Тропа ночи

Гриндейл




Бойтесь более Того, Кто можети душу и тело погубить в геенне.

Евангелие от Матфея 10:28



В школе Сабрина сидела отрешенная и бледная, как ее новые волосы, явно погрузившись в ужасные видения. Роз боялась, что подруга съедет в оценках.

На следующий день после встречи с Озерной девой Сабрина перехватила Роз в тот миг, когда она подсовывала ей в портфель свою тетрадь. На какой-то долгий страшный миг Сабрина переводила взгляд с тетради на портфель, с него – на Роз, не понимая, каким образом все это относится к ней. Потом улыбнулась, и Роз снова узнала свою давнюю подругу.

– Пойдем, Брина. – Харви положил руку ей на плечо. – Провожу тебя домой.

У Роз был еще урок музыки. Она долго смотрела им вслед. До этого, все те несколько месяцев, пока Сабрина ходила в школу для ведьм, Харви ждал Роз на крыльце Бакстерской школы и провожал домой.

«Он любит ее больше, чем тебя, – пропела серебряная птица на плече у Роз. – Так всегда было и всегда будет».

Роз побрела по коридору к музыкальному классу, замедлив шаг на мозаичных плитках со славной историей «Бакстерских воронов». Занятия окончились, в школе стало темно и тихо. Как в фильмах ужасов, которые любила Сабрина.

Подсознание предупредило за долю секунды. Перед внутренним взором вспыхнуло видение – дым, стремящийся охватить ее своими кольцами. Уголком глаза Роз заметила, как из-за шкафчиков выползает дымный демон. Он был сгустком мутной тьмы с зубами и внимательным взглядом. Словно мрак, издавна застилавший ей зрение, приобрел очертания монстра.

Роз бросилась бежать, споткнулась и упала, и демон чуть не схватил ее, но вовремя возникшее видение помогло выиграть спасительную долю секунды. Она юркнула в класс и прищемила демона, сунувшего вслед за ней длинную дымную шею. Роз, рыдая, хлопнула его дверью по голове – раз, другой…

Когда с дымным демоном было покончено, она расправила узорчатый шарф, пошла в уборную и долго стояла в кабинке, дрожа и приходя в себя. Всякий раз, когда перед глазами возникали картины будущего, Роз вспоминала, как это ужасно – быть слепой.

Она хранила спокойствие до того дня, когда тьма окончательно сомкнулась. Поговорила с родителями о книгах со шрифтом Брайля и аудиозаписях. Держала себя в руках до тех пор, пока перед слепыми глазами не возникло первое видение. Тогда она упала в обморок прямо в классе.

Ее пугала не слепота сама по себе. А то, что отныне единственным, что она увидит, будут кошмары.

Сквозь призрачные явления рычащих монстров и злорадных ведьм она слышала, как перешептываются и пересмеиваются за спиной одноклассники. Все отшатнулись от обезумевшей дуры, распростертой на полу. Роз, оставшись одна во тьме, вопила во весь голос.

Потом услышала, как хлопнула дверь. Чьи-то руки подняли ее с пола. Тот, кто появился рядом с ней во тьме, не даст ее в обиду.

– Розалинд, – прозвучал над ухом шепот Харви, – я здесь.

Харви вынес ее из класса. Тео бежал рядом и что-то говорил – насколько мог, громко и решительно.

Без Харви и Тео Роз сошла бы с ума.

Ночью после обморока на узкой больничной койке Роз погрузилась в неспокойный сон.

– Харви, ты здесь? – то и дело шептала она.

И всякий раз Харви отвечал:

– Здесь.

Когда Роз плакала, он держал ее за руку. Когда она с криком отпрянула от страшного видения, он шепотом успокаивал ее. Потом замолчал. И запел, негромко и нежно. Роз наконец спокойно заснула.

– Мне сначала твой белый мальчик не по душе пришелся, – заметила наутро любимая медсестра Роз. – Но теперь вижу – он малый хороший. Вы ведь с детства друг к другу неровно дышите?

«Мы встречаемся всего три недели».

Роз прокашлялась:

– Мы познакомились, когда нам было всего по пять лет, и влюбились с первого взгляда. Он каждый день провожал меня домой из школы. Он так в меня влюблен, что друзья даже посмеиваются.

Если это и была ложь, то лишь отчасти. Так могло бы быть, если бы не Сабрина. А теперь Сабрины не было. Она упорхнула в свою школу для ведьм и покинула своих простых смертных друзей.

Роз не виделась со своей лучшей подругой уже много недель. И больше никогда никого не увидит. Это время было худшим в жизни Роз, а Сабрина и не догадывалась. Или ей не было дела.

Когда Сабрина вернулась, Роз обвинила ее в том, что страдает из-за магии.

Тогда Сабрина пустила в ход магию и исцелила ее.

И вот теперь Роз сидела в туалетной кабинке, дрожащая, но зрячая. И ее уже не пугают ненавистные демоны и видения.

«Я перед Сабриной в долгу, – сказала себе Роз. – Она сотворила чудо».


Снаружи доносились голоса девчонок, с которыми она вместе ходила на музыку – они обсуждали, почему Роз не пришла на урок.

– Наверное, с Харви гуляет, – протянула Сьюзен.

– Не хочу сказать ничего плохого, – заявила Кейти, и по тону было ясно, что она чаще всего говорит плохое. – Но только представьте себе! Лучшая подруга выхватывает парня из-под носа, словно последний хот-дог в День независимости!

– Сабрина и сама неплохо справляется, – добавила Сьюзен. – У нее есть тот парень, с кем она танцевала в День влюбленных. Наверняка она, повстречав Ника, отшвырнула Харви, как ненужную вещь, а Роз подхватила его на лету.

– И все равно это не по-товарищески, – возразила Кейти. – Харви ведь не последний хот-дог. На свете есть еще много других хот-догов, которые твоя подруга еще не намазала горчицей и кетчупом.

– Твоя метафора, Кейти, свернула куда-то не туда, – заметила Сьюзен.

Кейти фыркнула:

– А мне этот парень на танцах показался дежурным красавчиком, которого Сабрина наняла, чтобы сделать вид, будто ей дела нет до Роз и Харви.

Роз чуть не поперхнулась.

– Нанимать спутника для школьных танцев – этого мир еще не слыхивал!

– Ага, – подтвердила Кейти. – Вот именно. Весьма характерно для Неслыханной Сабрины Спеллман. У моей тетушки казино в Вегасе. Я с первого взгляда распознаю красавчика-жиголо. Этот Ник, конечно, хорош, но какой-то он скользкий. Рубашка в обтяжку, весь прилизанный, волосы напомаженные, манеры как у жиголо. И чтоб такой тип появился неведомо откуда с единственной целью – пригласить тебя на школьный танец? Брось.

– Сабрина говорит, что познакомилась с Ником в этом своем лагере для юных гениев, куда ходит после уроков.

– Ну конечно. Можно подумать, красавчик с такой фигурой умеет хотя бы читать. По мне, уж лучше чувствительная артистическая натура, чем такой тусовщик. Я лично предпочла бы Харви, если его как следует подстричь и причесать.

– А я бы нет. Как ты думаешь, сколько стоят такие жиголо? – спросила Сьюзан. – Нет, я, конечно, не… Но все-таки…

– А меня удивляет, что Сабрина вообще разговаривает с Роз, – заявила Кейти.

– Может быть, они просто по-взрослому относятся к любви и дружбе, – прозвучал чей-то новый голос.

Роз приоткрыла дверь кабинки – чисто из любопытства, посмотреть, кто этот неожиданный защитник. И зажмурилась, увидев трех чирлидеров – они сверху вниз взирали на девчонок из музыкального класса. Впереди стояла Лиззи – все предрекали, что она станет королевой выпускного бала.

– Только не делай вид, будто речь не о тебе и не о Харви, – предупредила Лиззи. – Ты в него втюрилась классе в третьем.

Роз прочистила горло:

– Кейти, оставь в покое моего парня.

Две девчонки из музыкального класса предпочли удалиться. Роз вымыла руки, чтобы чирлидеры не испытывали к ней брезгливости.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она Лиззи.

– Не за что, – пожала плечами та. – Мы привыкли к грязным сплетням. Потому что мы чирлидеры.

– И очень крутые, – добавила ее подруга.

– Слышала бы ты, что болтают ребята о двух чирлидершах из Ривердейла, которые решили встречаться, – продолжала Лиз. – Мы заткнули рот этим болтунам. Поддержали наших подруг по спорту!

Роз восторженно кивнула. Она охотно поддержала бы чирлидерскую борьбу за социальную справедливость.

– Ты в последнее время двигаешься как-то по-другому. – Лиззи дружески подмигнула Роз. – Приходи к нам в команду, попробуй себя.

– Я не… – начала было Роз, потом вдруг поняла, что не хочет отказываться. – Может быть.

Всю свою жизнь Роз готовилась к слепоте. Она не занималась никаким спортом. Усердно училась, увлекалась музыкой, читала как можно больше. Она до сих пор любила все это, но, возможно, на свете есть и другие достойные занятия. Все, чего ей раньше так не хватало.

С недавних пор, когда зрение стало кристально ясным, Роз и в самом деле двигалась иначе. На деревьях, которые всегда представлялись размытыми зелеными пятнами, появилась различимая листва. Сабрина подарила Роз обновленный мир.

И теперь Сабрина попросила ее об ответной помощи. Попросила вместе спасти Ника.

Роз снова и снова воскрешала в памяти ту кошмарную ночь, когда Ник ушел.

Они – и люди, и ведьмы, все, кому могла доверять Сабрина, – собрались вместе ради отчаянной попытки захватить Сатану. И Сабринин парень нашел способ запереть Сатану в своем собственном теле. Роз не знала, как это работает, лишь смотрела и глазам не верила.

Ник стоял на ногах, впитывая темными глазами багровый огонь. Миг – и он неподвижно лежит на полу. Сабрина рухнула рядом, и платье растеклось вокруг нее золотой лужицей. Испуганным шепотом она повторяла: «Ник, Ник!»

Наступило тягостное молчание. Потом заговорила женщина, которую Роз всегда считала добрейшим школьным директором, мисс Уордвелл, и которую Сабрина теперь называла демоницей Лилит.

– Все хорошо, что кончается в аду, – холодно заметила она. – Надо поторапливаться, пока Темный повелитель не вырвался на свободу. Я заберу тело и…

– Тело? – переспросила Сабрина. – То есть Ника?