Тишина старого кладбища

Саша рассмеялась, забирая у него бутылку. Раздражение на него странным образом исчезло, словно его и не было.

– Раздевайся, проходи, все на кухне, – она кивнула в сторону двери, из-за которой слышался смех Лили и голос Ивана.

Саша повернулась, чтобы отнести вино на кухню, и тут же столкнулась с Максимом, как раз вышедшим ей навстречу.

– Тех гостей я развлек, пришел встречать новую партию, – сообщил он, с интересом разглядывая Войтеха. – Максим, – представился он, протягивая руку.

– Войтех. Рад познакомиться. – Войтех ответил на рукопожатие, отметив про себя то, что у Максима оно было очень крепким и уверенным. Они были почти одного роста, но муж Саши выглядел немного крупнее, хотя до мощного вида Ивана ему было почти так же далеко, как и самому Войтеху. – Саша много рассказывала о вас. Надеюсь, вы не очень на меня в обиде?

– За то, что опоздали, или за то, что периодически увозите ее черт знает куда, иногда прямо с пляжа?

– Максим! – прошипела Саша, но он не обратил на нее никакого внимания.

– И за то, и за другое, – Войтех улыбнулся уголками губ. – Я прекрасно понимаю, что вам не может это нравиться.

– Ладно, – Максим тоже улыбнулся, – Саша невыносима, когда ей скучно. Так что пусть развлекается.

– В свое оправдание могу сказать только то, что, когда я первый раз приглашал ее, я считал, что это мужчина.

Максим удивленно посмотрел на Сашу. Об этом она ему не рассказывала.

– Ты шифруешься в Интернете?

– Нет, просто он почему-то решил, что врач Саша – это непременно должен быть мужчина, – отмахнулась та. – Пойдемте уже, пока Ваня стол грызть не начал.

Максим бросил на гостя еще один любопытный взгляд и вернулся на кухню. Саша пропустила Войтеха вперед и зашла последней.

– Наконец-то, – Лиля широко улыбнулась и шагнула им навстречу. – Я уж думала, ты решил сачкануть.

Ее движение к Войтеху неожиданно вдохновило его на то, чтобы тоже шагнуть к ней, обнять одной рукой за талию, легко и непринужденно чмокнуть в щеку, как будто он делал так при встрече каждый раз, и сказать:

– Сачкануть? Я все время забываю, что значит это слово.

Ваня, который уже успел добраться до салата, перестал жевать, недоверчиво глядя на сестру и Дворжака. Сама Лиля выглядела не менее удивленной, но быстро справилась с этим и улыбнулась.

– Я тебе потом объясню. Давайте уже садиться.

Войтех галантно помог ей сесть, пододвинув стул, сам сел рядом. Поймал на себе мрачный взгляд Ивана, который, убедившись, что сообщение доставлено, продолжил жевать.

Первое время за столом царило то неловкое молчание, которое обычно возникает там, где собираются люди, привыкшие говорить друг с другом в основном о деле, но неожиданно оказавшиеся в ситуации, когда о деле говорить неудобно, а других общих тем нет. Периодически кто-то пытался завязать разговор, но он быстро утихал.

Однако вкусная еда и алкоголь вскоре развязали всем языки. В ответ на расспросы Максима Войтех подтвердил, что он действительно чех и действительно космонавт, и немного рассказал о том, как устроена жизнь на космической станции. Нев рассказал о своей работе и о современных студентах. Ваня, сопровождаемый комментариями Лили, поведал о нескольких своих вылазках в горы и спусках на байдарке. Максим с удовольствием задавал уточняющие вопросы, а когда поток информации иссяк, поинтересовался:

– И все-таки я не понимаю, зачем вам эта погоня за призраками? Ладно Саша, ей скучно дома сидеть, но у вас и без них довольно насыщенная жизнь.

– О да, на кафедрах истории и культорологии, где я преподаю, что ни день, то приключение, – хмыкнул Нев с сарказмом, которого никто от него не ожидал. Видимо, сухое красное вино немного притупило его вечное смущение.

– В химических лабораториях, конечно, еще интереснее, но мне иногда не хватает драйва и загадок, – призналась Лиля. – И к тому же, – она повернулась к Войтеху и улыбнулась ему, – это дает возможность познакомиться с новыми людьми.

– Со мной вообще все понятно, – Войтех долил себе минералки. К своему бокалу вина он прикасался только во время редких общих тостов, чтобы лишь символически пригубить, поэтому чувствовал себя по-прежнему скованно. – У меня тяжелая психологическая травма, которая заставляет меня заниматься такой вот… ерундой.

Саша выронила вилку, и та со звонким стуком ударилась о тарелку. Она посмотрела на почти полный бокал Войтеха, совершенно ничего не понимая. Он вел себя достаточно странно.

– О, пан шеф наконец-то признался, в чем дело, – расхохотался Иван. – А то все байки нам травил, типа хобби у него такое. Что? – Судя по обиженному взгляду, который он бросил на Лилю, та пнула его под столом ногой.

– Заткнись, – прошипела она.

– Да, про вашу «травму» Саша мне рассказывала. – Максим улыбнулся, убеждаясь в том, что Саша не врала ни про кого из своих друзей. Они производили ровно такое же впечатление, какое и складывалось у него после ее рассказов. Это не могло не радовать его, поскольку теперь отпускать ее с ними неизвестно куда и насколько ему станет проще. – И давно вы этим занимаетесь?

– Примерно с мая, – Войтех пожал плечами. – Вы должны знать, когда Саша уезжала с нами первый раз. Кстати, я действительно думал, что Пилюлькин – мужчина. Был удивлен, когда она оказалось девушкой, к тому же замужней. – Войтех не смотрел на Максима, его внимание было сосредоточено на бокале, который он крутил за тонкую ножку. – И раз уж у нас зашла речь о делах: у Дементьева пока ничего не получается с эксгумацией. Он сказал, что родители разрешение не дали, по официальным каналам добиваться этого долго, обещал попробовать задействовать какие-то свои связи.

– У нас нет столько времени, – покачала головой Саша. – Если вы все правы, у этих девушек чуть больше недели.

– Саша, ты обещала мне не лезть, – напомнил Максим.

Саша бросила на него короткий взгляд и тут же замолчала.

– Но это действительно долго, – согласилась Лиля. – Пока появится официальное разрешение, трупов станет уже больше.

– А если сами тихонько? – предложил Ваня. – Не первый раз же.

– Мне казалось, у вас это уголовно наказуемо, – заметил Войтех. – В тот раз все было иначе. Мы были посреди тайги и только подозревали, что под нами кладбище.

– Вопрос в том, стоит ли оно того. – Лиля поднесла к губам бокал и посмотрела на Войтеха. – Что именно мы узнаем, разрыв могилы? Для следствия ценность информации я поняла. А для нас?


– Если похищена только часть тела, то речь идет не более чем о призвании духа, а если тело целиком, то мы вполне можем иметь дело с попыткой создать что-то вроде зомби, – будничным тоном пояснил Нев, Войтех и рта раскрыть не успел.

– Зомби? – Максим с интересом посмотрел на него. Ему казалось, что этот человек, историк, преподаватель, практически годившийся в отцы всей честной компании, должен быть самым трезвомыслящим и скептически настроенным. И уж точно не говорить о зомби таким тоном, словно обсуждает вероятность снега в Питере в конце октября. – Те самые, кого гаитянские бокоры заставляют работать на своих плантациях? Вы считаете, что такое возможно в двадцать первом веке в далеко не самой отсталой стране?

– Я говорил о попытке увлеченного и одержимого собственной верой человека, – уточнил Нев. – И если честно, то я сомневаюсь, что уровень развития страны и век как-то влияют на возможность создания зомби. Либо это возможно, либо нет, независимо от времени и места. И если уж на то пошло, гаитянские зомби тут совершенно ни при чем.

– А с чего вы взяли, что ни при чем? – оживился Ваня. – Куклы вот эти, которые он присылает после похищения. Я не эксперт, но слышал, что эти… как их… колдуны эти…

– Бокоры, – подсказал Максим.

– Да, точно! Что они там с куклами тоже что-то делают.

– Но не с пластиковой же куклой серийного производства, – с долей презрения фыркнул Нев. – Те куклы особые, изготавливаются вручную, в них вкладывается определенный смысл.

Саша бросила взгляд на подоконник, где среди пледов, кучи книг и нескольких чашек лежала та самая кукла, которую она купила два дня назад. Нев прав, это обычная серийная игрушка, если маньяк и вложил в нее какой-то смысл, то явно не тот, который вкладывают колдуны на Гаити.

– То есть вы не утверждаете, что этот ненормальный действительно мог создать зомби? – уточнила она. – Но он может быть больным на голову, считать, что такое возможно, и пытаться это сделать?

– Это придало бы хоть какой-то смысл всей истории, – хмыкнула Лиля.

– Я уверен в одном: кто бы ни слал Марине сообщения, это делает не Лена-зомби за своим пропавшим вместе с ней ноутбуком, – заявил Ваня. – Потому что в таком случае приходили бы обычные сообщения, а не та чертовщина, что происходит сейчас.

– Тебе вчера так и не удалось установить источник? – поинтересовался Войтех, хотя прекрасно понимал: если бы у Вани появились новости, он сообщил бы о них еще накануне, когда специально оставался весь день и вечер у Марины, чтобы застать сообщения и попытаться отследить их собственноручно.

– Не-а, – от досады Ваня даже перестал есть. – Эти сообщения точно не извне, они приходят независимо от наличия сети. Полагаю, даже Скайп им не особенно нужен, они просто используют его интерфейс. Но скрытую программу я так и не нашел.

– Вчера снова были сообщения? – переспросила Саша. – Что Лена писала?

– Ругала всех за то, что мы никак не остановим «это чудовище», сообщила, что он нашел третью и уже готовится ее похитить и что он наблюдает за ней поверх книги… – Ваня нахмурился. – Что бы это ни значило.

– Поверх книги? – Лиля крутила в руках свой бокал и смотрела то ли на что-то на противоположной стене, то ли куда-то внутрь себя. – Мы уже пришли к выводу, что он выслеживает своих жертв заранее, возможно, следя за этой, он делает вид, что читает книгу. Где это возможно?

– Где угодно, – пожала плечами Саша. – В метро, на остановке, в очереди в поликлинику…

– В библиотеке самый простой вариант, – подсказал Максим.

– Она еще говорила, что книг вокруг много, – тут же вспомнил Ваня. – Так что, может, и в библиотеке. Еще как вариант в книжном магазине. Знаете, в некоторых есть кафе, где можно сразу сидеть и читать купленную книгу.

– Магазин плохой вариант, – Войтех с сомнением покачал головой. – Не совсем то место, куда ходят каждый день и где можно кого-то выслеживать.

– Значит, библиотека? – Саша украдкой посмотрела на Максима. Она почему-то не ожидала от него какой-то версии. – Если все предыдущие похищения были здесь, на Ваське, и происходили по субботам, теоретически, мы можем его выследить.

– Полиция, – поправил ее Максим.

– Что?

– Не вы, а полиция. Я, кажется, предупреждал тебя и на километр не пытаться приблизиться к этому маньяку. И как я понял, – Максим посмотрел на Войтеха, – вы меня в этом поддерживаете?

– Полностью, – кивнул тот. – Надо сказать Дементьеву об этом, передать все сообщения Лены дословно. Возможно, это последний шанс полиции поймать похитителя до того, как… – он внезапно осекся, резко побледнел и немного неестественно наклонился вперед, вцепившись руками в край стола. Его глаза остекленели, а зрачки расширились, дыхание стало поверхностным и прерывистым. Потом он моргнул и болезненно скривился.

– Войтех? – Лиля обеспокоенно тронула его за плечо, а когда увидела, что у него из носа по губам и подбородку побежала тонкая струйка крови, схватила со стола салфетку и прижала ее к его лицу.

– Спасибо, – поблагодарил он немного смущенно. – Извините.

Все еще прижимая салфетку к лицу, Войтех торопливо вышел из кухни в поисках ванной комнаты. Лиля проводила его взглядом и сокрушенно покачала головой.

– Эти видения его до добра не доведут. Однажды они его… – она не договорила, но ее мысль, повисшая в воздухе, всем была и так понятна.

Саша тут же поднялась из-за стола.

– Я сейчас, – сказала она. – Макс, открой еще вино, а то у нас, кажется, закончилось.

Максим кивнул, переводя разговор на какую-то другую тему.

Саша догнала Войтеха в коридоре. По всей видимости, он был еще немного дезориентирован после видения, а количество дверей в ее квартире кого угодно могло бы запутать. Саша открыла дверь в ванную, пропуская его внутрь, и протянула полотенце.

– Все в порядке? – зачем-то спросила она, хотя было очевидно, что ничего не в порядке.

– Да, просто прекрасно, – с оттенком сарказма ответил Войтех. Он сел на край ванны и наклонился над раковиной, чтобы не залить кровью пол. – Только это совсем перестало быть весело, – проворчал он, умываясь холодной водой. Кровь пока не желала останавливаться, но зато чем больше ее вытекало, тем слабее сдавливали голову воображаемые железные тиски. – Извини за это, – он указал на заляпанное кровью полотенце.

– Отстирается, – отмахнулась Саша. – Как себя чувствуешь? Голова болит? Давай я давление померяю, мне не нравится это.

– Все в норме, не стоит беспокоиться, – соврал Войтех. Впрочем, после воскресного обморока на кладбище голова у него болела почти не переставая, ему лишь удавалось заглушить боль на небольшие периоды времени, да иногда она сама из острой превращалась в тупую и ноющую. Так что в каком-то смысле это и было нормой. Но ему совершенно не хотелось, чтобы Саша снова заговорила про медицинские обследования. Тем более что кровотечение действительно сделало боль не такой сильной. Войтех еще раз умылся, с удовлетворением отмечая, что оно все-таки остановилось. Закрыв кран, он остался сидеть на месте, поскольку голова еще слегка кружилась.