Темный поцелуй

***

Прошло несколько дней с нашего последнего общения с Бьеном, и моя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Вместо подготовки к экзаменам я мучилась. Мое якобы принятое решение не давало мне покоя.

Рен ни на чем не настаивал, не уговаривал, просто смотрел и ждал. Будто мне нужно время, чтобы принять факт нашего донорства. Это очень раздражало, но самое ужасное, что я сама считала свое решение неправильным. Словно я выбрала неверный путь и попала в тупик, а судьба направляет меня назад, чтобы я изменила свой выбор.

Кажется, у меня едет крыша. Родители тоже заметили, что со мной что-то происходит, и спрашивали, все ли в порядке. А что я могла им ответить? В школе убийца, все в опасности, а меня уговаривают ввязаться в сомнительную авантюру. Их удар хватит!

И все же… Я остро чувствовала, что сейчас момент сделать выбор, и если выберу неправильно, то придется принять последствия этого. Готова ли я? Или проще положиться на Рена, а потом сказать, что это он виноват? Трусливое решение.

Когда такие мысли бродят в голове, заниматься я не могла и вместо этого убирала двор. Много листьев скопилось, нужно все привести в порядок. И неважно, что у нас есть садовник, мне за работой легче думается.

Звонок в калитку заставил вздрогнуть, вырывая из пучины сомнений. Кого там принесло? Сегодня выходной, и родители не предупреждали, что пригласили гостей.

Прошествовав к калитке, я распахнула ее, дежурно улыбаясь. И тут же радость сползла с моего лица, уступая место удивлению. Передо мной стоял Каве.

— Что ты ту делаешь?

— У меня к тебе просьба, — ответил парень, протискиваясь мимо меня во дворик. — Мне нужно провести эксперимент на твоем заднем дворе.

Обдумав услышанное, я спросила:

— С ума сошел? Почему именно на моем дворе?

— Астрологические расчёты указывают именно сюда, — важно сообщил артефактчик.

— И ты думаешь, я соглашусь? — иронично спросила я.

— Почему нет? Мы знакомы, и вы с Реном сошлись. Можно и помочь.

— Я с ним не сходилась, — процедила я.

— Ну подружилась, какая разница. В любом случае ты теперь одна из нас. Не вредничай.

Возникло ощущение, что жизнь мне больше не принадлежит. Если я ничего не предприму, то скоро своей жизни у меня не будет. Нахмурившись, я уже хотела спровадить незваного гостя, когда этому помешали родители.

— Агата? К тебе пришли друзья?

Мама и папа стояли на крыльце и с любопытством рассматривали Каве. Я мысленно застонала. Все, момент потерян. Хитрый артефактчик, поняв, что вот он, его шанс, закрыл калитку и заспешил к моим родителям. Мне ничего не оставалось, как отправиться следом.

— Это мои родители, Сара и Томас Тирс. А это…

— Друг Рена, Каве Рикс, — поспешил представиться парень.

— Рена? — загорелись глаза мамы.

Папа удивленно вскинул брови.

— Это брат Сафии, — быстро сказала я.

— Ты и с ним дружишь? — спросил отец.

— Ну так, немного общаемся…

Каве только хотел открыть рот и вставить свое мнение в наш диалог, как я его пнула. Видимо, это не осталось незамеченным для мамы.

— Может, угостишь своего друга чаем?

— Он торопится, впереди серьезный эксперимент, — ответила я и уже Каве: — Ты все с собой взял?

Стараясь не заржать, парень кивнул.

— Вот и отлично, ноги в руки и пошел, — заявила я и потащила артефактчика на задний двор, чувствуя спиной внимательный взгляд родителей. И добавила: — А ты далеко пойдешь.

— Ой, да ладно тебе. Неужели заднего двора жалко?

— Мне жалко, что ты много болтаешь, — зашипела я.

— Ну а что такого? Ты знаешь родителей Рена, могла бы и со своими познакомить.

— Я знаю родителей своей подруги, а магу смерти представляться моим совершенно ни к чему, — отрезала я.

Парень только хмыкнул и переключил свое внимание на работу, так как мы достигли места его эксперимента. А я присела на небольшую скамейку, чтобы решить: что говорить сегодня родителям?


Они точно будут интересоваться моим кругом общения и Реном. Спросят, какие у нас отношения. А я сама не знаю. Мы не друзья и не враги. Приятели? Просто знакомые?

А-а-а… Убиться ритуальным жезлом!

***

— Всего несколько дней до экзаменов, а я совершенно не готова, — стонала я, жалуясь Сафии.

Как обычно, мы встретились около школы и вместе отправились на занятия.

— Не нужно так переживать. Если ты ничего не знаешь, то я и подавно. Ты одна из лучших учениц на потоке, — старалась успокоить меня подруга.

— Была. Сейчас я уже не та, что раньше, — продолжала скулить я.

— Ты обязательно должна все сдать, и я готова лично заниматься с тобой. Вдруг твои родители подумают, что я на тебя плохо влияю? — улыбаясь, сказала Сафия.

Я лишь укоризненно посмотрела на девушку.

Мы подошли к своим шкафчикам, в которых у учеников хранилась часть вещей. Я уже открыла свой, когда услышала вскрик подруги. Бросившись к ней, сначала испугалась — откуда столько крови? Но, присмотревшись, поняла: это чернила.

— Ты как? — повернулась я к белому магу.

— Нормально. Такая детская выхода не выведет меня из себя. Ты бери вещи и иди на уроки, а я уведомлю директора о случившемся. Нет смысла и тебе пропускать занятия.

Посмотрев на Сафию, отметила, что подруга была собрана и старалась сохранять спокойствие.

— Если ты уверена…

— Конечно. Поторопись, а то опоздаешь.

Уходила я на урок с тяжелым сердцем. В голове крутились доводы Рена. Для чего была сделана сегодняшняя пакость? Стараются запугать? А смысл? Так много вопросов и так мало ответов. Но еще я поняла крайне неприятную для себя вещь. Я плохая подруга.

Несмотря на то что мне ничего не угрожает, я подвергаю жизнь Сафии опасности. Почему не попытаться обменятся с Реном силой и поставить защиту? Да, это некомфортно и непросто. Но от меня не убудет, некоторое время можно и потерпеть.

Эту неприятную ситуацию я переживала все уроки и на зельеварении у меня снова закипело зелье. Преподаватель, пристально на меня посмотрев, посоветовала:

— Тирс, в последнее время вы очень рассеянны. Советую вам поскорее разобраться… в личной жизни, иначе у вас будут страдать оценки.

— Да, конечно, — смутившись, кивнула я.

Интересно, где сейчас Бьен? Впрочем, зачем гадать? Нашептав вестника, я отправила магу смерти сообщение, и ответ не заставил себя ждать:

«В кафе рядом со школой через тридцать минут.»

Мое занятие уже почти подошло к концу, даже успею добежать в лавку за новым котелком и измерительным приспособлением по ритуальной магии…

Последние тёплые осенние дни. Иногда смотришь вверх и видишь, как сквозь разноцветную листву пробиваются уже холодные солнечные лучи, ветерок качает ветви деревьев, погода радует своим поздним благословением.

Довольно быстро выбрав все, что мне нужно, я неспешно подходила к кафе. Рен уже ждал меня, усевшись за столик около окна. Войдя в заведение, я сразу направилась к нему.

— Что будешь? — спросил Бьен, едва я разместилась.

Официант моментально оказался рядом с нами. Данное кафе — не очень популярное место у студентов, несмотря на общественное положение, не многие учащиеся Альгамбры могли позволить себе здесь посидеть. Цены кусались.

— Чай, — коротко ответила я.

— И все? — удивленно спросил Бьен.

— Хочешь, чтобы я растолстела? — спросила в ответ.

Маг смерти скользнул взглядом по моей фигуре и добавил к заказу одно пирожное.

— Как всегда самоуверен, — прокомментировала я его действия.

— Как Сафия?

— Нормально. Уже слышал? — покосилась я.

— Конечно, — ответил Рен, пристально на меня смотря.

Он не торопил, ждал, когда я сообщу, почему хотела встретиться с ним. Он знал, что я хочу сказать, и понимал, что меня подтолкнуло.

— Это ведь не ты… — я не договорила, не зная, как выразиться, но Бьен понял и очень выразительно на меня посмотрел.

Так топорно и используя сестру он бы не поступил, можно было не спрашивать. Мимо проходили школьники, с любопытством поглядывая в нашу сторону, а мне принесли чай, и я с удовольствием вдохнула чарующий аромат.