Тернистый путь

Я примеряюще поднял руки, и он, еще немного посверлив меня взглядом, продолжил:

– Я здесь с самого начала. Еще был вместе с Трампом, когда все начиналось. Я, Эдгар и Айро участвовали в том первом прорыве сквозь главные ворота. Ты про них должен знать… В те времена мне казалось, что мы сметем местных, как шар для боулинга сбивает кегли. И у нас получилось выйти за ворота, вот только, как ты можешь судить, у нас ничего не получилось… И пусть с прошествием времени кажется, что мы были дураками, это не так. Несмотря на всю нашу силу, мы пытались вырваться не только напрямик, но и с помощью тоннелей в породе. Ты вряд ли знаешь, но толковый мастер земли может сделать проход очень быстро. Особенно если проход необходимо делать для одного человека. Этот туннель – показал он пальцем в темноту, – я смог сделать достаточно широким и даже увидеть море. Вот только едва я вернулся назад с отличной новостью, его завалили шаманы…

Как они это делают – я понял не сразу, но туннель мы бросили и начали работать над другим, который также завалили. Потом еще над одним, пока окончательно не убедились, что ничего не получается. Шаманы каким-то образом узнавали, где и когда нужно делать землетрясение. И идея покинуть рудник с помощью подземных ходов накрылась медным тазом. Только после этого мы пошли на прорыв, как я уже говорил – неудачный.

Мы превратились в изгоев и стали работать со всеми наравне. Вот только свободного времени было много, и, узнав от местных один из секретов шаманов, я понял, что с помощью стихии земли проделать проход нереально – засекут. Огонь и земля – это те дисциплины, в которых они традиционно сильны. Я же принял решение отправить рыть туннель людей, которые обладают другими стихиями.

– Подожди! – опять поднял я руки вверх, но в этот раз не приглашая к продолжению разговора, а пытаясь его прекратить. – Но как возможно сделать эту работу без стихии земли?!

– Можно, – все присутствующие ухмыльнулись, как будто ожидали этого вопроса. – Если идти по старому пути!

– А-а-а, – протянул я. – Теперь мне все понятно. Продолжай.

– Да. Я, в принципе, смог бы пробиться и один, – кивнул Лойд. – Вот только мало уйти с рудника. Нужно еще никому не попасться на глаза. Потом захватить лодку и сбежать. Так что пока мы движемся к реализации финала одной части плана – чистим туннель. Медленно и не спеша. Только оказавшись за воротами, мы имеем шанс на спасение. Ждать помощи неоткуда.

– Ну, хорошо, – кивнул я. – Представим, что мы вырвались. Есть ли у изгоев хотя бы один важный человек? Важный настолько, что, едва он свяжется с родными, они вышлют за ним корабль или самолет?

– Нет… – поджал губы Лойд. – Таких людей среди нас нет. Кроме разве что тебя… Да и так… Даже если мы украдем спутниковый телефон, то вряд ли сможем после звонка мирно дожидаться помощи. Здесь ни у кого не может быть связи с внешним миром. Так что мы должны быть готовы для того, чтобы драться и быстро драпать.

– Я понял, – согласно кивнул я. – А сколько еще предстоит работы для того, чтобы добраться до моря?

– Я уже слышу запах, – сказал Айк. – Да и тоннель иногда после шторма в воде. Уже это одно вымывает камни, но я не спешу. Боюсь, что со стороны реки местные рыбаки могут увидеть дыру в скале и заинтересоваться.

– Понятно, – сказал я. – У меня больше нет вопросов…

– И не хочешь посмотреть, что там в туннеле? – спросил Эдгар.

– Нет, – отрицательно покачал головой я. – У меня есть много других дел, и самое главное из них – не спалить это место.

– Тогда вниз, – скомандовал Лойд, и мы достаточно быстро спустились. Внутри остался только Айк, а мы, взяв инструмент, вышли из расщелины.

Тут-то нас ждал сюрприз. Недалеко от входа в расщелину, привалившись к стене породы, сидел Дима и ел яблоко.

Эдгар с Лойдом на спине замер. Я буквально услышал, как громко забились их сердца от ударной дозы адреналина. Еще чуть-чуть, и они бы атаковали его.

– Пошли! Пошли! – легонько толкнул я их в спину, пока они не решили напасть. И это дало свой результат, а Дима обратил свое внимание на нас и приветственно махнул рукой:

– Здорово!

– Привет, – сказал я, останавливаясь, и, подождав немного, пока Эдгар с Лойдом отойдут, начал эмоциональный допрос, но шепотом: – Ты где все это время был?! Не мог раньше зайти, весточки бросить?!

– Конечно же нет, – сказал Дима. – Ты думаешь, у меня много времени свободного было? Да я, вообще-то, только-только в себя пришел. Сознание я, конечно, перенес, но у меня было множество других проблем… Кстати! Создай «доспех духа»!

Я даже ответить ничего не успел, как, повинуясь движению руки Димы, рядом со мной появилась «огненная рука», которая, ударившись мне в плечо, сбила меня с ног. И хотя я не поставил «доспех духа», обожгла она меня не сильно.

– Что, Гвинт, опять решил потренироваться на пленниках? – тут же прозвучал сзади меня довольный гогот уже знакомых молодых шаманов.

– Это не ваше собачье дело! – зло сказал Дима, вставая.

– Смотри, если не будет нормы, то старший снимать шкуру будет с тебя лично!

– За свои лучше волнуйтесь! – отмахнулся Дима. – Сам разберусь!

– Ха-ха-ха! – парни загоготали и пошли прочь. А Дима помог мне подняться, и мы зашли в расщелину. После чего спросил, указывая подбородком на место, где должен быть проход в туннель:

– Рядом лишних ушей нет?

– Нет! – просканировав окружающее пространство, отрицательно покачал головой я. – Только все равно давай негромко говорить.

– Хорошо, – сказал Дима. – Я тебя не сильно ударил?

– Нормально все! – ответил я, рассматривая небольшие волдыри на плече.

– Тогда первым делом… На! Прими! – сказал он, сняв с себя какой-то пояс, на котором были пришиты пакеты. – Это аминокислоты, переработанные в таблетки. У меня дома нашлась целая банка этой фигни… Просроченная, правда, но думаю, как добавка к еде тебе пойдет на ура.

– Отлично, – сказал я, доставая пару таблеток и сразу бросая себе в рот. Воды не было, но Дима дал мне еще одно яблоко, которое я буквально за минуту сгрыз. Вместе с косточками.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Дима. – Я, признаться, знатно трухнул, когда прошло несколько дней. Все гадал, жив ли ты, но сходить, чтобы проверить, не мог…

– Уже нормально себя чувствую, – усмехнулся я в ответ. – У меня было точно такое же чувство про тебя, не знал, что и думать.

– Да ничего не произошло, – отмахнулся рукой Дима. – Дежурный при выходе с рудника сказал, что я плохо выгляжу. Они подумали, что у меня лихорадка началась. Напичкали таблетками и отправили отлеживаться. Хотя, по правде сказать, мне это было и впрямь нужно. Колотило два дня. Вот только эти два придурка, которые приходили в прошлый раз, рассказали, как ты меня «молнией» ударил и что удар прошел защиту. Старикам полностью на это пофиг, а вот те шаманы, что помоложе, словно стая хищников набросилась на меня. Хорошо, что на третий день смог своими возможностями овладеть, да и одному настырному клюв прищемить. С тех пор никто не нарывался, но теперь, как видишь, начинают опять по новой.


– Как у тебя с памятью? – спросил я.

– Нормально, как видишь! Освоился! – просиял Дима. – У меня уже опыт есть. Я его память быстро считал, так что с этим проблем нет. Да и какая память, парень практически все время провел на острове, хорошо хоть, читать и писать умеет, а так бы вообще с ним беда была бы.

– А с чем есть? – уточнил я.

– С тем, что отсюда нужно делать ноги, – ответил он. – И пока я совершенно не понимаю как… Что там наверху? Туннель?

– Да, – кивнул я. – Был там как раз только что, перед твоим приходом. Примерно через месяц проход будет сделан до конца.

– Скажи, чтобы не использовали стихию земли, – упер в меня палец Дима. – Мы, шаманы, чувствуем ее применение там, где ее не должно быть!

– Ты шаман? – спросил я.

– Определенно! – ответил Дима. – Если кто-то выглядит как утка и крякает как утка, то это и есть утка… Так что будь уверен, что я шаман. Такой же сильный, как и все остальные. Правда, в отличие от них, я могу входить в состояние медитации и понимать, что у меня внутри что-то меняется… Я даже думаю, что мой аспект – это молния.

– Так может быть? – удивился я.

– Не знаю! – отрицательно покачал головой сидящий напротив парень. – Только чувствую. К тому же, когда я дрался с другим шаманом, причем младшим, а не учеником, как я, у меня появились мелкие молнии в огне. Противник этого не заметил, он вообще не понял, почему проиграл, но я все ощутил и принял к сведению. Если меня увидит старший шаман, то почти гарантированно раскроет, что моя стихия меняется. И если начнет изучать, то я вернусь сюда не скоро. И о побеге можно будет не вспоминать.

– Понятно… Тогда мне нужен спутниковый телефон или катер, на котором нас сюда доставили. Тогда есть вариант уйти, – подкинул я ему мысли.

– Зачем тебе телефон? – не понял он.

– Свяжусь с Дьяном и вызову сюда несколько кораблей! – заявил я. – Тогда не нужно будет ничего придумывать и красть судно. Никто ни о чем не догадается.

– Не получится, – не согласился со мной Дима, – звонок из этой области какому-то левому абоненту будет замечен, это я тебе гарантирую.

– М-да… Мне как раз-таки подобное рассказали буквально только что, – зло ударил я себе кулаком в ладонь.

– Нет, – отрицательно покачал головой Дима. – У нас есть другой вариант. Мы просто должны сделать свой ход более хитро. Я выйду на тех контрабандистов, данные на которых тебе оставил Дьян, и попытаюсь вызвать их в Гвинею. Может, кто-нибудь из них согласится.

– А ты как на них выйдешь? – удивился я. – Тебя же тоже отследят.

– У меня есть спутниковый телефон, даже два, из тех, которые мы захватили вместе с кораблями. Через три дня я по делам клана поплыву в Гвинею. Так что ты не должен сдохнуть до тех пор, пока я не вернусь.

– Это будет сложно, – заметил я, принимая правила игры Димы. От меня ничего не зависело, то, как он планирует провести операцию, это его головная боль.

– Ничего сложного, – парировал Дима. – С завтрашнего дня жизнь рудника начнет возвращаться к прежним условиям. Ни шаманы, ни охрана больше не будут спускаться вниз, только изредка. Так что и мое присутствие будет сложно оправдать. Трампу и Бритве изрядно прищемили хвосты! Они не будут устраивать разборки, по крайней мере первое время. Так что это ваш шанс окрепнуть и расчистить путь к морю.

– Эта новость всех обрадует, – улыбнулся я.

– Еще бы, – ответил Дима. – Я это знаю.

Мы немного помолчали, и я хотел было спросить Диму о том, как он освоил бахир, когда до нас донесся звук бегущего человека. Причем человек бежал целенаправленно в нашу сторону от рабов. Я мгновенно поднялся и скрючился на полу, вытянув раненое плечо вверх и изображая избитого человека, и тогда в расщелину вбежал раб из гвинейцев. Едва увидев Диму, он упал на колени. Причем скорее от усталости, чем действительно от уважения:

– Господин шаман, вас срочно зовут к главным воротам!

– Эх, повезло тебе в этот раз! – крикнул он зло в мою сторону, а потом встал и замахнулся на сидящего на коленях: – А ты чего сидишь? Вали отсюда!

Раб испугался и, отползая спиной вперед, встал и убежал. А Дима повернулся ко мне:

– Вот гады! Даже поговорить толком не дали! Хорошо хоть, основное обговорили. Ждите меня максимум три месяца с сегодняшнего дня. Если не появлюсь раньше, то значит, дело труба. А пока три месяца сидите и готовьтесь. Ты делай свое дело, а я попытаюсь сделать свое!

– Договорились! – Мы крепко пожали друг другу руки и обнялись, похлопав друг друга по плечам. Было ощущение, что мы прощаемся навсегда, но это было не так.

Дима отошел от расщелины на десяток шагов, а я смотрел ему вслед. Неожиданно он остановился и немного театрально хлопнул себя по лбу, словно что-то забыл. Повернувшись, он посмотрел по сторонам и, подбирая слова, сказал:

– Обязательно сегодня зайди на карантин, увидишь знакомого тебе человека.

Увидев мой кивок, он кивнул в ответ и быстро зашагал прочь. Походка у молодого шамана немного изменилась. Раньше он слегка семенил при ходьбе, а сейчас я видел совершенно другой уверенный шаг. Это больше подскажет знающим его людям, что он изрядно изменился.

– О чем говорили?! – неожиданно рядом со входом появился Эдгар, подозрительно в меня всматриваясь.

– Благодарил за спасение, – ответил я спокойно. – О происшествии не помнит ничего, сказал, что с острова его в Гвинею отправляют на несколько месяцев.

– Хорошие новости! – облегченно выдохнул Эдгар, приваливаясь плечом к породе. – Что еще?

– Что со дня на день они перестанут спускаться вниз и все вернется на круги своя, – не стал скрывать я. Все равно об этом нужно будет вечером поговорить с остальными мастерами.

– А что насчет карантина? – уточнил он.

– Сказал, что там нас ждет новый контингент, – поставил точку в разговоре я и, взявшись за кирку, пошел работать. Нужно помочь остальным заполнить кузов.

Шаманы сегодня больше не приходили, но мы все равно работали медленно. И закончили машину только к ужину.