Ты умрешь следующей

— Тогда ответьте. Могли бы вы этим заниматься с женщиной?

— А почему бы и нет? Если сочла бы нужным. И мне понравилось бы это делать с парочкой из вас. Я уже вижу вас одетых в кожу, с металлическими декоративными накладками и хлыстом в руках, — мечтательно сказала Лючия, отламывая вилкой зразы.

— Видишь ли, мы сейчас говорим просто о сексе между женщинами, а вовсе не об извращениях, — голос Джованны был резким, как и ее колкий взгляд.

— А разве это не одно и то же? Ну ладно, я шучу и не хотела никого обидеть. Хорошо, исключим из этих отношений металлические застежки и латексы, но я бы этим занялась с тем, кто мне нравится.

Джованна поудобнее расположилась в кресле и улыбнулась.

— Я тоже, — просто сказала она, потом засунула кусок хлеба в рот и медленно с довольным выражением лица откусила. Лючия покраснела.

— А вы? — спросила она.

Мария-Луиза вздрогнула и деланно весело сказала «нет», из чего можно было сделать вывод, что, возможно, если… Аманда не могла представить себе подобное, но ведь в жизни всякое бывает, и из любого опыта можно извлечь пользу.

Тутти поведала, что однажды она уже была объектом безумной любви со стороны одной из коллег, но женщина ей не нравилась. Конечно, если бы та была Моникой Беллуччи, возможно, она бы и задумалась, но пока об этом и говорить нечего, заключила она.

— А ты, Дэда? Давай, признавайся! Теперь твоя очередь! Бутылка вина, пройдя по кругу, была уже опустошена. На Дэду смотрели сидящие за столом повеселевшие подруги, их лица раскраснелись.



Эти глупые детские выходки. У Дэды опять испортилось настроение.

— Нет, спасибо, это не для меня, — ответила она, мило улыбаясь. — В крайнем случае я бы позволила какую-нибудь малость, но чтобы это было по моей инициативе, боже упаси. Вся эта работа языком и слюнявость, — добавила она решительно жестко. — К тому же ласкать грудь двадцатилетней, может, и приятно, но сорокалетней, уже вскормившей детей женщины, нет, вы-то представляете себе это? Да даже если и никогда не кормившей детей сорокалетней женщины! Нет, дорогие мои, это не для меня, большое спасибо.

«Вот тебе, получи, кем бы ты ни была, воровка трусиков», — подумала Дэда и заливисто рассмеялась.

— Итак, мы вернулись к изначальной теме, — вздохнула Лючия. — Пластическая операция — да или нет? Ты же не пытаешься рекламировать семейный бизнес, Дэда?

Все засмеялись и продолжили трапезу.

Дэда смеялась сквозь зубы и между тем думала: «Если я срочно не уеду отсюда, то сойду с ума».



Вода в бассейне ярко-голубая, как раскрашивают небо дети на своих рисунках. Ветерок рябит водную гладь над родовым гербом, что на дне бассейна: изображение льва на голубом фоне. Вокруг бассейна по канавкам, тихо журча, постоянно стекает вода. Несколько насекомых плавают на ее поверхности, безуспешно пытаясь выбраться из воды. Обессилев, они смиряются с неизбежной смертью, потоки воды уносят их в разные стороны.

За бортиком виднеется небольшая лужайка в английском стиле, зеленая синтетическая травка и пробивающаяся естественная трава идеально подстрижены. Повсюду вдоль бассейна стоят шезлонги, лежаки с подушечками в бело-желтую полоску, на которых дремало под солнцем бесчисленное количество гостей…

Поговаривают, что немецкий турист вроде бы как именно здесь заполучил свой инфаркт в один из жарких дней, после того, как пятьдесят раз проплыл свободным стилем от бортика до бортика. Кажется, его перенесли в его номер, думая, что закупорка сосудов произошла от духоты и трех бутылок пива, подогретого под лучами солнца, которые стояли тут же, у края лежака. Кажется, в своей комнате он умер, находясь в одиночестве, еще до приезда вызванного доктора, а его жена и друзья в этот момент разгуливали по дорожкам в расположенной неподалеку деревне и что он не пошел туда вместе с ними, потому что ему было неинтересно исследовать заброшенное селение.

Говорят, что жена будто бы была много моложе, и недолго плакала, и что до сих пор иногда приезжает сюда со своим новым мужем. Возможно, что ничего подобного здесь еще не произошло, но судьбой уже многое предначертано… Только об этом пока никто не знает.

Может, все не так, и все немецкие туристы, побывавшие здесь, и те, которые еще приедут, будут спокойно смотреть на прозрачную небесного цвета воду бассейна и на сотни тонущих в нем насекомых.



В коридоре полутьма.

После обеда Дэда осталась в саду еще на какое-то время. Она прогулялась, выкурила сигарету, поразмышляла о своих делах и теперь, возвращаясь в свою комнату, думала, что все пошли поспать.

Возможно, кто-то из подруг внизу, на кухне, приводит все в порядок, но здесь, в коридоре, куда выходят двери всех комнат, стоит абсолютная тишина.

Дэда нерешительно берется за ручку двери в свою комнату, потом, постояв немного, поворачивается и направляется к лестнице, что ведет на верхний этаж.

Дверь в комнату Джованны оказалась не запертой. Дэда открывает ее и потихоньку входит.

Джованна ее ждет. Дэда это знает, хотя не понимает, откуда у нее взялась эта уверенность.

Когда через час Дэда уходит из комнаты Джованны, она тихонько прикрывает дверь. Она оставила Джованну спящей, и теперь ей не хочется, чтобы та проснулась при ней: кто знает, что она скажет. Дэда сама себе ничего не в состоянии объяснить, единственное, что она может сказать, что ей и так хорошо и что теперь и всегда она будет жить своей головой, а все остальные пусть катятся ко всем чертям.

Коридор все так же темен, здесь по-прежнему тихо. На улице уже светит полуденное солнце, но до лестницы не пробивается ни один его лучик. Дэда на цыпочках спускается по лестнице.

Для Джованны она оставила маленький подарочек, хотя если хорошенько подумать, то это подарок от Марии-Луизы. Дэда таинственно улыбается.

Ее комната залита солнечным светом. Сначала Дэда хотела лечь поспать. Простыни так и дышат свежестью, но ей совсем не хотелось терять то приятное ощущение умиротворения, почти сладкой истомы, наполнившее ее.

Потом она решила, что лучше пойти полежать на солнышке. Терраса такая уютная, удобные лежаки с подушками в бело-желтую полоску…

Дэда надела раздельный купальник и легла на лежак на террасе: в руке книга, рядом с лежаком на полу — пачка сигарет. Она почти сразу же засыпает, на лице — улыбка блаженства. Предпоследняя мысль, перед тем, как заснуть, — о доме. Когда она вернется, она скажет Пернанде…

Последняя ее мысль была о Марии-Луизе: ничего конкретного, почти ни о чем. И тут же Дэда провалилась в сонное забытье.


В комнате вначале что-то щелкнуло, потом заскрипело, но Дэда ничего этого не слышит.

Она крепко спит, ей снится что-то приятное, и она улыбается во сне, в то время как солнышко ласково греет ее кожу.

Чуть позже внизу мимо террасы пройдут Аманда, Тутти и Лючия, они помашут ей в знак приветствия, но она им не ответит.

Еще чуть позже шезлонг опустеет. Книги и сигареты так и останутся лежать на полу, одежда и все остальные вещи — на месте в комнате, халатик, еще влажный, по-прежнему висит в ванной. Не будет только Дэды.





Суббота, 17.30. Мария-Луиза


Она уехала.

Мария-Луиза проанализировала все возможные варианты, даже последний, мало приемлемый, и что Дэда, вероятно, уехала домой.

Вот нахалка. Ничего не сказала даже ей, лучшей подруге.

Чем больше Мария-Луиза так думала, тем сильнее злилась.

Могло бы от этих переживаний подняться давление и спровоцировать инсульт? Конечно, могло. И тогда бы вся вина легла на Дэду.

Лучшая подруга сделала ручкой. Она всегда была большой эгоисткой, еще со школьных лет, но на этот раз она просто так не отделается, на этот раз Мария-Луиза не будет такой покладистой, сочувствующей, терпеливой, нельзя же позволять, чтобы все, кому не лень, постоянно посылали тебя в задницу.

Неужели она вправду уехала?

Ну конечно же, уехала. А иначе где она может быть?

Едва проснувшись, еще в полудреме, Мария-Луиза зашла в комнату Дэды, думая, что увидит ее читающей или спящей, но комната оказалась пуста.

Она поискала ее на кухне и в других помещениях, потом вышла в сад, дошла до бассейна, где встретилась с Лючией и Тутти, которые сказали ей, что видели Дэду на террасе.

Мария-Луиза вернулась в дом, нашла Аманду, которая играла сама с собой в шахматы со скучающим видом на лице, но и у той не было никакой информации.

Мария-Луиза зашла к Джованне, та открыла дверь (взгляд у нее был пустой и сонный, потому что она только проснулась) и, едва она услышала упоминание о Дэде, на ее лице появилось странное выражение.

Потом Джованна взяла себя в руки и озвучила мысль, недавно промелькнувшую в голове у Марии-Луизы, которую она тут же настойчиво отбросила.

— Может быть, она уехала?

— Как бы она уехала, не сказав мне ничего?

— Но вы же не муж с женой или что-то в этом роде? Она что, обо всем тебя информирует?

Мария-Луиза покраснела от злости, потому что Дэда рассказывала ей о своих делах главным образом тогда, когда это было действительно необходимо. Например, о тех событиях двухмесячной давности, когда она поехала с Лукой на Мальдивы, сопровождая его на конгресс, и она сказала как бы между прочим накануне отъезда вечером: «Восемь дней, представь себе, из которых два уйдет на дорогу. За это время я уже исстрадаюсь по близнецам. Еще не уехав, я уже хочу вернуться домой».

Мария-Луиза на другом конце провода испытала чувство досады: она последний раз ездила только в свадебное путешествие, ее муж не взял даже на конгресс в Сорренто.

В итоге на Мальдивах Дэда все дни наблюдала за дождем и огромными летучими мышами, размером с орла, и в довершение ко всему поранила ногу о кораллы.

А теперь? Возможно ли, чтобы она уехала, не предупредив ее?

Джованна молча смотрела на Марию-Луизу, потом сказала.

— Посмотри, остались ли вещи в комнате… Я бы сделала так… если бы это была моя самая лучшая подруга, — добавила она решительно. — А теперь, извини меня, я только проснулась и хотела бы принять душ. Дай мне знать, если что… — Она развернулась и пошла, откровенно позевывая.

Ее рубашка слегка задралась на ягодицах, и Мария-Луиза заметила, что Джованна без трусиков. Ну и задница у этой негодницы! Упругая, твердая, как камень.

А почему бы ей и не выглядеть так, у нее же не было пяти беременностей, и всякий раз она не сбрасывала после этого по двадцать и более килограммов, благодаря тому что питалась исключительно вареной рыбой и салатами.

Мария-Луиза вновь вернулась в комнату подруги. Казалось, Дэда только вышла, оставив разбросанными вещи, чтобы надеть их, как только вернется. В душе Мария-Луиза чувствовала — что-то не так.

Она начала рыться в ящиках и в платяном шкафу. Сколько же рубашек привезла с собой эта женщина? Сколько маечек?

А вот и ее трусики, спрятанные под матрасом, она отдала самые лучшие свои трусики этой неблагодарной.

Мария-Луиза продолжила просматривать другие вещи, но так ни к какому выводу не пришла. Может, не хватает бежевого костюма? А туфли? Какие туфли она надела? Вроде бы все туфли на месте. Она удивленно смотрела на все это и вдруг услышала, как кто-то поворачивает дверную ручку.

Она резко обернулась, смущенная, виноватая, готовая произнести слова извинения, но это оказалась Лючия.

— Ты здесь? Мы думали, ты тоже исчезла.