Тернистый путь

Обстругав их и избавив тонкие стебли от листочков, я подполз к выходу из туннеля. Расположившись поудобнее, я лег на землю и прислушался к окружающему пространству, ища все необычное. А этого как раз-таки и не было. Мой внутренний взор не видел никого, кроме спокойных огоньков от уже известной мне троицы.

Взяв три ветки в руки, я сосредоточился на спрятавшихся людях и резко сломал веточки. Громкий хруст пролетел, казалось, над всей деревней и, как я и ожидал, докатился до людей. Мирные огоньки, едва видимые моим внутренним взором, вдруг с силой вспыхнули, и их внимание было сосредоточено на дороге. Они не поняли, откуда был звук, и поэтому стали обшаривать вниманием все вокруг. Потом даже вышли из укрытия и быстрым шагом пронеслись по улице. Даже рядом со мной пару раз проходили. Только вот укрытие мое было хорошо замаскировано. И пусть я волновался, мне все равно удалось рассмотреть пылающие вниманием сегменты. И я даже понял, когда они начали успокаиваться. Их синее сознание, понемногу пульсируя, стало исчезать, превращаясь в изначально тусклое свечение.

Рисковать я не стал. Был соблазн еще раз шумнуть и посмотреть на реакцию гостей, но я не стал. Один из тех огоньков нет-нет, но стрелял вниманием в эту сторону. И это значило, что он ищет угрозу и, зная направление звука, будет искать более предметно. Мне оставалось просто лежать и ждать. Я все всматривался в людей, но так ничего и не понял. Никаких других данных разобрать не получилось. Я просто чувствовал их разум, чувствовал их внимание, но больше ничего. У меня было желание выбраться и попытаться пробраться на лодку, чтобы уплыть, но этого у меня не получилось. Сидевшие в засаде люди сидели в засаде до ночи. Проследив за ними аналогичным с вчерашним днем способом, я удостоверился, что они уплыли, и принялся раздумывать насчет плана похищения лодки. Так как на ночь на острове они не оставались, то и воспользоваться возможностью совершить грабеж у меня не было.

Я был практически уверен в том, что они приедут сюда завтра, поскольку нашли мои следы и кого-то ждали. Не исключено, что меня. И нужно сделать так, чтобы они были уверены, что я появляюсь на острове. Решение пришло мгновенно. Я просто зашел в ту хижину, в которой они сидели, что было ясно по следам, и нагадил там. Такого намека на присутствие человека они точно не могут не заметить. К тому же, не пряча следы, прошелся по дороге и зашел в воду, после чего развернулся и вышел немного в стороне от своего следа. Если я не зайду на свой след, то они вполне могут подумать, что я просто пришел из воды, нагадил и так же быстро ушел. Пусть это еще больше запутает их.

В хижине, в котором я нахожусь, есть какой-то странный запах, и они сюда вряд ли полезут. Зато еще одна хижина с более-менее удобной планировкой и крышей была немного дальше по улице, и если они займут именно ее, то откроют мне пространство для маневра. И могут оставить засаду на ночь. То же самое и с катером.

Так и получилось. Точно так же, как и в предыдущий день. С самого утра, еще толком не успело встать солнце, неизвестные появились на улице. В этот раз тишины не было. Кто-то громко что-то говорил и доказывал кому-то. Послышался слабый смех. Причем все это было именно в стороне хижины с подарком. Помимо обычного свечения я увидел перекатывающиеся волны синего цвета, а у одного свечение потускнело, зато стало словно материальным. Возможно, это смех и злость, обрадованно подумал я и принялся внимательно следить за обстановкой.

Через несколько минут все стихло, и я в очередной раз увидел внутренним зрением, как прибывшие прочесывают деревню, надеясь найти хоть какой-нибудь след. Кто-то явно уходил вдоль моего следа. Только вот в этот раз я был аккуратен и ничего не оставил, а если и оставил, то явно они после своих следов этого не заметили. Один только постоянно рыскал по поселку, тот самый, дымка которого превратилась в ледышку. Вот только и ему не суждено было что-нибудь найти.

Мои мысли совпали с мыслями «команды охотников», как я решил их называть. Они заняли именно то здание, про которое я подумал. За ними я как ни следил, так ничего и не понял. Они просто находились в доме, и несколько человек бродили в свободном поиске по лесу.

Я удивлялся выносливости этих мужчин, они явно искали меня, но я так и не мог понять, почему именно на этом острове. Пусть те, кого я видел в первый раз, выглядели не очень опасными, но зато были очень дотошными. Просматривали весь остров не по одному разу. Скорее всего, они догадывались, что я умело прячусь. Подождав, пока не начнет темнеть, я аккуратно осмотрелся из лаза и, никого не увидев, полез обратно, чтобы аккуратно отодвинуть лежанку и выбраться в джунгли по дереву. Меня так никто и не заметил, как, впрочем, и я, но и цель у меня была другой.

Я начал красться в сторону воды, где в прошлый раз был катер. Мимо меня пару раз проходили люди, но я замечал их раньше примерно за сорок метров и ложился на землю. Трава скрывала меня на время, и я крался дальше.

Мне повезло. Катер был на месте. Темный продолговатый предмет был рядом с водой, и я чувствовал только три огонька мыслей. Три голоса недалеко от кромки леса разговаривали друг с другом. Обойдя их по широкой дуге, я полз по песку вдоль пляжа. Он был небольшой, и увидеть меня было бы проблематично. К этому времени изрядно стемнело, так что я не боялся разоблачения.

Шум было нельзя поднимать, и я, поудобнее перехватив нож, начал еще более медленно двигаться к лодке. Когда до нее уже оставалось около двух метров, я одним тягучим движением приник к ней. Участвующие в разговоре мужчины были сосредоточены друг на друге и негромко рассмеялись. Лодка была обычной, той, которую я уже видел, около четырех метров в длину, из металла с небольшим рулем. В землю были вбиты небольшие колышки, а к ним привязаны два каната. Именно они не давали лодке самостоятельно уплыть с острова под давлением волн.

Внимание одного из сидевших в лесу скользнуло по мне, и я замер, даже перестав дышать. Луна освещала небо достаточно хорошо, чтобы я мог волноваться. Конечно, сейчас она была с той стороны, что создавала тень, в которой я и прятался. Только вот за спиной была вода, которая блестела от луны, и мой силуэт на этом фоне будет хорошо виден. Именно поэтому я и спешил добраться до лодки, чтобы слиться с ней.

Посидев пять минут в неподвижности, я понял, что опасность миновала, и выдохнул; сердце билось достаточно громко, казалось, что вырвется из груди. Успокоившись, я принял решение посмотреть, что в лодке, для этого нужно было ее обойти по кругу и залезать со стороны, дальней от джунглей. Вот только я не учел кое-чего неожиданного. Сосредоточившись на огоньках сознания в джунглях, я шел до того момента, как не наступил на что-то мягкое.

– А-а-а, – вдруг что-то совершенно темное под моей правой ногой хрустнуло и зашевелилось. Нож легким тычком ткнул кричащему под горло и заставил его замолчать. Вот только было уже поздно. В то же мгновение в воздухе появилась какая-то мелодия. Как будто из сигнальной трубы. Запрыгнув в лодку, я подхватил первый попавшийся мешок и с разбега прыгнул на огонек эмоций человека. Он был с этой стороны один и медленно шел в мою сторону.

Несмотря на его напряженность и недавний крик, он был не готов к противостоянию. Возникнув из темноты, я нанес несколько быстрых рассекающих воздух ударов по ногам и мгновенно скрылся в джунглях, но вместо того, чтобы уйти в сторону своего лагеря, максимально быстро прошел вдоль джунглей. Признаться, крик человека, которому я наступил, судя по всему, на лицо, меня здорово испугал, как и то, что я его не почувствовал. Он спал, и его мозговая активность никак не проявляла себя. Вот и минус моей техники. Чего-то подобного стоило ожидать. У несущихся к нам людей были в руках фонарики. И они светили ими в разные стороны. То же самое было и около лодки, только фонарь был гораздо больше.

Я крался и пытался спрятаться от них, то замирал, то заранее уходил в сторону. Меня два раза видели, но также два раза теряли. После того, как я подошел к деревне, на хвосте у меня сидели преследователи, и мне пришлось в срочном порядке возвращаться в свое укрытие. Пока меня не раскрыли. Это получилось пусть и с огрехами, но получилось. Когда я был на пальме, несколько человек проходили совсем рядом с тем местом, где я сидел, но мне повезло. Погоня ушла дальше. А я с трудом залез внутрь. И задвинул кушетку. Морально из меня вытянуло очень много сил. И, положив рюкзак под голову, я лег спать, моментально заснув.





Глава 4




Мои преследователи еще долго бегали по всему острову. Причем не единожды, начиная с того места, где меня видели последний раз. Помимо прочего, и все хижины еще раз перетрясли.

Даже в «мою» хижину зашли, но, так ничего и не обнаружив, покинули ее. Им не помогли ни фонарики, ни количество ищущих, ни их настырность в поисках.

Огонь их ментальной активности был достаточно высок, они словно светились в темноте. Что, как я понимаю, свидетельствовало о недюжинном напряжении. Вспышки секторов внимания появлялись настолько часто, что у меня начала немного болеть голова. В основном они двинались по тому следу, где я шел изначально, причем достаточно точно. Вот только чем больше проходило времени, тем больше они затаптывали след.

Только к утру они перестали бегать по острову сломя голову. Окончание поисков ознаменовалось убытием практически всех поисковиков в сторону берега, но не всех – в соседних хижинах остались засады, которые только и ждали, когда я вылезу на поверхность или, как они думали, появлюсь в поле их видимости.

Я, честно говоря, все это время был достаточно напряжен. Все ждал, когда кто-нибудь увидит след, который мне принадлежит, или какой-нибудь настырный отодвинет топчан в сторону.

Да и помимо мыслей о раскрытии меня волновали еще несколько вопросов. Эти мужики сейчас посчитают, что оставлять лодку на острове больше не нужно, или вообще выставят вокруг нее усиленную охрану. И тогда придется пробиваться с боем. А кто у них там за силовую поддержку – мне не известно.

Настроение не поднимал даже мешок, который я умудрился утянуть с лодки. Он был не очень объемен, но достаточно увесист, а я все еще его не открывал. Ждал, когда никого не будет рядом. Вдруг там есть что-то с резким запахом и это меня раскроет.

Когда я развязал горловину мешка и посмотрел внутрь, моему разочарованию не было предела. Я очень рассчитывал на то, что внутри будет хоть какая-то еда. Банки, которые я притащил за собой, были очень похожи на тушенку, но оказались не чем иным, как ремонтным набором к лодке. Здесь были ключи, какие-то шестеренки, смазка в банках, которые меня так надурили, подшипники, но никак не то, что было бы мне нужно на острове. Никаких жизненно необходимых вещей не было. Грязные тряпицы, которыми были обвязаны инструменты, в расчет можно не брать.

Не то чтобы я страстно желал чего-нибудь этакого, но мне не помешало бы огнестрельное оружие или немного мяса, все же настолько растительный рацион немного не для меня. Да я даже был бы рад просто пусть не новой, но чистой одежде или рулону туалетной бумаги.

Стоило признать, что вылазка оказалась неудачной вдвойне, помимо того, что я привлек к себе внимание, еще и ничего не могу сделать со своими противниками.

«Хотя? – задумался я. – Нужно посмотреть, что же они предпримут дальше!»

Внезапно пришедшая на ум идея заставила меня довольно почесать руки. Пусть я ничего не добился от своей вылазки. Получившаяся разведка боем позволила мне сделать вывод, что это не те, от кого я сбежал. Это была какая-то другая сторона. Здесь не было военных, не было бахирщиков. Никто не мог меня не то что ранить, догнать никто не смог. А ведь я был в джунглях и без фонарика.

Я ведь вполне могу просто их всех перебить и попытаться угнать их лодку. Использования техник я не заметил, так что никто не сможет на достойном уровне противостоять мне.

Приняв решение, я расслабился и в очередной раз лег, чтобы отдохнуть. Просто лежать и ожидать мне надоело очень быстро, а сон, как назло, не шел. Организм требовал действий, и я в очередной раз принялся рассматривать тех засадников, которые меня караулили. К сожалению, они никак не менялись. Пусть и периодически ходили по деревне в надежде найти определенные следы.

Когда начало вечереть, я оделся и аккуратно вылез из своего схрона. После чего все так же вылез за территорию хижины. Была вероятность, что меня заметят. И это не было выдумкой. С хижины напротив меня вполне могли увидеть, но мне повезло, эти ребята буквально пару минут назад закончили обход и после этого примерно двадцать минут в сторону улицы носа показывать не будут.

Выбравшись на улицу, я крался к тому дому, с которым мы были на одной стороне дороги. Три синих огонька мозговой активности я чувствовал, как будто видел их. Поэтому, подойдя почти вплотную к дому, я замер. Для начала мне нужен был «язык». И нужно было разобраться с ним как можно быстрее.


Подумать, каким именно образом пробраться в дом, я не успел. События понеслись вскачь. Один из огоньков дернулся. В хижине кто-то что-то сказал, и передо мной, все еще смотря назад в дверной проем, показался молодой парень, примерно мой ровесник. Он сделал еще два шага в мою строну, прежде чем меня увидеть, и его глаза очень сильно расширились.

В отличие от него, у меня реакция на встречу была другой, она пусть и была неожиданной для меня, но я сделал три быстрых стелющихся над землей шага и, положив ему руку на грудь, ударил импульсом «молнии», от которой парень беззвучно рухнул на землю, не издав ни звука.

Но внутри хижины, видимо, что-то услышали, и грубый мужской голос негромко позвал:

– Джоха?

Не став ждать, пока меня раскусят, я аккуратно положил парня, которого держал на вытянутых руках. После чего рыбкой заскочил в комнату, где меня не ждали. Выйдя из стремительного кувырка, я оказался лицом к лицу с встающим и удивленным мужчиной и, не снижая скорости, нанес ему удар в кадык, отчего тот сразу схватился за горло и стал оседать. Второй же мужчина, находившийся в комнате, был не чета тем, которых я только что успокоил. Повернув к нему голову, я увидел, что он уже замахивается своим мачете в мою сторону. Сделав быстрый шаг по направлению к нему, я поднырнул под несущуюся в мою сторону руку с оружием и нанес ему удар в грудь одновременно, только с помощью одного желания, активизировав «электрическую перчатку».

Удар был страшный.

Здесь не было никаких подавителей, и дрался я не против человека с «доспехом духа». Моя рука пробила его насквозь, стену сзади заляпало кровью. Звук словно разрываемой ткани и хруст костей был для меня новый и неприятный. В первое мгновение я даже не понял, что произошло. А когда понял, с отвращением оттолкнул тело в сторону и чуть ли не автоматически принялся оттирать кулак, покрытый «молниями» от крови, вот только едва техника пропала, я понял, что рука чистая, и немного расслабился.

Потом посмотрел на того мужчину, которого приласкал ударом в кадык. Он лежал и дергался и совершенно точно не мог вздохнуть. Недолго думая, нанес сильный удар ему в висок, и он перестал дергаться. Не знаю, выживет он или нет, но от удара он потерял сознание и вряд ли сможет создаваемым шумом привлечь ко мне внимание.

Сосредоточившись на окружающем пространстве, я понял, что из дома на улице идут все такие же спокойные сигнатуры мыслительных процессов, никто ничего не заметил. Я затащил парня в хижину и начал всех обыскивать. Результатом поисков стали три мачете, странного вида мятые деньги, небольшой рюкзак с едой и какими-то плодами, а также несколько бутылок воды. Лежащий с пробитой грудью оказался настоящим меценатом, у него была зажигалка и полпачки сигарет.

Все это я сложил в один рюкзак и занес в соседнюю хижину, а там положил так, чтобы обнаружить вещи, не прилагая усилий, не получилось.

У мужчины, которого я вырубил, синяя аура потухла, и я не понял, умер он или это просто из-за того, что он без сознания. Зато парень, которому досталось «молнией», оказался жив, и его синяя аура не свернулась, а просто сильно поблекла.

Связав парню руки разорванной майкой убитого и из нее же сделав ему кляп, я несколько раз тряхнул его, а после того, как это не помогло, вылил ему на голову одну из неполных бутылок, которая стояла на полу, и я ее не сразу заметил. Хорошо, что я ее не заметил, она мне пригодится.

Парень, открыв глаза, не сразу понял, где находится. А когда немного пришел в себя и посмотрел по сторонам, попробовал порвать веревки и выплюнуть кляп.

Потом он заметил меня, спокойно стоящего напротив него и ожидающе глядящего, глаза его в очередной раз расширились, и парень обмочился. И тихо заскулил. Я был удивлен донельзя. Пусть я не занимался допросом, но у меня было стойкое ощущение, что я не настолько страшен.

Не раздумывая, дал ему оплеуху и приложил указательный палец к губам. Во всем мире этот жест означал не кричать, и я ожидал, что парень меня поймет.

Достав нож, я показал его парню, тот завороженно на него смотрел и хотя бы не выл. Щелкнув пальцами, я привлек его внимание и спросил:

– Шпрехен зе дойч? Говоришь по-русски? Ду ю спик инглиш?

Каждый раз, когда я говорил, парень смотрел на меня отсутствующим взглядом. Я ждал пару секунд, чтобы он осмыслил происходящее. Уже хотел говорить фразу на китайском, но он стал мотать головой после слов на английском. Уточнив у него еще раз и получив более уверенные кивки, я сказал ему:

– Не кричать! Я буду задавать вопросы, и если ты не будешь кричать и ответишь на вопросы, то я оставлю тебя в живых.

– Не убивайте меня! Прошу вас! Я все расскажу! – начал парень на очень плохом английском, едва кляп исчез из его рта, причем достаточно громко, достаточно для того, чтобы привлечь внимание.

– Не шуми! И отвечай только на мои вопросы! – закрыл я ему рот ладонью и показал нож. – Кивни, если понял.

Пленный кивнул, и начался допрос, которого я так долго ждал.

– Кто ты и откуда? – спросил я.

– Джоха, – начал парень. – Рыбак! С Новой Гвинеи!

– Что? – перебил я его. – Рыбак? Не врешь? А что тогда тут делаешь?

– Рыбак! Рыбак! – ответил парень. – Нас привез староста.

Английский парня был очень низкого качества, он долго говорил, а я с трудом понимал его с пятого на десятого, но все же понимал и мог вычленить главное. Из того, что рассказал, я совершенно ничего не понял.

Его рассказ был сбивчивый, но я, кажется, с трудом понял, что он хотел мне рассказать. Все мужчины из деревни на берегу острова Новая Гвинея. Буквально несколько дней назад они не смогли расплатиться по долгам с одним человеком, и тот в качестве оплаты отправил их именно на этот остров. Они должны были искать человека, который прибыл или еще прибудет на этот остров, и захватить его. Кто этот человек и что он тут забыл, парень не знал. Знал только, что долг был большой и им гарантировали списание долга, если этого человека привезут на остров.

На острове они бывали раньше, так что смогли найти не только следы постороннего, но и даже пенопласт, которого тут раньше не было. Даже продукт моей жизнедеятельности положительно повлиял на поиски, только вот до тех пор, пока я не напал на лагерь и не попытался им испортить лодку, они думали, что это сделал кто-то от человека, который их нанял и послал сюда.

– То есть как испортить лодку? – не понял я. – С чего вы так решили?

Оказалось, просто, то, что я не взял еду и оружие, которое все же находилось в лодке, а лишь ремонтный комплект для двигателя, заставило их подумать, что моей целью было оставить их на острове.

Я задумчиво почесал голову, даже не зная, что по этому поводу думать, но вместо этого сказал другое:

– Что-то не похожи вы на рыбаков! У всех длинные ножи для джунглей! Ходите только тройками! Постоянно патрулируете! Это показывает большой опыт работы! Ты мне врешь!

– Нет! Нет… Не вру! Просто мы иногда этим занимаемся. Ищем людей и продаем их. Нас нанимают кланы! – чуть не заплакал парень и стал говорить гораздо громче.

– Рабство? – спросил я, одарив парня оплеухой. – Все же не рыбаки – охотники! Охотитесь на людей!

– Мы рыбаки! – упрямо сказал парень и продолжил еще немного на непонятном языке, но я понял это как: – Если не мы, то нас.

Пришлось отложить этот разговор также в сторону. Их было двадцать шесть человек, и они прибыли на двух лодках. Все рыбаки из одной деревни. Кроме длинных ножей у них еще есть несколько автоматов и пистолетов. Для чего их сюда направили, он не знает, но староста, едва рассвело, уплыл на доклад, так что примерно к вечеру нужно ждать либо подкрепления, либо еще кого-то.