Тернистый путь

«Не думаю, – сказал я и пошел к своим нарам. – Старик напоминает мне жестами и повадками не самого слабого кланового, а значит, пока его лучше послушать и не нарываться. А еще у меня есть предположение, что он тут решает вопросы, и это важно».





Глава 10




– Эй, новички, всем, кто понимает, слушать меня! – неожиданно бодрый низкий голос прозвучал в стенах барака. Голос на пару секунд замолк и только потом продолжил: – Меня зовут Генри Тонд, меня отправили к вам, чтобы провести мини-экскурсию и рассказать, куда вы попали. Кто говорит на английском и не понимает другой язык, подойдите сюда, на вход.

Сразу после того, как он замолк, заговорил кто-то еще гораздо более тихо и спокойно и на гвинейском.

– Пошли, – сказал я Тайше, которая неуверенно посмотрела на меня. Мои глаза уже привыкли к темноте, поэтому я для усиления своих слов кивнул в сторону выхода и слез на пол. После чего быстро встал на ноги и пошел на выход из своего угла.

Уже прошло достаточно много времени с тех пор, как старый азиат ушел, и я наконец-то смог выдохнуть и собраться. Отдых закончился, теперь придется работать головой.

Рядом с входом стояло две фигуры. Одна в дверном проеме, на свете, что изрядно затрудняло осмотр неизвестного. Зато был виден и слышен второй. Средних лет мужчина, который размахивал руками, подгоняя неторопливых мужчин, и уже что-то рассказывал гвинейцам, собирая их в одно место.

– Пошли на улицу, – сказал темный силуэт, который я так и не смог разглядеть, даже когда подошел. Мужчина не дал и секунды для размышлений.

Отойдя метров на десять от входа, он остановился и развернулся. Мужчина был среднего телосложения, достаточно крепкий и аккуратно подстриженный. Для меня было удивительно, что у него была аккуратная бородка, будто бы даже окультуренная машинкой. Одежда выглядела приличной и не была порвана. Она даже была менее поношенная, чем все, что я видел на местных обитателях. Хотя, конечно, одежда поваров была посвежее, но все же. Тут хорошая одежда – это показатель твоего благополучия, как и хорошая машина и дом на свободе.

– Ты тоже не знаешь другого языка кроме английского? – спросил мужчина у Тайши. Та неуверенно посмотрела на меня. Да по ее цвету кожи нетрудно догадаться, что девушка, вероятней всего, местная. Давать ей слово, значит дать ей оправдываться самостоятельно, без меня, а это неправильно, так как она сейчас мой человек, и я решил все взять в свои руки.

– Она со мной, – категоричным тоном сказал я, вкладывая в голос как можно больше силы.

– Я вижу, что она с тобой, – спокойно, но с небольшой ухмылкой сказал мне мужчина, даже не поморщившись. Его не впечатлили ни мои слова, ни то, как я это сказал. Он только пожал плечами и посмотрел на Тайшу с ног до головы, словно сканером прошел, после чего добавил: – В принципе, все именно так, как мне и сказали… Ну что же… Пройдемте за мной…

Мы пошли вдоль всех бараков, я нет-нет да и заглядывал внутрь, то и дело натыкаясь на удивленные взгляды, которые, впрочем, жадно осматривали что меня, что Тайшу. Чем мы так странно выделялись, я не знал, хотя, может быть, именно тем, что на нас была не такая одежда, как на остальных. Пусть у меня и был комбинезон, снятый до пояса, вот только и на Тайше был такой же. У остальных были только штаны, майки и рубахи из крепких и порой грубых материалов.

Я ожидал, что мы войдем в крайний барак, к которому подошли, но этого не случилось. Мы прошли мимо барака и подошли к одному дверному проему, сделанному прямо в породе, который был занавешен шторой из плотной ткани. Над импровизированной дверью был нарисован красный крест.

– Проходите, – сказал мужчина, отводя шторку в сторону. У него так же, как и в «тронном зале» Бритвы, помимо двери, как источника света, были и узкие прямоугольные окна. Помещение было небольшим, и дальше была еще одна комната, но дверной проем был также закрыт тканью. Зато осмотру данного помещения я уделил немного времени. Помимо трех длинных столов, на которых можно было ложиться, было еще несколько стульев, а у дальней стены на длинном, во всю стену, столе лежали пилы, ножи, куски палок, костыли и ткани.

Для комнаты, над которой нарисован красный крест, хотя скорее багровый, это было неудивительно.

Удивило меня другое. Окна сверху я не заметил сразу, увидел я их только здесь, и это меня смутило, ведь были они достаточно большие. Хотя, когда я смотрел на гору с улицы, мне казалось, что я наблюдаю за монолитной стеной. Поставил себе зарубку в памяти, присмотреться получше к скалам в будущем. Следующее, что сказал мужчина, меня не сильно удивило, кажется, я стал догадываться для чего мы тут:

– Девушка, раздевайтесь.

– Что? – удивленно замерев рядом со мной, не поняла Тайша или сделала вид, что не поняла.

– Я местный целитель, – ответил спокойно мужчина и, пододвинув к центру комнаты стул, сел на него. – Ты если не заметила, у меня над входом красный крест висит… Так точно никто не промахнется, когда будет меня искать… Так что для начала я хотел бы тебя обследовать и разобраться, серьезная ли это болезнь и стоит ли по этому поводу переживать.

– Извините, – почему-то сказала девушка и, пройдя к столу, начала расстегивать комбинезон.

– Пока только до пояса, – поднял мужчина руки вверх. – Ложиться никуда не нужно. Стой ровно. Дотрагиваться до тебя я тоже не буду, так что не волнуйся, просто изучу, что у тебя и как происходит.

Я мысленно напрягся: если целитель опытный, то он сможет разобраться, что на Тайшу воздействовали искусственно… Тогда придется ему все объяснять и с ним договариваться… Хотя, может быть, и не придется… Нужно смотреть, что будет дальше, а пока задать пару уточняющих вопросов на отвлеченные темы.

– Вы давно практикуете? – спросил я у мужчины, пока он мыл руки в небольшой миске. Это было странно, потому что если он не собирался до нее дотрагиваться, то зачем ему мыть руки?

– Целительством я стал заниматься с тех пор, как попал сюда, – ответил мужчина. – У меня когда-то были средние способности к этому, и поэтому я по настоянию отца изучил парочку техник. Через шестнадцать лет они мне пригодились. Так что здесь они пришлись к месту. А что?

– Ну я бы хотел попросить вас, если болезнь кожи, которая поразила Тайшу, не заразная, оставить ее на месте, по крайней мере на некоторое время.

– Что? – удивился мужчина и посмотрел на меня.

– Что?! – чуть не взвизгнула девушка, она тоже смотрела на меня. Вот только, если до этого она завязала рукава комбинезона на поясе, а руками прикрывала соски, то сейчас обернулась и вытянула их в мою сторону, но потом, видимо, сообразила, что кричать на меня это точно не лучший выход для нее, и почему-то поклонилась мне, причем первый раз за все наше знакомство и начала: – Господин, прошу меня простить, но не раскроете ли вы мне причину, по которой это сказали?

– Поясню, почему бы не пояснить, – ответил я, смотря тем временем на целителя. – Дело в том, что… Тайша, даже в таком… Не самом… Мягко говоря, привлекательном виде словно магнит притягивает внимание мужчин… А если она вернется к своей прежней форме, вернет здоровый цвет кожи и хотя бы сбреет все волосы, то отбоя от мужчин у нее не будет. Я даже уверен, что если бы не мое присутствие, то ее давно бы уже не единожды изнасиловали.

Тайша была удивлена, ее глаза расширялись по мере моего рассказа. Хотя она про это наверняка думала. Целитель же, с явным удовольствием рассматривая ее грудь, меланхолично сказал:

– Насчет последнего я, конечно, не совсем согласен, это не факт, у нас тут свои правила, но логика в твоих словах определенно присутствует…

– Я с удовольствием вас послушаю, – ответил я, присаживаясь за стул, стоящий у стены.

– Дело в том, что насилия над женщинами у нас нет… Да-да, – поймав мой удивленный взгляд, сказал целитель. – Каша, которой нас кормят, на половую функцию воздействует очень негативно. Притупляет все эмоции. Конечно, те, кто владеет бахиром, имеют и сопротивление к подобной гадости, причем сопротивление значительно выше, чем у обычных людей. Так что за это можешь не переживать. Было пару случаев, когда «бессильные» в этом плане мужчины отлавливали девушек и занимались всякими непотребствами с помощью посторонних предметов. Только вот таких подонков быстро вычисляют, и они умирают в мучениях… М-да, хотя все равно тех, кто может воспользоваться своим достоинством, гораздо больше, чем девушек в лагере.

– И что?! Мне такой всегда ходить? – чуть ли не со слезами сказала девушка.


– Ну, нет, конечно же, – воскликнул целитель. – У тебя по крайней мере есть господин, который тебя защитит в случае чего. Так… Давай без разговоров, подходи ближе, на линию, будем разбираться, что с тобой произошло.

Мужчина указал на полосу на полу перед стулом и поманил девушку к себе. Он расположился таким образом, что когда Тайша подошла к нему, то ее тело было освещено из окна. Для начала целитель внимательно осмотрел ее, начиная с шеи, потом перешел то на один бок, то на другой, зацепил взглядом и руки, и грудь.

– У тебя же ничего не болит? – уточнил он. А я понял, что очень зря не спросил имени мужчины и не представился сам. Теперь даже не знал, как к нему обратиться.

– Нет, – ответила Тайша жалобно. – Кожа за одну ночь словно натянулась и стала сухой, волосы тоже… Выпали… Я ложилась нормальной…

– Не смей реветь! – строго сказал мужчина девушке, едва ее лицо стало медленно кривиться. – Твой… господин прав. У тебя хорошие данные… А те гвинейцы, с которыми вы попали в рабство, правил не знали, с них и спроса бы никакого не было. Распилили бы тебя одну на всех, так что радуйся стечению обстоятельств. А пока я могу сказать, что никогда с подобным не сталкивался. Возможно, это какая-то твоя особенность организма. Будем смотреть дальше…

Он как-то удивительно небрежно взмахнул руками, и они едва-едва засветились зелено-голубым цветом. После чего стал пристально водить ими вдоль девушки. Все это действо происходило медленно. Он искал что-то одному ему известное. Тайша поворачивалась пару раз то спиной, то грудью.

Я же, затаив дыхание, следил за его действиями. Мужчина выглядел опытным и словно разбирался в том, что делал. Потом неожиданно сказал:

– Ладно, давай еще раз повернись спиной ко мне.

До этого они общались жестами, наверное, он что-то нашел. Приложив руки к ее спине, он провел ими по ней. После чего облегченно выдохнул.

– Уже все? – обеспокоенно обернулась Тайша.

– Все. Одевайся, – сказал он девушке.

– Как все прошло? – спросил я, совершенно не понимая, о чем думает мужчина. За время проведения осмотра он ни разу не посмотрел на меня и не отвлекся от работы. Поэтому понять, что он сделал, для меня было достаточно трудно.

– Прошло замечательно, – он хлопнул по коленям руками и встал. После чего, покрутив немного руками, разминаясь после неподвижного сидения, начал говорить: – Не произошло ровным счетом ничего, из-за чего необходимо волноваться. Я был прав, это твоя особенность организма. Я в этом не сильно разбираюсь, но у тебя были некоторые проблемы с почками. Не знаю какие, но я их устранил. Возможно, последствие удара или стресса.

С кожей мне пока не понятно, но думаю, она скоро придет в норму, а волосы начнут расти. Никакого заболевания кожи я не выявил, нет ни прыщей, ни воспалений, ни снаружи, ни внутри. Может, гормон какой-то выделялся неправильно, я тебя еще пронаблюдаю. Пока что это обычная кожа, которая по неизвестным мне причинам приняла такой вид. Не заразно, и ладно.

– Понятно, – ответил я. – Спасибо вам. Доброе слово – это единственное, что у меня есть в данный момент.

– Да не за что, – мужчина улыбнулся. – Это моя работа. Да и интересно хоть немного было… У меня в основном колотое, рубленое, измочаленное. Хотя и с лихорадкой тоже нет-нет, но появляются… А тут такой случай… Расширяю практику.

Не знаю, что хотел сказать мужчина, но он явно любил применять свои силы по назначению и если не спасать жизни, то лечить и совершенствоваться. Мне кажется, в лечении людей я был бы не хуже его. Знал он, судя по всему, немного, но научился применять техники на высоком уровне.

Я же знал основные действия, которые запрещены при использовании целительских техник. Знаю важные точки на теле человека, а также могу воздействовать на мышцы и перекраивать них.

Нужен только опыт, но это, как говорится, дело наживное. А ведь мужчина смог увидеть, что воздействие на почки было, а вот как это воздействие снять – не увидел. Хотя, как по мне, я изрядно наследил при работе, и мои действия вполне могли быть заметны и сейчас.

– Тогда мы в таком случае можем идти? – спросил я его. Все же уходить по-английски было бы не вежливо.

– Э-э-э, нет, – усмехнувшись, сказал мужчина. – Первая часть – проверить девушку – закончилась. Начинается вторая – ликбез. С гвинейцами разбирается мой слуга Эдгар.

– А вы, простите… – сразу вставил я, мысленно хлопнув себя по лбу, за лечением Тайши забыв про то, что нас должны ввести в курс дела.

– А я Саймон, – ответил мужчина, на секунду задумавшись. – Итак… С чего начать-то…

– Саймон, а у нас диалог или монолог? – уточнил я, еще раз его перебивая.

– У нас… пусть будет диалог, – ответил мужчина. – Я первый раз буду рассказывать новичкам про здешний быт. И скажу так, что ничего особо сложного тут нет, но вот порядок рассказа… Как рассказывать, чтобы ничего важного не упустить, это гораздо сложнее.

– Тогда, может, расскажете, куда мы попали, – начал загибать пальцы я. – Для какой цели мы тут находимся… А потом можно перейти и дальше.

– Хорошо, – сказал мужчина. – В принципе, я и хотел так начать… Я скажу ту версию, которую рассказывали мне, и то, что я узнал сам впоследствии… Для начала, мы на острове Бугенвиль. Местный род довольно странный на общем фоне, но тем не менее очень сильный по боевым параметрам, вдруг заметил, что свое благосостояние можно поднять, продавая медь. Ту самую медь, которой очень много на этом острове. И пусть помимо меди на острове в достаточном количестве и золота и других металлов, основной продукт для экспорта – медь.

Для местных нужд они купили небольшой завод по переработке меди и перевезли его сюда, тут же встал вопрос, кто же будет работать на карьере. И решили они начать похищать людей и брать местных преступников в рабство.

– Прошу прощения, – перебил я его, недоумевая. – Разве не удобней нанять людей, закупить технику и делать то же самое гораздо проще. Тут же нет столько работы. Объемы совсем, на мой взгляд, небольшие… Всего я видел за сегодня десяток машин… Раньше видел как-то нечто схожее на производстве. Одна местная машина заполнится одним экскаватором за десяток минут, если не быстрее.

– Добро пожаловать в наш клуб, – ответил Саймон с усмешкой. – Я тут уже пять лет и до сих пор не открыл для себя ответ на этот вопрос. Самое простое: таковы традиции этих племен. Дикий народ… Почему-то они считают, что использование техники в данном случае неприемлемо, хотя на самом заводе работают местные… К тому же, между нами говоря, отсюда нас не выпустят, а это значит, что, когда местные вожди вдруг решат использовать технику, нас всех убьют.

– Посмотрим, – отмахнулся я от его слов. – Очень странно, если судить по мне, то они плодят сущности. На одно наше содержание, поиск, еду и как минимум воду уходят огромные деньги. Затраты на вооружение и солдат, а также те же самые блокираторы просто бешеные, – покачал я головой, еще больше недоумевая. – Сколько в лагере человек?

– Я думаю, около двух – двух с половиной тысяч. Точнее могут сказать в клане, но я перестал считать. Причем давно. Это ни на что не влияет. Для меня.

– И что, до местных никак в этом плане не достучаться? – уточнил я.

– Да, прими как данность, они считают такое положение дел нормальным, – отмахнувшись, сказал мужчина. – На этом можно заканчивать, если что, потом с другими поговоришь. И составишь собственное мнение.

– Ну, ладно, – пожал я плечами. Мужчина, который с такой легкостью начал использовать при мне целительские техники, был, похоже, из той породы людей, которые плывут по течению. Я не видел в нем огня, я не видел в нем желания поквитаться с пленителями.

Он был опустошен и смирился со своим положением. Прощупав его в эмоциональном плане, я понял, что не ошибся, и решил продолжить разговор на другую тему:

– Хорошо, как существует местное общество?

– Этот вопрос гораздо проще, – гораздо бодрее сказал мужчина. – И здесь все гораздо более понятно. В пору становления лагеря здесь было много местных и мало иностранцев, для местных, разумеется. Очень мало. Только вот потом они стали стекаться все больше и больше. Естественно, местные притесняли иностранцев и всячески измывались. И вот однажды произошло то, что должно было произойти. Местные захватили бойца в ранге мастер. И пусть он не совладал с силой шаманов, здесь, в лагере, он смог поставить всех на место. Тогда еще, по рассказам, подавители были совсем слабые. Организовав работу, по его меркам правильную, он заслужил одобрение вождя и, пользуясь случаем, немного улучшил жизнь рабов. Были построены дополнительные бараки, туалеты, проведена вода. Еда стала более разнообразна.