Свет невозможных звезд
Часть 49 из 63 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Возможно ли с таким сражаться?
«Да. Мы сражались с нашими прежними хозяевами. Мы можем сразиться с этой угрозой».
— А нашей миссии этот индивидуум может угрожать?
«Три корабля были уничтожены с видимой легкостью».
— Тогда его надо убрать.
Я не для того крушила звездный флот человечества, чтобы какой-нибудь пришелец из древних свел на нет все мои труды. Мы взялись спасти Общность от драконов, и к дьяволу всех, кто встанет у нас на пути. Я вывела объемную схему звездных окрестностей.
— Враг скапливается вокруг Интрузии. Я предлагаю послать все наши силы в систему тарелок, уничтожить то, что там вылезло из червоточины, а потом убрать как можно больше этих чудищ.
Медведь прикрыл морду лапами и басовито рыкнул.
«Будет сделано».
37
Сал Констанц
В высших измерениях слышался рокот Интрузии. «Злая Собака» транслировала этот звук в рубку. Как будто факел выжигал физические законы. Огромная неестественная пробоина в ткани реальности.
— Улавливаю шепот двигателей, — сообщила «Злая Собака». — Здесь были белые корабли.
— Давно?
— В пределах часа.
— Они еще близко?
Аватара «Собаки» пожала плечами. Сегодня она почему-то решила одеться в белую футболку и черную кожаную куртку. Волосы подвязала красной банданой, а глаза накрасила так, что походила на панду.
— Трудно сказать, — ответила она. — Эха их ухода я не слышу, но там что-то произошло.
— Сколько нам осталось до выхода?
— Тридцать секунд.
— Хорошо, выходим, — вздохнула я. — Но смотри в оба глаза.
— Подтверждаю.
Бронте Оконкво неотрывно смотрела на меня. Подозреваю, что ее шокировал мой неформальный стиль общения с кораблем, — а может быть, мое необдуманное выражение «в оба глаза» на фоне повязки, прикрывающей пустую глазницу.
Я спросила ее:
— Не возражаете против такой тактики?
Она окинула взглядом дисплей и сказала:
— Я бы предпочла не так громко заявлять о себе.
— Подкрадываться тайком — не наш стиль, — улыбнулась я.
— Это я заметила.
Включилось предупреждение о выходе в нормальное пространство — мы уже падали сквозь измерения. Впереди поблескивали звезды. И что-то огромное, белое преграждало нам путь.
Я открыла рот — отдать приказ, но «Злая Собака» успела раньше. Толчок маневровых двигателей до боли притиснул меня к подлокотнику. На обзорных экранах мелькнула оставшаяся по борту сияющая развалина.
По нашему корпусу мучительно провизжал металл.
Но мы были уже на свободе и продолжали раскручиваться. «Злая Собака» выправилась, вернув звезды к прежней неподвижности.
— Это что за черт? — спросила я.
— Кажется, спрессованные останки двух кораблей Мраморной армады.
— Кроме шуток?
— По-видимому, они столкнулись.
У меня брови на лоб полезли.
— Столкнулись?
«Злая Собака» скроила гримасу.
— Невероятно, соглашусь.
Она поразмыслила, возведя очи, и, снова обратив взгляд на меня, добавила:
— Еще и третий.
У меня подскочил пульс.
— Действующий?
— Ответ отрицательный. Он врезался в одну из тарелок и разбился.
Мы с Оконкво переглянулись — на ее лице отражалось мое недоумение.
— Какой бес мог такое устроить?
«Злая Собака» пожала обтянутыми кожей плечами. На ее блестящих накрашенных губах играла недобрая усмешка.
— Наугад предположу, что кто-то — или что-то — надрало им задницы.
— Есть признаки, кто бы это мог быть? — вмешалась Оконкво.
— Ответ отрицательный — однако я принимаю сигнал бедствия с человеческого корабля.
— Военного?
— Нет, это устаревший грузовик. «Тетя Жиголо». Она подбита, теряет атмосферу.
— Далеко до нее? — спросила я.
— Это на той стороне системы, рядом с тарелками, — ответила «Злая Собака». — Мы можем быть там в течение часа.
— А если это ловушка? — покачала головой Оконкво.
— Послушайте, — со вздохом проговорила я, задрав козырек бейсболки. — Мы в первую очередь — судно Дома Возврата. Мы присягали идти на помощь, невзирая на опасность. А во вторую очередь — кто-то расправился с тремя кораблями-кинжалами. Нам прежде всего требуется узнать, кто это был.
— Есть, капитан, — обожгла меня взглядом Оконкво.
Ноздри у нее раздувались, но воинская самодисциплина заставила проглотить все, что ей хотелось добавить.
— Беру курс на «Тетю Жиголо».
Пока мы гнали через систему, я, развалясь в кресле, стянула с себя бейсболку. Волосы под ней совсем свалялись. Ероша их пальцами, я обернулась к Оконкво. Надо было, пока нечего делать, выяснить отношения. Не хотелось входить в зону возможных боевых действий, пока между нами вбит клин обиды. Я должна быть уверена, что могу доверять этой незнакомке, вошедшей в мою жизнь, чтобы занять место погибшей подруги Альвы Клэй.
— Что с вами такое? — спросила я.
Она обратила ко мне подсвеченное экранами лицо с глазами цвета осени.
— Какое?
— На вид вы недовольны, что здесь оказались.
— Недовольна. Просто у меня не было выбора. Я думала, что внятно объяснила?
Я поджала губы и цокнула языком.
— Согласна.
— Если вам неприятно мое поведение, я извиняюсь.
— Нет, — отмахнулась я, — ведете вы себя примерно. Я большего и не ожидала.
«Да. Мы сражались с нашими прежними хозяевами. Мы можем сразиться с этой угрозой».
— А нашей миссии этот индивидуум может угрожать?
«Три корабля были уничтожены с видимой легкостью».
— Тогда его надо убрать.
Я не для того крушила звездный флот человечества, чтобы какой-нибудь пришелец из древних свел на нет все мои труды. Мы взялись спасти Общность от драконов, и к дьяволу всех, кто встанет у нас на пути. Я вывела объемную схему звездных окрестностей.
— Враг скапливается вокруг Интрузии. Я предлагаю послать все наши силы в систему тарелок, уничтожить то, что там вылезло из червоточины, а потом убрать как можно больше этих чудищ.
Медведь прикрыл морду лапами и басовито рыкнул.
«Будет сделано».
37
Сал Констанц
В высших измерениях слышался рокот Интрузии. «Злая Собака» транслировала этот звук в рубку. Как будто факел выжигал физические законы. Огромная неестественная пробоина в ткани реальности.
— Улавливаю шепот двигателей, — сообщила «Злая Собака». — Здесь были белые корабли.
— Давно?
— В пределах часа.
— Они еще близко?
Аватара «Собаки» пожала плечами. Сегодня она почему-то решила одеться в белую футболку и черную кожаную куртку. Волосы подвязала красной банданой, а глаза накрасила так, что походила на панду.
— Трудно сказать, — ответила она. — Эха их ухода я не слышу, но там что-то произошло.
— Сколько нам осталось до выхода?
— Тридцать секунд.
— Хорошо, выходим, — вздохнула я. — Но смотри в оба глаза.
— Подтверждаю.
Бронте Оконкво неотрывно смотрела на меня. Подозреваю, что ее шокировал мой неформальный стиль общения с кораблем, — а может быть, мое необдуманное выражение «в оба глаза» на фоне повязки, прикрывающей пустую глазницу.
Я спросила ее:
— Не возражаете против такой тактики?
Она окинула взглядом дисплей и сказала:
— Я бы предпочла не так громко заявлять о себе.
— Подкрадываться тайком — не наш стиль, — улыбнулась я.
— Это я заметила.
Включилось предупреждение о выходе в нормальное пространство — мы уже падали сквозь измерения. Впереди поблескивали звезды. И что-то огромное, белое преграждало нам путь.
Я открыла рот — отдать приказ, но «Злая Собака» успела раньше. Толчок маневровых двигателей до боли притиснул меня к подлокотнику. На обзорных экранах мелькнула оставшаяся по борту сияющая развалина.
По нашему корпусу мучительно провизжал металл.
Но мы были уже на свободе и продолжали раскручиваться. «Злая Собака» выправилась, вернув звезды к прежней неподвижности.
— Это что за черт? — спросила я.
— Кажется, спрессованные останки двух кораблей Мраморной армады.
— Кроме шуток?
— По-видимому, они столкнулись.
У меня брови на лоб полезли.
— Столкнулись?
«Злая Собака» скроила гримасу.
— Невероятно, соглашусь.
Она поразмыслила, возведя очи, и, снова обратив взгляд на меня, добавила:
— Еще и третий.
У меня подскочил пульс.
— Действующий?
— Ответ отрицательный. Он врезался в одну из тарелок и разбился.
Мы с Оконкво переглянулись — на ее лице отражалось мое недоумение.
— Какой бес мог такое устроить?
«Злая Собака» пожала обтянутыми кожей плечами. На ее блестящих накрашенных губах играла недобрая усмешка.
— Наугад предположу, что кто-то — или что-то — надрало им задницы.
— Есть признаки, кто бы это мог быть? — вмешалась Оконкво.
— Ответ отрицательный — однако я принимаю сигнал бедствия с человеческого корабля.
— Военного?
— Нет, это устаревший грузовик. «Тетя Жиголо». Она подбита, теряет атмосферу.
— Далеко до нее? — спросила я.
— Это на той стороне системы, рядом с тарелками, — ответила «Злая Собака». — Мы можем быть там в течение часа.
— А если это ловушка? — покачала головой Оконкво.
— Послушайте, — со вздохом проговорила я, задрав козырек бейсболки. — Мы в первую очередь — судно Дома Возврата. Мы присягали идти на помощь, невзирая на опасность. А во вторую очередь — кто-то расправился с тремя кораблями-кинжалами. Нам прежде всего требуется узнать, кто это был.
— Есть, капитан, — обожгла меня взглядом Оконкво.
Ноздри у нее раздувались, но воинская самодисциплина заставила проглотить все, что ей хотелось добавить.
— Беру курс на «Тетю Жиголо».
Пока мы гнали через систему, я, развалясь в кресле, стянула с себя бейсболку. Волосы под ней совсем свалялись. Ероша их пальцами, я обернулась к Оконкво. Надо было, пока нечего делать, выяснить отношения. Не хотелось входить в зону возможных боевых действий, пока между нами вбит клин обиды. Я должна быть уверена, что могу доверять этой незнакомке, вошедшей в мою жизнь, чтобы занять место погибшей подруги Альвы Клэй.
— Что с вами такое? — спросила я.
Она обратила ко мне подсвеченное экранами лицо с глазами цвета осени.
— Какое?
— На вид вы недовольны, что здесь оказались.
— Недовольна. Просто у меня не было выбора. Я думала, что внятно объяснила?
Я поджала губы и цокнула языком.
— Согласна.
— Если вам неприятно мое поведение, я извиняюсь.
— Нет, — отмахнулась я, — ведете вы себя примерно. Я большего и не ожидала.