Сыновья войны

– Если уедем из города, можем и впрямь пожить в палатках.

– Это точно.

Из открытой служебной двери на крышу донесся крик, сбив Роналдо с мысли. Он вскочил с кресла и поспешил к Елене и Монике. Маркс поднимался по лестнице вслед за ними.

– Что случилось? – спросил Роналдо.

– Там какие-то люди снаружи, – ответила она.

– Где?

Она указала на угол здания, и Роналдо посмотрел вниз. На пустой улице стоял «Хамви» с символикой АВП.

Маркс подошел, чтобы выглянуть из-за низкого парапета у края крыши.

Мужчина в толстовке указал на здание, и четверо солдат АВП в масках и с винтовками в руках посмотрели вверх – на окна.

Роналдо отпрянул.

– Я насчитал четверых, плюс водитель.

Маркс выругался:

– Плюс мудила, который только что нас сдал.

– Кто знает, что мы здесь?

– Не знаю, мужик, – ответил Маркс, – но это не совпадение.

– Их всего пятеро, – сказал Дом, – а вы морпехи.

Роналдо с Марксом обернулись к нему. Он стоял у двери с дробовиком, который Роналдо отдал ему перед отъездом в Атланту.

Тогда Роналдо впервые увидел в сыне мужчину.

Снизу послышался стук, а следом грохот, который эхом разнесся по атриуму.

– Они внутри, – сказал Роналдо.

– Сержант Маркс, сержант Сальваторе, – раздался грубый голос, – мы знаем, что вы здесь! Сложите оружие и выходите с поднятыми руками! Вы обвиняетесь в государственной измене.

– Откуда им известны наши имена? – прошептал Роналдо и посмотрел на Маркса. – Что думаешь делать?

Маркс помедлил с ответом, и в наступившей тишине вмешался Доминик:

– Мы сможем с ними справиться. Мы должны. Если нет, они вас убьют.

– Пацан прав, – согласился Маркс. – Нас теперь считают предателями, и мы оба знаем, как за это наказывают.

Роналдо кивнул:

– Доминик, присмотри за сестрой и мамой.

– Подожди, – сказала Елена.

Он думал, что она попросит его не уходить, но она протянула руку и сказала:

– Ты забрал мой пистолет.

– Все будет хорошо, – заверил он, отдавая ей пистолет.

На секунду он задержал взгляд на семье. На этот раз он шел воевать против американских солдат, выполнявших приказ. Но мир слишком долго страдал от рук людей, которые подчинялись незаконным приказам, и Роналдо больше не мог с этим мириться. Он отвернулся, и они с Марксом пошли вниз.

Вскоре послышался громкий щелчок, и свет погас.

– Черт, это генератор, – шепнул Маркс.

Лестница погрузилась почти в непроглядную тьму, и если у солдат АВП были очки ночного видения…

Давая глазам привыкнуть, Роналдо прислушался к звукам шагов и осторожно спустился на площадку.

Они вошли в открытую зону офиса на третьем этаже, пробираясь между столами и кубиклами в тусклом оконном свете.


Маркс дал знак рукой, и они разделились, разойдясь в разные секции в лабиринте офисных перегородок.

К тому времени, когда Роналдо занял позицию, солдаты уже поднимались по лестнице. Он слышал шаги нескольких человек.

Скрывшись за одним из кубиклов, он получил обзор всего офиса, а отблески уличных огней бросали достаточно света на зону обстрела. Он поднял винтовку и взял на мушку дверной проем.

Вошел первый солдат.

Как Роналдо и подозревал, у того оказалось «четыре глаза»: он был в очках ночного видения. Солдат неспешно оглядел комнату и пошел по проходу, а через секунду вошел второй. Но где были остальные двое?

Роналдо ждал с колотящимся сердцем.

На лестнице раздавалось эхо шагов. Они тоже разделились.

Черт.

Он выстрелил, не дожидаясь сигнала Маркса, затаившегося в другой части офиса. Очередь из трех пуль пришлась первому солдату в шлем и шею, повалив его на пол.

Маркс снял второго, и Роналдо поспешил убедиться, что упавшие мертвы.

Один еще дышал, и Маркс добил его, осветив вспышкой изможденное лицо штаб-сержанта.

В его глазах мелькнуло сожаление. Роналдо тоже было жаль.

Независимо от обстоятельств, убивать американца – причем солдата – было нелегко, особенно зная, что эти парни были немногим старше Доминика.

Двое морпехов, не задерживаясь, бросились вверх по лестнице, чтобы перехватить оставшуюся пару солдат.

Вдруг прогремел выстрел, послышался крик и еще два выстрела – из дробовика. Но стреляли не на третьем этаже.

Сердце Роналдо подскочило к самому горлу. Он взбежал по лестнице и увидел лежащих на крыше солдат АВП. Рядом с ржавым распределительным щитом стоял Дом с дробовиком, направленным на противников.

Елена с Моникой сидели на корточках за воздуховодом, целые и невредимые.

– Помоги мне, – простонал один из солдат. Он корчился, схватившись за ногу, между пальцами текла кровь, растекаясь вокруг бедра.

Роналдо пинком отшвырнул подальше его винтовку и склонился над ним. Поднял очки и сорвал маску, обнажив юное лицо. Парень закашлялся, обрызгав рубашку Роналдо кровью.

– Как вы узнали, где мы? – спросил Роналдо.

Солдат поперхнулся, задержал взгляд на морпехе, и свет в его глазах померк.

Дом опустил дробовик, сделал шаг, бросился к другой воздушной установке, и его стошнило.

Роналдо подошел к Елене и Монике, давая сыну время прийти в себя. Его тоже рвало, когда он убил первого вражеского солдата.

– Ты в порядке? – спросил Роналдо.

Дом вытер губы и сумел кивнуть.

– Это пройдет, – сказал ему отец. – А до тех пор ты не будешь сомневаться в себе. Этого не следует делать. Ты поступил правильно.

– Ты сделал то, что должен был, – поддержал товарища Маркс. – Защитил свою семью.

– Скольких вы сняли? – спросил Дом.

– Еще двоих. Внизу. С этими двумя получается… Черт, тот гражданский, который указал им, что мы здесь, может опять нас выдать. АВП могут прислать еще отряд прямо сейчас. Нам нужно убираться. И быстро.

Одно напряженное мгновение все молчали. Роналдо представил, как они бегут по лестнице, садятся в угнанный у АВП вседорожник, отъезжают и в этот момент их окружают АВП. Он и его родные умрут, убитые теми, кого он когда-то называл братьями.

Роналдо отвлекся от тревожных мыслей, прислушался к далекому треску выстрелов, вою сирен и грохоту взрывов. Звук напоминал конец света.

Но поверх звуков апокалипсиса послышалось еще что-то, заставившее Роналдо напрячься. Он, затаив дыхание, посмотрел в небо.

– Все внутрь! – крикнул он.

Он пропустил всех в дверь и, обернувшись через плечо, увидел, как над горизонтом описали дугу несколько крылатых ракет, которые пронеслись на юг и взорвались там ярким огненным шаром.

Роналдо сразу понял, куда они ударили. Учебная база объединенных вооруженных сил Лос-Аламитос, штаб-квартира АВП в Южной Калифорнии, превратилась в дымящийся кратер. Даже если гражданская крыса вызовет подкрепление из АВП, это не поможет. Он почти закричал от восторга и хлопнул Маркса по испачканному кровью плечу:

– Флот выбрал нашу сторону, брат! Они за «Адских псов»!