Строптивый секретарь

— Удивительно. — ответил Алви, — Бальт не разнес чертов клуб, да еще, кажется, вообще, не заметил, что происходило вокруг.

— Что? То есть ты хочешь сказать, что он был там? — я упала на спину, и со стоном закрыла глаза руками. — Серьезно? Я думала я просто перебрала, ну и…Пригрезилось.

— Он совершенно точно был там, Таш. — парень хохотнул. — Ладно, я вернул тебя обратно, тут, правда, было какое-то женское собрание, да и мне пора уже…

Я нервно хохотнула, вспомнив компанию, встреченную тут утром.

— Ты не мог бы проверить еще ванную? А? А то одну забыли утром в ванной, а она потом тут визжала так противно… — я с надеждой глянула на Алви, раздвинув пальцы, — А я тебе спасибо скажу?

— То есть я за спасибо должен работать?.. — не успел он закончить, как в дверь постучали.

— Кто? — крикнула я, снова приподнимаясь на локтях. Удивительно, но похмелья как такового я не чувствовала, только какую-то дикую усталость.

Дверь медленно распахнулась и на пороге показалась высокая фигура Кроу. Он вошел и остановился, в упор смотря на Алви. Парень молча сорвался с места и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Предатель.

Под моим удивленным взглядом, Кроу пересек комнату и остановился рядом с кроватью. Поджав губы, он опустился на одно колено, устроив его прямо между моих ног. Я сглотнула, продолжая смотреть на его каменное лицо.

Мужчина склонился и быстрым движением схватил меня за руку, потянув ее на себя. Неотрывно смотря в мои глаза, он поднес ладонь к своим губам и коснутся тыльной стороны. Я еще раз сглотнула, пытаясь понять, что черт возьми происходит?

Еще одно движение и на моем пальце оказывается уже знакомое кольцо. Я резко выдохнула, прикрыв глаза. Поняла, что попала, похоже по-полной.

— Наташа… — произнес лорд слишком близко. Открыла глаза и уставилась прямо в серебристые омуты. Он не шевелился, замер, продолжая гипнотизировать меня, словно огромная кобра. Но вот, один громкий удар сердца и он одним быстрым движением прижался ко мне, впечатывая свои губы в мои. И я больше не могу сопротивляться себе. Больше не могу сопротивляться ему, жадно отвечая. Боясь упустить хоть секунду, хоть одно мгновение этой близости.

Похоже лорд Бальтазар Кроу принял для себя какое-то решение и шел напролом.





Глава 32




— Наташа… Я долго думал… Слишком долго, но я больше не могу сопротивляться этому… — шептал Кроу, отрываясь от моих губ буквально на секунду, чтобы сделать вдох. А мне в эту секунду казалось, что я задохнусь от переизбытка кислорода, ведь я не хотела дышать воздухом, я хотела дышать только Бальтазаром Кроу.

Но тот продолжал говорить, отрывисто, быстро, словно боялся не успеть сказать что-то важное…

— Ты… Несмотря на то что ты человек… Ты будишь во мне что-то неизведанное… Темное… Наташа…

Он навалился на меня, но эта тяжесть была такой правильной, Кроу, его руки и губы были везде и я не успевала сообразить, что происходит. Понимала только одно, что мне надо как можно скорее добраться до его кожи и коснуться ее, а потому прочь чертова рубашка!

— Наташа, я согласен, что ты… Обычный человек, даже не скаттерианец… Без роду и племени, принимаю это… Я готов… Готов… Закрыть глаза…

Вот это был удар поддых. Ведро ледяной воды. Прыжок с моста на автостраду. Я резко вывернулась из горячих рук мага и, воспользовавшись его замешательством, сгруппировалась. Секунда и ошарашенный мужик полетел с моей кровати на пол, а я, подскочив, схватила только что снятую рубашку и проворно накинув ее, стянула на груди.

— Пошел вон! — резко выдохнула эти два слова, словно выплюнула.

— Наташа, в чем дело? — он уже поднялся на ноги и стоял напротив меня такой весь обнаженный, совершенный, с полным изумлением и непониманием, написанным на лице.

— Собирайте-ка свои манатки, лорд Бальтазар Кроу и закройте дверь со стороны коридора. — шипела я, чувствуя как грязь от его слов, заливает тело и лицо, затекая в рот и забивая мне горло. Не давая вздохнуть.

— Наташа, да в чем дело? — он нахмурился, сделав осторожный шаг и протянув руку.

— Не смейте, ваше лордство, — прошипела, отползая назад и упираясь спиной в высокое резное изголовье кровати. — Не достойно это вашей высокопородной чести!

— Что?

— Вон. — просто повторила, а губы уже дрожали, — Недостойна, значит? Снизошел до меня?

Наконец, он осознал причину моего поведения и всей проблемы в целом. Замер на секунду и, скрестив на руки груди, произнес:

— Ты считаешь, что я не прав? Ты требовала от меня правды, в каждом слове, в каждом вздохе! И я признаю и открываю тебе всю правду! Или, я хоть где-то соврал? Я честен, как никогда, и в первую очередь перед собой! Мы из разных миров, мы из разных слоев, даже тут на Скатерре единицы достойны того, чтобы я смотрела в их сторону. Но я хочу быть с тобой, ведь только ты уже много месяцев занимаешь все мои мысли. Я не могу думать о работе! Я не могу нормально спать, есть! Я начинаю ненавидеть лучшего друга за то, что не могу быть так близко к тебе, как может он! Но ты простой человек, в тебе ни капли высокородности, ни грамма магии, ничего нет! Ты даже не знаешь, кто твои родители! Ты думаешь, что от этой мысли я скакал до потолка от восторга? Но я все равно решил, что хочу этого. А до сегодняшнего дня я даже не мог представить, что у меня есть хоть один шанс! Да я все сделал, чтобы перестать думать о тебе, о твоем теле, о том, как ты двигаешься, как улыбаешься… А потом… Черт возьми, Наташа! Неужели ты не понимаешь? Я сделал все возможное, чтобы не думать о тебе. Предпринял последнюю попытку, чтобы как-то облегчить…, как-то отвратить… — он заметался по комнате, сжимая кулаки.

Я замерла и смотрела на него во все глаза! Что за ерунду он говорит? Да он меня не то, что не замечал, при моем приближении его лицо кривилось в таком отвращении!… Потом в голове загудело, попытку, чтобы отвратить?

— Это вы меня специально в парня превратили? — с ужасом выдохнула я, силясь сделать новый вдох.

Бальтазар дернулся, словно я его ударила. Возможно, как и я, вспомнил, кого целовал в коридоре собственного дома, а возможно совесть?

— Ну же? — мне казалось важным узнать. Узнать и понять все.

— Да. Я не мог воздействовать на тебя магией и… А это был шанс, что никто к тебе не подойдет из тех, кто может составить мне конкуренцию, да и я сам, в первые часы мне стало легче! Наконец, я мог смотреть на тебя и не думать о том, чтобы…


А я икнула, совершенно не понимая его.

— Зачем было меня превращать, учить, тащить сюда, в любом виде! Если уж вам было так невыносимо, могли меня уволить и расслабиться! Я бы вам глаза не мозолила!

— Я не мог! А потом Орофорд узнал. Я не понимаю как, но он узнал о том, что я чувствую и потребовал твоего присутсвия. Захотел сломать, отобрать, очернить единственное, что стало для меня важным… Будто ему было мало того, что он уже со мной сделал… Понимаешь?

— Нет. — ответила совершенно честно. Я не понимала ни одного из его действий. Не могла понять и принять его точку зрения. Это была какая-то ерунда!

— Наташа. — он снова вернулся к изножью кровати и, наклонившись чуть вперед, произнес, — Пойми, что все это неважно! Я вижу, чувствую, что ты тоже не совсем равнодушна ко мне, а значит мы можем попробовать, слышишь, можем взрастить из этого что-то важное…

Я прикрыла глаза, стараясь осознать и попытаться принять эту мысль, но Бальтазар Кроу не был бы собой, если бы не:

— Я найму репетиторов, ты научишься соответствовать статусу Кроу и мы решим все проблемы…

— Стоп. — я подняла руку и остановила, двинувшегося было в мою сторону мага, — Уходите, лорд Кроу.

— Наташа… — простонал он.

— У меня нет никаких проблем, а свои решайте сами. Я не собираюсь никому соответствовать, тем более этот вопрос вас беспокоит сильнее, чем что-либо еще… Я устала и хочу побыть одна.

— Наташа…

— Вы меня слышите, вообще? Уходите! Я хочу побыть одна! — взвизгнула я, еле сдерживая слезы. Черт, так меня еще не унижали. Было ужасно обидно и больно от его слов. Я была недостаточно хороша, я не соответствовала…и кому? Высокомерному, невыносимому зануде, который решил, что я достаточно приемлема, чтобы снизойти до меня, ожидая одобрения еще кого-то? Одобрения той толпы мерзких прихлебателей? Озабоченных напомаженных мальчиков? Да кто они такие, чтобы одобрять или не одобрять?

Бальтазар Кроу осторожно поднялся, схватив с кровати свою рубашку и надел ее.

— Наташа, я оставлю тебя успокоиться и все обдумать. Я понимаю, что, наверное, слишком давлю и все это внезапно. Ты не ждала ничего подобного, а потому в смятении…

— Вон. — не дав ему закончить мысль, перебила холодно.

Он вздохнул и под моим испепеляющим взором покинул комнату, прикрыв за собой дверь, а я упала на кровать и, обняв подушку, разревелась.





Глава 33




Рыдала громко и горько, ведь только после его ухода в полной мере осознала, насколько больно он мне сделал. Если бы не все эти слова, отравившие что-то внутри. Я же, сама, наконец, осознала, что чувствую к нему, я верила — это не проклятие! Наверняка! Ведь я не испытывала то, что Орофорд назвал похотью, хотя ощущала желание касаться его тела и это не было тем, что я замечала в направленных на него взглядах других людей. Вспомнила чуть ли не каждый день, проведенный рядом, каждый его взгляд, что теперь выглядел совсем не так.

Когда страдания я принимала за отвращение. Когда ревность — за самодурство. Когда его нежность, наконец, смогла неосознанно прорваться. Вспомнила как он учил меня танцевать и как обнимал, прижимал, кривился, возможно, страдая от моего слишком близкого присутствия.

А я? Я ведь с первого взгляда отметила, что он хорош и только то его выражение лица отвратило меня на корню, запрещая мне даже думать о нем в таком ключе. А теперь? Когда я почувствовала, как хорошо может быть просто с ним рядом, как горячо, если он касается оголенной кожи, какие его губы мягкие и…

Мои страдания прервал тихий стук.

— Пошел к черту! — крикнула я и запустила подушкой в дверь. Подушка, правда, не долетела до нее и упала где-то на середине комнаты.

— Таш, — раздалось от двери и она осторожно прикрылась. Из-за створки высунулась взволнованная моська сенса. — Ташуль, ты как тут?

— Хреново, — хмыкнув, я вытерла ладонью лицо и шмыгнула носом.

— Мда, этот там тоже, кхм, что-то разнес в правом крыле…

— К черту его! Хочешь, иди и жалей этого напыщенного осла! — рявкнула я, хватая вторую подушку.

— Ташуль, — сенс осторожно просочился в комнату и подойдя к подушке, поднял ее и присел на край моей кровати. — ну что такое? Я думал вы тут договоритесь… ну…

— О! Мы тут договорились! То есть, кое-то кто договорился до того, что я его чуть ли не пинками выгнала! Алви, он же дура-а-ак — взвыла я, обнимая подушку и падая лицом вперед, снова пряча его. — Ну как можно быть таким дураком?

— Что? Задвигал про свое высокородное происхождение? — сенс осторожно погладил меня по волосам.

— Да, — шмыгнув носом, я оторвалась от подушки, — а ты откуда знаешь?

Он поднялся и направился к столику у камина. Взял с подноса одну бутылку, затем вторую, откупорил и принюхался.

— Таш, я его столько лет знаю, что не сомневался, он устроит что-то подобное. Ну Таш, просто, пойми, его таким воспитали, он же не виноват, что вынужден соответствовать своему миру… — сенс осторожно разлил жидкость по бокалам и, вернувшись ко мне, всунул в руку один из них.

— Алви, но ты же не такой… — я снова шмыгнула носом, — ты же нормальный! И хватит меня спаивать, я, кажется, сегодня превысила все лимиты.

Я попыталась вернуть бокал сенсу, но он помотал головой и придвинул его к моим губам, а потому осторожно пригубив из бокала, с удовольствием сделала глоток побольше.