Тишина старого кладбища

– Мне нужна работа.

– В каком смысле? Вам не хватает тех денег, которые платим мы?

– Нет, мне нужна официальная работа, о которой я смогу говорить своим… «коллегам». У них часто возникают вопросы о том, на какие средства я живу и провожу расследования.

– Так придумайте что-нибудь, – отмахнулся Директор. – Вам виднее, что можно им соврать.

– Если бы я мог просто соврать, я бы вас не утруждал этой проблемой. Но видите ли, один из них очень хороший хакер. И что бы я ему ни сказал, он все проверит. Влезет в любую бухгалтерию.

– Дворжак, вы в курсе, что у нас полстраны работает с черной бухгалтерией? – Директор рассмеялся. – В нее ни один хакер не влезет.

– Всегда есть информация, которую можно проверить, – возразил Войтех.

– Это ваша проблема. Секретность – условие вашего контракта, меня не волнует, как вы будете ее соблюдать. Откажитесь от его услуг, если он вас так напрягает.

– Пользы от него больше, чем вреда, – не сдавался Войтех. – Мне нужно лишь небольшое прикрытие, чтобы минимизировать этот вред.

– Вы же помните, что мы наняли вас именно для того, чтобы вашу деятельность никак нельзя было связать с нашей?

– Помню. Но не говорите мне, что у вас нет подконтрольных фирм, деятельность которых никак нельзя связать с вами.

В разговоре повисла пауза. Было понятно, что Директор несколько обескуражен такой наглостью своего исполнителя. Теперь он решал, стоит ли сотрудничество с Войтехом тех усилий, которые от него сейчас требовались.

– Дворжак, назовите мне хотя бы одну причину, по которой я должен хлопотать за вас? Я плачу вам неплохие деньги. За них вы могли бы решать свои проблемы самостоятельно.

Войтех вздохнул, мысленно решая, стоит ли использовать аргумент, который пришел ему в голову.

– Вы платите мне хорошие деньги и получаете за них хорошую работу. Найти другого исполнителя вам будет дороже, чем помочь мне.

Директор молчал, поэтому Войтех продолжил, ненавидя сам себя:

– Вы кое-что упустили в этом деле. Не только некромант проявлял особые способности.

– Неужели? – теперь Директор походил на заинтересованного человека.

– Я думаю, что Марина – медиум.

– Вы думаете?

– У меня не было возможности это проверить. Она явно очень слабый приемник сигналов, поэтому потребовалась энергетика, которую излучал ее сосед-некромант, чтобы спровоцировать ее способности. До этого только тяжелая личная психологическая травма спровоцировала их.

– Приемник?

– В отличие от целителя, которого мы встретили в Хакасии, мозг Марины сам не излучает никаких волн во время… проявления феномена. Поэтому мы ничего не смогли зафиксировать. Она принимающая сторона. Ее организм проявляет только признаки стресса.

«Как и мой», – мысленно добавил он, но вслух, конечно, не сказал.

Директор опять замолчал на какое-то время, а потом резюмировал:

– Спасибо за информацию. Мы подумаем, как решить вашу проблему.

После этих слов он отключился, а Войтех шумно выдохнул. Интересы ЗАО становились ему понятнее. Оставалось надеяться, что ему удастся скрывать от них собственные способности. Войтех решил, что возможности Нева тоже не стоило афишировать.

Разговор с Директором оставил в душе тяжелый осадок. За окном давно сгустилась темнота, шел дождь, напоминая о Петербурге и том ощущении дома, которое Войтех там испытал. Он машинально нашел глазами в списке контактов Сашу. Рядом с ней светился статус «в сети». Войтех потянулся к клавиатуре.

«Как ты себя чувствуешь?»

Сразу стало немного легче.





* * *


31 октября 2012 года, 21:50.

Пр. Науки, г. Санкт-Петербург.



После лекций у вечернего отделения Евстахий Велориевич всегда возвращался домой поздно. Обычно он очень уставал и предпочитал быстрее лечь спать, но этот вечер отличался от других.


В нем бурлила странная энергия. Ее заметили даже в университете, потому что она заставляла его говорить громче, двигаться быстрее и резче. Сначала Нев думал, что это обычное возбуждение после очередного приключения, которое быстро сойдет на нет, но с каждым часом оно только нарастало, а как только он вошел в квартиру, оно достигло апогея.

Не переодеваясь в домашнюю одежду, что было для него нехарактерно, Нев занялся разогревом ужина, включив по привычке радио. То что-то забормотало, но слов он не мог разобрать, его мысли были заняты совсем другим.

Он вспоминал те два эпизода, когда впервые решился применить свои теоретические знания на практике. Они не шли у него из головы. Он все еще чувствовал покалывание на кончиках пальцев, которое испытал в первый раз, и жжение в ладонях, сопровождавшее второй. Циркулирующую по венам силу. Он не знал, игра ли это воображения или все действительно было так, но оба раза он чувствовал себя проводником. Словно в тот момент, когда он шептал магические формулы на ему самому неизвестном языке, внутри него приоткрывался портал, канал, который связывал его с тем, что никто из простых смертных не мог ни понять, ни осознать.

Нев сел за стол и по привычке уставился в темное окно. Слова магической формулы, которую он шептал, звучали у него в ушах и мелькали перед внутренним взором.

Самым забавным было то, что он не мог даже определить язык. И тем более он не понимал, откуда знает его, как может читать на нем и откуда знает, как правильно произносить его слова вслух. Это и заставило его запрятать книгу, купленную за бесценок на одной гаражной распродаже несколько месяцев назад, так далеко, что во время изысканий на тему символа она так и не попалась ему на глаза. Для подобных вещей – книг и предметов – у него в квартире существовало особое место, куда он заходил лишь для того, чтобы спрятать очередную пугающую его находку. Именно в этой книге он и видел мельком символ, который искал. Поэтому он казался ему знакомым.

Нев сам не заметил, как его тарелка и кружка опустели. Поставив посуду в раковину, он решил, что помоет ее позже. Это тоже было для него нехарактерно.

В гостиной он включил телевизор и сел в кресло напротив, чтобы посмотреть перед сном что-нибудь развлекательное, но взгляд его то и дело притягивался к нелепому гобелену, закрывавшему дырку между шкафами.

Нев не врал Войтеху, когда говорил, что от практики его удерживают возможные последствия. Слишком часто он читал о том, как призванные силы губили того, кто попытался их себе подчинить. Голос разума твердил ему это и сейчас, но вместе с ним в голове теперь звучал и другой голос, появившийся несколько дней назад. Этот голос твердил, что именно знания, почерпнутые из книги, о которой он вспомнил после разговора, как теперь выяснилось, с маньяком-некромантом, помогли ему спасти себя и своих друзей. Они сделали его по-настоящему полезным. А если бы он не пренебрегал этой книгой ранее, то и тайну символа он разгадал бы сразу, как увидел его.

«Тебе необязательно это практиковать, – подумал он. – Достаточно просто изучить теорию. Если наступит критическая ситуация, как тогда в подвале или на кладбище, – используешь. Если нет, то от одних знаний вреда не будет».

По телевизору шел какой-то скучный фильм, но Неву было уже не до него. Достав из шкафа ключ, он откинул в сторону гобелен и вставил ключ в замочную скважину на двери, которая за ним скрывалась. Замок тихо щелкнул, дверь открылась, впуская Нева в темное маленькое помещение. Кто и зачем придумал такую планировку комнат, Нев не знал, но она оказалась очень кстати, когда ему потребовалось сделать у себя дома хранилище для самых редких, самых ценных или самых страшных книг и предметов, которые он собирал.

Книга лежала на низком столике. Там же, где он ее оставил в прошлый понедельник. Тогда, прочитав весь раздел о подчинении мертвых, он закрыл комнату и больше не заходил в нее.

Нев опустился на пол перед столиком и провел кончиками пальцев по обложке книги, сразу же снова почувствовав то самое покалывание.

На обложке под уже знакомым символом – кругом, вписанным в пентаграмму – были вытиснены слова на неизвестном, но почему-то очень понятном ему языке: «Книга Темных Ангелов».





Эпилог




9 марта 2012 года, 14:10.

Безымянный остров, р. Бузан, Красноярский район, Астраханская область.



Лес казался бесконечным. Как в дурном сне, он растягивался, с каждым шагом увеличивая расстояние между деревьями, цеплялся за ноги сухими ветками, валявшимися на земле, пытался остановить или как минимум задержать. Кирилл не мог иначе объяснить тот факт, что от пещеры до лагеря они добирались добрых полтора часа, хотя утром в обратном направлении дошли всего минут за тридцать.

– Мы просто сбились, ходили кругами, – сказал Олег, словно прочитав мысли Кирилла. Он был бледен, кожа его покрылась испариной, волосы слиплись от пота. Поврежденная лодыжка явно доставляла ему больше проблем, чем он пытался показать.

– Ничего, теперь с нами будет навигатор, теперь пойдем быстрее, – заверил его Кирилл, роясь в одном из рюкзаков, который он достал из палатки. Второй навигатор остался у Данилы, застрявшего вместе с сестрой Олега в пещере.

– Только не мы пойдем, а ты пойдешь, – поправил его Олег, тяжело опускаясь на поваленное дерево и пытаясь удобнее устроить ногу. – Я сюда еле дошел, дальше буду только больше тормозить тебя. Часа через четыре стемнеет. Один ты успеешь за это время добраться до берега, потом до города, а потом вернуться с подмогой. Нельзя Даню с Нинкой оставлять там на ночь, замерзнут к чертям собачьим.

Кирилл посмотрел на него с сомнением. Из всей их компании у него было меньше всего опыта таких походов. Он с трудом ориентировался на местности и никогда не рискнул бы идти куда-то в одиночку, без более опытного проводника. Но Олег был прав: с его ногой они будут добираться до берега слишком долго.

– С навигатором не заблудишься, – заверил его приятель, как будто снова прочитал тревожные мысли. – Следи за точкой и за тем, чтобы она двигалась в сторону берега. А уж на берегу не растеряешься, даже если выйдешь не совсем там. У тебя же сохранились координаты лодки?

– Да, я все сохранил, как Данила учил.

– Вот и хорошо. Держи! – Олег кинул Кириллу небольшую бутылку воды, лежавшую до этого в его рюкзаке. – Пригодится. Остальное не бери, налегке дойдешь.

Кирилл кивнул. Включив навигатор, он убедился, что тот работает и ловит сигнал спутников. Кирилл снова посмотрел на Олега, все еще пытавшегося пристроить ногу так, чтобы та не болела. Но она, судя по всему, болела в любом положении.

– Я быстро, – пообещал Кирилл, больше для того, чтобы приободрить себя.

– Давай, удачи…

Он торопился. Торопился изо всех сил, поначалу вообще бежал, но быстро выбился из сил и перешел на быстрый шаг. Лес продолжал пытаться его остановить. Он то подсовывал под ноги коряги и ямки, то бил по лицу тонкими ветками высокого кустарника, через который Кирилл ломился, боясь сойти с проложенного навигатором кратчайшего пути. Возможно, идти напрямик было не лучшей идеей, но Кирилл пытался сэкономить время. Протоптанных троп тут все равно не было и в помине.

Однако чем больше Кирилл спешил, чем быстрее шел, тем больше страха внушал ему лес, не желавший заканчиваться. Когда Кирилл поглядывал на экран навигатора, чтобы убедиться в правильности направления, точка, означавшая его, как будто двигалась, но стоило ему на какое-то время отвлечься, она словно возвращалась в прежнее место, ни на сантиметр не приближаясь к берегу.

– Да чтоб тебя, – выругался Кирилл, останавливаясь, чтобы перевести дыхание.

В боку давно нещадно кололо и тянуло, ноги сводило от усталости. Как-то совершенно незаметно для самого себя Кирилл уже выпил всю воду, которую дал ему с собой Олег. Солнце успело заметно опуститься к земле, а навигатор все еще утверждал, что Кирилл застрял где-то на полпути к берегу.

– Да ты просто ни хрена не работаешь! – выкрикнул Кирилл, от всей души ударив по навигатору. Тот и не думал менять свои показания.

Кирилл посмотрел на часы: все верно, он расстался с Олегом уже три часа назад. Он давно должен был добраться до берега. И теперь ему стало по-настоящему страшно: он оказался один посреди леса, с неработающим навигатором, без компаса и какого-либо представления о том, куда идти дальше. Начинало темнеть, и остаться ночью в лесу в полном одиночестве ему совершенно не хотелось.