Светлый феникс

- Ты умер, мальчик, - сообщил так просто, будто речь шла о чем-то не очень существенном. – Умер, но воскрес. Такова воля богов. А я наконец могу воспользоваться своим последним правом вмешательства для восстановления равновесия и помощи этому миру.

- Простите, но я не понимаю, - вынужден был признать.

Это ощущение абсолютной беспомощности мне не нравилось. Я попытался позвать Сириуса, но не получил никакого отклика. Правда, откуда-то точно знал, что тот не развоплотился и…не одинок! А во мне бурлит не только тьма!

- Знаю, но времени у нас не так много. Твоя память пробудится позже, и ты обязательно вспомнишь все то, что тебе сказали боги во время твоей смерти. А пока, запомни: не удивляйся тому, кто придет тебе на помощь.

- Почему я должен удивиться дяде? Подождите, - голова взорвалась болью, кратковременной, как вспышка, но этого хватило, чтобы осечься и задышать, жадно, глубоки вдохами. Меня мутило и довольно сильно. А перед глазами плыли цветные пятна, которые хаотично складывались в образы. Чудилась Марина, которая отважно вложила ладонь в мою руку и чего-то явно требовала, а я с этим соглашался. Но с чем именно и от кого мы что-то требовали?

Касание горячих пальцев ко лбу, заставило меня вздрогнуть, но именно оно подарило мне облегчение.

- Не пытайся сейчас ворошить память. Будет только хуже. Да и том, как я к тебе обратился, ты явно забудешь, - кажется, шестикрылый жалел, что поторопился с новым обращением. И меня откровенно насторожило его предупреждение. - Просто слушай. Временно я заблокировал портал, по которому к тебе шли на помощь, в прошлый раз я этого сделать не успел и не стал вмешиваться. И теперь вижу, что поступил верно.

- В прошлый? На землях рода Соллар?

- Да, я шел помогать, но ты справился самостоятельно. Что в итоге привело тебя к новой способности, вмешайся я, и боги бы не одарили тебя так щедро. К тому же у тебя было время узнать достаточно, чтобы сейчас поверить мне. Впрочем, я бы предпочел, чтобы леди Марина получила новую силу после тебя, но с богами не спорят.

Я с усилием заставил себя не задать вопрос о любимой. Откуда-то я был уверен, что о ней мне как раз ничего и не ответят.

- Достаточно, это об экспериментах рода Скарлерр?

- И об этом в том числе.

На самом деле доказательств их бесчинств было до обидного мало. Только те воспоминания, что я сумел считать с Родрика и часть с наследника рода Скарлерр. Последнее и вовсе вышло случайно: в очередной раз я требовал проведения ритуала для обретения прав главы рода Даррак и конечно же, своего не добился, наоборот, был отправлен на очередное задание, а лорд Эртан присутствовал при моем обращении. Да и порталом мы вместе в Академгородок возвращались.

Вот там-то, перед зданием администрации, он и поскользнулся, а мне пришлось его придержать. Специально считывать его память у меня точно не было намерений.

Однако они появились позже, когда я пытался пробиться в память их отца. Но на том, словно защита от моего дара стояла!

И нам катастрофически не хватало времени. Ни все обдумать, ни нормально поговорить с дядей. Я уже и забыл, когда толком отдыхал. Отказаться от заданий – не имел права, мой отказ мог привести к наихудшему развитию – вычеркиванию моей кандидатуры как нового главы, и это несмотря на то, что наследная сила избрала меня. Меня попросту бы не допустили к ритуалу… И тут молись богам, не молись – толку не будет.

Впрочем, мне хватило того, что я узнал от Рода, чтобы сделать соответствующие выводы. Еще и поэтому я настаивал на его помощи в этом деле, хотел присмотреть з аним, а позже попытаться получить больше информации. Не вышло. И задание оказалось ловушкой, и Родрик сбежал.

Уничтожение рода Соллар отчасти его вина. И пусть Род был всего лишь пешкой, слепой марионеткой, который не владел достаточными знаниями, именно он тот, кто привел за собой столько гадких душ. Не за один раз, зато именно он активировал их на уничтожение рода Соллар, пусть сам этого и не понимал.

К тому же на землях Соллар проводились эксперименты над кристаллами мониара, в которых каким-то образом участвовали гадкие души.

Увы, каким именно, я выяснить не смог. Просто из воспоминаний Эртана Лестарна тан Скарлерр, увидел, как отец приказал ему забрать готовую партию оскверненных кристаллов мониара и привести в лабораторию гадкие души для последующей партии. Старое воспоминание, к сожалению. На горячем уже было не поймать.

И таких лабораторий на землях светлых и темных, точно не одна штука была.

Если бы не разрушения, которые мы зафиксировали в большинстве случаев еще до прибытия ликвидаторов, наверняка бы имелись веские доказательства. Но их не было. А то, чем я располагал слишком мало для активных действий.

Чуть позже у меня сложилось впечатление, что Скарлерр подчищал за собой хвосты, явно достигнув того, чего желал. Или почти достигнув. А может, испугавшись чего-то...

- Не чего-то, - ворвавшись в мои мысли, чем предельно изумил меня, поправил шестикрылый, - а кого-то. Твоего отца. Помолвка с леди Глоуддак была нужна для отвлечения внимания. И это сработало.

- Сработало? – эхом переспросил. – Он знал, что отец откажется от помолвки? Ценой своей жизни?

- Последнее скорее приятное стечение обстоятельств для него. Ты ведь уже выяснил, каким образом род Скарлерр управлял деторождением?

- С помощью осквернённых кристаллов мониара. – Охотно ответил ему.

Проблема только в том, что лично я не совсем понимал, каким образом Скарлерр устроили такую широкую сеть. Потому что влияние испорченных кристаллов давешнее, даже моя мама ему подверглась. И словам тетушки я склонен верить, откровенно говоря, именно она и заметила следы проклятья.

Впрочем, как показала практика, дело было не в нем, а в пагубном влиянии осквернённых кристаллов мониара.

При длительном приеме они изменяли структуру энергетических каналов, особенно доставалось тем, что шли через репродуктивную систему женщин. Хотя и не объясняло того, почему по мужчинам бьет меньше, сказываясь лишь на резерве и то, не сказать, чтобы критически.

То есть по всему выходило, что род Скарлерр не один год, и даже не один век, занимался осквернением кристаллов мониара и внедрением их по всем родам.

Но каким образом им это удалось?!

- Все куда сложнее, чем просто оскверненные кристаллы мониара. – Тем временем заявил шестикрылый. Имени он мне своего так и не назвал, и что-то мне подсказывало, вряд ли назовет. – Леди тер Глоуддак должна была достаться лорду тан Сайттар по давней договоренности, так как его попытки заиметь наследников не увенчались успехом. И не увенчались бы, о чем ему прозрачно намекали, желая получить выгоду.

У меня спина покрылась испариной, кажется, я понял о чем идет речь.

- Что род Скарлерр потребовал взамен неиспорченной девушки?

- Поддержки, конечно же, и прикрытие. Сайттар долгое время подчищал неудачные результаты экспериментов на землях светлых. Гибель последней жены и младенца, случилась по его вине, а потому ему дали еще одну попытку – леди тер Глоуддак. И даже оплатили баснословное данно.

- Иными словами, если бы не объявили мою помолвку, он бы и дальше всех покрывал, а мы бы ни о чем не узнали?

Я начал понимать, почему скоропалительно поменяли вектор в решении проблем с деторождением и гибелью леди. Мой отец, видимо, что-то нащупал. Но тут его сбили с мысли всеобщим решением проблемы с помощью помолвки между отпрысками первых родов.


- Узнали, но тогда было бы слишком поздно.

- А у нас? У нас этим занимался второй род?

- Очень удобно, верно? Приближенные к первому, но втайне мечтавшие стать первым. Леди Изельде помогли стать невестой твоего отца. Мэнрайд ведь и не планировал больше жениться. Любил твою маму. Да и главой быть тоже не хотел несмотря на то, что сила избрала его. Сегодня все вернулось на свои места: сын Арвана стал наследником, а ты главой рода Альветар. И для этого тебе никакой ритуал не нужен.

Я привычно проглотил вопрос о Марине. Да и высказывание о главенстве меня интересовало мало. Я пытался понять, насколько могу доверять шестикрылому и от его ответа зависело многое.

- Почему сейчас? Почему вы вмешиваетесь сейчас, а не раньше? Когда многих жертв можно было избежать, и не допускать такого количества гадких душ в мире?

- Ты невнимательно слушал. Я использую свое последнее право на вмешательство, - то ли пожурил, то просто напомнил, но таким тоном, словно сделал одолжение. – Я имел право на три вмешательства, как и предыдущие два хранителя, желающие пройти последний этап эволюции.

Новость не то, чтобы меня потрясла. Скажем так, что-то подобное я уже начал подозревать о роли шестикрылого, но вместе с тем услышать это, все же было неприятно. Мы и наш мир всего лишь ступенька для достижения карьерного роста! Для него – всего лишь задание, когда для нас – судьба всего мира… Нет, подобное все равно не очень укладывалось в моей голове. Я готов был жизнь отдать за то, чтобы очистить души и отправить их на перерождение. Даже не так, если верить словам посланника богов, так и случилось, и знать, что я был всего лишь пешкой для чьего-то продвижения, невыносимо горько…

- Вы сказали, что были и другие?

- Верно, любому миру, идущему по пути разрушения, дается три шанса на исправление ситуации. Каждый бог отправляет в такой мир того, на кого возлагает надежды, как на будущего демиурга, с которым сможет разделить часть своей силы.

Такие подробности мне знать было неоткуда.

Нет, то, что хранитель илами проходит три этапа эволюции – известно всем. В первом этапе он получает нового иллами с противоположной направленностью магии, как леди Марина – светлую магию и светлого иллами, во втором – еще одного и также с другой направленностью. В итоге хранитель становится обладателем всех направленностей магии и разных иллами.

Так же известно, что конечный результат – это становление хранителя иллами помощником богов и разделение с ними их силы. Но вот то, что у каждого бога свой помощник, и что задания бывают такими – для меня новость. Надо сказать, что довольно неприятная новость. Если хочешь помочь, разве не стоит просто взять и помочь? Без всяких «но».

- Помощь еще нужно заслужить, - врываясь в мои мысли, строго сказал шестикрылый. – Не все души, прошедшие путь перерождения смогли подавить все запретные, пагубные, чаще приводящие к разрушениям, чувства и желания. Такие души должны пройти не одно перерождение, чтобы обновиться и наконец впитать мудрость богов, заложенную в каждой душе. Или же в итоге оказаться уничтоженными, если собственные страсти для них окажутся важнее помыслов создателей.

Я вздохнул, отчасти признавая правоту говорившего. Оказаться достойным может не каждый. К примеру, Ашта и Родрик, кому бы лично я первым оказал помощь? Ответ слишком очевиден.

- Я был отправлен Айваной, двое других соответственно Терраном и Татейем, но они не справились. И скажу сразу, такие помощники, кто не оправдал божественного ожидания – уходят на перерождение или вовсе его лишаются, если была допущена еще большая ошибка. Мы не забавляемся, выполняя задание, мы рискуем своей жизнью и уже достигнутым.

- То есть каждый помощник выбирал сторону? И получается, что первые два выбрали неверно? Вам ничего не будет за то, что вы так подробно рассказываете?

- Получается, иначе меня бы здесь не было. – Хмыкнул шестикрылый, а его сила словно невзначай прошлась по моему телу ласковым ветром. Странно, но именно сейчас я отчетливей ощутил богиню. Именно ее мощь. - Однажды, и ты окажешься перед таким выбором: кому помочь и чью сторону избрать для того, чтобы вернуть мир на правильный путь развития. Сейчас в вашем мире утрачено много знаний, он находится на пороге того, чтобы стать «утратившим корни», или, как называете вы, низшим.

- Да, Тантерайт является десятым высшим миром, а ведь когда-то был четвертым…

Шестикрылый рассмеялся. Легко, задорно, очень заразительно, что я едва удержался от того, чтобы присоединиться. Он смеялся с таким чувством, будто я сказал что-то невообразимо смешное, от чего ну просто нельзя было удержаться и не рассмеяться.

- Миров, в которых не утратили корни или не до конца их утратили, гораздо больше, чем десять. – Отсмеявшись, заявил он, а я замер, потрясенный его откровениями. Это же насколько мы утратили корни?! – Однако в рамках одной системы, такие миры действительно ограничены определенным количеством: от десяти до тридцати. В вашем случае ограничение равно десяти мирам не утративших корни, или, как вы называете, высшим и более пятидесяти тех миров, что утратили корни.

Кажется, мне стало немного плохо от таких откровений. Всю жизнь считать себя почти венцом творения богов, тем кому позволено куда больше, а в итоге выяснить, что мы считай почти безбожники! Кощунственно обращающиеся со своим наследием!

- Так что миров намного больше, чем ты считал раньше. Вот поэтому мы и нужны нашим богам. Чтобы курировать те миры, которые утратили корни, но при этом в них еще рождаются те, кто чтит главную заповедь и достоин лучшего перерождения. Однако заслужить такую милость тоже непросто…

Шестикрылый замолчал, скорее всего, давая мне возможность хоть немного прийти в себя после своих откровений. А я лихорадочно размышлял над тем, как быть с полученной информацией? Где выяснить больше и самое главное, как распространить, чтобы мы, не только хранители иллами, исправились?

- Касаемо твоего вопроса о вмешательстве, - вернулся к поднятой мной теме посланник Айваны, - первый раз я вмешался в ход событий, когда столкнул твоих родителей. Леди Нитарина предназначалась другому мужчине. Однако совместимость Мэнрайда и ее оказалась стопроцентной, а их взаимное влечение не уменьшилось и в посмертии. Твои родители, Айтерртей, обретут свое счастье, которого их лишили, но уже в новом рождении. Я же достиг своей цели.

- Мое рождение? – хрипло спросил я, начиная догадываться почему я для богини был «любимчиком». Во всяком случае, одной из причин подобного более лояльного отношения.

- Именно.

- А второе вмешательство… Это леди Марина?

- Нет, за рождение леди Марины тебе следует благодарить богов и ее родителей. Мое второе вмешательство – это временная петля, из-за которой Марсэмиар решил, что его жена и дочь умерли. Если бы я не вмешался, твоя равная бы погибла раньше, чем вы бы встретились. И уж тем более бы не родился единокровный брат Марины, который в будущем должен стать великим хранителем иллами и главой рода Аргхарай.

- Равная? – выцепил я новую информацию.

Удивительно, но внутренне я действительно считал Марину равной себе. Причем это началось еще давно, когда я имел обязательства перед другой леди. Сложно не восхищаться леди Альветар. Не тогда, когда ежедневно следишь за ее развитием, становлением, за тем, как она воспринимает мир и окружающих людей. За тем, как борется с обстоятельствами, выкладываясь полностью, не халтуря и не прося пощады. При этом не боясь показаться слабой или смешной. Чаще именно я ловил себя на мысли, что сломался бы раньше, от тех зверских тренировок, что ей довелось пройти за краткий срок.

Очень многое из того, что присуще характеру девушки, созвучно с моим внутренним мироощущением.

Невозможно не восхищаться ее мужеством и самоотверженностью. И забыть об этом также невозможно. Она никогда не будет послушной леди, которая к тому же беспрекословно подчиняется мужчинам рода и даже мужу.

Марина всегда будет отстаивать и свое мнение, и тех, кто ей дорог. И совершенно не важно, какой при этом она будет иметь статус – главы ли рода или просто будучи одной из членов рода.

Я давно это принял, мало того, на меньшее и не согласен. Я всегда мечтал именно о такой жене, пусть только недавно это понял.

Такой, что сможет не только показать свою слабость и признать, что чего-то не знает и не умеет, но и разделит ответственность перед семьей, родом. Не испугается изменчивого нрава богов, не отвернется и столь же неистово, как она защищает тех, кто ей дорог, будет любить свою семью. Детей, которых выносит и родит.

Мне сложно не то, что представить, я даже помыслить не могу, что Марина откажется принимать живейшее участие в воспитании своих детей, и, тем более что она захочет переложить эти обязанности на гувернёров. Леди Альветар особенная, в этом я с Родриком согласен. А вот с чем категорично не согласен, так это с тем, что у кого-то есть шанс стать ее мужем. Нет и не будет. Не предоставлю.

- Собственник, тебе повезло, что ваши чувства взаимны, - рассмеялся шестикрылый. – Можешь выдохнуть, вы рождены друг для друга. Ваша любовь имеет давние корни, впрочем, не только ваша…