Темная невеста для дракона
Часть 41 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
- Ваше величество! Как вы могли подумать такое? – оскорблённо зашипел Тень.
- Зная тебя, ни о чём другом я бы и не мог подумать, - покачал головой император. – Элис, не вздумай с ним связываться! Он – хуже всех девяти демонов вместе взятых, это же… Это – моя Тень!
- Протестую, ваше величество! Я всего лишь отражение вашей же…
- Молчать! Что ещё удалось узнать?
- Как я уже говорил, сегодня – важный вечер. Переговоры. Было бы интересно послушать.
- Хорошо. Оставайся, потом доложишь.
- А дети? Ты видел их? – я всё же пересилила себя – спросила.
- Нет. Соваться в подвалы сейчас опасно даже призраку. Нужно просканировать защиту – охранные нити могу задеть даже я.
- Думаешь, защита на таком уровне? - засомневался император.
- Всё может быть, ваше величество. Рисковать слишком опасно.
- Ты прав. Хорошо. У тебя – сутки. Действуй. Элис, мы должны вернуться.
Глава двадцать четвертая
- Другой мир, - задумчиво проговорил император, стоило нам оказаться в подвалах дворца.
Я окинула взглядом лаборатории, так быстро ставшие привычными и родными. Запах трав, столы завалены чертежами. Не хватает вечного ворчания Марти да рабочей суеты. Сейчас здесь было пусто.
- Мы нашли их, - вырвалось у меня. – Подобрались так близко, что…
- Что? – дракон обнял и привлёк к себе.
- Что даже страшно, - призналась я. – Только детей не нашли. Эдвард, мы должны вернуться!
- Вы бы лучше задумались над тем, - раздалось сзади, - что будет с Империей, если она потеряет своего властелина? Как можно вести себя столь… - голос дрогнул.
- Мама?!
Я поклонилась, стараясь унять дрожь – от усталости и неожиданности ноги подкосились. И как она всегда так появляется…
- Ах, прекратите это! – отмахнулась драконица, намекая, что ей сейчас вовсе не до придворных реверансов.
- Матушка, мы приносим извинения за доставленное волнение, но выбора не было. Я не мог отправить Элис одну…
- Выбор есть всегда! Почему ты не отправил туда войска? Несколько отрядов, включая тени первородных с приказом уничтожить всех, кто кинул нам вызов!
- Матушка, - предостерегающе и очень тихо проговорил дракон.
- Понимают лишь силу, – продолжала императрица, не в силах остановиться. - Вам это должно быть известно. Вампиры, драконы, оборотни - никто не осмелится бросить нам вызов.
- Так будет и впредь.
Если бы каменные стены замка могли – они бы склонились пред своим хозяином. Чёрному дракону хотелось покориться. Это – магия. Магия властелинов. Вот только мало кто знает, какую страшную цену платят они за неё…
- Я обязательно всех уничтожу, мама. – голос Эдварда звучал тихо. - Но сначала хочу выяснить – кто именно кинул нам вызов. Необходимо позаботиться о том, чтобы никто не ушёл. Но не только в этом дело. Там – дети. А это значит, мы уязвимы.
- Один шаг с нашей стороны, и их просто убьют! Если, конечно, кто-то ещё жив…
Не знаю, зачем я это сказала. Просто… вырвалось.
Императрица медленно опустилась в кресло – так страшно прозвучали эти слова, зловещим эхом отразившись от каменных стен в подвалах замка…
- А где…
Я хотела спросить, где Марти с профессором, но не потому что сильно за них волновалась. Просто больше не могла выносить это внезапное молчание.
- Я приказала им отдыхать, - верно расценила мой взгляд драконица. – Они не хотели уходить.
И она вдруг… улыбнулась. Светло. Искренне.
- Знаете... Вся эта придворная жизнь, поглоти её Бездна. Я совершенно забыла о том, что может быть по-другому! Гореть идеей. Чувствовать рядом плечо близких людей. Преданных. Доверять им… Испытывать жгучее любопытство! Азарт. Переживать эмоции, которые нет необходимости скрывать. Все эти рамки этикета совершенно… убили во мне дракона! А ведь я была им когда-то. Талантливым, сильным.
- Ты и сейчас дракон, мама! – сын опустился перед вдовствующей императрицей на колено и взял её руки в свои.
- Конечно, дракон! Кто же ещё, - холодно проговорила эта удивительная женщина, словно испугавшись этой минутной слабости, - И если мне не следует об этом забывать, то тебе стоит об этом, наконец, вспомнить! Ваших людей разместили во дворце, - обратилась она уже ко мне.
- Спасибо.
- Отдыхайте, – вдовствующая императрица поднялась. – Я рада, что с вами всё в порядке.
- Матушка, - император склонился, желая поцеловать руку, но вдруг… обнял. – Люблю и счастлив, что вы рядом.
Я успела заметить слезы, блеснувшие на глазах у её величества, но меня уже подхватили на руки и потащили наверх, в спальни.
- В конце концов, - ворчал император. – Ты – моя! Единственная. Истинная. Моя. А не этих заговорщиков. И не твоего отдела. Моя!
Я смеялась, тянулась к его губам, мечтая, чтобы всё повторилось.
Это было… по-другому. Не так, как в пещере, но всё равно прекрасно. Мы были единым целым. Горели в одном драконье-ведьминском огне. Счастье. Счастье заполнило спальню.
А потом ему стало тесно, и оно полетело дальше – подарило сладких снов тау, заставило императрицу позволить себе невиданную роскошь – бокал вина и пирожное в неурочный час, прибавило смелости молодому поварёнку, и он наконец признался белошвейке в любви, оно даже Тень императора заставило улыбнуться – вот уж чего с момента ритуала не бывало – разве что злые шутки…
***
Как? Как ведьма может расстаться с любимым? Это… Это невозможно. Так же дико и неестественно, как вырвать из себя магию. За что эта боль? За что этот выбор? Во мне ещё нет новой жизни, но я уже знаю – никто и ничто не подойдёт к моему ребёнку даже близко.
Мама…
Теперь я понимаю, что она чувствовала. Кого она любила? Я, оказывается, совсем не знала её. В тринадцать лет не могло быть таких мыслей, но если бы мама была жива и была рядом – как много накопилось вопросов! О любви. Чувствах.
Почему старшая Крейдер так ненавидела Ковен? Ковен запрещает замужество. Ставит перед выбором – магия или… он. Демоны… Такого нет ни у вампиров, ни у оборотней.
Неужели всё это только ради того, чтобы рождались девочки? Сын – разве это плохо? Я вспомнила племянников. Венди. Вспомнила, как Эдвард обнял мать. Сколько любви, сколько боли плескалось в глазах драконицы. Все эти чувства тонули в чёрном шёлке её платья – вечном напоминании о потери Истинного. Как всё сложно у драконов! Сложно и одновременно правильно. По-настоящему. Почему же у ведьм по-другому?
Я лежала и думала, а мой дракон водил пальцем по щекам, словно проверяя – плачу или нет.
- Что с тобой, Элис? Не молчи. Поделись со мной. Тебе плохо?
- С чего ты взял? – я привстала, поцеловала в губы драконище, разметав волосы по подушке, любуясь самым красивым, сильным и страстным мужчиной во всей тёмной. – Я счастлива…
- Ты о чём-то думаешь, и в мыслях твоих – боль.
- Драконы умеют читать мысли?
- Да. Драконы умеют.
- Тогда почему ты спрашиваешь?
- Потому что читать мысли истинной – недопустимо. Это проявление неуважения. Я просто чувствую их.
- Бездна, как у вас всё сложно! – рассмеялась и откинулась на спину, устроившись у императора на плече.
- Не сложнее, чем у вас, - парировал любимый.
- Да, - вздохнула. – Тут ты прав.
- Так о чём ты думаешь?
- О маме. Почему она пошла туда одна? Почему не обратилась к Зальму, не пошла во дворец? В конце концов, путь она не любила Ковен, но сёстры за ребёнка порвут любого!
Дракон молчал. Думал, наверное. А я вдруг поняла, что впервые назвала членов Ковена «сёстрами». Чем насолили они маме? И что она сказала бы о поступке Венди, если бы была с нами?
- Думаю, она не сдержалась. Ты бы тоже ушла туда одна, если бы не я.
Дракон смотрел на меня с тихой грустью. Я никогда его таким не видела. Не рычит. Не приказывает. Просто лежит рядом, впитывая боль в себя, только бы мне дышалось легче.
- Зная тебя, ни о чём другом я бы и не мог подумать, - покачал головой император. – Элис, не вздумай с ним связываться! Он – хуже всех девяти демонов вместе взятых, это же… Это – моя Тень!
- Протестую, ваше величество! Я всего лишь отражение вашей же…
- Молчать! Что ещё удалось узнать?
- Как я уже говорил, сегодня – важный вечер. Переговоры. Было бы интересно послушать.
- Хорошо. Оставайся, потом доложишь.
- А дети? Ты видел их? – я всё же пересилила себя – спросила.
- Нет. Соваться в подвалы сейчас опасно даже призраку. Нужно просканировать защиту – охранные нити могу задеть даже я.
- Думаешь, защита на таком уровне? - засомневался император.
- Всё может быть, ваше величество. Рисковать слишком опасно.
- Ты прав. Хорошо. У тебя – сутки. Действуй. Элис, мы должны вернуться.
Глава двадцать четвертая
- Другой мир, - задумчиво проговорил император, стоило нам оказаться в подвалах дворца.
Я окинула взглядом лаборатории, так быстро ставшие привычными и родными. Запах трав, столы завалены чертежами. Не хватает вечного ворчания Марти да рабочей суеты. Сейчас здесь было пусто.
- Мы нашли их, - вырвалось у меня. – Подобрались так близко, что…
- Что? – дракон обнял и привлёк к себе.
- Что даже страшно, - призналась я. – Только детей не нашли. Эдвард, мы должны вернуться!
- Вы бы лучше задумались над тем, - раздалось сзади, - что будет с Империей, если она потеряет своего властелина? Как можно вести себя столь… - голос дрогнул.
- Мама?!
Я поклонилась, стараясь унять дрожь – от усталости и неожиданности ноги подкосились. И как она всегда так появляется…
- Ах, прекратите это! – отмахнулась драконица, намекая, что ей сейчас вовсе не до придворных реверансов.
- Матушка, мы приносим извинения за доставленное волнение, но выбора не было. Я не мог отправить Элис одну…
- Выбор есть всегда! Почему ты не отправил туда войска? Несколько отрядов, включая тени первородных с приказом уничтожить всех, кто кинул нам вызов!
- Матушка, - предостерегающе и очень тихо проговорил дракон.
- Понимают лишь силу, – продолжала императрица, не в силах остановиться. - Вам это должно быть известно. Вампиры, драконы, оборотни - никто не осмелится бросить нам вызов.
- Так будет и впредь.
Если бы каменные стены замка могли – они бы склонились пред своим хозяином. Чёрному дракону хотелось покориться. Это – магия. Магия властелинов. Вот только мало кто знает, какую страшную цену платят они за неё…
- Я обязательно всех уничтожу, мама. – голос Эдварда звучал тихо. - Но сначала хочу выяснить – кто именно кинул нам вызов. Необходимо позаботиться о том, чтобы никто не ушёл. Но не только в этом дело. Там – дети. А это значит, мы уязвимы.
- Один шаг с нашей стороны, и их просто убьют! Если, конечно, кто-то ещё жив…
Не знаю, зачем я это сказала. Просто… вырвалось.
Императрица медленно опустилась в кресло – так страшно прозвучали эти слова, зловещим эхом отразившись от каменных стен в подвалах замка…
- А где…
Я хотела спросить, где Марти с профессором, но не потому что сильно за них волновалась. Просто больше не могла выносить это внезапное молчание.
- Я приказала им отдыхать, - верно расценила мой взгляд драконица. – Они не хотели уходить.
И она вдруг… улыбнулась. Светло. Искренне.
- Знаете... Вся эта придворная жизнь, поглоти её Бездна. Я совершенно забыла о том, что может быть по-другому! Гореть идеей. Чувствовать рядом плечо близких людей. Преданных. Доверять им… Испытывать жгучее любопытство! Азарт. Переживать эмоции, которые нет необходимости скрывать. Все эти рамки этикета совершенно… убили во мне дракона! А ведь я была им когда-то. Талантливым, сильным.
- Ты и сейчас дракон, мама! – сын опустился перед вдовствующей императрицей на колено и взял её руки в свои.
- Конечно, дракон! Кто же ещё, - холодно проговорила эта удивительная женщина, словно испугавшись этой минутной слабости, - И если мне не следует об этом забывать, то тебе стоит об этом, наконец, вспомнить! Ваших людей разместили во дворце, - обратилась она уже ко мне.
- Спасибо.
- Отдыхайте, – вдовствующая императрица поднялась. – Я рада, что с вами всё в порядке.
- Матушка, - император склонился, желая поцеловать руку, но вдруг… обнял. – Люблю и счастлив, что вы рядом.
Я успела заметить слезы, блеснувшие на глазах у её величества, но меня уже подхватили на руки и потащили наверх, в спальни.
- В конце концов, - ворчал император. – Ты – моя! Единственная. Истинная. Моя. А не этих заговорщиков. И не твоего отдела. Моя!
Я смеялась, тянулась к его губам, мечтая, чтобы всё повторилось.
Это было… по-другому. Не так, как в пещере, но всё равно прекрасно. Мы были единым целым. Горели в одном драконье-ведьминском огне. Счастье. Счастье заполнило спальню.
А потом ему стало тесно, и оно полетело дальше – подарило сладких снов тау, заставило императрицу позволить себе невиданную роскошь – бокал вина и пирожное в неурочный час, прибавило смелости молодому поварёнку, и он наконец признался белошвейке в любви, оно даже Тень императора заставило улыбнуться – вот уж чего с момента ритуала не бывало – разве что злые шутки…
***
Как? Как ведьма может расстаться с любимым? Это… Это невозможно. Так же дико и неестественно, как вырвать из себя магию. За что эта боль? За что этот выбор? Во мне ещё нет новой жизни, но я уже знаю – никто и ничто не подойдёт к моему ребёнку даже близко.
Мама…
Теперь я понимаю, что она чувствовала. Кого она любила? Я, оказывается, совсем не знала её. В тринадцать лет не могло быть таких мыслей, но если бы мама была жива и была рядом – как много накопилось вопросов! О любви. Чувствах.
Почему старшая Крейдер так ненавидела Ковен? Ковен запрещает замужество. Ставит перед выбором – магия или… он. Демоны… Такого нет ни у вампиров, ни у оборотней.
Неужели всё это только ради того, чтобы рождались девочки? Сын – разве это плохо? Я вспомнила племянников. Венди. Вспомнила, как Эдвард обнял мать. Сколько любви, сколько боли плескалось в глазах драконицы. Все эти чувства тонули в чёрном шёлке её платья – вечном напоминании о потери Истинного. Как всё сложно у драконов! Сложно и одновременно правильно. По-настоящему. Почему же у ведьм по-другому?
Я лежала и думала, а мой дракон водил пальцем по щекам, словно проверяя – плачу или нет.
- Что с тобой, Элис? Не молчи. Поделись со мной. Тебе плохо?
- С чего ты взял? – я привстала, поцеловала в губы драконище, разметав волосы по подушке, любуясь самым красивым, сильным и страстным мужчиной во всей тёмной. – Я счастлива…
- Ты о чём-то думаешь, и в мыслях твоих – боль.
- Драконы умеют читать мысли?
- Да. Драконы умеют.
- Тогда почему ты спрашиваешь?
- Потому что читать мысли истинной – недопустимо. Это проявление неуважения. Я просто чувствую их.
- Бездна, как у вас всё сложно! – рассмеялась и откинулась на спину, устроившись у императора на плече.
- Не сложнее, чем у вас, - парировал любимый.
- Да, - вздохнула. – Тут ты прав.
- Так о чём ты думаешь?
- О маме. Почему она пошла туда одна? Почему не обратилась к Зальму, не пошла во дворец? В конце концов, путь она не любила Ковен, но сёстры за ребёнка порвут любого!
Дракон молчал. Думал, наверное. А я вдруг поняла, что впервые назвала членов Ковена «сёстрами». Чем насолили они маме? И что она сказала бы о поступке Венди, если бы была с нами?
- Думаю, она не сдержалась. Ты бы тоже ушла туда одна, если бы не я.
Дракон смотрел на меня с тихой грустью. Я никогда его таким не видела. Не рычит. Не приказывает. Просто лежит рядом, впитывая боль в себя, только бы мне дышалось легче.