Тайны не умирают

– Вероятно, мэм, – подтвердил шериф и, взяв с тумбочки упаковку бумажных платочков, поставил ее перед Тиной.

– Спасибо, – поблагодарила она и, шмыгая носом, достала себе один.

– Входная дверь и черный ход были не заперты. На двери гаража следов взлома нет. Как и на окнах. У кого-нибудь из посторонних есть ключ от вашего дома?

Тина покачала головой.

– Нет. И Пол ужасно не доверял электронным кодовым замкам, да и вай-фай-замкам тоже. Он вообще с подозрением относился к технике и говорил, что все, что работает при помощи вай-фая, можно без труда взломать.

– Взломать замок вообще несложно, – подтвердил Ланс. – А что с отпечатками пальцев?

Шериф ответил не сразу.

– На текущий момент все идентифицированные отпечатки пальцев принадлежат членам семьи и вам, – наконец сказал Колгейт, кивнув на Ланса. – Те же, что опознать не удалось, мы пробили по дактилоскопической базе, но пока что безрезультатно.

Такое положение никак нельзя было назвать необычным. В базе, о которой говорил Колгейт, содержались и отпечатки опознанных преступников, и безымянные отпечатки, найденные на местах преступления. Следы, собранные в доме Ноксов, останутся в базе до тех пор, пока подозреваемого не арестуют, а потом их сравнят с его отпечатками.

– А сейчас я хотел бы задать миссис Нокс несколько вопросов, – сказал шериф, подавшись вперед. Локти он упер в колени и остановил внимательный взгляд на Тине. – Пару месяцев назад в ваш дом был вызван наряд полиции, когда Пол и Эван подрались.

Морган никак не отреагировала на эту новость, но в мыслях тут же пронеслось: «И почему Тина мне об этом не рассказывала?».

– Они поспорили, – поправила его Тина. Она заерзала на сиденье и откинулась на спинку, точно пытаясь отдалиться от шерифа – а может, от его вопроса.

– Что ж, пусть будет по-вашему. Разница и впрямь существенная, – кивнул шериф. – Так в чем же была причина этого самого спора?

Тина вздохнула и на миг спрятала лицо в ладонях.

– Накануне той ссоры Кирк, добившись права на встречи с Эваном, впервые поужинал с ним. И Эван после этого заявил нам, что больше встречаться с отцом не собирается.

– Это почему же, миссис Нокс? – сощурившись, уточнил шериф.

– Потому что его отец – подонок, каких поискать, – ответила Тина и сжала губы. В уголках рта проступили тоненькие морщинки. – Но Пол сказал, что Эвану придется ходить на эти свидания, иначе у нас возникнут серьезные проблемы. Кирк ведь угрожал, что лишит меня родительских прав. Считал, что я якобы настраивала Эвана против него, пока он сидел в тюрьме. Как будто бы в этом была необходимость! В общем, в ответ на это напоминание Эван начал кричать. Но злился он не столько на Пола, сколько на всю ситуацию в целом. Пол просто попался ему под горячую руку.

Шериф взял со стола одну из бумаг.

– В полицейском отчете сказано, что Эван замахивался на Пола.

– Да, но он его не бил, и Пол нисколько на него не обиделся, – ответила Тина и шумно выдохнула через нос. – Он понимал, как Эвану больно и тяжело. Даже не знаю, как описать, как же он был подавлен в тот день.

– И все же скандал был таким шумным, что ваш сосед, мистер Палмер, вызвал полицию, – заметил шериф.

– Это потому, что окна были открыты, – отозвалась Тина, и в ее голосе прозвучала враждебность, которой Морган от нее никак не ожидала.

Ланс повернулся к Морган, и они обменялись встревоженными взглядами.

– К чему вы клоните, шериф? – поспешила уточнить Морган.

– Ни к чему. Просто уточняю факты, которые помогут нам в поисках Эвана, – раздраженно покосившись на Морган, ответил Колгейт.

Морган с трудом удержалась от того, чтобы не воскликнуть вслух: «Что за бред?!». Рабочие отношения, установившиеся у нее с шерифом Колгейтом, когда он возглавил департамент, точнее всего можно назвать шаткими. И ей, с одной стороны, не хотелось с ним ссориться: в конце концов, прошлый шериф всячески мешал ей делать свое дело и вечно вставлял ей палки в колеса. Но, с другой стороны, ей откровенно не нравилось, какой уклон принимал этот допрос.

У нее сложилось впечатление, что шериф воспринимает Тину не как потерпевшую, а как подозреваемую.

– Встречался ли Эван с отцом после того разговора? – спросил шериф, положив бумаги и задумчиво соединив кончики пальцев.

– Чаще всего Кирк отменяет встречи, что нас только радует, но на этой неделе он неожиданно напомнил о себе, – ответила Тина, а потом, сделав глоток воздуха, продолжила: – В воскресенье вечером я забрала Эвана из ресторана. Всю дорогу до дома он молчал, а потом направился прямиком к себе в комнату. Даже в понедельник из школы он вернулся раздраженным. Когда Пол попросил его подстричь лужайку, он отказался и накричал на него. Мы с мужем поняли, что Кирк накануне сказал ему что-то ужасное. Обычно Эван охотно нам помогает. Он знает, что у Пола вечно болит… точнее, болела… спина, – поправилась она, всхлипнув. – Но в тот день он ушел к себе и громко хлопнул дверью.

– Пола это рассердило?

– Нет-нет. Наоборот, он сказал: «У парня был непростой вечер. Давай оставим его в покое». Такой уж он был человек… – поведала она, уставившись на бумажный платок, который держала в руке. – Я поехала на работу в надежде, что встреча с Джейком отвлечет Эвана, поднимет ему настроение.

– До вашей свадьбы с Полом у Эвана был привод в полицию, – заметил шериф. Он явно основательно подготовился к этой беседе и собрал все необходимые сведения.

– Эван тяжело переживал арест отца. Хотя, если честно, его отправка в тюрьму – лучшее, что с нами могло случиться, – нахмурившись, сказала Тина. – А Кирка вы допрашивали? Между прочим, он без конца твердил Эвану, что именно из-за Пола наш с ним брак распался.

– А это не так? – уточнил Колгейт.

– Нет, – Тина решительно покачала головой. – Я бы ни за что не приняла Кирка обратно. Это гадкий, мерзейший человек, который может прикинуться сущим ангелом, если оно ему нужно, правда, совсем ненадолго.

– Поэтому вы и зовете его гадким?

– Он оскорблял меня каждый божий день, твердил, что я безмозглая уродина! Закатывал истерики, кидал вещи. Орал на меня, как буйный, разве что руки не распускал. Думаю, он понимал, что насилие я терпеть не стану. К тому же, он ненавидел работу. Вечно придумывал, как бы от нее увильнуть. Забавно, что он называл Пола золотокопателем, точно мы с ним в деньгах купались.


– А на самом деле с финансами было туго? – спросил Колгейт.

– Не совсем, но наш бюджет был строго расписан, – сказала Тина. – И складывался он из моей зарплаты и пенсии Пола. Он подумывал устроиться на работу, но от многолетнего ношения поясного ремня у него дико болела спина. Да и потом, ему хотелось почаще бывать дома, чтобы больше времени проводить с Эваном.

Неудобный форменный ремень, на котором полицейские носили оружие, наручники и прочее, порой весил килограммов десять и за годы работы успевал изрядно подорвать здоровье, особенно если приходилось по многу часов сидеть в патрульной машине.

– Почему же вы не ушли от Кирка? – спросил шериф.

Тина вскинула плечо.

– Мне казалось, что все мужчины такие. Но две недели после его ареста стали самым безмятежным временем в моей жизни, и я поняла, что нам с Эваном куда лучше будет без него.

– При этом уже совсем скоро вы вышли за Пола, – заметил шериф, задумчиво постукивая пальцем по папке.

Слеза скатилась по щеке Тины на столешницу.

– Как вы знаете, Кирка арестовал Пол. Но после этого мы несколько месяцев не виделись, пока он не обратился к нам в больницу, где ему наложили швы, – утерев глаза, поведала она. – Через несколько недель он пригласил меня на ужин. Он был совсем не похож на Кирка. И искренне хотел окружить нас с Эваном заботой, – продолжила она и достала себе новый бумажный платок. – Может, это Кирк убил Пола? Он его терпеть не мог…

Шериф открыл папку и пролистал несколько документов.

– В общежитии, где он проживает, установлен комендантский час, и все, кто не работает, должны вернуться в здание до восьми часов вечера. Кирк же в тот день пришел в семь тридцать.

Ланс вытянул шею, пытаясь разглядеть, что написано в документах шерифа.

– А можно это как-то перепроверить? – спросил он.

Шериф положил локти на документы, закрывая Лансу обзор.

– Резиденты общежития отнюдь не под домашним арестом. Соблюдение комендантского часа – это одно из требований, выдвинутых администрацией. Но надзиратель, который дежурил вечером понедельника, подтвердил, что Кирк пришел в половине восьмого.

– А после семи тридцати его в общежитии кто-нибудь видел? – спросила Морган.

Шериф пропустил ее вопрос мимо ушей и повернулся к Тине. Морган решила, что это стоит расценивать как «нет».

– Расскажите мне поподробнее об отношениях Пола и Эвана. Они с самого начала были непростыми? – поинтересовался он.

– Нет. Если честно, они крайне редко ссорились и почти всегда прекрасно общались. Пол несколько раз брал его на охоту. Он очень старался быть хорошим отчимом. Эвану нужен был положительный пример. В прошлом месяце они даже ходили в поход, а еще Пол поговаривал о покупке парочки подержанных каяков.

– А куда они ходили в поход? – уточнил шериф.

– В лес, который начинается прямо за нашим домом. Пешком, прихватив с собой по рюкзаку.

Шериф перелистнул еще страничку.

– А когда вы последний раз разговаривали с Эваном?

– В понедельник, прежде чем отправиться на работу. Но вы ведь об этом уже спрашивали! – напомнила Тина, с подозрением сощурившись.

– Мы часто задаем один и тот же вопрос по нескольку раз, миссис Нокс. Так уж у нас заведено. Порой свидетели вспоминают новые детали, когда шок проходит.

Морган же подумалось, что дело совсем в другом: просто шериф пытается уличить Тину во лжи.

– Вы подозреваете Тину или Эвана, шериф? – не выдержав, спросила Морган. Она страшно устала от этого спектакля – настолько, что перспектива испортить отношения с шерифом уже ее не пугала. Как-никак, мальчика не могли найти уже девятнадцать часов!

– Все окружение Пола под подозрением до установления алиби, – заявил шериф, но по глазам Морган тут же поняла, что это неправда.

Тина рассерженно вскинула голову. От злости и изумления ее лицо залила краска.

– Да это же просто смешно! Эван еще ребенок. Он ни за что бы не тронул Пола. Между прочим, убийца моего мужа, возможно, стрелял в моего сына! – вскрикнула она, и ее голос задрожал. – А вы зачем-то понапрасну тратите силы и время, считая виновным Эвана!

– Как я уже сказал, мы подозреваем всех, – спокойным голосом отозвался шериф. – И версию событий Эвана мы узнать никак не сможем, пока не найдем его и не допросим. Но почему же он от нас прячется? Почему не дает о себе знать, почему не просит помощи? – спросил он, подавшись вперед.

Тина открыла рот, но через мгновенье сжала губы. Она зажмурилась, а когда опять открыла глаза, они были полны боли.

– А вдруг он попросту не может этого сделать?

Шериф снова откинулся на спинку кресла и почесал заросший седой щетиной подбородок.

– Когда вы последний раз общались с отцом?

Тина напряженно расправила плечи.

– С кем?

– С отцом, – повторил Колгейт, и в глазах у него замерцал интерес. – Вопрос не такой уж и сложный.