Тайны Академии. Обмани всех

— Итак, давай теперь поговорим о деле. Назови свое имя, расу и возраст.

— Я… — потребовалось собрать всю силу духа в кулак, прежде чем произнести последующие слова:

— Мое имя Ник. Ник Лисаев, — сказала и замерла в ожидании реакции магистра. Ректор кивнул и на листе отразились мои данные, выведенные черными чернилами.

— Дальше.

— Человек. Возраст… — с запозданием осознала, что на девятнадцатилетнего парня явно не тяну. — Четырнадцать лет. Простите, а у вас нет ограничений по возрасту? — испугалась я.

— Нет, — улыбнулся ректор, продолжая вносить данные в документ. — В Академии может учиться абсолютно любой.

“Если только ты не девушка, жаждущая поступить именно в этом году”, — тяжело вздохнула я и потупила взгляд.

— Ну что ж, Ник Лисаев, поздравляю тебя с зачислением на первый курс, — торжественно произнес мужчина и с хитринкой посмотрел на меня, явно ожидая реакции.

— К-к-как?! — Реакция последовала незамедлительно. Меня зачислили? Вот так просто?! Честно говоря, я ожидала, что сейчас меня зарегистрируют как абитуриента, а потом уже надо будет сдавать экзамены и всё такое. А тут…

Магистра откровенно забавляла моя реакция. Он выждал еще немного, а затем продолжил:

— И учиться ты будешь на факультете… — Мужчина выдержал паузу и одарил меня веселой улыбкой. — Актерского мастерства!

Радость стремительно сменилась непониманием. Как это? А где ужасно секретный факультет, о котором нельзя говорить? Он это серьезно вообще? Нет, как и большинство девочек лет десяти, в детстве я тоже мечтала стать актрисой и играть главные роли в кино. Но тот недолгий период жизни давно прошел. Да и попасть в другой мир, найти загадочную Академию, чтобы получить совершенно обычное земное образование — полный абсурд! А крайне довольный магистр и не спешил убеждать меня в том, что это все шутка, и я принята на факультет какой-нибудь суперопасной магии! Просто сидел и разглядывал мое изумленное лицо. И только через несколько минут томительного ожидания вновь заговорил:

— В Академии существуют четыре факультета, о каждом из них ты узнаешь подробнее на вводном занятии. И не делай такую недовольную мордашку. Всё совсем не так просто, как тебе сейчас кажется. — Ректор встал со своего места, подошел к ошарашенной мне, и протянул ключ.

— Второй этаж, комната 201. Как выйдешь из главного здания, поверни налево. Увидишь небольшое четырехэтажное сооружение — это общежитие. — Я быстро схватила ключ и прижала к груди. Актриса, так актриса, выбора-то у меня все равно нет.

— Всё, беги, — засмеялся мужчина и потрепал меня по голове. — Отдыхай. Ты сегодня был большим молодцом.

Было непривычно слышать, как к тебе обращаются в мужском роде. А уж по голове меня не гладили с тех пор, как умер отец… Поэтому, пытаясь скрыть раскрасневшееся лицо за, увы, слишком короткими волосами, я кивнула ректору и кинулась к входной двери. Остановившись возле порога, обернулась:

— Магистр Рокл!

— Да? — отозвался мужчина.

— Я так и не поня…л, — похоже, пора привыкать говорить о себе в мужском роде, — что за вступительные испытания устраивает Академия? И почему я поступил?

Ректор задорно улыбнулся и подмигнул голубым глазом:

— Испытание только одно: захотеть поступить в Академию и сделать для этого все, что в твоих силах.

— Но почему именно факультет актерского мастерства?!

— Так, ребенок. — Голос магистра посуровел, но в глазах по-прежнему мерцали смешинки. — Об остальном узнаешь на первой лекции. Всё! Поздно уже, мы и так с тобой до самого вечера засиделись.

Действительно, за окном уже смеркалось. Быстро распрощавшись с ректором, я сбежала по ступеням здания вниз и выскочила на улицу. Втянув носом прохладный воздух, счастливо рассмеялась. Ну и что, что факультет носит вполне стандартное название. Это же Академия! Самое загадочное заведение в этом мире! И если верить своей интуиции, то тут уж я не заскучаю. Да и притворяться парнем… Я хихикнула. Точно будет весело! Напряжение последних дней уходило, жизнь заиграла новыми красками. Напевая себе под нос веселую песенку, я добежала до общежития — добротного каменного сооружения, выкрашенного в коричневый цвет. У входа столкнулась с комендантом. Это был зеленый шкафообразный орк с желтыми торчащими клыками. Меня одарили подозрительным взглядом, осведомились, есть ли у меня ключи, и убедившись в правоте моих слов, освободили проход. Пулей влетев по широкой лестнице на второй этаж, я остановилась. Так, и где моя комната? Длинный узкий коридор заканчивался огромным окном во всю стену, а под ногами, о чудо, был мягкий ворсистый ковер. Дверь с надписью “201” обнаружилась в самом конце коридора. Ключ легко провернулся в замке, и я вошла в помещение, где собиралась провести несколько ближайших лет.

Зажегся небольшой, явно магический шар, парящий под потолком, и осветил довольно просторную прихожую. Я удивленно присвистнула. Да уж, апартаменты тут получше, нежели в некоторых отелях! В углу располагалась вешалка для верхней одежды, рядом стояла тумба для обуви, а над ней зеркало. Впереди виднелось три двери. Потянув первую, я оказалась в гостиной. Огромный диван молочного цвета радовал глаз обилием подушек. Прямо напротив него разместилось сооружение из серого камня, напоминающее… Ух ты, настоящий камин! Пол украшал еще более мягкий ковер, нежели в коридоре. В нетерпении толкнула следующую дверь и с восторженным визгом кинулась осматривать помещение. Это была ванная. Нет, не так. ВАННАЯ! Меня поразило уже то, что в этом мире существует подача воды. Обычная земная раковина располагалась под большим зеркалом, два привычных крана с горячей и холодной водой разместились возле рукомойника. Обнаружился также унитаз со сливом и шкаф со всякими мелкими принадлежностями вроде полотенец и туалетной бумаги. Но главной причиной моего восторга была огромная ванна, размером с небольшой бассейн. Это ли не рай?

Очень хотелось погрузиться в горячую воду и, наконец, смыть с себя грязь леса и пыль городских дорог, но любопытство заставило отлепиться от “моей прелести” и добежать до последней комнаты. С предвкушением распахнула дверь и замерла, озаренная чудовищной догадкой. Нет, помещение было довольно просторное и светлое. Большой деревянный шкаф занимал всю стену, окно напротив открывало прекрасный вид на парк Академии, а широкий подоконник манил устроиться на нем с кружкой горячего шоколада. Под ногами ощущался всё тот же ковер. Вот только… меня сильно смутили четыре одинаковых кровати, расположенные как в лагере: по две кровати на стену. Рядом с каждой примостилась небольшая деревянная тумбочка.

— Так тут общие апартаменты… — застонала я и осела на мягкий ворс. Поздравляю, Ника. Ты будешь делить спальню с тремя парнями. Это успех.





Глава 7. Новые соседи, или Нечисть заказывали?




Две кровати из четырех были расстелены, а значит, прямо сейчас по территории Академии разгуливали мои соседи, и в любую минуту они могли заявиться сюда. Осознание данного факта заставило подняться на ноги.

Я выбрала кровать справа от окна. Кинув на нее единственный багаж — куртку брата, поспешила в ванную. На двери обнаружилась вполне обычная земная задвижка, что не могло не радовать, а в шкафу нашлись белый махровый халат и мыло. Пятна на любимой пижаме не желали оттираться, а потому, плюнув на неблагодарное занятие, я развесила мокрые вещи на специальной перекладине и отправилась приводить себя в порядок.

Нежась в теплой воде, разглядывала потолок ванной комнаты и лениво размышляла. В самом деле, и чего я так разнервничалась? Ничего же страшного не произошло. Ну буду жить с парнями, и что? В своем мире я неплохо ладила с противоположным полом, так что к мужским замашкам приучена. А что до разоблачения… Видела себя в зеркало, я сейчас мало на девушку похожу. Единственное, надо бы найти утяжку для груди. Знаю, утягивать особо нечего, но подстраховаться все же стоит. Еще нужно узнать, где можно раздобыть одежду. Надеюсь, в Академии предусмотрена форма, а то ходить на занятия в старой пижаме — не лучший вариант, а на покупку нового гардероба у меня средств точно нет. Кстати о занятиях, интересно, когда начинается учебный год? И сколько длятся каникулы? Или их тут вообще не существует?! А-а-а, столько вопросов, и хоть бы один ответ! Вот же ж… Я недовольно фыркнула и погрузилась в воду с головой. Прочь, плохие мысли! Со всем этим разберусь завтра, а сейчас отдых и еще раз отдых!

Из ванны вылезла только когда кожа на руках сморщилась от влаги, а вода совсем остыла. Накинув чистый халат, слегка промокнула волосы полотенцем и поспешила в спальню. За окном уже совсем стемнело, но соседи в комнату так и не вернулись. Тем лучше! Сонно зевнув, я плюхнулась на матрас и растеклась блаженной лужицей по кровати. Постелька, мягонькая, как же я тебя люблю! Все мысли разом улетучились из головы, глаза сами собой закрылись, и мое сознание провалилось в темноту.



***


Мне никогда в жизни не снились кошмары. Да что там, даже обычные сны я видела не больше раза в месяц. Однако, в эту ночь судьба решила сделать исключение.

Была зима. Тонкий лед хрустел под ногами, а снежинки таяли на языке. Я помнила это место. Озеро, расположенное неподалеку от нашего дома, пользовалось популярностью у местной ребятни. Брат с приятелями часто ходили сюда кататься на коньках, меня же отец категорически не хотел отпускать с ними. “Маленькая ты еще, — улыбался обычно папа и гладил любимую дочку по голове. — Вот подрастешь, мы с тобой вместе прокатимся.” Однако, сегодня я впервые в жизни не послушалась родителя.

Маленькая девочка неловко скользила по тонкому льду, крепко сжимая ладонь старшего брата. Олег ехал рядом и подбадривал меня. Именно он предложил сходить на озеро пока папы и мамы нет дома, и теперь на правах старшего брата учил меня стоять на коньках, заранее купленных отцом. Его приятели сегодня почему-то не пришли.

Мы уже достаточно сильно отдалились от берега. Постепенно я начала понимать, как нужно держать равновесие, а чуть позже и вовсе вошла во вкус.

— Олег, смотри! — отпустив руку брата, шустро проехала пару метров вперед и счастливо улыбнулась. — Как тебе?

— Молодец, Никуль! — похвалил мальчик. Он неспешно подъехал ко мне и хитро подмигнул. — А меня обогнать сможешь?

— Да легко! — Я гордо вздернула подбородок.

— Ну-ну. — Олег скептически фыркнул и указал на виднеющуюся впереди красную табличку. Лед возле нее казался совсем прозрачным и нетронутым лезвием коньков. — Вон там, видишь? Это будет финиш. Кто первый окажется рядом с той штукой, тот и выиграл, договорились?

— А папа не будет ругаться? — запоздало задумалась я.

— Нет, конечно! — обнадеживающе улыбнулся мальчик. — Наоборот. Он будет гордиться, что у него такая смелая дочка, как ты. — Брат настойчиво потянул меня в сторону финиша. — Давай же, Никуль! Слушай, когда ты стала такой трусихой?

— Я не трусиха! — надулась обиженно.

— В таком случае, вперед?

— Угу… — кивнула неуверенно и посмотрела на красную табличку.

— На старт…Внимание…Марш! — Олег громко хлопнул в ладоши, и я сорвалась с места.

Снежинки оседали на ресницах, ветер трепал каштановые волосы, а маленькая девочка шустро скользила по кромке льда и смеялась. Впереди отчетливо виднелся финиш. Но толи судьба решила подать мне знак, толи просто из-за того, что не смотрела под ноги, но, не доехав каких-то несколько метров до цели, я вдруг оступилась и вытянулась на скользкой поверхности озера. Неужели проиграла? Но нет, встав на колени и обернувшись, поняла, что брат по-прежнему стоит на месте, только недовольно сжимает губы в тонкую линию. Приободрившись, изо всех сил заработала руками и ногами, и подползла к финишной прямой.

— Олег! Я выиграла! Выиграла! — засмеялась я и помахала рукой хмурому блондину. Но он не спешил приближаться. Наверное, не слышит. Опираясь на табличку, я поднялась с колен.

— Олег, иди сюда! Слышишь? Победа! Папа будет мною гордиться! — Я счастливо улыбнулась мальчику. И в этот момент лед под ногами хрустнул…

— Брат! — Треск в ушах заглушал все посторонние шумы. Вода затекала в рот, в нос, а тело сковал холод.

— Брат, помоги! — Руки в панике пытались схватиться за выступы льда, но соскальзывали в воду. В глазах потемнело. В какой-то момент воздух в легких начал сменяться жгучей болью…

— А-а-а-а!! — Я закричала и резко села на кровати. Горло нещадно жгло, тело бил озноб, а на лбу выступила испарина. Всхлипнув, обхватила себя руками. Тихо, Николетта, тихо. Это был просто сон. Не иначе как воображение решило сыграть со мной злую шутку.

— Кошмар приснился? — сочувственно поинтересовались рядом. От неожиданности я шарахнулась в сторону и чуть не свалилась с постели. На другом конце моей кровати сидел незнакомый парень и обеспокоенно меня разглядывал. Глаза необычного медового оттенка идеально гармонировали с золотистыми кудряшками, переливающимися в лучах восходящего солнца. Веснушки на лице придавали их обладателю непосредственности и какого-то особенного очарования.

— Ты как? — придвинулся ближе блондин и вгляделся в мое лицо.

— Н-н-нормально… — пролепетала я, отползая на другой угол кровати. — А ты кто?

— Ой, надо же было сначала представиться! — хлопнул себя по лбу парень и протянул раскрытую ладонь. — Меня Леоттин зовут. Можно просто Лео. А тебя?

— Ник, — пискнула я и неуверенно вытащила руку из-под одеяла. Ею тотчас завладели и с чувством сжали.

— Слушай, а… — запнулась, не зная, как сформулировать вопрос. — А как ты пробрался в мою комнату?

— Вообще-то я твой сосед, — хихикнул парень.

— Да? Тогда что ты забыл в моей постели? — прищурилась с подозрением. Лео удивленно покосился на завернутую в одеяло меня, огляделся, а затем звонко рассмеялся:

— Так от твоего крика и свалился. Иду я к своей кровати, никого не трогаю, а тут кто-то как завоет! Думал, нечисть в комнату забралась!

— И поэтому ты решил залезть в постель к этой нечисти? — развеселилась я. — Так сказать, покорить врага прежде, чем тебя съели.

— А вот и нет! Просто кровати перепутал… — покраснел блондинчик, отчего стал еще милее. Я с интересом разглядывала красавчика. Парень был моим ровесником. В широко распахнутых глазах плясали веселые искорки, от открытой улыбки хотелось улыбнуться в ответ. Хорош, ничего не скажешь. Между тем, новый знакомый также внимательно изучал мое лицо.

— Ник, а сколько тебе лет? — задумчиво спросил он. — Ты же вроде еще совсем ребенок. Не рановато для Академии?

— Четырнадцать, — пришлось вспоминать придуманную легенду. — И ничего не рановато! Как говорится: мал, да удал.

— Хорошо-хорошо, убедил. — Парень хихикнул, растянулся на моей кровати и задорно подмигнул:

— Не против?

— Да лежи уже, — махнула я рукой. Сама же завалилась рядом. Непосредственность нового соседа начинала мне нравится.

— Лео, а ты в Академии давно?