Темный поцелуй

— Что случилось? — подошла я ближе.

Но девушка закричала еще громче. Подбежали и другие школьники, и, ничего не понимая, смотрели на нас. Я непроизвольно сделала шаг назад и только в этот момент обратила внимание, что на полу рядом с ней лежит мой шарф, который я потеряла неделю назад. Откуда он у нее?

— Что тут произошло? — раздался голос преподавателя по физической подготовке.

Все развернулись в его сторону, он смотрел на плачущую девушку.

— Рассказывай.

Незнакомка, посмотрев на меня, едва не заикаясь, сообщила, что я испортила ей шкафчик и хотела произвести над ней физическую расправу.

— Ты в своем уме? — уставилась я на нее.

— Тирс, помолчите, — распорядился преподаватель, и «жертва» воспрянула духом. — Зачем ей нападать на вас?

— Она приревновала ко мне Рена Бьена. И угрожала неприятностями, если я не перестану с ним общаться.

Это какой-то бред. Я не встречаюсь с Бьеном, а если б и встречалась, месть можно произвести гораздо тоньше и незаметнее, с моими-то талантами. У незнакомки не было повода идти против меня, если только…

Обежав взглядом толпу, я увидела тех, кого ожидала. Ведьмы смотрели на нашу сцену равнодушно, но у каждой в глазах читался ответ: это мне наказание за то, что я помогаю Сафии. Вот, значит, как?

Прищурившись, я тоже пообещала, что так просто не сдамся и отомщу в любом случае. Я очень злопамятна, а жизнь долгая. Сочтемся. Если раньше только у Сафии были к ним претензии, теперь счет появился и у меня.

— Тирс? — повернулся ко мне преподаватель.

— Я не трогала ее. Сидела в соседнем коридоре. Услышала крик и прибежала на помощь, думая, что что-то случилось. Претензий я к этой девушке не имею. Вообще не знала о ее существовании в школе до этого момента, — спокойно ответила я, понимая, что что-то доказывать нет смысла.

— Она врет. У меня синяки на руке, и я успела сорвать с нее шарф, — показала улику девушка.

— Это ваши вещи, Тирс? — спросил преподаватель.

Понимая, что скрывать это бесполезно, я уже решилась и открыла рот… Но не успела ответить.

— Мои, — раздался голос из толпы.

В удивлении я повернулась. Сафия говорила, Рен сегодня на соревновании. Как он мог очутиться тут?

Ученики в не меньшем удивлении посмотрели на мага смерти, потом на женский шарфик, потом снова на Рена.

— Вы уверены? — с сомнением спросил преподаватель.

— Конечно, — твердо ответил парень.

Он берет мое обвинение на себя? В полном шоке я смотрела на Бьена. Рен взглядом предупредил меня молчать, и я… послушалась. Понимая, чем это грозит мне и ему, я не стала отстаивать свою независимость или проявлять браваду. Просто молча позволила защитить себя.

— Что ж… Тогда мист Ороне и мистр Бьен должны пройти со мной к директору, где во всем и разберемся. А мист Тирс ожидает нас в вестибюле. Будет необходимо — вас позовут.

Я кивнула и смотрела, как маг смерти и «жертва» уходят, оставляя меня один на один с толпой в коридоре. Все прекрасно поняли, чьи это вещи, уверена, некоторые видели их на мне. Но никто не пойдет против Бьена, даже из-за ведьм. Если парень попросит доказать, его ли это шарф, все в один голос будут твердить, что Рен носит его, не переставая.

Все также поняли, ради кого брат Сафии принял на себя вину, и, кажется, в этот момент нас с Бьеном обручили. Все, это конец, от отношений не отмазаться до самого выпуска.

Он заступился за меня. Пусть его поступок еще больше убеждает всех, что мы пара, но я не настолько неблагодарная, чтобы поднимать этот вопрос. То, что ведьмы очень умные и просчитывают свои шаги наперед, я знала и раньше. Но слишком расслабилась и упустила их предприимчивость из вида, а они решились устранить меня самым простым способом — выгнать из школы.

Когда толпа начала расходиться, я снова встретилась взглядами со своими недоброжелателями. И, надеюсь, они поняли мой посыл. Все, кто попробовал меня обидеть, теперь сильно об этом пожалеют. Потому что теперь моя очередь.

А пока… Ко мне спешила обеспокоенная подруга. Сейчас меня ждет допрос с пристрастием и дружеское участие. Может, как меня отпустят, пригласить Сафию в гости с ночевкой? Поедим вкусняшек и проведем вечер за пустой болтовнёй. Раньше бы я предпочла учебу, но сейчас… я просто хочу восстановить душевное равновесие.

***

Тем же вечером…

Уйти из школы я смогла лишь часа через два. Узнать, что там происходило за закрытыми дверями, мне было неважно, и так все понятно. А вот реакция белого мага на мой рассказ оказалась непредсказуемой. Когда мы уже после ужина сидели в моей комнате, Бьен была очень довольной.

— Сафия, что происходит? Твоего брата ждет разбирательство, а ты вся сияешь? — нахмурившись, спросила я у подруги.

— Рен знал, на что шел. У него был выбор, и он его сделал. Я очень рада.

У меня возникли нехорошие подозрения.

— И ты тоже? — обличающее спросила я.

— Ну как можно решить иначе?

— Ты же знаешь наши отношения на самом деле.


— Я знаю. А правильно ли их оцениваешь ты, Агата?

— Вы с братом стоите друг друга, оба упрямцы, — покачала головой я. — Что теперь будет со мной? Затеют разбирательство?

— Брат все уладит, не переживай.

— И школа поверит на слово Рену? — усомнилась я.

— Она поверит моей семье. Все всё понимают и не хотят оказаться между молотом и наковальней в разборках магов.

— Когда за тобой стоит весь клан, это очень полезно, — заметила я.

— Теперь понимаешь, за что так боролись мои псевдодрузья? — с грустной улыбкой спросила подруга.

— Да, — честно ответила я. — Но я была бы рада, если бы ты была обычны магом из никому не известной семьи. Общение с тобой приносило бы мне не меньше счастья.

— Спасибо, — сжала мою руку Сафия.

И, кажется, в этот момент наша дружба поднялась на еще одну ступеньку доверия и крепости. В сердце стало легко и тепло.

***

Рен Бьен

Уже все разошлись, в том числе и мнимая «жертва» вместе со своими родителями, которых, конечно, вызвали в школу. По-хорошему, Тирс тоже должна была сидеть здесь, вместе с нами, но сейчас в этом нет необходимости. Я прекрасно понимаю, почему ее хотят устранить из школы, и ждал чего-то подобного. Отец даже заранее предупредил директора и все с ним обговорил.

— А я уж понадеялся, что с обучением вашей семьи у меня проблем не будет, — вздохнул пожилой мужчина, устало опускаясь в кресло.

— Я очень благодарен, что вы с пониманием отнеслись к ситуации и поверили моим аргументам, — заметил я.

— Не только вашим, но и преподавателя Гурона. Немаловажную роль сыграл ваш батюшка, заранее предвидевший ситуацию, — ответил директор.

Я в удивлении покосился на преподавателя по физической подготовке.

— Вы знали правду, мистр?

— Нет, но поверить, что Тирс на кого-то напала, да еще и успешно, — это вне моего понимания, — усмехнулся мужчина. — Она же минимальные нормативы с трудом сдает. Хорошие оценки у нее по просьбе других преподавателей, чтобы не испортить девочке диплом.

Сдержать улыбку было выше моих сил. Стоит только вспомнить факультатив, который я ей устроил, да и просто занятия по физической подготовке, на которых я видел девушку. Можно сказать, это один из немногих способов заставить ее страдать.

Преподаватель и директор отметили мою реакцию и переглянулись.

— Насколько я понял, протекция вашей семьи распространяется и на Агату Тирс? — уточнил глава учебного заведения.

Посмотрев на него, я кивнул.

— Да. Ее интересы — это интересы и нашей семьи.

***

Агата Тирс

Рен решил проблему, как и обещал, ему назначили символическое наказание, а «жертва» перевелась спустя три дня после происшествия. Что еще интереснее, вместе с ней из школы ушел и наш с Сафией одноклассник, тот самый, который в трактире предложил выпить. Имелся еще слух, что перед этим между ним и Сора состоялась магическая дуэль. Был соблазн узнать правду у Рена, но я не спросила.

С Бьерном мы почти не виделись, у него начались соревнования, правда, Сафия передала его просьбу пока ничего не предпринимать в отношении ведьм. Но вынашивать планы мести это мне не мешало.

Все свободное время я проводила теперь с подругой. Как только стали понятны мое изменившиеся положение в школе и мои новые связи, я стала изгоем. Мне все улыбались, но никто не хотел общаться, кроме разве что Сомеры и то немного. Я стала проблемным другом. Зато именно сейчас я смогла понять, почему Сафия так ценит наши отношения и из-за чего такая крепкая дружба Рена с друзьями.

Все познается в сравнении.

Дни продолжали бежать, а между тем приближалось время бала и экзаменов. Оба эти события заставляли меня нервничать. Хотя, наверное, первый больше: день рождения подруги был раньше и к нему необходимо купить платье.

Ни разу не бывав на этих мероприятиях, я понятия не имела, какого класса вещи там носят. Возможность оказаться в неловкой ситуации мучила меня. Как ни странно, но выручила меня Сомера: именно она за два дня перед балом повела меня, как она сказала, в «нужное» место.

Шагая по торговым улицам города, я не смогла удержаться от вопроса:

— Почему помогаешь мне?

— Тебя это смущает? — спросила в ответ староста.

— Ты в последнее время мало со мной общаешься и очень осторожно. А тут вдруг предложила помощь.

— Раньше ты была одна из многих, теперь — невеста Рена Бьена. Именно он должен в будущем стать во главе самого могущественного клана и занять высокий пост в империи.