Третья аксиома

– Вот и славно, – обрадовался настоятель. – Подлечишь колено, и отправляйтесь с богом.





* * *


К вечеру Тася пришла в себя, перестала лезть целоваться и лупить сталкеров. Артем развязал ее и отлепил скотч ото рта. Вообще-то он поступил с ней так лишь на время, пока ходил к доктору. А то неизвестно, что она могла бы натворить без надлежащего контроля.

– Ты сумасшедшая, – подвел он итог дня. – Теперь мы еще дальше от своей цели, чем были вчера.

– Ошибаешься, – возразила Тася. – Я и без Ильи пошла бы в Третьяковку.

– Зачем?!

– Затем. Потому что там остался настоящий «джинн». Адам почему-то его не поймал. Наверное, идея с собакой не сработала.

– Какое желание загадаешь на этот раз?

Тася взглянула на него обиженно.

– Знаешь что? Помолчи. Не суди о том, чего не знаешь. Мне было тяжело, ясно? И сейчас нелегко. Иди помолись во искупление греха, – сказала она.

– Какого греха?

– Ты меня судишь, вот какого. А желание мое будет, чтобы Адам был свободен. Не уверена я, что предатель Старик и милые детишки его отпустят по доброй воле.

– Какая ты шустрая. Как увидишь «джинн»? У тебя даже собаки нет.

– Зато у меня есть ты, – уверенно заявила Тася.

– Я?! – изумился Артем. – Я-то с какой стати?

– Расскажи сказку-поганку, – потребовала Тася вместо ответа.

– Ээээ, – протянул Артем.

– Вот именно. Я так понимаю, ничего плохого ты в жизни не делал. Никого не убивал, не врал, не завидовал, не желал жену близкого своего.

Тут она довольно ухмыльнулась.

– Я – не замужем, – пояснила. – Так что ты вполне сойдешь за того, кто не злит Господа.

– Не делает мерзость душе Его, – задумчиво поправил Артем. – Не думаю, что подхожу.

– Давай возьмем Библию и уточним. Она же здесь есть, да? Какой это стих?

– Притчи. Шесть, что ненавидит Господь, даже семь, что мерзость душе Его: глаза гордые, язык лживый и руки, проливающие кровь невинную, сердце, кующее злые замыслы, ноги, быстро бегущие к злодейству, лжесвидетель, наговаривающий ложь и сеющий раздор между братьями, – процитировал Артем наизусть.

– Ну и? Что из этого сделал ты? – вызывающе спросила Тася.

– Помогал Робу искать Адама – это «ковал злые замыслы».

– Ты же всего не знал. Думал, что Адам злодей. Это не считается. И потом, в итоге вы его не поймали.

– Тася, это безумие, – прервал ее Артем. – У меня не выйдет.

– А ты не переживай, – успокоила Тася. – Увидишь артефакт – хорошо. Не увидишь – ничего страшного. Выполним задание Ильи и вернемся домой с хабаром.





Глава 16




– Я скучаю, – грустно сказала Ирина. – У меня на всем свете ни одной родной души, кроме сестренки. А тут еще ты своим обликом сыплешь соль на рану.

– Прости, – ответила Сиси, вставая на задние лапки. – Хочешь вместо крысы видеть Профессора?

– Нет! – помотала головой Ирина. – Только не Профессор. Но разреши мне держать Маруську, Юлину питомицу.


Сиси изобразила на мордочке хитрый прищур, пошевелила носиком, втягивая воздух, словно пытаясь разнюхать, в чем истинный смысл этой просьбы, но – разрешила. Вот только Маруська оказалась не свободна: жила у Ивана, Юлиного ангела.

– Он привязался к животному, – посетовала Сиси. – Ангелы вообще очень преданны тем, кого любят. Вряд ли он отдаст крысу добровольно. А принуждать его мы не станем. Но вы можете встретиться и поговорить. Объясни ему, как дорога тебе сестра и память о ней. Он хороший парень. Уверена, войдет в твое положение.

Сиси помахала лапкой, собираясь завершить сеанс, но Ирина задала еще один вопрос:

– Скажи, Юлька беременна? Дом ведь похищает женщин, чтобы… ради детей. Я права?

– Ты не права, обвиняя нас в похищении, – сказала Сиси, присев на задние конечности и слегка сгорбившись. – Давай начнем с того, что вход в Зону официально запрещен властями. Юля с подругой находились здесь незаконно. Они увидели черного ангела и пришли сюда. Сами. Добровольно остались, хотя был момент, когда им предлагали уйти.

– Разумеется, они остались, – возмущенно перебила Ирина. – Ты прекрасно знаешь, что девушки не уходят от черных ангелов.

– Конечно. Я пытаюсь тебе объяснить, что и Юля, и Дом нарушали юридические законы. Однако всем ясно, что на территории Зоны законы не работают. Обе стороны знали, что здесь, по сути, действует лишь одно правило: «побеждает сильнейший». Это риск, на который обе стороны пошли сознательно. Почему же ты обвиняешь одну из сторон в том, что она, с твоей точки зрения, переиграла другую?

– Потому что простая человеческая мораль должна действовать везде, даже в Зоне.

– Мы стараемся, как можем, – мягко сказала Сиси. – Мы никого не убиваем. Даже если кто-то угрожает нашей миссии, мы оцениваем риск. И если он недостаточно высок, мы не идем на крайние меры. Хочешь доказательств – пожалуйста. Твой собственный пример. Ты угрожала Дому, не так ли? Твоя команда взломала наши защитные системы, это очень серьезный уровень угрозы. Но мы выяснили, что ты не замешана, – и ты жива.

– Это демагогия, – отмахнулась Ирина. – Ты в ней сильна и знаешь об этом. Ответь на вопрос. Юлька беременна?

– Вероятность этого очень мала. Мы проверяли ее каждый день, по утрам. Последний утренний анализ был чист. Правда, твоя сестра покинула нас ночью. Ты понимаешь, о чем я?

Еще бы. Ирина хорошо понимала. День на Берзарина, который они так замечательно провели с Адамом, отпечатался в памяти навсегда. Восхитительный день любви. За такой день все можно отдать. И… за такой день все может измениться.

– И вы не предупредили Юлю об опасности, связанной с беременностью, – пробормотала Ирина.

– Не было необходимости, – ответила Сиси, широко виляя хвостом из стороны в сторону. – Им были строжайше запрещены такого рода отношения. Твоя сестра буквально вынудила Ивана ослушаться.





* * *


Сеанс закончился. Ирина все еще тяжело дышала от волнения. С чего она так разошлась? Потому что Сиси выглядит приветливой, милой, умной, искренней, набивается в друзья, а сама защищает Дом? Даже не защищает, а является его частью. Одной из основных. Нельзя поддаваться ее обаянию. И задавать неудобные вопросы тоже ни к чему: потеряет доверие и получит отказ на следующие просьбы.

Что касается Маруськи – у Ирины был план. С помощью грызуна можно было обойти запрет на посещение детей черных ангелов. Для этого нужно научиться смотреть глазами животного и управлять им так, чтобы оно бежало в нужном направлении. Запустит мелкого шпиона по этажам, разузнает, где что. Рано или поздно доберется до детей. Только бы заполучить крысу. Как неудачно, что она попросила именно Маруську. Грызун оказался обременен заботливым ангелом, а просить Сиси о каком-то другом животном теперь не с руки: ведь Ирина объяснила свою просьбу тоской по сестре.

Она и вправду тосковала, что уж там говорить. Но старалась не думать о плохом. Юля на свободе, риск, что она беременна, – небольшой, значит, все у нее будет хорошо. Беспокоиться нужно о том, на что можно повлиять. О развитии своих способностей, например. Ирина уселась на кровать, закрыла глаза и принялась тренировать внутреннее зрение.





* * *


Пит давно хотел посетить детей лично. То, что они выделывали с эфиром, – завораживало. Он показал Ирине видео с ребенком группы В (Би), самых слабеньких. Черные ангелы, к слову, относились к группе А.

Теперь, когда его аспирантка ждала ребенка, Питу сделалось вдвойне любопытно. Несмотря на умные средства, снижающие тревожность, которые добавляли ей в компот (в отличие от пошлых антидепрессантов, вызывающих лишь сонливость, эти заодно повышали работоспособность), Ирина все равно беспокоилась о ребенке. Это определенно мешало работать. Ученый решил сам выяснить, имеются ли основания для волнений. Для этого он отправился в бункер, где держали ребятишек.

Первое, что бросилось в глаза, – детский сектор был укреплен лучше, чем сектор с самыми агрессивными мутантами. Все верно. Химера по сравнению с этими малышами – пушистая домашняя кошечка.

– Петр Николаевич Щукин, доступ первого уровня, – проговорил охранник-оператор, косясь на монитор, где система безопасности высветила имя и цель визита неожиданного посетителя. Пульт, за которым он сидел, по количеству схем, рычагов и экранов был похож скорее на систему управления космическим кораблем, чем на пункт наблюдения за детьми.

Оператор испытующе посмотрел на Пита.

– Действительно хотите пройти к клеткам? – спросил он. – Вы уверены? Мы ежедневно выкладываем видео в базу. Там есть все, что они делают с аномалиями.

– Хочу понаблюдать лично, – ответил ученый.

– Тогда, может быть, из моего центра? Вы можете говорить с ними и наблюдать ответную реакцию отсюда. Камеры установлены так, чтобы любой ракурс…

– Проводите меня к детям, – перебил Пит, начиная раздражаться.

Оператор сдержанно кашлянул и протянул ученому наушник.

– Не имею права отлучаться с рабочего места, – ответил он. – Но возьмите это. Будете со мной на связи. Возникнут вопросы – задавайте.

Охранник открыл тяжелую дверь, похожую на дверь в банковское хранилище, только после того, как убедился в качестве связи. Затем он поднял решетку за дверью, тоже весьма массивную. Все открывалось без шума и лязганья, в абсолютной тишине. Пит догадался: детишки не должны догадаться о посетителях заранее.

За первой решеткой через несколько метров находилась еще одна, возле которой оператор попросил Пита подождать.