Темнейшее Поражение

Несмотря на звук, который заставил демона стонать и умолять о билете в один конец назад в ад, в ящик Пандоры либо куда-нибудь еще, лишь бы сбежать, Поражение фыркнул.

Так. Никакого сотрудничества сегодня. Тем не менее это не остановит его.

Прежде, чем Страйдер смог уговорить себя остановиться, он в рекордное время преодолел расстояние между ним и Джульеттой и ногой пнул стул к ее столу, так что его спинка прижалась к краю его поверхности. После чего он отступил назад и оперся локтями о столешницу.

Сию минуту он почувствовал, как возросло напряжение в комнате, и ему не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что Амун и Сабин только что заняли позиции позади него. Они прикрывали его спину, всегда.

Джульетта, наконец, соизволила обратиться к нему, ее мягкий лавандовый взгляд медленно и неторопливо скользил по его лицу и телу, задерживаясь в тех местах, где не должен был.

— Надейся и получишь. Я хотела, чтобы ты подошел ко мне, и вот ты здесь. Но должна признаться, я ожидала, что ты сделаешь это раньше.

Если бы она действительно хотела привлечь его внимание любыми средствами, она бы старалась сильнее. Она не ждала бы его, чтобы сделать шаг. Ну, если бы у нее были яйца, она бы все получила. Кайя делала то, что хотела, без колебаний. И именно такой должна быть женщина, подумал он. Решительной, нетерпеливой. Сексуальной.

Она единственная, жаждала мести, тем не менее, каждое ее движение было рассчитанона то, чтобы достичь этого. И то, что он подошел, имело значение, просто не знал какое именно.

— Почему? — спросил он, искренне интересуясь.

Она была на мгновение озадачена, будто ожидала, что он будет воспевать ее красоту, попросит о мягкости от Кайи, или даже схватит ее и тупо отымеет прямо здесь на столе.

— У меня есть то, что ты желаешь, не так ли?

— Например?

— Жезл Разделения. Да, — добавила она на его удивление. — Я знаю все о Повелителях и ваших поисках ящика Пандоры. Я знаю, что вам нужны четыре артефакта, чтобы найти его, и Жезл один из них. Иначе, почему вы думаете, что я предложила его?

Вместо ответа, он задал ей свой собственный вопрос.

— Откуда он у вас?

На лице расцвела улыбка, самодовольная и покровительственная.

— Я никогда не раскрываю свои секреты.

О-о, в самом деле. Он оглянулся на Амуна. Большой, темный воин нахмурился, черты его лица напряглись. Когда он поймал взгляд Страйдера, он резко кивнул головой. Ха. Он не может читать ее мысли?

Это случалось редко. Если на то пошло, почему Сабин не использовал Сомнение против нее? Или он попробовал и, как Амун, потерпел неудачу?

Страйдер вернул свое внимание к Джульетте, удерживая своим периферийным зрением Лазаря. Ублюдок не щадил взгляд Страйдера, он все еще наблюдал за Кайей. — Ну, вернуться немного, победительбудет иметь то, чего я хочу, — солгал он. Он хотел бы получить артефакт на руки перед финальной игрой. Он не мог позволить себе думать иначе.

— То же самое, — сказала она, пожимая плечами. — Потому что, так или иначе, Кайя ничего не выиграет.

Поражение зарычал.

Хороший мальчик.

Недавно Гидеон рассказал Страйдеру, о возможности демонов сбежать из их тел и войтив другие. Не навсегда, а ненадолго, но достаточно для того, чтобы уничтожить разум человека. Страйдер хотел бы, чтоб Поражение ворвался в Джульетту, дабы убедить ее в собственной слабости, в том, что она никогда не сможет ничего завоевать

Они должны были бы попробовать это. Позже. Всегда позже. Но сейчас он не осмеливался на рискованный эксперимент с неизвестным.

— Когда Кайя проиграет, — продолжила Джульетта, — Я ожидаю, что ты придешь ко мне. И возможно, после твоей мольбы, я позволю тебе ублажить себя… И возможно, если тебе это удастся, я позволю использовать мой Жезл.

Использовать мой Жезл. — Вот что он сказал, — ухмыльнулся Страйдер.

Она взглянула на него. — Вот что сказал кто? Когда он не ответил, она переспросила: — Что он сказал?

Кайя поняла бы шутку. Возможно, она бы притворилась, что бутылка из-под пива и есть Жезл и, смеясь, отбросила бы его прочь. Боги, он обожал ее чувство юмора.

— Ну? — настаивала Джульетта.

— Ничего, — сказал Страйдер, вздохнув. Одну вещь он знал точно. Что бы ни случилось, он не будет ни о чем умолять эту женщину. Неважно, что он мог бы соблазнить ее, чтобы отвлечь — это причинит Кайе боль, когда она почувствует себя отвергнутой снова. И это было именно то, чего желала мстительная женщина, стоявшая перед ним, и поэтому в эту игру он играть не будет.

— Что ж, мне все равно, кто или что это сказал. Она перебросила свои волосы с одного плеча на другое. — Я гораздо красивее той рыжеволосой шлюхи и ты еще будешь умолять меня.

Гнев? Нет, это было слишком мягкое название той эмоции, которая вдруг начала бушевать у него в груди. Даже Поражение зарычал. — Вообще-то, нет. Нет никого более красивее, чем Кайя. И кстати, она не шлюха. Она моя. И я не буду тебя молить ни о чем, кроме твоего отъезда.

Она приняла оскорбленный вид. — Это так? Что ж, позволь мне спросить тебя, Страйдер, хранитель демона Поражения. Ты один из легендарных Повелителей Преисподней, и я тебя детально изучила. Ты ценишь победу превыше всего. Так почему же из всех воинов именно ты был выбран в супруги Кайи Разочаровывающей?

Вот. Оно. Его маленькая Гарпия быстро получит новое имя. — Кайя значит для меня очень много, и разочарование не входит в их число. Но давай пропустим это. — Ты, хладнокровная сука. — Твой супруг сам решил быть с тобой? Он жестом указал на мужчину, закованного в цепи. — Поскольку я готов поспорить, что он отсечет тебе голову без малейшего колебания.

Наконец Лазарь обратил внимание на его стол. — Ты прав, — сказал он и на секунду ненависть Страйдера к нему притупилась. На секунду — вот ключевое слово. Страйдер до сих пор с удовольствием пронзил бы сердце парня кинжалом.

— Просто закрой свой рот, — оборвала Джульетта своего мужа.

Несмотря на то, что его взгляд источал яростью, Лазарь повиновался.


Джульетта, сузив глаза, смотрела на Страйдера. — Для него честь быть со мной, поверь мне.

Действительно? — Сильно защищаешься?

Ее ногти сразу же удлинились, а глаза почернели. О- о-о, ее Гарпия была готова вырваться на свободу и поиграть.

Страйдер оборонялся, пока мог.

— Что ж, для меня честь быть с Кайей и если ты попытаешься провернуть такой же трюк, как на первой игре, направляя всех против нее в одно и то же время, я восприму это как личный вызов. Изучив меня, ты, должно быть знаешь, что случается с теми, кто со мной соревнуется?

Более чернея, белки ее глаз почти полностью исчезли. До тех пор пока Лазарь не протянул руку и не погладил ее по руке. Вот что это было. Одно проглаживание. Чернота постепенно отступала, и ее ногти втягивались.

Страйдер наблюдал, как Сабин успокаивал Гвен несколько раз, но впервые он был поражен силой, которой, на самом деле, обладал супруг над своей Гарпией. Поражен тем, насколько Гарпия нуждалась в супруге.

Но Лазарь был явно рабом этой силы. Так почему он успокаивал ту самую женщину, которая поработила его? Разве он не должен наслаждаться ее расстройством? И кроме того, как Джульетта захватила его? Не один раз, а дважды? Мужчина когда-то сократилсвой путь через деревню Гарпий и вышел победителем. Черт, он был сыном Тифона и Горгоны, что означало, что у него были силы за пределами воображения.

Он позволил ей захватить его? Кажется это единственное объяснение, которое имело смысл. Но зачем он сделал это?

Столько вопросов и ни на один из них не мог быть дан ответ. Страйдер сделал мысленную заметку, чтобы позвонить Торину и попросить хранителя Демона-Болезни поработать немного на магическом компьютере, посмотрим, что он сможет раскопать. Несомненно, здесь что-то происходит.

— Ты ничего не сможешь сделать мне, воин. — В очередной раз держа себя под контролем, Джульетта улыбнулась своей самодовольной улыбкой. — Не без отбора ты возложил ответственность на Кайю. Все будут видеть ее слабой неудачницей, какой она есть на самом деле. Драматическая пауза прежде, чем она продолжила монотонным голосом, — Снова.

В точности, что Кайя когда-то сказал ему. Страйдер поверил ей, но он отбросил важность ее чувств в свете его собственных целей. Каждый раз все же — жизнь и смерть преобладали над ущемленными эмоциями. Но теперь он был зол.

Победить, Поражение издал тихий рык.

Страйдер знал чего хотел его демон. Мое удовольствие. Прежде, чем игры закончились, он собирался «сделать все», чтобы Джульетта не высказывала обвинений в адрес Кайи. Образовалась проблема, вызов принят.

Это было той самой причиной, он должен был держаться подальше от этой женщины, но он не сожалел, что приблизился. Он был рад. Эта сука заплатит за все, что она сказала сегодня, а также за все, что она сделала в прошлом.

— Мы еще посмотрим, — сказал он с характерной своей усмешкой. Его список принятых вызовов был пополнен. Защитить Кайю от других Гарпий — это вызов, который он чуть не потерял, если бы она не оправилась от травмы. Поскольку она питалась его кровью, он все еще имел все шансы победить. Добыть Жезл Разделения — вот задача на сегодняшний день. Плюс теперь это, уничтожение Джульетты.

— Да, мы еще посмотрим, — ответила Джульетта. — Ох, и воин. Ты должен знать еще кое-что. Если Жезл будет украден у меня, или если я буду ранена, прежде чем игра закончиться, Кайя будет убита. Мой клан очень жаждет действий.

Пытается связать ему руки, и, черт возьми, у нее это хорошо получается. Как он может держать Кайю в безопасности от всей армии Гарпий? Холодный пот выступил на его коже при мысли об этом.

Пение прекратилось, наконец.

Абсолютная тишина внезапно воцарилась, как если бы все были слишком напуганы даже дышать, опасаясь, что шум дыхания, — начнет другую мелодию. Но, нет. Раздались шаги, а затем Кайя подтолкнула стул к столу.

— Страйдер, — сказала она жестко.

— Куколка, — ответил он, надеясь, что его страх был замаскирован.

— Слава богам, — сказала Джульетта, забавно, даже не дрогнув. — Ваше пение, было ужасно. Моим барабанным перепонкам нужен отдых.

Страйдер обхватил затылок Кайя и сделал массаж. Успокаивающий. — Я думаю, что она звучала прекрасно.

Кайя, вздернула подбородок.

— Спасибо.

— Серьезно, куколка. Я могу слушать тебя часами. — Но, пожалуйста, не заставляйте меня.

Поражение должно быть застонал.

— Это потому, что ты мужчина с хорошим вкусом. Она наклонилась и поцеловала его в щеку.

Отпечаток ее губ, был такой горячий и восхитительный, что он едва сдерживал желание протянуть руку и погладить след от них. Когда она начала вырываться, он сжал и удержал ее на месте. Ему нравилось, когда она рядом. Особенно сейчас, из-за угрозы Джульетты, звенящей в его уже страдающих ушах.

Кайя, мгновение наблюдала за ним, замешательство занавесило ее тонкие черты лица. Потом она изобразила выражение, показывающее только скучающее ожидание и вернулась к непримиримому противнику. Он был счастлив отметить, что Джульетта заметила нежный обмен, ярость нарастала в глазах цвета лаванды.

— Я поддерживаю это предложение. Слушать это было чистым удовольствием, — сказал Лазарь, говорящий только второй раз. Прежде, его голос был глубоким, почти ничем не примечательным. Теперь это был гипнотический. Сексуальный. — Кайя…Сильнейшая, не так ли?

Страйдер схватился за рукоятку кинжала, вложенного в ножны с боку. Прощай минутная скука. Привет, возобновленная и более сильная ненависть. Заговори с ней так снова. Рискни.

Джульетта рассмеялась. — Это так она называла себя? Сильнейшей?

Щеки Кайи покрылись розовыми пятнами. — А ты Лазарь Тампон, не так ли? Джульетта брызгала слюной.

Лазарь просто моргнул. — Я слышал, как ты и твои сестры говорят обо мне, и еще, я очень давно хотел спросить, почему вы обращаетесь ко мне как к продукту женской гигиены. Потому, что я вынуждаю вас истекать кровью?

Теперь была очередь Кайи брызгать слюной.