Темная невеста для дракона
Часть 5 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ой, дура-а-а-а…
И о чём только думала? Хорошо закурить не додумалась в лицо его императорскому величеству… Уже была бы трупом, а наутро – весь мой отдел вместе с полковником Зальмом!
- Впечатляет, не правда ли? Теперь читай, - прошипел Эйс, неожиданно отбросив весь этот пафос с отработанными интонациями.
Киваю и тону взглядом в подрагивающих строчках. Что это у меня с глазами? Нервничаю?
ПОХИТИТЕЛЬ ДЕТЕЙ – КУЗЕН ИМПЕРАТОРА?!
«В ночь Чёрного полнолуния, когда Тёмная империя замерла в ожидании кульминации праздника, майор Элис Крейдер (глава отдела по поиску пропавших) совершила задержание Изумрудного дракона. Крейдер выдвинула предварительное обвинение в похищении тринадцати детей! Детей, о которых болят сердца всех без исключения жителей империи. Будет ли род изумрудных драконов опозорен до конца своих дней? Что сотрёт с их крови это отвратительное, грязное пятно, и понимает ли майор Крейдер, на что идёт? Какую ответственность берёт на себя потомственная ведьма?
В подвале дома маркиза Саяра Мерхель-Извара (представителя древнейшей фамилии – такой родословной могут похвастаться немногие в нашей империи, разве что сам император), действительно нашли двух похищенных детей. Вы думаете, изумрудный дракон уже пишет признательные показания, несмотря на родство с чёрными драконами?
НЕТ!
Арестована сама майор Элис Крейдер, чья безупречная служба вплоть до сегодняшнего дня позволяла исправно возвращать пропавших граждан Империи в родные дома, к любящим семьям.
Какие ей предъявят обвинения? Чем закончится эта история? И самое главное - кто вернёт нам похищенных детей?!
Начальник столичной полиции, полковник Зальм, отказался от комментариев, однако мы, тем не менее, пристально следим за развитием событий…»
- Твою ж светлую сторону, - выругалась я, роняя голову на руки. – Вот… спасибо!
- Непонятно, чей заказ выполнял этот мастер пера... – вертикальные зрачки змея сузились до едва заметной щёлки и вспыхнули алым. - Если после всей этой глупой истории ты была врагом лишь Изумрудных драконов, и простор для манёвра у нас был, то теперь… - он постучал по газете – острый коготь проделал дырку в том месте, где на неактивированной голограмме красовалось моё лицо…
- То… что теперь?
- Императора практически публично обвинили в том, что он прикрывает похитителя из-за родственных связей!
- Согласна, но это не объясняет того факта, что ты здесь, Эйс. И в прежние времена семейство Крейдер могло бы позволить себе оплатить твои услуги… скажем так, с трудом. А теперь… У тебя костюм стоит больше, чем я получаю с арендаторов нашего особняка. Так почему ты здесь?
- Считай это подарком на Полнолуние. Но не от девяти демонов, хранящих врата в Бездну, а, скажем… от неравнодушных граждан нашей империи, - острозубая змеиная улыбка расползлась по лицу адвоката.
- В каком смысле?
- Обратились через мою маму, - Эйс тут же стал серьёзным. - Я не смог понять, кто именно. Деньги передавала она – «от благодарных жителей Империи». Так и сказала! И хотя не в моих правилах работать подобным образом, но… Маме отказать я не решился. Хочешь подробностей – спроси у неё, ибо мне они без надобности.
Я поёжилась. Мама Эйса наверняка та ещё штучка… Если её собственный сын, сам адвокат Эйс, «не решился отказать»… Ядовитая она у него, что ли?
Конечно, я шучу. Ни оборотни, ни драконы империи не могут быть ядовитыми – ещё с Кровавых времён младенцам вводят нейтрализатор. Иначе… Иначе – кто кого, посудите сами. Либо возмущённый народ истребит гадов, либо гады останутся в одиночестве, потому как потравят всех. Слишком просто – достаточно незаметно плюнуть кому-нибудь в кубок, бокал, стакан, чашечку кофе – это уж, простите, смотря какие времена – дыхание Бездны бесконечно…
- И… что же теперь делать? – заглянула я в холодные, неподвижные змеиные глаза адвоката.
- Будем требовать суд присяжных. Если грамотно набрать двенадцать представителей – тебя, скорее всего, оправдают.
Вздохнула. Да… Оптимизмом в моём деле и не пахнет… Как же хочется курить…
- Официальное обвинение уже готово? – спросила я у Эйса.
- В общих чертах. Праздники, сама понимаешь.
Он протянул бумагу с гербовыми печатями, и я стала читать вслух:
- Превышение полномочий. Понятно.
- До четырёх лет рудников в долине заблудших теней...
- Подвергла опасности жизнь граждан Империи. В следствии неправомочных действий…
- Это ещё года четыре. Но от этого есть шанс отбиться – детей в подвале особняка всё же нашли, - если грамотно построить защиту, а я в состоянии это сделать, то...
- Я не сомневаюсь в твоих блестящих способностях, Эйс, - вздохнула, и стала читать дальше. - Нападение на члена императорской семьи.
- А вот это, Элис… Это уже смертный приговор. Или каторга, если, конечно, на то будет воля императора.
- Что?! – я вскочила, дочитав, наконец, до конца. – Это?! Как?!
- Что ты там увидела такого? – удивился Эйс.
- К демонам! Да почему за статую эту…
- Прабабушкину, - педантично поправили меня.
- Почему я должна возмещать за неё ущерб?!
- Ну, ты же развалила особняк… Странно, что тебя это тревожит больше, нежели перспектива смертной казни, - змей обернулся.
Я невольно вздрогнула – слишком… неожиданно это случилось, и тут же поклонилась. Оборотни без надобности оборачиваются только в присутствии людей, к которым испытывают искреннюю симпатию. Получить такой подарок от Эйса… Если это произошло впервые – этикет предписывает поклониться, в том случае, если ты готов принять… ну, скажем так – почти дружбу. Конечно, подобные негласные правила не касаются императора и членов императорской семьи вплоть до самых дальних родственников, но что касается меня, то это – высокая честь. У ведьм вообще нет кровных врагов, это вампиры с оборотнями вечно разбираются, да и то, кто поумнее, плюют на эти изжившие себя предрассудки.
Эйс был крупным змеем удивительной красоты. Повторяющийся красно-сине-изумрудно-золотой узор мелькал перед глазами, вводя в транс…
- Отвлеклась? – Эйс вновь обернулся и присел, наклонившись к самому моему лицу (у змеиных рас глаза остаются прежними в обеих ипостасях). - Успокоилась?
- Да. Нет! Бездна с ней, со смертной казнью! – я вскочила и принялась метаться по комнате. - Захотят – я и до суда не доживу, но возмещение ущерба… Это же такая статья, которую не только на меня, её на род повесят! И если что со мной – это, получается, младшая отдуваться будет? У Венди трое пацанов, и она беременна!
- Судя по сумме, и детям достанется, - подтвердил мои предположения змей. – В этом случае хорошо, что их много…
- Эйс, слушай. Пусть они что хотят со мной делают! Но на род долги не вешают, пожалуйста! Что можно сделать, а?
- Изумрудные ещё за особняк счёт не выставили, но они непременно это сделают, не сомневайся.
Я совсем повесила голову. Ладно, самой отвечать, но…
- Не о том думаешь, Элис.
- Мы должны добиться отсрочки приговора до закрытия дела о похищенных детях! Обратись к пострадавшим родителям. Тем, в ком ещё не угасла надежда. Пойми, я занимаюсь этим делом уже… Если его отдадут другому – кому угодно – это потерянное время! Это… конец.
- Я сделаю всё возможное, но я тебя не понимаю… Тебя волнуют долги, которые могут перейти к родственникам и дело, которое ты ведёшь. А перспектива рудников? Она тебя не пугает?
- Эйс, если я найду тех, кто похищает детей – мне будет всё равно, куда идти. Я живу на инстинкте ищейки, но как только азарт погони закончится… Мне страшно даже представить, что будет тогда, но уверена – это страшнее рудников. Куда как страшнее…
- Да… Не зря про ведьм из рода Крейдер говорят, что они - сумасшедшие.
Глава четвертая
- Как это понимать, сын мой?
Матушка императора ворвалась в его кабинет, разгневанно шурша шлейфом чёрного платья и размахивая газетой. С тех пор, как погиб его отец, она носила траур, хотя этикет уже позволял его сменить. Теряя истинную пару, драконы падают со скалы, сложив крылья. С радостью, ибо жизнь становится мукой, и лишь долг может заставить дракона сделать по-другому. Но у неё был сын. И она была императрицей…
Так что злые языки гоблинов, ничего не смыслящих в чувствах драконов могут сколько угодно шептаться по углам! О том, что первая дама империи не оставляет траур исключительно потому, что он ей удивительно идёт и подходит к фамильным чёрным бриллиантам. Разве они что-то смыслят в истинной любви?
- Эдвард! Я с тобой разговариваю!
Он что? Задремал? Стоя?
- Матушка, - дракон потёр не желающие открываться глаза.
Последние дни перед полнолунием… удались на славу. Пожалуй, самое приятное воспоминание – разговор с тёмной ведьмой на башне старого замка.
Дракон. Ведьма. И полная Чёрная Луна над империей.
- Прекрати улыбаться, когда я с тобой разговариваю!
Он очнулся. Чёрная драконица чувствовала своего сына - осознав, что его настроение изменилось, она мгновенно из мегеры превратилась в слабую женщину.
Драконы невероятно гибки в общении!
- Прошу, - он обошёл стол, протянул руку и провёл мать в кабинет, к ярко горевшему огромному камину, попутно отправив зов - кофе и еды!
За окном – темень непроглядная. Сейчас утро или вечер?
- Кузина вне себя, - сообщила мать.
Император поморщился. На Изумрудных он был не просто зол. Он вообще давно не был настолько разгневан. Родственники, пусть и дальние, никогда не позволяли себе подобного. Так подставить власть! Подумать только - похищенные дети в особняке родственника императора! Ещё немного – и его обвинят, в том, что это он по ночам пьёт кровь несчастных похищенных детей… А там и до бунтов недалеко – известное дело.
Кто… Кто всё это затеял? Замешана в этом тёмная ведьма или нет?
Элис…
Сладкое имя колючки с горьковатым запахом… Как… головокружительно пахнет кровь этой женщины. Как же она пахнет…
- Ты всерьёз считаешь, что держать бедного мальчика в подвале как какого-то преступника – хорошая идея?
И о чём только думала? Хорошо закурить не додумалась в лицо его императорскому величеству… Уже была бы трупом, а наутро – весь мой отдел вместе с полковником Зальмом!
- Впечатляет, не правда ли? Теперь читай, - прошипел Эйс, неожиданно отбросив весь этот пафос с отработанными интонациями.
Киваю и тону взглядом в подрагивающих строчках. Что это у меня с глазами? Нервничаю?
ПОХИТИТЕЛЬ ДЕТЕЙ – КУЗЕН ИМПЕРАТОРА?!
«В ночь Чёрного полнолуния, когда Тёмная империя замерла в ожидании кульминации праздника, майор Элис Крейдер (глава отдела по поиску пропавших) совершила задержание Изумрудного дракона. Крейдер выдвинула предварительное обвинение в похищении тринадцати детей! Детей, о которых болят сердца всех без исключения жителей империи. Будет ли род изумрудных драконов опозорен до конца своих дней? Что сотрёт с их крови это отвратительное, грязное пятно, и понимает ли майор Крейдер, на что идёт? Какую ответственность берёт на себя потомственная ведьма?
В подвале дома маркиза Саяра Мерхель-Извара (представителя древнейшей фамилии – такой родословной могут похвастаться немногие в нашей империи, разве что сам император), действительно нашли двух похищенных детей. Вы думаете, изумрудный дракон уже пишет признательные показания, несмотря на родство с чёрными драконами?
НЕТ!
Арестована сама майор Элис Крейдер, чья безупречная служба вплоть до сегодняшнего дня позволяла исправно возвращать пропавших граждан Империи в родные дома, к любящим семьям.
Какие ей предъявят обвинения? Чем закончится эта история? И самое главное - кто вернёт нам похищенных детей?!
Начальник столичной полиции, полковник Зальм, отказался от комментариев, однако мы, тем не менее, пристально следим за развитием событий…»
- Твою ж светлую сторону, - выругалась я, роняя голову на руки. – Вот… спасибо!
- Непонятно, чей заказ выполнял этот мастер пера... – вертикальные зрачки змея сузились до едва заметной щёлки и вспыхнули алым. - Если после всей этой глупой истории ты была врагом лишь Изумрудных драконов, и простор для манёвра у нас был, то теперь… - он постучал по газете – острый коготь проделал дырку в том месте, где на неактивированной голограмме красовалось моё лицо…
- То… что теперь?
- Императора практически публично обвинили в том, что он прикрывает похитителя из-за родственных связей!
- Согласна, но это не объясняет того факта, что ты здесь, Эйс. И в прежние времена семейство Крейдер могло бы позволить себе оплатить твои услуги… скажем так, с трудом. А теперь… У тебя костюм стоит больше, чем я получаю с арендаторов нашего особняка. Так почему ты здесь?
- Считай это подарком на Полнолуние. Но не от девяти демонов, хранящих врата в Бездну, а, скажем… от неравнодушных граждан нашей империи, - острозубая змеиная улыбка расползлась по лицу адвоката.
- В каком смысле?
- Обратились через мою маму, - Эйс тут же стал серьёзным. - Я не смог понять, кто именно. Деньги передавала она – «от благодарных жителей Империи». Так и сказала! И хотя не в моих правилах работать подобным образом, но… Маме отказать я не решился. Хочешь подробностей – спроси у неё, ибо мне они без надобности.
Я поёжилась. Мама Эйса наверняка та ещё штучка… Если её собственный сын, сам адвокат Эйс, «не решился отказать»… Ядовитая она у него, что ли?
Конечно, я шучу. Ни оборотни, ни драконы империи не могут быть ядовитыми – ещё с Кровавых времён младенцам вводят нейтрализатор. Иначе… Иначе – кто кого, посудите сами. Либо возмущённый народ истребит гадов, либо гады останутся в одиночестве, потому как потравят всех. Слишком просто – достаточно незаметно плюнуть кому-нибудь в кубок, бокал, стакан, чашечку кофе – это уж, простите, смотря какие времена – дыхание Бездны бесконечно…
- И… что же теперь делать? – заглянула я в холодные, неподвижные змеиные глаза адвоката.
- Будем требовать суд присяжных. Если грамотно набрать двенадцать представителей – тебя, скорее всего, оправдают.
Вздохнула. Да… Оптимизмом в моём деле и не пахнет… Как же хочется курить…
- Официальное обвинение уже готово? – спросила я у Эйса.
- В общих чертах. Праздники, сама понимаешь.
Он протянул бумагу с гербовыми печатями, и я стала читать вслух:
- Превышение полномочий. Понятно.
- До четырёх лет рудников в долине заблудших теней...
- Подвергла опасности жизнь граждан Империи. В следствии неправомочных действий…
- Это ещё года четыре. Но от этого есть шанс отбиться – детей в подвале особняка всё же нашли, - если грамотно построить защиту, а я в состоянии это сделать, то...
- Я не сомневаюсь в твоих блестящих способностях, Эйс, - вздохнула, и стала читать дальше. - Нападение на члена императорской семьи.
- А вот это, Элис… Это уже смертный приговор. Или каторга, если, конечно, на то будет воля императора.
- Что?! – я вскочила, дочитав, наконец, до конца. – Это?! Как?!
- Что ты там увидела такого? – удивился Эйс.
- К демонам! Да почему за статую эту…
- Прабабушкину, - педантично поправили меня.
- Почему я должна возмещать за неё ущерб?!
- Ну, ты же развалила особняк… Странно, что тебя это тревожит больше, нежели перспектива смертной казни, - змей обернулся.
Я невольно вздрогнула – слишком… неожиданно это случилось, и тут же поклонилась. Оборотни без надобности оборачиваются только в присутствии людей, к которым испытывают искреннюю симпатию. Получить такой подарок от Эйса… Если это произошло впервые – этикет предписывает поклониться, в том случае, если ты готов принять… ну, скажем так – почти дружбу. Конечно, подобные негласные правила не касаются императора и членов императорской семьи вплоть до самых дальних родственников, но что касается меня, то это – высокая честь. У ведьм вообще нет кровных врагов, это вампиры с оборотнями вечно разбираются, да и то, кто поумнее, плюют на эти изжившие себя предрассудки.
Эйс был крупным змеем удивительной красоты. Повторяющийся красно-сине-изумрудно-золотой узор мелькал перед глазами, вводя в транс…
- Отвлеклась? – Эйс вновь обернулся и присел, наклонившись к самому моему лицу (у змеиных рас глаза остаются прежними в обеих ипостасях). - Успокоилась?
- Да. Нет! Бездна с ней, со смертной казнью! – я вскочила и принялась метаться по комнате. - Захотят – я и до суда не доживу, но возмещение ущерба… Это же такая статья, которую не только на меня, её на род повесят! И если что со мной – это, получается, младшая отдуваться будет? У Венди трое пацанов, и она беременна!
- Судя по сумме, и детям достанется, - подтвердил мои предположения змей. – В этом случае хорошо, что их много…
- Эйс, слушай. Пусть они что хотят со мной делают! Но на род долги не вешают, пожалуйста! Что можно сделать, а?
- Изумрудные ещё за особняк счёт не выставили, но они непременно это сделают, не сомневайся.
Я совсем повесила голову. Ладно, самой отвечать, но…
- Не о том думаешь, Элис.
- Мы должны добиться отсрочки приговора до закрытия дела о похищенных детях! Обратись к пострадавшим родителям. Тем, в ком ещё не угасла надежда. Пойми, я занимаюсь этим делом уже… Если его отдадут другому – кому угодно – это потерянное время! Это… конец.
- Я сделаю всё возможное, но я тебя не понимаю… Тебя волнуют долги, которые могут перейти к родственникам и дело, которое ты ведёшь. А перспектива рудников? Она тебя не пугает?
- Эйс, если я найду тех, кто похищает детей – мне будет всё равно, куда идти. Я живу на инстинкте ищейки, но как только азарт погони закончится… Мне страшно даже представить, что будет тогда, но уверена – это страшнее рудников. Куда как страшнее…
- Да… Не зря про ведьм из рода Крейдер говорят, что они - сумасшедшие.
Глава четвертая
- Как это понимать, сын мой?
Матушка императора ворвалась в его кабинет, разгневанно шурша шлейфом чёрного платья и размахивая газетой. С тех пор, как погиб его отец, она носила траур, хотя этикет уже позволял его сменить. Теряя истинную пару, драконы падают со скалы, сложив крылья. С радостью, ибо жизнь становится мукой, и лишь долг может заставить дракона сделать по-другому. Но у неё был сын. И она была императрицей…
Так что злые языки гоблинов, ничего не смыслящих в чувствах драконов могут сколько угодно шептаться по углам! О том, что первая дама империи не оставляет траур исключительно потому, что он ей удивительно идёт и подходит к фамильным чёрным бриллиантам. Разве они что-то смыслят в истинной любви?
- Эдвард! Я с тобой разговариваю!
Он что? Задремал? Стоя?
- Матушка, - дракон потёр не желающие открываться глаза.
Последние дни перед полнолунием… удались на славу. Пожалуй, самое приятное воспоминание – разговор с тёмной ведьмой на башне старого замка.
Дракон. Ведьма. И полная Чёрная Луна над империей.
- Прекрати улыбаться, когда я с тобой разговариваю!
Он очнулся. Чёрная драконица чувствовала своего сына - осознав, что его настроение изменилось, она мгновенно из мегеры превратилась в слабую женщину.
Драконы невероятно гибки в общении!
- Прошу, - он обошёл стол, протянул руку и провёл мать в кабинет, к ярко горевшему огромному камину, попутно отправив зов - кофе и еды!
За окном – темень непроглядная. Сейчас утро или вечер?
- Кузина вне себя, - сообщила мать.
Император поморщился. На Изумрудных он был не просто зол. Он вообще давно не был настолько разгневан. Родственники, пусть и дальние, никогда не позволяли себе подобного. Так подставить власть! Подумать только - похищенные дети в особняке родственника императора! Ещё немного – и его обвинят, в том, что это он по ночам пьёт кровь несчастных похищенных детей… А там и до бунтов недалеко – известное дело.
Кто… Кто всё это затеял? Замешана в этом тёмная ведьма или нет?
Элис…
Сладкое имя колючки с горьковатым запахом… Как… головокружительно пахнет кровь этой женщины. Как же она пахнет…
- Ты всерьёз считаешь, что держать бедного мальчика в подвале как какого-то преступника – хорошая идея?