Тот, кто живет в колодце

– Да, пожалуй. Теперь мне даже кажется, что я видел кусочек дома на фоне.

– Значит, то, что мы ищем, находится там.

– Серьезно? – Соболев искренне попытался прожечь его взглядом, но с незрячим этот фокус, как оперативник уже успел заметить, не срабатывал. Поэтому он поинтересовался вслух: – Это что, еще какие-то твои экстрасенсорные штучки?

Федоров снова улыбнулся.

– Возможно. Или я пытаюсь находить знаки там, где их на самом деле нет. Но если окажется, что прабабка Аглая действительно жила где-то здесь, если это где-то – в деревне, а дом по-прежнему стоит, то почему бы не посмотреть там? Где бы ты стал держать компрометирующие тебя материалы? Особенно понимая, что попал под подозрение? Она ведь совсем не испугалась, увидев нас в кабинете, так? Значит, там ничего нет. И едва ли есть дома, потому что она прекрасно понимает, что рано или поздно с обыском могут прийти и туда, но при этом совершенно спокойна. Вывод?

– Если и есть что-то такое, что может указать на нее, то оно там, где нам не придет в голову искать.

– Именно.

– Хорошо, я попытаюсь выяснить, кто ее прабабка и где она жила. Надеюсь, ты не поедешь со мной?

– Нет, у меня есть свои дела, – заверил Федоров, доставая из кармана зимнего пальто смартфон. – Ты езжай. Меня заберет Кристина. Как только что-нибудь выяснишь, дай знать, хорошо?

Соболев заверил, что так и сделает, взяв с Федорова обещание, что тот поступит так же, если новая информация появится у него.





Глава 12




28 декабря 2016 года, 15.05

Юля не собиралась сидеть сложа руки, пока Влад и капитан Соболев искали зацепки в их новом расследовании. Поскольку на авантюрный несанкционированный обыск ее брать не захотели – да она и сама не горела желанием туда идти, – пришлось довольствоваться более привычными источниками информации. А ее главным информатором в вопросах страшных историй была Галка. К тому же та еще накануне обещала помочь с поисками нужной легенды, но что-то не спешила поделиться результатом.

И хуже того: в соцсетях и мессенджерах – а Юля последовательно попыталась связаться с ней аж по четырем каналам связи – Галка упорно не отвечала. Сообщения висели непрочитанными даже там, куда Галка недавно заходила или вообще находилась онлайн. Это выглядело крайне подозрительно. А когда она проигнорировала и обычный звонок, Юля решила навестить ее лично. Как минимум стоило убедиться, что с подругой все в порядке.

Подходя к Галкиному дому, Юля отчаянно пыталась вспомнить номер квартиры. Этаж и расположение на нем она прекрасно представляла, а вот номер требовался реже, поэтому не желал запоминаться: то ли пятьдесят шесть, то ли шестьдесят пять…

Однако эта информация не пригодилась и в этот раз: дверь подъезда распахнулась – и Галка сама выскочила навстречу Юле. Можно было бы подумать, что она сделала это специально, приметив подругу в окно, но Галка так скривилась и выругалась сквозь зубы, что сразу стало понятно: вероятнее всего, она как раз сбегала из дома на случай, если Юле придет в голову искать ее здесь.

– Привет, ты чего не отзываешься? – Юля улыбнулась Галке, невзирая на явно недружественное настроение последней.

– Раз не отзываюсь, значит, общаться не хочу, – буркнула в ответ та и, обогнув Юлю, попыталась все-таки сбежать.

Однако это был не тот случай, когда с намеченного курса Юлю могла сбить чья-то откровенная грубость.

– Галь, какая муха тебя опять укусила, а? – позвала она, мгновенно догоняя подругу и пристраиваясь рядом.

– Можно подумать, тебе есть до меня дело, – презрительно фыркнула Галка, как обычно доставая из сумки пачку сигарет. – Отстань от меня, Ткачева. Нам с тобой явно дальше не по пути.

– С чего вдруг? У меня такое чувство, будто я что-то пропустила в наших отношениях. Последнее, что я помню, – это твое обещание поискать городскую легенду про колодец в лесу. Что случилось потом? И где я была в тот момент?

– О, я скажу тебе, где ты была, – заявила Галка, проворно тормозя и поворачиваясь к Юле лицом. Она ткнула в нее указательным и средним пальцами, между которыми была зажата тлеющая сигарета. – Ты, дорогая моя, садилась в какую-то шикарную тачку, вместо того чтобы потусить со мной и поддержать в сложный момент. И ладно бы честно сказала, что у тебя другие планы. Так нет же! Ты навешала мне лапши на уши, мол, поспать хочу, на тренировку надо. А сама пару минут спустя села в машину к какому-то крутышу – и была такова. И этот крутыш – явно не Влад, его я бы тебе простила. Но ты, видимо, обломавшись с ним, решила попробовать выбиться в люди с кем-то еще. Я вообще не против, твое дело, с кем встречаться. Но не надо меня кидать! А уж если кидаешь, имей совесть прямо об этом в глаза заявить!

– Все сказала? – спокойно уточнила Юля, когда Галка замолчала, поднося к губам сигарету. И не дожидаясь ответа, продолжила: – Так вот теперь послушай. Я тебя не кидала. Я действительно собиралась пойти домой, чтобы отдохнуть – а если повезет, то и поспать – перед тренировкой. Но Роб подкараулил меня и позвал пообедать с ним. Да, Роб – это приятель Влада, с которым я недавно познакомилась. Его семья думает о том, чтобы купить эту дуру, торчащую посреди города, где гостиница планировалась. Сначала он попросил меня рассказать о Шелково, чтобы иметь представление о городе и его инфраструктуре, а потом предложил мне очень крутую возможность для стажировки. И если все сложится, мне не придется работать бухгалтером, а ты прекрасно знаешь, как мне этого не хочется. Конечно, пришлось попрощаться с мечтой о подушке, потому что о будущем приходится думать уже сейчас.

Выпалив все это, Юля замолчала, чтобы перевести дыхание, но уже видела, как злость на лице Галки сменилась недоумением, а следом за ним пришло недоверие.

– Так ты с ним не мутишь, а о работе договариваешься? – уточнила она, пользуясь паузой.

– Ну, типа того, – избегая конкретного ответа, пробормотала Юля. Она чувствовала себя слегка виноватой за то, что манипулирует фактами и смещает акценты, но она ведь почти решила, что не станет отвечать на ухаживания Роба. Почти. – А даже если бы и мутила – что с того? Ты и сама не особо уделяла мне время и внимание, когда встречалась с Алексом. Я же не жаловалась. Хотя у меня тоже был непростой момент в жизни. Но я не мешала тебе наслаждаться своим моментом. По-моему, подруги именно так и должны поступать. Разве нет?

Галка недовольно насупилась, но теперь в выражении ее лица было больше вины, чем обвинения. Она явно прониклась эмоциональным взрывом Юли, которая обычно себе подобного не позволяла.

– В общем-то да, наверное, справедливо, – буркнула Галка, что уже было огромным достижением: обычно она не признавала свою неправоту. – Ладно, сорян, признаю, погорячилась.

Юля улыбнулась и махнула рукой, как бы говоря: «Да ничего, проехали».

– Я так понимаю, раз ты злилась на меня, то на поиски истории с колодцем решила забить?

– План был такой, да, – призналась Галка. – Но мне стало интересно, поэтому я все-таки порылась в Сети, прошлась по всем своим обычным местам…

– И? – нетерпеливо поторопила ее Юля.

– И ничего. В смысле, про колодцы всяких страшилок много, но ничего внятного. Это или переложения сюжета «Звонка», или всякие деревенские байки. Типа проклятого фантомного колодца посреди деревни. Или колодца во дворе дома, в котором какой-то монстр чавкает. И ни одной истории про колодец в лесу. Что логично, наверное: откуда ему в лесу взяться-то? Но если хочешь, я тебе ссылки на самые интересные истории пришлю, я их заложила.


– А там нет страшилки про того, кто живет в колодце? Того, кто приходит за тобой три ночи подряд, если ты бросишь в его колодец камень, а потом убивает тебя?

Галка удивленно вздернула брови и помотала головой.

– А что это за тема?

Юле пришлось пересказать легенду, которую им поведал Соболев, подробнее, на что Галка опять обиженно надулась.

– Так если вы уже узнали историю колодца, чего ты от меня-то хочешь?

– Влад считает, что эта легенда или неполная, или вовсе искаженная.

– Почему это? Чего ему не хватает?

– Во-первых, он привязался к этим трем ночам. Мол, почему именно три? Во-вторых, он считает, что должна присутствовать какая-то смерть непосредственно у колодца или в самом колодце. Вероятнее всего, убийство.

Галка удивленно округлила глаза.

– А с чего он это взял?

Юля пожала плечами. И она, и Соболев тоже удивились, услышав эту версию, но Влад привел вполне убедительный довод.

– До сих пор все убийства были связаны не только с легендой, но и с местом: Хозяйка убивала в усадьбе, Смотритель – на кладбище, Кукла – в лагере. Все эти места вроде как энергетически заряжены, поэтому там и происходит чертовщина. А в этой легенде тот, кто живет в колодце, почему-то убивает кинувшего камень человека у него дома. Владу это кажется странным, выбивающимся из ряда.

– Что я могу сказать: глаза у него, может быть, и не видят, но башка варит, – ухмыльнулась Галка. – В этом что-то есть.

– Вполне возможно. Потому что, если подозрения полиции верны, эта версия прозвучала из уст убийцы или его сообщницы. Вот только как нам узнать настоящую? Похоже, это какая-то очень редкая легенда.

– Или оно вообще легендой не стало, – предположила Галка.

– Тогда это тупик, да? – печально вздохнула Юля. – Правды нам не узнать?

Галка вдруг хитро улыбнулась и с вызовом посмотрела на нее.

– Разве что… спросить у того, кого убили рядом с тем колодцем.

– В смысле… Как?

– А что, тут есть какие-то варианты? – Галка презрительно фыркнула. – Надо провести спиритический сеанс. Желательно, у самого колодца.

Юля помолчала, недоверчиво глядя на Галку, и наконец выдавила:

– По-моему, это не очень удачная идея.

– А у тебя есть идеи получше?

К Юлиному сожалению, у нее не нашлось никаких альтернативных идей: ни лучше, ни хуже.



28 декабря 2016 года, 16.45

К половине пятого совсем стемнело и, несмотря на ранний час, возникло ощущение опустившейся на город ночи. Особенно сильно это ощущалось на пустынной узкой дороге, проходящей через лес, на которой Юля с Галкой попросили таксиста остановиться и выпустить их.

У Юли возникло ощущение дежавю: точно так же в сентябре другой таксист на ночь глядя высадил их у усадьбы Грибово, недоумевая, зачем две девчонки прутся в столь пустынное место в такой час, да еще и с ведром. Галка тогда заявила, что они собрались по грибы, чем шокировала таксиста еще сильнее.

На этот раз у них ничего не спрашивали. Таксист взял деньги, развернулся и умчался к следующему клиенту. Зачем две девушки прутся в лес с пакетом, когда вокруг темно настолько, что почти ничего не видно, ему было совершенно не интересно.

Юле все еще казалось, что идти одним к колодцу – плохая идея, но позвать с собой оказалось некого. Влад без Игоря – сомнительное подспорье, а просить Соболева прикрыть их во время спиритического сеанса – вообще чистое безумие. Не Роба же в лес тащить! Поэтому уверенно идущей вперед Галке Юля совсем не сопротивлялась.

К тому же ей было действительно интересно. Страшно, но волнительно и любопытно, что из этого получится. Юля снова чувствовала себя героиней какого-то фильма и надеялась, что фильм этот не превратится в кровавый ужастик.

Недавно выпавший снег хрустел у них под ногами, пока они пробирались сквозь густо растущие деревья к сохраненной точке на карте, подсвечивая дорогу фонариками в смартфонах. Оставалось только радоваться, что небо вновь ограничилось не очень обильными осадками, иначе добраться до цели было бы не так просто. А так девушкам потребовалось не больше пяти минут.

– Ух ты, – выдохнула Галка, оказавшись на краю небольшой поляны, посреди которой застыл искомый колодец.

Его силуэт чернел на фоне девственно чистого снега, лежащего нетронутой пеленой. Если в этом лесу и водились какие-то животные, то они явно старались обходить поляну стороной. Возможно, стоило взять с них пример, но подруги, переглянувшись, смело шагнули вперед.

На этот раз доски не были разбросаны по земле, а накрывали колодец. И, судя по всему, Соболев, убедившись, что на дне не гниет какой-нибудь труп, распорядился прибить их гвоздями. Во всяком случае, приподнять хоть одну и заглянуть внутрь у них не вышло.

– Оно и лучше, – слегка подрагивающим голосом заявила Юля. – Так из него точно никто не вылезет.

Галка скептически покосилась на нее. Юля, конечно, рассказывала ей, что слышала, как из колодца кто-то выбирается, но, вероятно, тоже посчитала это порожденной страхом галлюцинацией.