Ступень первая

— То есть ты планируешь заведовать финансовой частью? — уточнил я.

Серый сразу притворился скромнягой.

— Я пока ничего не планирую, тем более чем-то заведовать. Несуществующим, между прочим.

Но глаза у него загорелись. Не уверен, что финансист из него выйдет хороший, но уж всяко лучше, чем я с мамой.

— Но уже реальным. Кстати, скоро грузовичок должны подогнать за нашим многострадальным автоклавом.

Серый сделал вид, что не заметил намека на то, что нужно подготавливать оборудование к погрузке.

— Так что с принятием в клан? — напирал он.

— Прямо сейчас? Ты ж с ученичеством сколько тянул? Время на обдумывание брал.

— Я тогда тебя еще не знал. Потом, я все равно с тобой связан. Связью больше, связью меньше в такой ситуации непринципиально.

Что-то в его словах меня беспокоило, и сильно.

— То есть клановая метка видна?

— Главе клана — да. Он по ней на любого может выйти, — ответил Серый. — Но так-то я на дверь герб клана планировал повесить.

Планировал он. Когда только успел?

— Так как? — продолжал Серый. — Берешь?

— Куда от тебя деться? Только я понятия не имею, что нужно делать.

— Ритуал, — засуетился Серый. — В сети есть описание. Проводит либо глава клана, либо доверенное лицо. Он короткий, прямо сейчас успеем.

— Но герба у меня пока нет. Не придумал, — предупредил я его.

— Придумаем. У меня даже идеи есть, — воодушевился Серый. — С хорошим человеком чего б не поделиться? Тем более если он глава твоего клана.





Глава 5




Помещения, выделенные нам Лазаревыми, были нашпигованы камерами и следящими артефактами по самое не хочу, поэтому мой энтузиазм по поводу занятий в этом месте несколько увял. Зато мебели там не было вообще никакой: ни столов, ни шкафов, ни сейфа. Даже завалящую табуретку зажали. Зато оговоренная аппаратура была высококлассной, что сразу отметил Серый, завертевшийся возле нее и восхищенно зацокавший языком. Коробки с химикатами он тоже изучил, но не с таким энтузиазмом.

— Нужно, чтобы кто-то от клана расписался в получении, — огорошил нас менеджер, дожидавшийся нашего появления стоя, что настроения ему не улучшило. — Сверил со списком и подтвердил, что тут все согласно договору.

Менеджер намеренно был выбран мелкий, даже на бейджике у него было указано «младший менеджер», что подчеркивало отношение к нам Лазаревых. Разумеется, ни Лазарев-старший, ни мой биологический отец не появились, хотя я не был уверен, что сейчас они не наблюдают за нами с экранов. Слишком важным это производство было для них, чтобы оставлять без присмотра.

— А мебель? — сразу уточнил Серый.

— Можете привезти свою. Договором это не запрещено.

Серый укоризненно перевел взгляд на меня. Я пожал плечами: кто знал, что Лазаревы, просто так подарившие десять миллионов, зажмут офисную мебель? Наверняка у них списывается куча старья. Но это не такое упущение, на которое стоит обращать внимание: для нас главное — аппаратура, а деньги на офисную мебель есть.

— Так что с актом? — нетерпеливо поинтересовался менеджер. — Я не могу вас оставить в помещении, пока все не будет принято.

— Сергей Евгеньевич Шевчук — финансовый директор нашего клана, — небрежно бросил я.

Клерк хмыкнул и скептически оглядел нашего «финансового директора».

— Тогда у него непременно должна быть доверенность от клана с печатью, — елейным голосом сказал он. — Или доверенность, заверенная у нотариуса.

По всей видимости, в наши проблемы с печатью его посвятили, иначе бы упоминания про нотариуса не было. А вот шпилька про печать была намеренной.

— Побойтесь бога, — возмутился Серый, — пока мы все это будем делать, задержим запуск так нужного нам всем процесса.

А ведь наш автоклав уже привезли и даже включили в сеть, и он единственный сейчас работал. Появилось желание увезти его назад, но договор заключен, помещение все равно наше, а эти мелкие палочки в колеса — только временные трудности. И брошены они не просто так. Чего от меня ждут Лазаревы? Что я брошусь к главе клана за поблажками и мебелью? Или?..

— Пока вы все оформляете, за процессом могут последить наши специалисты, — с милой улыбкой предложил менеджер.

— Что вы, разве можно обременять вас дополнительными обязанностями? — елейно проговорил я, окончательно понимая, ради чего устроен этот цирк. — Ваш клан и без того столько сделал для нашего, что было бы черной неблагодарностью заставлять вас принимать на себя дополнительные обязанности.


Улыбка клерка увяла, но не до конца.

— Мы бы не хотели затягивать дольше необходимого, поэтому и предложили компромиссный вариант, в уверенности, что он вас устроит.

— Мы постараемся сделать все как можно быстрее. А пока могу я взглянуть на список предоставленного оборудования?

— Зачем? — удивился он, но папку все же раскрыл.

— Чтобы быть уверенным, что там есть все нужное.

Серый тоже уткнулся в список в моих руках, но я там не ожидал найти отличий от того, что мы согласовывали с Лазаревыми. Так и вышло.

— Здесь указано не все оборудование, которое находится в этих помещениях.

— Как это не все? Все, — уверенно возразил менеджер.

— Девять камер слежения и двенадцать артефактов не указаны, — заметил я. — Этого оборудования нет в списке согласованного. Попрошу вас все это демонтировать. Надеюсь, что это будет сделано до нашего возвращения с доверенностью.

Менеджер огляделся, но не увидел ничего из перечисленного мной. Еще бы: все было прекрасно замаскировано, даже отводящие чары не забыли. Серый тоже посмотрел на меня с недоумением.

— Вы уверены? — спросил менеджер, обращаясь больше к нашему «финансовому директору», чем ко мне. Все же тот был и старше, и признанным магом.

— Мы уверены, — жестко вернул я внимание к себе. — И когда мы появимся опять, хотим быть уверены, что ничего из этого не осталось. Я понятно выражаюсь?

Последнюю фразу я рявкнул прямо в лицо менеджеру.

— Понятно, — проблеял он, испуганный наездом. — Нужно еще решить вопрос с охраной. Наши расценки…

— У нас будет своя охрана, — отрезал я. — Сергей Евгеньевич, пойдемте.

Серый настолько опешил от официального обращения, что беспрекословно послушался и спросил уже на улице:

— Про артефакты ты уверен? Я ничего не заметил.

— Поэтому ты мой ученик, а не наоборот, — ответил я. — Они их даже особо не прятали.

Он покрутил головой, почесал шею, причем так почесал, что на коже остались яркие красные полосы. Зуд на нервной почве — вот как это называется. Понял, наконец, что не пристроился на синекуру, но все — обратного хода нет.

— Привыкай, финансовый директор, — хохотнул я. — Нам еще службу безопасности собственную организовывать.

— Глаза привлечь хочешь? — проявил он проницательность.

— Именно. Как думаешь, согласятся?

— Шутишь? Побегут, тапочки роняя, — уверенно ответил Серый. — Им такой карьерный рост больше нигде не улыбнется. Сшибать мелочь по району не так доходно, как им хотелось бы, а выше их никто не пустит.

— Глаз мне как-то сказал, что под пацаном они ходить не будут.

— Это он не подумавши. И ты тогда наверняка не был главой клана. Так, глава клана, встает вопрос с зарплатой и закупкой того, что нам не предоставили Лазаревы.

— Займемся после оформления доверенности.

К маме мы поехали на такси, обсуждая по дороге печать. Символ, принятый единожды, больше нельзя было изменить, поэтому к выбору следовало подойти ответственно. Просмотреть местные геральдические справочники и выяснить значение символов. В памяти Ярослава по этому поводу не нашлось ничего, а то, что находилось в памяти Мальгуса, могло не соответствовать местным реалиям. Вариант Серого — поставить что-то покрасивше, меня не устраивал совершенно, потому что этот символ непременно должен иметь магическое значение, и только тогда он усилит клан. Правда, подобрать его правильно — то еще магическое уравнение. Появился соблазн привлечь Айлинга, но он после ответа на такой вопрос мог решить, что все обязательства по отношению ко мне выполнил, и отключить меня от списков своих абонентов насовсем. Этого я бы хотел пока избежать, беседы с Айлингом приносили ощутимую пользу, в отличие от бесед с Илинель, которая время от времени все так же пыталась до меня достучаться. Но делала она это все реже, потому что моя защита срабатывала каждый раз безупречно. Как выяснилось, потеря силы — полезный опыт: начинаешь комбинировать доступные простые заклинания, чтобы получить пусть временное, но элегантное решение.

Доехали мы быстро и договорились тоже быстро, хотя мама была ужасно недовольна, что ее опять дергают на работе. Но доверенность удалось оформить прямо там, не отходя к нотариусу. Бумага была с солидной печатью государственной организации и должна была устроить самых требовательных ревнителей правил. Во всяком случае мы на это понадеялись, потому что мама наотрез отказалась отлучаться к нотариусу и вообще с большим подозрением отнеслась к пополнению клана Елисеевых непонятно откуда взявшимся финансовым директором. Мое напоминание, что у нас нет пока финансов, ее немного успокоило, но доверенность она подписывала с явной неохотой и только на прием рабочего помещения.

— Мы так задергаемся бегать за каждой бумажкой, — недовольно сказал Серый.

— Что поделать? Сам виноват, — философски ответил я.

— Я? — вытаращился он на меня. — Это чем же?

— Ты же меня в несовершеннолетнее тело засунул, вот и жди теперь десять лет, чтобы оно стало совершеннолетним для управления кланом.

Он хохотнул.

— Радуйся, что не в древнего старца попал. Там ни возможности роста магии, ни планов на жизнь. А так перетерпишь каких-то жалких десять лет — и к твоим ногам ляжет весь мир.

Серый счастливо улыбался, находясь в эйфории оттого, что его собственные мечты начинают сбываться. Определенный резон в его словах был, только он еще забыл упомянуть, что за десять лет можно исправить все внутренние структурные дефекты этого тела и развиться в весьма приличного мага. Так что определенные плюсы от возраста действительно были. В возрасте Серого расправить источник бы уже не получилось бы: он наверняка послипался бы местами намертво.

— К Лазаревым? — спросил Серый, собираясь вызвать такси.

Я покачал головой.