Сумрак

В горле образовался ком размером с мяч для гольфа. Я до сих пор чувствовала его объятия.

Это было приятно.

Мне не хотелось желать большего. Все, что я говорила об Уилле, – правда. Он пустышка. Он использовал меня. И точка. Нельзя забывать об этом.

Но в то мгновение, когда он обнимал меня, мы словно поменялись местами и преодолели одиночество. У меня возникло ощущение, что мне было суждено оказаться у него в руках.

Я закрыла глаза. Ресницы слиплись от слез.

Не имея ничего другого, я искала смысл там, где его не было. Это все не по-настоящему. Он ничего не чувствовал. Помни об этом, Эм. Не забывай. На несколько секунд ты лишь увидела то, что хотела видеть.

Добравшись до городской площади, я поднялась по небольшому холму в парк и посмотрела на свою беседку. Балки все еще были влажными после дождя, а запах пьянил. Я любила запах древесины.

Обойдя вокруг, убедилась, что она по-прежнему находилась в отличном состоянии. Каркас оказался крепким и пока не подвергся вандализму.

С дороги донесся визг шин, и я оглянулась. Толпа собралась перед «Стиксом». Четыре машины промчались к парковочным местам у обочины, включая пикап Уилла, до отказа набитый пассажирами.

Колеса дымились, все кричали, из автомобильных стереосистем гремела музыка.

– Как дела?

Обернувшись, я увидела Тревора Криста с футбольным мячом в руках. Он бросил его своему приятелю, стоявшему поодаль на тротуаре.

– Привет, – пробормотала я и перевела взгляд обратно на бар.

Уилл вылез из машины, достал черную футболку из заднего кармана джинсов, надел ее. К нему подошел Дэймон и, кажется, что-то прошептал на ухо. Разглядеть я не могла.

Собравшиеся расступились перед парнями, которые направились к входу.

– Скажем так, – произнес Тревор. – Как только они окончат школу, Ночь Дьявола канет в лету. Слава, мать вашу, богу, да?

Я повернулась к нему.

– Не намерен продолжать семейную традицию?

Тревор на три года младше своего брата Майкла. Он еще достаточно времени проведет в школе.

Парень лишь усмехнулся.

– Ты имеешь в виду проходящий раз в год быдло-фестиваль, в ходе которого мой брат и его дружки заставляют весь город сосать их члены, потому что они слишком глупы, чтобы помнить, как быть мужчинами на протяжении оставшихся трехсот шестидесяти четырех дней? – Тревор покачал головой. – Нет.

Я фыркнула. Возможно, я недооценила его. Он оказался острым на язык, несмотря на то что вырос с серебряной ложкой во рту.

– Когда все повзрослеют и поймут, что Всадники ничего из себя не представляют, тогда я посмеюсь и отпраздную. Или когда их наконец арестуют за все тупые выходки.

– Хороший ты брат.

Тревор пожал плечами, а я слабо улыбнулась. Возможно, он не так уж и плох.

Мне были понятны его чувства. Я бы не расстроилась, если бы мой брат попал в неприятности.

Вдали Уилл, присоединившийся к тусовке, достал мобильный телефон. Судя по всему, он снимал двух дерущихся парней.

– Это ведь правда, не так ли? – подумала я вслух. – Насчет риска попасть под арест, я имею в виду. Они все снимают на телефон. Довольно неосторожно с их стороны.

Крист проследил за моим взглядом. Все знали, что Всадники записывают свои похождения. Существовали доказательства совершенных ими мелких преступлений и шалостей.

– Если бы у кого-то возникла мысль, – продолжила я, – обнародовать эти видео в нужном месте, то никому бы не удалось закрыть глаза на их поведение, понимаешь? Представь, какой бы это был позор?

Магазины, которые они ограбили. Вандализм. Несовершеннолетние девочки, или парни, или даже замужние женщины. Город бы встал на уши.

Он молчал. Когда я вновь посмотрела на Тревора, его взгляд все еще был устремлен на толпу перед баром, однако лицо посерьезнело. Винтики явно закрутились у него в голове.

– Им слишком комфортно, это уж точно, – произнес парень.

Я кивнула.

– Ложное чувство безопасности и все такое.

Они снимали видео и, вероятно, фотографировали, потому что были уверены в собственной неуязвимости. Даже если кто-нибудь найдет эти записи, повлекут ли они за собой что-то более серьезное, чем шлепок по руке и выговор от родителей?

Деньги решали все проблемы.

Тревор наблюдал за парнями в бильярдном зале.


– Извлеки из этого урок, – сказала я. – Не документируй свои проступки. Интернет вечен. Ясно?

Сомневаюсь, что он меня услышал.

– До встречи. – Рассеянно кивнув, младший Крист развернулся и отправился к своему другу.

Глядя на противоположную сторону улицы, я слышала музыку и понимала, что приняла правильное решение. Мне не место там с ними. Можете себе представить? Я? Веселюсь?

Меня бы все время мучил вопрос: в чем смысл? Я не умела дурачиться, а он не знал, как быть серьезным.

Повернувшись, подняла сумку, но та распахнулась, и я увидела внутри пачку бумаг.

Вытащив их, прочитала надпись на титульной странице: «Лолита. Методическое пособие».

– Чего? – пробормотала. Я везде его искала! В том числе в этой сумке, в обоих шкафчиках, дома, в мусоре…

Что за черт?

Работа была подписана моим именем. Более того, кто-то выполнил все задания, записав ответы карандашом. Аккуратными печатными буквами.

Пролистав страницы, я изучила каждую. Каждый ответ был впечатляющим, даже для меня, но пара замечаний немного взбесили.

Уставившись вдаль, опустила руки. Я думала, Годзилла и батончик – это точно дело рук Уилла. А теперь мне в шкафчик подкинули домашнее задание. И это произошло сегодня вечером. В моей сумке не было никаких бумаг до того, как я пошла плавать.

Он не мог этого сделать. Если только не соблазнил какую-нибудь девчонку, чтобы та выполнила работу за него.

Хотя почерк похож на мужской.

Подняв глаза, отыскала его черную футболку и шоколадного цвета волосы в группе парней, собравшихся вокруг бильярдного стола в «Стиксе».

Ему не придется искать встречи со мной, потому что у меня возник вопрос, требовавший ответа.

Увидимся в автобусе завтра вечером, Уилл Грэйсон.





Глава 9




Эмери



Наши дни

Я моргнула и открыла глаза. Размытые очертания комнаты постепенно прояснялись. На спину словно давил многотонный груз. Оторвав лицо от подушки, я перевернулась.

Моя рука вытянулась вдоль другой половины кровати.

Это был просто сон.

Уставившись в потолок, я все еще чувствовала его рядом с собой, хоть и знала, что здесь никого нет. Сейчас он находился ближе, чем когда-либо, но я ощущала его отсутствие особенно остро. Слезы навернулись на глаза от воспоминаний, как мы были вместе и как сильно я хотела почувствовать это снова.

Вчера Уилл почти не смотрел на меня. А раньше не сводил глаз.

Боже, из-за кого я попала в Блэкчерч? У брата не было таких связей и влияния. Я слышала, что он женился, только мы не виделись много лет. Почему сейчас?

Нет, за этим должен стоять кто-то другой. Кто-то, кто хотел отомстить Уиллу, а на меня ему было плевать.

Вариантов множество.

Я села, поморщившись от боли в животе, и потянулась. Провела языком по рассеченной губе. Забавно. Не знаю почему, но я не возражала против боли. На самом деле мне даже нравилось. Она была привычна. И напоминала мне, что я жива.

Как ни странно, я не чувствовала ее уже давно, так как последние несколько лет жила самостоятельно и ни от кого не зависела.

Встав с кровати, нашла на тумбочке очки, надела их и посмотрела вниз на боксеры и майку, в которых спала. Эйдин помог мне раздеться, когда укладывал в постель, после чего предложил нижнее белье, которое достал из своего ящика. Я оглядела комнату, пытаясь понять, где он ночевал. Подлатав меня прошлой ночью, парень куда-то ушел.

Подойдя к зеркалу, я принялась себя рассматривать.

Мои волосы были спутаны и беспорядочно спадали на грудь и плечи. В левой ноздре – запекшаяся кровь; кожа под правым глазом приобрела фиолетовый оттенок. Щека покраснела от пощечины, нижнюю губу украшала ссадина, правое предплечье было обмотано белой повязкой.