими словами Элмар ухватился за подлокотники моего кресла и качнул его на себя. Теперь наши лица были совсем рядом, я с трудом подавила инстинктивное желание зажмуриться. Уж больно рожа у боевика была свирепая. – Никогда больше не смей меня пугать!

– А то что? Пожалуешься лорду Льену?

– Нет. Я всего лишь сделаю вот так… – меня бесцеремонно стащили с кресла и поволокли к двустворчатому окну.

Окно было большое, во всю стену, а за ним крошечная неогороженная площадка. Как пояснил берг, запасной вход для практикующих левитацию. Но я-то летать не умела! Точнее, как большинство, исключительно вниз!

Поэтому, когда Элмар толкнул меня в пустоту, я изо всех сил вцепилась в руку боевика, которую тот выставил как перекладину. Специально, чтобы мне было удобнее хвататься! Как будто это помогло! Вмиг взмокшие пальцы скользили и разжимались против моей воли. И это когда я отчаянно хотела удержаться!

– Ты… придурок. Тут же второй этаж… – процедила я сквозь зубы.

– Тогда прыгай, раз такая смелая.

Нет, зря я иллюзорный труп спрятала! Ничего! Следующий подложу в постель Элмара. Утренний заряд бодрости гарантирован!

Этаж хоть и был второй, но по ощущениям как минимум третий. Потолки в замке были высокие, внизу брусчатка, а я даже группироваться толком не умею…

– Ты не можешь мне навредить.

– Верно. Упадёшь – поймаю. Если успею. А вот если ты спрыгнешь самостоятельно… Фиалка, ты царапаешь мою руку.

Да я тебе не только руку расцарапаю!

– Не понимаю. Другая ты была тяжелее. – Элмар задумчиво качнул рукой, как если бы оценивая мой вес.

Подобных колебаний мои далеко не цепкие пальцы уже не выдержали, и я усвистела в пустоту. Рот беззвучно хватал воздух, а из горла вырывались шипяще-хрипящие звуки. И это когда моё падение завершилось в паре сантиметров от земли. Элмар в самом деле меня поймал. Прыгнул следом и поймал, а теперь прижимал к себе моё дрожащее тело.

– Взгляни повыше, Фиалка. – Элмар ухватил меня за волосы, вынуждая задрать голову вверх. – Видишь флагшток? Ещё один выкрутас с твоей стороны – и ночевать будешь надёжно и самое главное – безопасно – зафиксированная.

Очередная угроза стала последней каплей.

Вот и что я ему сделала? За что он со мной так? Как будто я сама навязалась ему в напарники. Да моя бы воля – ноги моей в Карагате не было бы! И на Изнанке я очутилась только потому, что подыхающий от истощения Элмар сам меня туда затащил. И вот теперь меня же и виноватой выставил? Только потому, что я осмелилась на розыгрыш? Так и он от души прикололся, когда сперва не пожелал встретить меня у гарнизона, а потом оставил у дверей подачку. Это он сунул три заряженных чарокамня в один мешок. Это ему было лень уделить мне внимание. И это после того, как я выгораживала его перед лордом Льеном! Надо было сразу сдать и рассказать насчёт Изнанки. Тогда, возможно, мне выдали бы другого напарника, а что было бы с этим… и знать не желаю!

– Мрак вездесущий! И приспичило же тебе меня у Джереми перехватить! Тот в разы лучше! Не оскорблял, из окон не швырял, силу не воровал, на Изн… – Тут мой рот попытались зажать ладонью, но я от души цапнула Элмара за руку, парень выругался и зло встряхнул меня, как тряпичную куклу. От неожиданности я прикусила язык. – Фсе… Это фойна! Джереми своим мечом проткнуть грозился, кнутом пугал, а ты… Сволочь ты!

Меня опустили на землю и развернули к себе лицом.

– Джереми тебе угрожал?

– Да какая тебе разница?! Хорош будущий защитничек Тёмного Альянса! Только и можешь, что девчонок запугивать! – Злые слёзы против воли потекли по щекам.

– Динара, так это не иллюзия? Ты не притворялась? – Элмар дотронулся до моей щеки, а потом растёр слезу, пытаясь выяснить, настоящая или нет. Потом лизнул подушечку указательного пальца и удивлённо уставился на меня. – Ты и в самом деле испугалась? Тут же второй этаж.

Не выдержала и пнула его в голень, точнее, попыталась. Боевик бессовестно хмыкнул и увернулся.

– Динара, постой, нам нужно поговорить. – Элмар кружил рядом, уклоняясь от моих ударов.

– Не буду я с тобой разговаривать! И в академии вашей гхаровой не задержусь! Меня вообще как не сдавшую профильный экзамен на следующий год должны были оставить! Я не виновата, что госпожа Ортон подделала моё личное дело! Да! Я не лучшая выпускница группы, а злостная двоечница! Сюрприз!!!

Размахнувшись, хотела влепить парню пощёчину, но он вдруг вместо того, чтобы увернуться, перехватил мою руку и притянул меня к себе, бессовестно нарушая личное пространство. Этот боевик относился ко мне как к личному магическому аксессуару: захочу – силу отожру, захочу – на крышу заброшу.

Ненавижу!


– Чтоб тебе было известно, ваша госпожа Ортон уже несколько лет приторговывает чистой силой. Во всех ваших комнатах стояли поглотители!

– Конечно, стояли. Для сброса лишней магии. Девчонки, кстати, здесь таких не нашли. Вам зажали индивидуальные? Нужно пользоваться общими в ритуальных комнатах?

От моих слов Элмар заметно растерялся. На его лице появилось презабавное выражение, во взгляде так и читалось: «Это как же так?» Ну прям как у моей знакомой дамочки, у которой в самый неожиданный момент отвалилась наколдованная грудь. Да, забавно вышло. Повезло, что я оказалась рядом. Мне повезло. За экстренное восстановление исчезнувших прелестей дамочка отвалила мне в три раза больше, чем за первоначальную иллюзию.

– Динара, ты не понимаешь? Маги не отдают силу, они её контролируют. Не бывает лишней или ненужной силы. Это как попросить сцедить лишнюю кровь. У тебя в семье разве не было магов?

Семья. Слишком скользкая тема, чтобы выдавать хоть какие-то подробности. Элмар уже мог задуматься, отчего зеркало Изнанки показало мне Эдриана Сатора.

– Разумеется, в моей семье есть маги, но это опытные практикующие иллюзионисты, а я всего лишь… адептка. А магия иллюзий нестабильна и влияет на носителя так, что крышу может сорвать.

– Надо поговорить. Только не ори.

Боевик сцепил руки у меня на талии и взмыл в воздух.

Орать я не стала, не смогла физически, горло снова перехватило от ужаса. Я и дышать перестала и смогла сделать вдох, только когда ощутила под ногами твёрдую поверхность. Меня снова стало потряхивать от усталости, от слишком щедрого разбрасывания иллюзиями, от впечатлений этого гхарова дня. А ещё бесило то, что я показала свою слабость рядом с этим шкафом бесчувственным. Я безумно, до одури боялась… нет, не высоты, а именно ощущения свободного падения. Оно парализовало, превращая меня в сплошной комок страха.

И теперь Элмар это знает. А раз знает – обязательно использует.

– Тише, тише. Всё в порядке. – Меня погладили по голове. – Неужели так страшно было?

– Ды-а-а! – всхлипнула я.

И против воли, уткнувшись носом в грудь боевика, я тихонечко подвывала, презирая себя за то, что не удержалась и дала ему власть над собой.

– Это ты зря, напарник. Со своими страхами надо бороться.

– Предпочитаю от них прятаться. На крайняк маскироваться.

– Не выйдет, Фиалка. В Военной академии Карагата есть одна славная традиция. Здесь всех обучают езде на боевых грифонах.

Я подняла зарёванное лицо и посмотрела в глаза Элмару.

– Ты же меня снова пугаешь, да?

– Нет, я серьёзно. Тренировка лётного навыка уже обозначена в вашем расписании.

– Понятно. – Я медленно развернулась, расправила плечи и шагнула в окно.

Комната горела, как и прежде. Разве что несло дымом уже не так сильно. Всё-таки я отличный иллюзионист. И обязательно придумаю, как пережить этот ужас, именуемый совместными боевыми мучениями в Военной академии Карагата.

Вот только надо посидеть немного, а то голова что-то кружится. Элмар хотел со мной о чем-то поговорить. Надо выслушать, а то ещё передумает. Кажется, боевик хотел прояснить ситуацию с чашами и почему-то обвинил госпожу Ортон в краже силы адептов. Глупость какая-то!

Кровать стояла совсем рядом, красиво полыхающая всеми оттенками красного, жёлтого и оранжевого. Отличный огонь создала. От настоящего и не отличишь.

Ещё один шаг.

Я протянула руку, но почему-то вместо покрывала ухватила лишь воздух. Пальцы скользнули мимо кровати – впервые в жизни я упала в обморок.





Глава 9




Полночный бред – он стрёмный самый. Нет, мне и раньше приходилось просыпаться и обнаруживать рядом иллюзии, созданные во сне, но наколдовать целого напарника… Это надо было сильно головой стукнуться! А ведь меня вчера даже не роняли. Может, во время обморока шишку набила?

Я осторожно ощупала макушку. Порядок. Потрогала лоб. И жара точно нет. Тогда как же это я умудрилась? И почему именно его?!

Созданный мной Элмар преспокойно лежал на покрывале, окутанный иллюзорным пламенем, и выглядел зловеще. Точно демон, выбравшийся из глубин Бездны. Смотрел он при этом в потолок, так что мне оставалось лишь любоваться профилем: идеально прямым носом, недовольно поджатыми губами, чуть подрагивающими ресницами. С трудом подавила порыв встать с кровати, чтобы рассмотреть своё творение со всех ракурсов.

Всё! Я знаю, кто виноват!

– Мрак всемогущий… Это же Гоша.

Подхватила от девчонок желание создать реалистичный фантом. Мы, иллюзионисты, друг от друга заражаемся на раз. Радуемся вместе, грустим сообща и истерим коллективно. Наверное, поэтому в армии и отказались от услуг боевых иллюзионистов – иллюзионов. Слишком зависимы те были от сиюминутных порывов и отвратительно исполняли приказы.

– И на что лорд Льен только надеется?

– Не в курсе планов нашего главнокомандующего. Но лично я надеюсь, что ты, Динара, выучишь моё имя.