Тернистый путь

– Отлично! Ты-то мне и нужен! – воскликнул старший.

– Странно, с чего бы ты сюда приперся? Случилось чего? – наигранно удивился старик.

– Что?! – возмутился мужчина. – Ты тон выбирай, когда со мной разговариваешь!

– Это они… – показал он на стоящих за старейшиной людей, – пусть тон выбирают. А мне-то что? Я и так в изгоях… Так что там… Какие проблемы? – решил, судя по всему, не нагнетать Айро. Старейшина покрылся красными пятнами, но все же тоже решил не идти на конфликт, какой-то все же авторитет у наших изгоев был.

– От вас дым столбом пошел! Охрана волнуется! – зло сказал он. – Да еще и с помощью бахира работаете. Прекратить безобразие!

– Ну, дым столбом пошел, потому что попался кусок рыхлой породы, – пожал плечами старик. – Сами не ожидали…

Я слегка удивленно посмотрел на него. Старик, оказывается, ответ придумал красивый, и не придерешься… наверное.

– Хорошо, – ответил тот. – А что же это вы с помощью бахира работаете? Неужели непонятно, что так вы привлекаете к нам внимание?

– Вот объясни мне, – удивился в ответ старик, но мне показалось, что он начал злиться, – с чего это мы неправильно работаем? Машину грузим каждый день. Все по уговору… Причем не самую маленькую. Работаем. Слышишь… Работаем! Без никого – одни калеки. Вот решили оптимизацию труда сделать, людей не хватает! Так ты тут же нарисовался и с мнением своим лезешь.

– А это кто? – возмутился старейшина, показывая на сидящих на земле мужчин.

– Это больные и их охрана, – спокойно сказал Айро.

– От кого охрана? – возмутился старейшина. – Пусть идут работать!

– Да ты никак память потерял?! – возмутился старик и сомкнул руки на груди, а потом показал на меня пальцем: – Вот когда вот этого в лагерь привезли, не к тебе ли я подходил, чтобы вы нас от Бритвы защищали! Что все калеки, нормально двигаются только двое или трое… Не ты ли сказал, что мы отдельная группировка и свои вопросы должны решать сами?

– И что! Во всем Бритва виноват? – возмутился старейшина и ткнул в меня пальцем: – А этот тогда что тут делает?! Его еще не могли побить… Или он охрана?

– Парень перегорел после того, как Трамп его чуть не спалил! – выдержав паузу, холодным голосом сказал Айро. – Так что не тебе обсуждать его.

– Ну и что, – начал было старейшина, но Айро его перебил:

– Это решать не тебе! Парня выбросили. Теперь он с нами! И как он и как мы будем работать, будем решать сами! Вы там в своем совете вообще обалдели! Сидите на всем готовеньком и только требуете! Так от нас не хер требовать! У вас и люди свои и работа своя, вот и работайте, а мы и дальше продолжим делать так, как нам удобно! Можешь Трампу так и сказать! И охрану предупредите про породу! Скорее всего, изредка фонтаны пыли так и будут продолжать подниматься. Порода… не та…

– Ну, хорошо, – ответил старейшина хмуро. – Мы еще посмотрим, чья возьмет.

Старейшина со своими людьми ушел, но никто не смеялся мнимой победе Айро. Все по опыту предчувствовали скорые неприятности.

– Ну, драться с нами никто не будет, – прокомментировал Юки. – Но гадость сделать не постесняются.

– Разберемся, – сказал Айро. – Зато меньше лечить мне мозги будут. Козлы!





Глава 15




– Вот, Васька лупанули, – сказал мне Юки, показывая на лежащего на нижнем ярусе нар без сознания мужчину.

– Васька? – уточнил я.

– Ага, – отозвался Юки, опираясь на кусок медного лома, который он решил себе оставить после того, как ему уже не была нужна палка для ходьбы. Парень здраво рассудил, что если нападения продолжатся, то кусок железного лома, на который, как он выразился, еще и так удобно опираться, пригодится в любом случае. – Он русский… Знакомо такое имя?

– Знакомо, – ответил я, подсаживаясь к лежащему и нащупывая пульс. – Просто Айро представил его как Кота.

– Да все потому, что он рыжий, как кот. Вот как кто-то аналогию провел, так все только так к нему и обращаются, – усмехнулся парень. – Ну так что… Как он?

Пульс был, и я в этот момент начал диагностику головы. Именно на ней были слипшиеся от крови волосы.

– Я думаю, это слабое сотрясение мозга. Ему повезло – кость крепкая. Ничего не сломали, только кожу содрали, – сказал я, закрывая длинную, в пять сантиметров рану на затылке и попутно диагностируя состояние Василия. Сейчас помимо того, что закрою ему рану, пройдусь по остальному организму, оказывая ту помощь, которую могу. Например, поработаю со старыми травмами и ушибами, которые за две недели уже научился сводить. И мне дополнительная тренировка, и ему наверняка немного легче станет.

– Эти русские самые отбитые, – как страшную тайну сказал мне негромко Юки.

– Чего это? – посмотрел я на него с недоумением и обидой за соотечественника. Никакие мы не отбитые.

– Да потому что в туалет сам пошел, один, – сказал парень. – А ведь ему говорили, что нужно как минимум по двое ходить.

– А-а-а… – протянул я и все же попытался выгородить мужика. – Понятно. Может, он встречался с кем?

– А не один ли фиг? – вопросом на вопрос ответил мне Юки. – Смутное время для нас, нужно быть рисковым парнем, чтобы ходить одному…


– Думаю, теперь он сделает выводы и так поступать не будет, – сказал я.

И ведь догадывались все, что теперь на нас будет оказываться давление, но никто не мог предположить, что оно будет такое изощренное…

Не знаю, кто у них там такой умный – Трамп или его советники. А может, еще кто-нибудь третий, но Старшие выбрали другой вариант, нежели принял Бритва, и пошли иной дорогой.

Я сам всего не понимал, но, скорее всего, такое решение назревало давно. Изгои стали проблемой, и их принялись возвращать на землю, а для этого не стали гнушаться ничем. Старые знакомые из бойцов старших начали подходить к изгоям по отдельности, с интересным предложением – перейти из изгоев в бойцы старших. Типа забыть старые обиды и начать жить по-новому, не работать, как вол, и не корчиться в муках от боли, а стать охранником и больше отдыхать. Всего-то нужно контролировать работяг и оценивать качество их работы. Короче, сменить поле деятельности, да еще и оставаться защищенным от всяких беспредельщиков со стороны Бритвы под крепкой рукой старшего клана.

Со стороны Трампа это был правильный ход. Искус у изгоев был велик. Я чувствовал это. Брожения в умах и сомнения в правильности выбора были у всех. Конечно, в негромких разговорах я понял, что пели про «новую жизнь» в клане красиво. Вот только, как я понял, согласившихся ждет не отдых и признание, а отношение как к второсортным. Наверное, из-за этого в основном никто пока не согласился.

А ведь предлагать стали сначала нашим мастерам, но ни один из них не повелся, эти точно знали и понимали больше остальных. А вот дальше стали приглашать других, но пока оборона держалась, никто не ушел от изгоев. К чему прикипели местные прямолинейные и тихие мужики, я не знал, но вот покидать барак не спешил никто. Тогда-то в дело вступила вторая часть плана, некоторых отказавшихся стали избивать. А если учесть, что ребятки Бритвы также чуть ли не через день избивали изгоев, то только мое случайное появление с целительскими способностями помогло им остаться в строю.

Айро, Эдгар и Лойд вусмерть разругались после откровенного разговора со старейшинами и Трампом и теперь ходили злые и раздраженные. Пока они были рядом, на представителей изгоев никто не спешил нападать. Но не будешь же ты, чтобы в туалет сходить, звать кого-нибудь из мастеров. Так позору не оберешься. Вот так-то и подлавливали изгоев для разговора и драки.

– Где ты его нашел? – спросил Эдгар, неожиданно появившийся рядом.

– В третьем туалете, – ответил Юки. – Мы с Глайвом ходили. С ним лом рядом лежал… Не помог он ему.

– Потому и не помог, что, когда в затылок бьют, ты не ожидаешь нападения, – сморщился мастер-стрелок.

– Бляха, – выдавил из себя очнувшийся Вася и попытался встать. – Голова болит!

– Сейчас сделаю. Лежи давай, – сказал я, надавив силой на несколько нервных окончаний. Голова станет болеть меньше, но только на некоторое время.

– Кто тебя ударил? – спросил Юки. – Лысые или привет от Трампа?

– Не знаю, – ответил мужчина. – Никого не видел, со спины напали.

– Ну вот… – грустно выдохнул Юки. – Теперь нас и в сортирах мочить будут. Осталось только в столовой вместо еды говна нам какого-нибудь дать…

– Фу! – сморщился я. – Про говно не рядом со мной!

– Мы еще посмотрим, кто еще кого мочить будет, – зло сказал сам себе Эдгар и ушел.

– Ага, как же… – с сомнением посмотрел ему в спину Юки: – Нет, все же три крутых бойца – это круто, но нам для начала просто целителя хорошего и командира с яйцами, тогда вообще все будет на отлично.

– Эй! – я возмутился и легонько ударил его кулаком в бедро.

– Ну-ну, – ответил он. – Ты-то у нас вообще суперцелитель! Такого второго, как ты, нет… Нам вообще повезло, что мастер исцеления по недомыслию сильных мира сего… Попал именно в наш барак.

– Да пошел ты… – сказал я, через секунду возвращаясь к раненому, потому что понял, что Юки смеется. – Ты лучше скажи мне, нашел ли то, что я тебе заказывал?

– Нет, – улыбка после шутки с лица парня пропала. – Те, у кого мог спросить, я уже спросил. Никто о ней даже и не слышал. Ведь подобная вещь в лагере никому не нужна. За такое на вилы можно попасть, так что нужно думать что-то другое.

– М-да… – протянул я расстроенно.

Хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах. Еще две недели назад я видел перед собой трех мастеров, которые сбились с пути и которым нужно было только показать цель. В этом мои мысли с Юки были схожи. Мужики были битые жизнью и тертые лагерем, вот только не было среди них никого с яркими лидерскими качествами. Хотя я не спорю, что они сделали все, что от них зависело, и что они могут командовать подразделениями до полка включительно. И что наверняка задачу могут выполнить, если придется.

Вот только дело же не в том, чтобы уметь командовать. А в том, чтобы давать цель. Цель, за которой все пойдут. Непросто стараться не растерять то, что есть, а генерировать новые идеи и ломать сложившиеся устои и с помощью этого идти вперед.

Именно поэтому я придумал «тайный план», согласно которому начну забирать часть авторитета мастеров. А потом, пользуясь этим, начну руководить всеми изгоями.

Да, я молод, и вряд ли кто-то из изгоев захочет связать свою жизнь со мной, пока я не докажу, что достоин. Вот только мне необязательно доказывать это лично, если мастера послушают меня, то и все остальные пойдут за мной следом. Осталось только самое сложное: сделать так, чтобы мастера мне доверяли, и у меня уже есть наметки.

Самое сложное для меня было бы иметь схожий с ними уровень силы. И с самым невероятным я уже разобрался. «Жемчужный мост» собирал богатую дань с медной породы. И хорошенько ее дробил, что особенно упрощало работу. Технику Айро оценил на хороший учительский уровень, и если бы после нее у меня не заканчивалась почти вся энергия, то можно было смело назвать меня учителем. Хотя по мне, уже то, что у меня получается такая техника, очень неплохо.

К тому же было еще кое-что. Новый метод работы, с техниками, примененный с подачи Лойда, нашел живой отклик в сердцах изгоев. Работать не по десять часов в день, а по часу-два, а потом отдыхать, это то, к чему люди стремились уже давно.

Этим я заработал часть авторитета, но маленькую. А вот вторую часть авторитета я заработал по-другому. Целительские техники, воздействие на нервные окончания и небольшое знание общих принципов лечения уже подняли мой авторитет у местных изгоев. Раньше ко мне относились немного равнодушно, как к полезному в коллективе человечку. Теперь же воспринимали с живым интересом. Все потому, что я не только работал с новыми травмами, полученными во время драк, но и со старыми. И пусть временно, но снимал боль и убирал отеки. По чуть-чуть – сразу у меня разобраться со всеми проблемами человека не получалось. Зато изгои стали больше и лучше отдыхать, а вкупе с моим лечением стали более живыми. Особенно часто начали подходить ко мне перед сном и просили хотя бы на время убрать боль.

Это вообще стало для изгоев словно наркотик. Просто полежать и поспать, так, чтобы тебя не крутило. Когда у меня один раз вечером закончилась энергия, они готовы были отдать мне лишнюю порцию еды, только бы я им помог. Вот только я очень на это предложение разозлился и сказал, что если еще хоть раз услышу подобные предложения, то пошлю их всех в одно место и помогать не буду никому.

Это, кстати, подняло мой авторитет еще больше. Вот только дальше на этом мой рост авторитета остановился. Да, я стал лучше применять свои техники, да, у меня получилось поднять свой уровень в медицине. Вот только усиление трех мастеров, про которое я задумывался, едва только, поняв, кто они такие, у меня пока не получалось.

Каждый день мне приходится тратить всю энергию перед сном на лечение избитых и покалеченных за день и принимать тех, кто получил ранения накануне. Да, у меня теперь было много энергии по сравнению с собой предыдущим, и мне приходилось всю ее тратить. По крайней мере, я менял энергию бахира на опыт исцеления, и с каждым разом все лучше и лучше. И после всего этого мне максимум чего хотелось – это спать. Голова пухла от попыток понять человеческий организм, отвлекали только уроки языка с Тайшой, которые я не прекратил, да разговоры с Юки.

Так как я понял, что парень Юки достаточно коммуникабельный и с живым характером, то и попросил его, как самого пронырливого, поспрашивать, может, у кого-нибудь на руднике есть небольшой арбалет, или он может его изготовить.

Вот только, как оказалось, сейчас такое оружие не пользуется популярностью у местных рабов. А жаль… Идея лежала на поверхности и нуждалась только в реализации… Лука у нас не было, как и пистолета, но если дать Эдгару арбалет, то он наверняка сможет применить свои способности и усилиться, надеюсь, на порядок.

Причем усилиться как на близком расстоянии, так и на дальнем. Вот только не получилось… Хотя я так и думал изначально, поэтому и попросил Юки. Ведь, как оказалось, этот хитрый еврей был адептом воздушной стихии очень условно. Потому что был воином-стрелком и наверняка вольно-невольно фиксировал все, что было связано с этой темой. Это, как и многое другое, я узнал от Айро. Он честно расплатился со мной информацией.

– О чем речь? – отвлек меня от размышлений Василий. Его голос был уже тверд, и я понял, что чувствует он себя значительно лучше, чем было до этого. Поэтому решил поддержать разговор, вдруг он что-нибудь подскажет.