Тьма падет
Часть 34 из 47 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Джоанна Дункан, кажется, начала работать в газете на год раньше. — Кейт попыталась вернуть разговор в прежнюю колею.
— Ага. И она не уставала об этом напоминать.
— Что вы имеете в виду?
— Джоанна вечно говорила, что она работает здесь дольше, что у нее больше журналистского опыта, — объяснила Рита. — И ее ужасно бесило то, что я училась в частной школе. Как будто это вообще на что-то влияет. — Кейт не осмелилась посмотреть в сторону Тристана. Конечно, влияет, подумала она. — Нам часто приходилось писать статьи о проблемных детях, о плохом обращении, все такое. И был у нас один случай: про детишек, чьи матери трахались с одним наркоторговцем. Когда его арестовали, шесть из них совершили самоубийство, и детей скопом забрали в приют. Я помню, как Джоанна тут же принялась доказывать редактору, что это она должна написать статью, потому что она лучше понимает рабочий класс. Она вообще умела эмоционально манипулировать людьми. — Рита отпила еще глоток из своего гигантского стакана кофе.
— Редактора звали Эшли Харрис?
— Да. Хороший был редактор. Всегда пытался направить Джоанну в нужную сторону.
— В каком смысле?
— Журналисту необходимо обладать эмпатией. Не все время, конечно, нужно ею пользоваться — эта профессия не для сострадательных людей. Но очень часто нужно уметь поставить себя на место другого человека, особенно если ты пишешь статью-разоблачение. Нужно не только обладать эмпатией, но и понимать, как применить ее в работе. И всегда нужно думать на шаг вперед — как в шахматах. Знать, когда следует притормозить, потому что человек может стать источником ценной информации. Если речь идет о ком-то влиятельном, то иногда лучше подождать с выпуском статьи — тогда можно понаблюдать за целью подольше и найти историю посочнее, — объяснила Рита.
— И Джоанна этого не умела?
— Та история про Ноя Хантли была неплохой. Депутат парламента, который берет взятки и взамен отдает государственные контракты? Настоящая сенсация. История была интересна многим слоям общества и получила продолжение — Хантли потерял место. Но когда историю подобрали национальные журналы, а Джоанна не обрела славу, на которую рассчитывала, она сорвалась. Утратила всякий журналистский инстинкт. Вместо того, чтобы найти другую сенсацию — а их было полным-полно, — она принялась перерывать грязное белье Ноя Хантли и разнюхивать про его гомосексуальные интрижки. Носилась с этим, словно собака со старой костью. Все выискивала молодых парней, которых он оттрахал. Она даже пыталась нацепить на одного из них прослушку! Напоминаю, у нас была простая местная газетка. У Джоанны не хватило смелости уехать и попытать счастья в Лондоне — она решила остаться в Эксетере и с каждым месяцем становилась все более озлобленной и мстительной.
— Вы сами когда-нибудь встречались с Ноем Хантли? — спросила Кейт.
— Да. Я была одной из журналисток на предвыборной кампании в 2001 году. Он тогда выиграл с большим преимуществом по голосам. И сам Ной, и его жена довольно приятные люди. У Ноя аура очаровательного придурка, знаете, харизматичного такого. А про его жену люди обычно думают, что она великая мученица, покорно терпящая измены, а правду выяснить никто не удосуживается. Они познакомились в Кембридже. Ной гей, Хелен лесбиянка. Еще в институте они стали друзьями и договорились, что поженятся в качестве прикрытия. Со временем Ной стал куда более известен, чем Хелен, так что его любовь к членам, если вы простите такое выражение, сплетня действительно неплохая. Но тратить столько времени на эту историю я бы точно не стала.
— Некоторое время назад мы разговаривали с вашим бывшим редактором. Он сказал, что велел Джоанне исключить из статьи все упоминания об отношениях Ноя с секс-работниками.
— Так и было. Если человек скрывает свою ориентацию, то нельзя вот так вот просто о ней рассказать без веской на то причины. Не было никаких доказательств, что Ной Хантли тратил государственные деньги для удовлетворения вышеупомянутой страсти к членам.
— Он выписал одному из эскортников чек, — сказал Тристан.
— Да, но кто сказал, что он заплатил ему не за секретарскую работу? Или как внештатному сотруднику, которого он нанял провести исследование? Это маловероятно, да, но множество депутатов парламента нанимают себе секретарей и исследователей. Без показаний того парнишки в суде этот чек даже не сочли бы доказательством.
— Вы знали, что Джоанна встречалась с Ноем Хантли за две недели до своего исчезновения? — спросила Кейт.
— Нет. Этого я не знала.
— Вы работали в редакции в тот день, когда Джоанна пропала?
— Только с утра. Ушла где-то в ланч.
— Вы не заметили, чтобы Джоанна вела себя как-то странно?
— Что значит «странно»?
— Может, она из-за чего-то волновалась? Вела себя так, как обычно не ведет?
Рита откинулась на спинку стула, размышляя над вопросом.
— Господи, это было так давно. Помню, что она была со мной милой… — Она хмыкнула. — Обычно отношения у нас были довольно натянутые, но в тот день она даже купила мне кофе. Выглядела оптимистичной. Взволнованной даже. И она принесла с собой кучу фотографий из лаборатории по проявке. Помните, раньше приходилось тащить туда пленку, чтобы получить свои фото?
— Что за фотографии были у Джоанны? Из отпуска? — спросила Кейт, быстро переглянувшись с Тристаном.
— Нет, не думаю. Она попросила у меня передать форму для возмещения расходов. Я это хорошо запомнила, потому что это было последнее, что Джоанна мне сказала.
— Что случилось потом? — спросила Кейт.
— Ничего. Я пробыла в редакции еще минут десять, а потом ушла. Мы с моим парнем договорились встретиться за ланчем.
— Этих фотографий было много?
— У нее была целая пачка этих конвертов, в которых фотолаборатории отдают на руки напечатанные фотографии. Вообще тогда для журналистов было обычным делом работать с фотопленкой, кинопленкой и всем таким. До полного перехода на цифровые камеры оставалось еще несколько лет.
— Вы не помните, сколько именно у нее было этих конвертов?
— Это было очень давно. Целая стопка. Может пятнадцать, а может, двадцать.
— Если бы Джоанне понадобилось отксерокопировать эти фотографии для печати, она бы делала это самостоятельно? — спросил Тристан.
— Нет. Она бы отдала их в специальный отдел, который этим занимался, — ответила Рита.
— Корреспонденты работали на ноутбуках или на компьютерах редакции «Вест-Кантри Ньюс»?
— У меня был ноутбук. Большинство тоже пользовались ноутбуком, чтобы работать можно было из дома.
— Кто-нибудь оставлял ноутбук в редакции, когда уходил домой?
— Нет. И Джоанна точно никогда не оставила бы ноутбук в редакции. Она всегда брала его с собой. Работала она очень целеустремленно, всегда соперничала с другими и проводила очень много времени вне редакции. В этом смысле она была хорошим журналистом.
— Полиция разговаривала с сотрудниками «Вест-Кантри Ньюс»? — спросила Кейт.
— Да. И мы все рассказали, что знали, хотя знали мы немногое. Это был настоящий шок. — Лицо Риты помрачнело. — Вы знаете, что мнение о Джоанне у меня было невысокое, но ее исчезновение все равно было тяжелым ударом. Непросто переварить, что такое случилось с одной из твоих коллег. Помню, мы выпустили статью о произошедшем. Я написала большую часть текста.
— Вы знаете, что случилось с теми фотографиями? — спросил Тристан. Рита покачала головой:
— Нет.
— Как вы думаете, что с ней случилось? — уточнила Кейт.
— Думаю, виноват либо тот, кого она знала очень хорошо, либо случайный незнакомец.
— Ной Хантли кажется одним из возможных подозреваемых. Отношения у них были плохие, да еще и эта их тайная встреча на автозаправке незадолго до ее исчезновения. Не говоря уже о том, что у Джоанны мог быть компромат на Ноя.
Некоторое время Рита молчала, обдумывая сказанное, а затем покачала головой.
— Ной Хантли всегда казался мне этаким фигляром. Он был очень неорганизованным, во время предвыборной кампании без конца пил. Тогда не было такого засилья камер, так что ему было не так сложно избежать попадания в кадр в нетрезвом виде. К тому же я не думаю, что Джоанна была настолько хорошей журналисткой, что смогла бы накопать на него что-то настолько серьезное. Его увлечение молоденькими мальчиками ни для кого не было секретом, свое место в парламенте он уже потерял, так что если он и использовал государственные деньги на личные нужды, большого ажиотажа эта новость не вызвала бы. Вы правда думаете, что Ной причастен к смерти тех парней?
— Это только теория, — ответила Кейт. Рита хмыкнула и вновь покачала головой.
— У вас есть какие-то еще зацепки или подозреваемые? Какие-то идеи, где может быть ее тело?
Кейт и Тристан переглянулись.
— Нет, — признала Кейт.
— Точно я могу сказать только одно: Джоанна никуда не сбегала. Для этого она была слишком амбициозной. Больше всего на свете она хотела обрести славу и уважение.
* * *
— Ого. Значит, Джоанна успела получить фотографии. Это важная зацепка, — сказал Тристан, когда они попрощались с Ритой. Кейт взяла в руки чашку кофе и обнаружила, что она опустела, так что ей пришлось встать, чтобы налить себе еще.
— Хорхе сказал, что Джоанна пришла к нему домой в конце августа 2002 года. Неделю спустя, в тот самый день, когда она пропала, она получила из фотолаборатории пачку проявленных фотографий. Полиция их не нашла — иначе бы они были в материалах дела. Значит, нужно, чтобы их нам отдал Хорхе. Я уже один раз писала ему на этот счет. Пожалуй, напишу еще раз и буду настаивать на том, что дело срочное. — Кейт взяла в руки телефон, и тот тут же тренькнул, возвещая о пришедшем сообщении. — Это от Фэй Стаббс, — пояснила Кейт, открывая СМС. — Говорит, чтобы мы включили канал ББС-Ньюс.
Тристан нашел пульт от маленького телевизора, стоящего в углу офиса.
— На какой кнопке у тебя ББС-Ньюс? — спросил он, быстро перелистывая каналы. — Все, нашел.
Новости только что начались: на экране застыла фотография поваленного дерева в Дартмуре, рядом с которым нашли тело Хайдена.
«Найденное в пустоши тело оказалось связано с четырьмя нераскрытыми убийствами» — гласил заголовок, бегущий по низу экрана.
— Полиция ищет свидетелей, которые помогут отследить последние передвижения Хайдена Окли, мужчины в возрасте двадцати одного года, проживавшего в Торки. В последний раз его видели вечером в понедельник одиннадцатого мая, когда он покидал паб «Гордость пивовара».
На экране возникла фотография паба, а затем три размытых кадра, снятых с камеры безопасности, установленной в такси: вот Хайден сидит на заднем сиденьи такси, затем наклоняется, чтобы передать деньги водителю, а затем выбирается из машины на улицу.
— Полиция считает, что это убийство связано еще с четырьмя до сих пор нераскрытыми убийствами, жертвами которых стали Дэвид Ламб, пропавший без вести в июне 1999 года; Гейб Кемп, пропавший без вести в апреле 2002 года, а также два других юноши, тела которых все еще не удалось опознать.
На экране появились фотографии Дэвида и Гейба, знакомые Кейт по сайту пропавших без вести.
— Также полиция считает, что эти нераскрытые убийства связаны с исчезновением журналистки Джоанны Дункан, пропавшей в Эксетере в 2002 году. Кэти Маршалл, частный детектив из города неподалеку, связалась с полицией и предоставила доказательства, говорящие о том, что Джоанна Дункан занималась расследованием исчезновения Дэвида Ламба и Дэвида Кемпа незадолго перед тем, как исчезнуть самой. Тело Джоанны Дункан так и не было найдено, несмотря на все попытки ее найти. В январе 2003 года об этом случае сняли документальный фильм.
Теперь на экране показывали фотографию Джоанны, которую затем сменили кадры из фильма: актриса, похожая на нее, идет по улице Хай-стрит к парковке Динсгейта.
— Полиция Девона и Корнуолла уже открыла горячую линию и просит всех свидетелей позвонить по этому номеру.
— Кэти Маршалл, — медленно произнесла Кейт, когда на экране вспыхнул номер горячей линии. Она перевела взгляд на Тристана, но тот не отрывал глаз от экрана своего телефона.
— Ной Хантли клюнул на наживку, — ухмыльнулся он. — Он согласен встретиться завтра.
Глава 35