Темный поцелуй[=Странная Школа]

– Танцует с Сора. Хочешь, присоединимся к ним?

– Хочу. – И маг смерти повлек меня на площадку.

Он ни с кем больше не танцевал, все внимание уделял мне, и это ужасно нравилось, хоть я и понимала, что у подобного поведения есть причины: меня охраняли. Рен прижал меня, обвив рукой талию, и мы закружились в танце.

– Смотрю, окружающие привыкли к нашим отношениям, – хмыкнула.

– Пора бы. Постоянное внимание утомляло. Теперь мы для них помолвленная пара, никаких интересных поворотов ждать не стоит.

– Почему ты решил, что они так думают?

– По тому, как мы себя ведем. Для тебя так важно, чтобы я сделал тебе предложение?

– Естественно! – возмутилась я.

– Все-таки то, что ты в роду первый маг, сильно все усложняет. – Парень поморщился.

– Ну-ну, посмотрим, что скажет Сафи, когда придет ее черед. Понравится ли ей, что ее поставят перед фактом?

– Если нет, то это ты плохо на нее влияешь, – парировал Бьен.

– Что?!

Вместо ответа меня поцеловали. Снова дразнит!

– Ты влюблена в меня? – Рен заглянул мне в глаза.

– А ты? – Не девушка первой должна в этом признаваться.

Моих волос нежно коснулись, погладили и намотали прядку на палец.

– Не знаю, влюблен я или нет, но определенно сильно увлечен. Ты мне подходишь, очень нравишься, в тебе есть все качества, необходимые моей супруге. Ты не раздражаешь меня, с тобой будет удобно…

Я убью его! Все-таки меня посадят, но зато отомщу за все издевательства этого хитрющего манипулятора!

– Но ты не единственный вариант. Не забывай, моя семья самая влиятельная, и мне бы нашли подходящую по силе девушку. И такую, которая прониклась бы оказанной ей честью, в отличие от некоторых…

Я стукнула Рена по плечу и, вырвавшись, пошла к столам с едой и напитками. И пары шагов не сделала, как меня перехватили, и Бьен переплел наши пальцы.

– Но хочу только тебя, – услышала я его признание.

И споткнулась, чудом не упав и не разбив себе нос.

– Мне нравится свет в твоей душе, нравятся сила воли и характер. Нравится, что ты гибкая, но не ломаешься, что ты сильная женщина, которую я сумел завоевать. И не отрицай! Я прекрасно знаю, что ты неравнодушна ко мне. Это такое счастье, что, несмотря на положение и власть, несмотря ни на что, любят именно тебя. Мне тепло и хорошо на душе, когда думаю о тебе. И я пойду на все, лишь бы ты была со мной. Прекращай упрямиться.

– Я не упрямлюсь, но без предложения руки и сердца о помолвке забудь. Не говоря уж про то, что мы так и не пришли к компромиссу по вопросу о темном поцелуе.

– Компромисс? Теперь постановка перед фактом так называется? – с иронией спросил парень.

– Время общения с тобой не прошло даром. – Взяв пирожное, осмотрелась. – Что-то преподавателей нигде не видно.

– Их нет. Они ушли, чтобы ловушка захлопнулась, – нахмурился Рен.

– Но что-то идет не так… – Я уже хорошо изучила Бьена и могла понять, когда и что его беспокоит.

– Да, они не делают того, что от них ожидалось. Тагот сделала как договорились, ведьмы взвинчены и на эмоциях, но не действуют.

– Нужна провокация. Но тебя это не устраивает, потому что приманкой будет твоя сестра? – решила развить мысль.

– И ты тоже. Мы не можем точно сказать, кто их мишень, многое изменилось.

– Рен, мы должны их поймать.

По взгляду своего парня видела, как не нравится ему то, что я собиралась сделать. А я… Я была полностью уверена, что он меня защитит. И Рен по моим глазам понял, что я согласна.





* * *


Где расставить сети на преступников? В женском туалете! Очень эпичное место. Чувствовала я себя неуютно. Впрочем, наверное, так и должна ощущать себя наживка.


– Ты нервничаешь, – заметила Сафия.

– Конечно, меня раздражает ситуация. Я готова пойти и дать им в нос. Сколько нервов нам помотали, а сами по натуре трусливые курицы.

В зеркале заметила легкое движение за полузакрытой дверью. Хм-м… Они или нет? Даже если нет, ничего не теряю. И у меня есть план.

– Знаешь, мне так жаль Нирет. Она влюблена в Рена, а тот совсем ее не замечает, – обратилась к подруге. – Каково ей теперь осознавать, что он мой?

Сафия удивленно на меня посмотрела – подобные речи были мне несвойственны. Я предупреждающе сжала ее руку, давая понять, чтобы она подыграла.

– Да Рен никогда и не взглянул бы на Нирет! Ведьмы – это вообще стайка неудачниц. Одну бросил парень, Каста сохнет по Сора. Они полны злобы и ни на что не способны. – Теперь я в шоке уставилась на подругу. Слышать от нее подобные речи? – А вообще я собираюсь предать гласности все их тайные желания и чувства. Резонанс в обществе будет колоссальной. Для девушки это позор, – продолжила подруга.

Я лихорадочно соображала, что бы такое еще сказать, но не потребовалось. С криком «Гадина!» Сейла вбежала в туалет и бросилась на Сафию, намереваясь вцепиться в волосы. За ней ворвались и другие врагини, правда, не столь активные. Но банальная женская драка – не совсем то, что нам было нужно.

– Прекратите! Вы все равно проиграли. Скандал с обнародованием ваших тайных влюбленностей не затмит то, что вы убийцы, – выкрикнула, оттаскивая Сейлу от Сафии.

Все замерли.

– Что ты такое говоришь? – побледнев, хрипло спросила Каста.

– Думала, никто не поймет? – криво улыбнулась я. – Вот только я смогла уловить следы ритуала на месте первого преступления, мы с Реном наткнулись на него почти сразу. И я знаю, что проводили его вы. Ты, Каста, левша. И я дам показания в суде.

Конечно, ничего такого я не уловила, это были подозрения Рена, но почему бы не слукавить?

– Если сможешь, – зловеще каркнула Каста, вынув нож. – Вас двое, нас больше. И потом не доказать, что это мы.

Не сводя глаз с ножа, протянула:

– А если все же сумеем?

– Мне все равно. И так грозит серьезное наказание, но, если удастся устранить еще и тебя, жалеть не буду, это ты во всем виновата.

– Думаешь, Сора простит тебе смерть любимой? Или нет… Ты лелеешь нежные чувства к белому магу, но пошла на это не только из ненависти к нам. Причина в другом…

Я криво улыбнулась. Надеюсь, Рен будет рядом, когда я ее доведу. Иначе плохо дело. Против холодного оружия магическая защита не действует.

– О чем это ты? – спросила Тагот, остальные девушки тоже насторожились.

– А вы не знали? – делано удивилась. – Ее родители разорены. И скоро это предадут гласности. Но, видимо, им за голову Сафии пообещали денег…

– Как ты смеешь?! – взревела девушка. – Что ты вообще знаешь? Ни рода, ни клана. Плебейка! Как ты посмела предполагать такое? Наш план был идеальным, и две жертвы погибли ради великого дела. Наша честь…

– Не тебе говорить о ней, – перебила я. – Вы свою давно уже продали.

Это стало последней каплей. Больше Каста не выдержала и с ножом ринулась на меня.

Мне конец?





* * *


Мы с Реном снова сидели в полицейском участке около магического спецотдела. Я пила кофе, стараясь привести мысли в порядок. Следователь, в очередной раз увидев нас в качестве свидетелей, едва не подавился бутербродом. Его снова перекосило, и не имело значения, что виновные пойманы. Может, все-таки устроиться сюда работать, чтобы порадовать мужчину?

Уверена, он нас все еще подозревает, несмотря на доказательства обратного – Касту схватили с ножом у моего горла, а с такими фактами не поспорить. Или подозревал до того момента, как начали проводить допросы. Милые девушки из благополучных семей такое рассказали, что все были в шоке. Из-за своей ненависти они разработали план и в течение многих месяцев воплощали его в жизнь, жертвуя жизнями других учениц. Жестокость и хладнокровие ведьм поразили даже опытных следователей и полицейских.

Было нечто, что удивило и меня. Момент, когда выводили Нирет, совпал с тем, когда Рен меня поцеловал, стараясь успокоить. Поцелуй не был страстным, скорее нежным, говорящим о чувствах и привязанности. Может, это и взбесило девушку: то, за что она боролась, что воплощало все ее чаяния, я получила совершенно незаслуженно и без усилий. Разочарование в недосягаемости цели трансформировалось в ненависть ко мне, девушка нашла виновного в своих неудачах. Мы редко непредвзято оцениваем ситуацию, не желая смотреть правде в глаза.

И сейчас вихрь чувств, бурливший внутри Нирет, нашел выход. Она проиграла, не только не приобрела, но потеряла и то, что имеет, даже перспективы на жизнь, которую мечтала вести. И не выдержала.

Рыжие кудри взметнулись, когда она, вывернувшись из захвата стража, недооценившего девушку, бросилась ко мне. Зеленые глаза пылали. Драться она не планировала, хотела просто убить.

В мире есть запрещенные проклятия, использование которых каралось суровым наказанием и даже смертной казнью. Одно из таких – забвение – она и бросила в меня. Другое название проклятия – поцелуй смерти: оно мгновенно и гарантированно убивало всех, кроме магов смерти, которых в мире не более одного процента.

Мне невероятно повезло, что рядом был Рен и успел закрыть меня собой. Шум, гам, крики. Нирет увели, иначе, едва отойдя от шока, сама удавила бы ее голыми руками. Догадалась, от чего Бьен меня спас, и была в настоящей панике, что вот-вот потеряю его. Держа парня в объятиях, который оказался невероятно тяжелым, заливалась горючими слезами, пока не подоспели медики.

– Только не умирай, прошу тебя. – Истерика накрыла меня с головой.

– Не переживай, – Рен нежно стер слезу со щеки, – все будет хорошо. Ты выйдешь за меня?

– Конечно. Только не вздумай отправиться на тот свет, – пригрозила я.