Толстый

Аппараты явно только что заряжали, пачки были толстыми, сумма даже на глаз тянула на несколько миллионов. Куш они сорвали серьёзный, каждый это понимал, а потому на лицах у всех застыли торжествующие улыбки.

Но, стоило расслабиться, как тут пришло жёсткое напоминание о том, кто они, и где находятся. Снаружи, совсем близко, раздались два почти одновременных взрыва, а следом ещё один. Шум подрыва всё же привлёк нежелательное внимание, теперь придётся убегать от погони.

— Выгребайте остатки, — скомандовал отец, перехватывая пулемёт и придвигаясь к двери.

Увиденная картина его не порадовала. Посреди улицы валялся мутант, довольно большой, килограмм на пятьсот, если не больше. Тело его уже утратило все черты сходства с человеком, превратившись в натурального динозавра, даже с хвостом и чешуйчатой кожей. Голова его состояла почти целиком из зубастой пасти, от вида которой впал бы в чёрную зависть ти-рекс. Но монстру не повезло, наступив на мину, он лишился части стопы, в результате чего не удержался на ногах и упал на бок, вызвав срабатывание ещё двух мин. Теперь у него была частично разорвана грудная клетка, оторвана рука и вырван кусок шеи. По асфальту быстро расплывалось кровавое пятно, а сам монстр уже не шевелился.

Зато опасность представляли два его товарища, шагавшие следом. Они остановились, внимательно осмотрели тело погибшего, потом некоторое время размышляли, стоит ли им его есть, или поискать добычу получше. В итоге выбрали второй вариант, перешагнули через труп и двинулись в сторону банка. То ли почуяли запах, то ли выбитая дверь сигнализировала о наличии посторонних внутри, или же просто запомнили, откуда был слышен необычный взрыв. Оба были копиями предыдущего, разве что, чуть больше размером, видимо, они из одной стаи.

Этим двоим повезло больше, они смогли дойти почти до двери банка, ни разу не наступив на мины, вряд ли они понимали, чего следует опасаться, на дорогу никто из них не смотрел, только вперёд, туда, где должна быть добыча, простое везение, которое, возможно, выйдет боком троим незадачливым мародёрам.

Только на расстоянии пары метров от входа один из них зацепил большим пальцем ноги зелёный «лепесток». Грянул взрыв, нога до колена окуталась дымом, в стороны полетели крошки асфальта, а монстр упал на одно колено. Вот только на этот раз упал удачно, да и повреждения оказались несерьёзными, оторвало только четверть огромной ступни, он даже передвигаться сможет. Второй мутант стоял за его спиной, терпеливо ожидая, пока товарищ встанет. Раненый вертел головой по сторонам, выискивая обидчика, в маленьком мозгу хищника имелось представление об огнестрельном оружии, но мины он понимать отказывался. Если он ранен, значит, в него выстрелили, теперь нужно найти стрелка. Взгляд крошечных глаз, немного поплавав по окрестностям, уверенно уставился в дверной проём.

— Боря, второго в голову, — скомандовал отец, после чего оба одновременно выстрелили.

Выстрел в голову дал результат, но не стопроцентный. Монстра оглушило, но пробития черепа не случилось. К счастью, наличие самозарядной винтовки позволяет немедленно провести контроль. Следующий выстрел ударил в приоткрытую пасть, видно было, как обломился нижний зуб, а ещё одна пуля вошла в глаз зверя, убив его наповал. Отец, стрелявший одновременно с ним, всадил длинную очередь в живот твари, не прикрытый крупными костями, отчего тварь сложилась пополам, рухнула вперёд, с размаху ударив головой прямо в мину. Взрыв превратил голову в кровавое месиво.

Вот только их враги не исчерпывались этими двумя особями.

— Справа!!! — завопила Кристина, вскидывая дробовик.

Оттуда надвигалась ещё одна группа, тоже три особи, при этом двое мелких, всего килограмм по двести, а один натуральный великан, ростом в четыре метра даже на согнутых задних лапах. Надо отдать должное неопытной девушке, она правильно выбрала мишень, гиганта свалить картечью ни за что не получится, а двух его прихвостней запросто. Головы пробивать было необязательно, изорванные картечью тела почти сразу стали небоеспособными.

Зато их вожак, идущий следом (он как будто бы знал, что впереди подстерегает опасность, а потому пустил вперёд пехоту, что сняла бы все заряды под ногами), нисколько не пострадал. И даже мина, слегка повредившая ему стопу, не лишила его не только боеспособности, но и боевого духа.

Разинув пасть, способную пополам перекусить тигра, он ринулся в атаку, расстояние было смешным, тут его ничто не остановит. Кроме мин. Последняя, удачно подвернувшись под лапу, оторвала пальцы, а главное — замедлила темп наступления и позволила всем троим скрыться внутри банка и занять оборону. А монстр кинулся следом, вскакивая на ступени, он снова наступил на мину, теперь уже ранение было серьёзнее, хотя и оно не смогло его остановить. Стеклянная дверь, и без того частично выбитая взрывом, окончательно разлетелась в мелкие осколки, но вот дальше монстр пройти не смог, огромные размеры сыграли с ним злую шутку, могучим торсом он начал выламывать косяки, но и это вряд ли помогло бы проникновению внутрь помещения.

Шквальный огонь из пулемёта, винтовки и дробовика обрушился на гиганта, но ситуация складывалась патовая, даже винтовочные пули не в силах были пробить мощный череп, да и саму тушу под прочной чешуйчатой кожей повреждали довольно слабо. Выбили несколько зубов в пасти, повредили один глаз, содрали несколько лоскутов кожи, но на этом их успехи заканчивались.

Точку в споре поставила вторая мина из тех, что стояли на ступенях. В этот раз повреждения задней лапы оказались фатальными, монстр, в очередной раз щёлкнув гигантской пастью, упал мордой в стеклянные осколки, а через пару секунд на спину ему приземлилась граната, которую Сергей Иванович заботливо придержал перед броском. Боря бросился в сторону, прикрывая собой Кристину, кричать что-то было бесполезно, все давно оглохли от взрывов и стрельбы.

Когда дым и бетонная пыль немного рассеялись, монстр уже был мёртв, голова осталась целой, но взрыв разворотил спину между лопаток, вырвав кусок позвоночника. С такими повреждениями даже монстры не живут.

— Последний диск, — Боря эти слова отца прочитал по губам, в ушах стоял непрекращающийся звон, в глазах плыла картинка, хотелось проблеваться, а потом крепко заснуть. — Уходим.

Вставил последний магазин и сам Боря, но на ходу вставлял патроны в пустой. Уходить следовало как можно скорее, сейчас сюда придут следующие, а прекрасная защита в виде минного поля уже израсходована, если не получится смыться совсем, надо попытаться перейти на новое место, где мины ещё есть. Как бы то ни было, а добычу никто не бросал, мешки с деньгами и золотом были при них, оставалось только вернуться на базу. Желательно целыми.

Боря налетел на спину отца, который внезапно остановился. Точно, снова пошли мины, спешка тут лишняя, твари тоже быстро бежать не смогут. Только если их будет много.

Так и вышло, спасительная будка, открывающая вход в подземные коммуникации была уже под носом. Даже если твари сейчас скопом бросятся в погоню, там внизу мелкого можно будет остановить плотным огнём, а крупный просто застрянет. Но тут за спиной раздался топот множества ног, а следом взрывы. Причём топот эти взрывы заглушал, очень уж много было бегущих. Обернувшись, Боря увидел настоящее море тварей, в основном мелких, многие из которых ещё не конца утратили сходство с человеком, даже клочки одежды сохранялись.

Отец вошёл в будку первым, следом влетела Кристина, но она, спускаясь, зацепилась рюкзаком за какую-то железяку, торчавшую в стене, пришлось отцеплять. Всё это время Боря стоял снаружи и смотрел на приближающуюся живую лавину. Справедливости ради, оставшиеся мины немного помогли, монстры подрывались, падали, через них падали следующие, получалась куча, которую другим приходилось огибать, в свою очередь, находя новые мины.

Боря помнил, что мелочь никогда не атакует сама по себе, должен быть вожак, тот, кто стоит за спинами отдаёт приказы. Должен был появиться кто-то крупный… Каково же было его удивление, когда за спинами нападавших он разглядел человека, снова живой человек, но не тот, другой. Этот был гораздо старше первого, был коротко стрижен, носил густую окладистую бороду и куртку из кожи с заклёпками, отчего был похож на байкера. Нельзя было сказать, чем именно он занят, просто идёт в хвосте колонны, вертит головой, слегка шевелит руками. В отличие от первого, этот человек был гораздо ближе, настолько, что Боря смог хорошо разглядеть его лицо. И лицо это было странным, никаких черт зомби, только выражение непонятного удивления, он, казалось, впервые видит этот мир.

Боря резко вскинул винтовку, кто бы ни был этот человек, другом он быть не может, а потому… Звука выстрела он почти не слышал, только всколыхнулся воздух, да ствол винтовки слегка подбросило. Пуля ударила в грудь, кажется, навылет, стрелял Боря с открытого прицела, но на точности это не сказалось, расстояние смешное. Следом ударила вторая пуля, потом третья. Человек остановился и стал с удивлением ощупывать куртку на груди, кровь текла ручьём, а он всё стоял. Наконец, большая потеря крови дала о себе знать, он покачнулся, но что с ним было дальше, Боря уже не разглядел, поскольку был могучей рукой отца схвачен за рюкзак и утянут вниз.

Сделано это было как раз вовремя, поскольку именно в этот момент пешая лавина захлестнула будку, сминая жесть и забиваясь внутрь. Беглецы сумели отойти на пять метров, когда первый преследователь кубарем спустился по лестнице. Очередь из пулемёта остановила его, а под ноги прилетела связка из двух тротиловых шашек с привязанной к ним гранатой. Они успели скрыться за поворотом, когда прогремел взрыв. С зарядом перестарались, их едва самих не засыпало, но всё же получилось откопаться и продолжить бегство. Наружу вышли уже в относительной безопасности неподалёку от лагеря, следовало радоваться победе, вот только сил ни у кого уже не осталось.

Глава четырнадцатая

— Два миллиона девятьсот тысяч с мелочью, — вынес вердикт Сергей Иванович утром следующего дня, когда семья закончила считать добычу. — Хватит на скромную квартиру в провинции.

— Ещё ювелирка, — напомнила Кристина.

— Её надо будет разобрать, а потом сложить в коробку, сегодня попрошу сварщиков сделать железную, с замком. В целом, ходили не зря, подушка безопасности у нас теперь есть. А теперь давай, рассказывай, кого ты там опять видел?

— Да всё то же, — Боря вздохнул. — Человек, живой, в гражданской одежде, среди мутантов.

— Тот самый?

— Нет, другой уже, в кожу одетый, с бородой и старше намного. А ещё вёл себя по-другому.

— Как?

— Ну, тот, первый, он точно знал, кто он и зачем он, даже, наверное, главным был. А этот с такой рожей… как будто он сам не понимает, что вокруг творится, растерянный, напуганный.

— Ты в него стрелял?

— Да, и попал даже, вот только ему наплевать было.

— Не упал?

— Даже не сильно пошатнулся, мутанты и то сильнее реагируют. Грудь в трёх местах ему прострелил, а он только дёрнулся, рукой кровь размазал и стоял в ступоре.


— Интересно, — медленно проговорила Кристина.

— Да ничего интересного, — проворчал Сергей Иванович, — надо докладывать, за кордоном должны были уже что-то придумать. Сдаётся мне, скоро здесь многое изменится.

Докладывать пошли сразу, как только закончили считать деньги. Ноутбук для связи хранился у Зиновьича, а потому связались довольно быстро. Теперь, как ни странно, появился прямой выход на Лебедева, тот посчитал руководство одного из анклавов достойным внимания и выделил контакт для прямой связи. Был уже поздний вечер, но, видимо, в условиях постоянной опасности рабочий день у должностных лиц никак не ограничивался.

— Слушаю вас? — раздался голос, а спустя пару секунд появилось изображение полковника.

— Добрый вечер, — сказал ему Сергей Иванович. — У нас новая информация.

— Докладывайте, — коротко ответил полковник.

— Всё то же, — доложил Боря. — Человек среди монстров, в гражданской одежде, но уже другой.

— Где и при каких обстоятельствах видели?

— На улице Ковпака, где перекрёсток с Чехова, — тут же заявил Сергей Иванович, он намеренно указал неправильный адрес, сместив точку примерно на полкилометра.

— А вы что там делали? — подозрительно спросил Лебедев.

— На разведку ходили, — снова сказал отец, не давая сыну раскрыть рот. — Была косвенная информация, что там выжившие есть. Проверили, не подтвердилась.

— Ясно, — как-то неопределённо сказал полковник. — А что за человек? Как выглядел?

— Мужчина, лет сорок, одет в кожу, с бородой, — начал описывать Боря. — Мы в него стреляли, попали, но он никак не отреагировал.

— А точно попали?

— Три раза в грудь, — уверенно заявил Боря. — А он стоял и смотрел, как кровь текла.

— Я вас услышал, — сказал Лебедев, опуская глаза.

Он хотел отключиться, но Сергей Иванович тут же воспользовался контактом с начальством.

— Новостей никаких нет? Когда эвакуация? Скоро ли твари передохнут? Что потом с городом будет?

«Как вы мне надоели» — говорил красноречивый взгляд полковника. Потом он взял себя в руки и начал отвечать:

— Первую партию, женщин с маленькими детьми, отправим через четыре дня. Специальный карантинный санаторий уже почти готов. Насчёт города пока решают, полной санации точно не будет, по крайней мере, пока. Есть кое-что, что нужно найти и изучить. А насчёт тварей не надейтесь. Они ведь не только мясо едят. На южной окраине большие склады вскрыли, там сахар, мука, крупы, макароны и куча мясных консервов. На такой еде они особо не подрастут, но она позволит им продержаться дольше. Там сейчас от тварей черно, как в муравейнике, вертолётчики наши отстреливают без отдыха, даже пару раз напалмом поливали, но сами склады пока целы. Кроме того, видели тварей, что обгрызают листья с деревьев в парках, едят траву и даже землю.

— А для нас дело есть? — непонятно зачем спросил Боря.

— Пожалуй, есть, — Лебедев задумался и добавил. — Послезавтра прибудет группа из-за кордона. Действовать им удобнее всего с вашего лагеря, подготовьте группу размером примерно со взвод, нужно будет прикрытие. Если надо, мы вам ещё оружия подбросим. Остальное уже на месте вам доведут. И… на разведку больше не ходите, нам все люди дороги, вас и так мало осталось.

Полковник отключился, а отец с сыном некоторое время сидели молча у погасшего монитора.

— Какие мысли? — спросил Боря.

— Процесс близок к завершению, — удовлетворённо отозвался Сергей Иванович. — Эвакуировали одних, значит, и до остальных очередь дойдёт. В карантине тоже вечно держать не станут. Тут главное — суметь сундучок протащить, там небось на пропускном пункте раздевать будут и все вещи обрабатывать.

— Можно попробовать спрятать здесь, а потом вернуться, — подала идею Кристина, вошедшая в комнату.

— И где его искать после бомбардировки? Даже не атомной.

— Можно за пределами спрятать, — тут же нашлась девушка, — кордон большой, там, где домов нет, завалов тоже не будет. В каком-нибудь посёлке за городом, где застройки нет, но перед кордоном.

— Жена у тебя толковая, — повернулся к Боре отец. — Даже если потом, после санации, оцепление оставят, прежней бдительности не будет, от руин, особенно радиоактивных опасность минимальная. Через полгода точно сможем пробраться и вынести.

— А даже так, как нам туда выбраться? — с сомнением спросил Боря.

— А мозги на что? — укоризненно спросил отец, вынимая из ящика стола карту. — Давайте думать.

Некоторое время они смотрели на изображение жилых районов. Потом переместились на страницу, изображавшую пригороды.

— Итак, — объявил глава семейства. — Мы здесь. Отсюда относительно безопасная дорога только до Динамо. Можем проехать в составе конвоя.

— Можем, — подтвердили хором Боря с Кристиной. — А дальше?

— А не доезжая два квартала будет отворот, ведущий на Восточное шоссе. Вот здесь.

— Насколько знаю, там уже мутанты, их территория, граница где-то тут проходит, — Боря провёл ручкой по карте. — А даже если бы не они, то как в том месте свернуть? Конвои всегда ходят по одному маршруту, им в пути даже притормаживать нельзя. Или мы на ходу прыгать будем?

— У нас в парке машин до чёрта, — возразил отец. — Мы не просто с конвоем поедем, мы поедем в составе конвоя, между двумя броневиками. А в нужном месте просто свернём. Если не здесь, то раньше, а на шоссе выйдем вот этим путём.