Стражи лунного света

– Как какая, Мэрикройд. Она прямо рядом с лесом.

Я покачала головой. Здесь я чувствовала себя будто в какой-то другой вселенной. Мысль о том, что меньше чем в пятистах метрах отсюда располагалась обычная шотландская деревня, казалась мне нереальной.

Ферин неодобрительно посмотрел на Рэйвен.

– Я думал, что Эмма просто не хотела с нами идти, а ты, оказывается, никогда ее и не спрашивала!

– Это было бы слишком опасно для Эммы, – сказала она в свою защиту. – Каждый, кто учится в Аваллахе, знает паб в Мэрикройд и в курсе, что мы туда ходим. Элин тоже раньше там часто бывал. У него наверняка есть там информаторы, которые бы сразу же сообщили ему, если бы она там появилась.

– Ну, тогда настало время тебе познакомиться с пабом.

Я скептически посмотрела на маленькие рожки Ферина, выглядывающие из его волос.

– Люди их не видят, – пояснил он. – Как и многое другое.

– Что не видят? – вмешалась в наш разговор Амели.

– Его рожки, – просветила я ее.

– Его что? – она в ужасе посмотрела на меня.

– Его рожки.

Я провела по его волосам, чтобы она лучше могла рассмотреть рога.

– Эмма, ты что, шутки шутить вздумала? Что они подсыпали в твой бокал?

Я перевела взгляд с нее на Ферина. Он понимающе улыбнулся.

– Ты их не видишь? – я не могла себе этого представить.

Амели взяла меня за руку.

– Может, пойдем уже?

– А мы не хотим спросить у Амии, не хочет ли она пойти с нами? – обратилась я к Рэйвен.

– Я не думаю, что она захочет.

– А я думаю, что она была бы признательна за возможность выйти погулять, – сказал Ферин. – Коллам не отходит от нее ни на шаг и постоянно за ней наблюдает, – сказал он, обращаясь ко мне.

– Коллам не будет в восторге, если вы украдете его невесту, – сказал Джоэль.

– Я схожу за ней.

Не слушая остальных возражений, я пошла к ней. Я бежала по коридорам как можно быстрее и ворвалась в свою старую комнату.

Амия лежала в своей кровати полностью одетая. Она удивленно подняла взгляд, когда я зашла к ней. Затем она мне улыбнулась.

– Эмма, как прекрасно, что ты пришла. Ты хорошо провела время?

– Да, но и ты теперь тоже хорошо проведешь время, – я потянула ее с кровати. – Мы идем в деревню в паб и хотим, чтобы ты пошла с нами.

Она, как и ожидалось, покачала головой.

– Коллам этого не разрешит.

– А где ты видишь Коллама? – нетерпеливо спросила я, выглядывая за дверь.

Она ухмыльнулась.

– Ну что, пойдем. Воспринимай это как девичник. Твой будущий муж тебе в этом не откажет.

Убедить Амию пойти со мной оказалось легче, чем я думала. Возможно, она пошла в основном для того, чтобы не отказывать мне.

Мы с ней шли вслед за остальными. В темный двор, затем в маленький лесок, после этого мы прошли по мосту, который отделял Аваллах от реального мира. Перед нами открылась тропинка, а затем и маленькая деревня, домики которой стояли почти в полной темноте. Из одного домика доносилась громкая музыка. Мы уверенно шли к нему. Здесь было прямо как дома в Портри. Люди стояли рядом друг с другом и болтали. Воздух был пропитан запахами пива, виски и сигаретного дыма. Мы танцевали, смеялись и пили. Я почти забыла о том, что была в компании существ, которые обычно встречались только в книгах и фильмах. Никто не обращал на нас внимания.

Когда стало рассветать, мы, смертельно уставшие, но все же полные энергии, пошли к замку.

У ворот стоял Коллам, который мрачно на нас смотрел. Амия сильнее ко мне прижалась. Ее щеки покраснели, а улыбка медленно сползла с ее лица, когда она его увидела.

– Может кто-то из вас объяснить мне, что происходит? – резко спросил он.


Амия втянула шею. Поверить не могу, что она позволяла ему собой помыкать.

– Без паники, – Джоэль постучал ему по плечу. – Мы устраивали девичник и приглядывали за твоей невестой.

Затем они с Винсом прошли мимо него, а Амия с опущенной головой побежала вверх по лестнице. Я последняя заходила в ворота, но Коллам удержал меня.

– Что это такое, Эмма? Чего ты добиваешься?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Коллам.

Когда я произнесла его имя, я тут же почувствовала покалывание в своем животе. Он потер свое лицо руками. Коллам выглядел уставшим. При виде него меня накрыло волной нежности. Я бы с удовольствием его обняла. Мое поведение вдруг показалось мне инфантильным и детским. Я подняла руку, чтобы хотя бы прикоснуться к нему, но когда он понял, что я затеяла, он тут же отступил.

Я посмотрела в его глаза, но, увидев там холод, я испугалась и убежала в свою комнату.



Несмотря на то что я не спала всю ночь, мне было сложно заснуть. Амели тем временем давно свернулась в клубочек, как котенок, и крепко спала.

Я переворачивалась с одного бока на другой. Спустя час перекатываний на кровати я надела халат и отправилась в свою старую комнату.

Когда я осторожно открыла дверь, я услышала тихое всхлипывание. Я подобралась к кровати Амии. Рэйвен выпрямилась и посмотрела на меня.

– И так каждую ночь, – измученно сказала она. – Это ужасно.

Я села на край кровати Амии и погладила ее по спине. Когда она заметила меня, она села на матрасе и обвила мою шею руками. Я крепко обнимала ее, пока она хоть немного не успокоилась.

– Рэйвен, ты должна поговорить с Колламом. Ты единственная, кто может это сделать. Амия не должна соединяться с ним, и я говорю это не потому, что хочу с ним быть. Она завянет рядом с ним.

Амия смахнула слезы с лица и покачала головой.

– Я с этим справлюсь. Наверняка я привыкну. У тебя же получалось.

Я возмущенно сдула волосы с лица.

– Получалось? Что получалось?

– Ну, ты же смирилась с тем, что не можешь быть с Колламом, не так ли?

– Ах, Амия, ты сама-то в это веришь? У меня просто не было выбора. Он не хочет быть со мной и больше меня не любит. А вот Миро любит тебя. С ним ты сможешь стать счастливой. Ты что, хочешь пожертвовать этим ради какой-то бессмысленной обязанности? Подумай о своей матери. Арес не любил ее. Ты разве хочешь такой семьи для своих детей? Думаешь, они не заметят того, что твое сердце принадлежит другому? И как долго ты собираешься разыгрывать перед ними этот театр? А что если ты начнешь ненавидеть Коллама?

Все это говорила за меня моя ярость. Мой голос сломался.

– Моя мать была такой озлобленной.

Я сначала не поняла, что хотела сказать этим Амия. Она смахнула слезы с лица.

– Я думала, что она ненавидела Ареса за то, что он не любил Элина так же, как Коллама. Но теперь я понимаю, что причина была в том, что он не любил ее. Он был любовью всей ее жизни. Иногда она рассказывала мне об этом. Но он вернулся совершенно другим из мира людей. Я не знаю, когда она узнала о твоей матери. Думаю, он сам ей обо всем рассказал. Он должен был понимать, что от матери он понимания не дождется. Она так страстно его любила. Однажды она пожаловалась Совету Старейшин, и тогда порвалась последняя нить, связывавшая их. Совет Старейшин решил, что твоя мать заслуживает смерти. Элин сделал все, чтобы привести это решение в исполнение.

Хоть то, что она рассказывала, не было для меня чем-то новым, мое горло все равно сжалось от ее слов. Прошло много лет, но Элин все еще ненавидел мою мать всей душой. Как долго он будет меня преследовать?

– Случались дни, когда она надеялась, что он к ней вернется, – продолжила Амия. – Хоть телом он всегда был с нами, в мыслях он оставался где-то далеко. Но, как я и сказала, иногда он казался счастливым. Это и мою мать делало счастливой. Но однажды она просто не вернулась. Думаю, он даже не скорбел по ней. Это было самое худшее.

– Ты хочешь такой жизни? – безжалостно спросила Рэйвен.

Амия покачала головой.

– Не могу поверить, что он хочет заставить тебя соединиться с ним. Ты сказала ему, что любишь Миро? – спросила я.

Девушка снова покачала головой.

– Почему нет, Амия? Вы оба будете несчастны, – выдавила я, поджав губы. Я сделала глубокий вдох. – Я не думаю, что он хочет быть с девушкой, которая любит другого. Ты обязана поговорить с ним не только ради себя, но и ради Коллама и Миро. Никто не может лишить тебя этой возможности.

Рэйвен согласно кивнула, сидя на кровати.

– Амия, Эмма права. Ты так долго откладывала этот момент. Может быть, Коллам отпустит тебя. Совет не станет заставлять его жениться на тебе, если он этого не хочет. Даже они не такие беспощадные. Если вы оба не хотите этого, вам не нужно вступать в союз. Настало время кому-то сделать первый шаг. Не думаю, что Коллам в восторге от мысли о вашем соединении. Он просто считает, что так лучше для народа. Сам он уже отступить не может. Но если ты найдешь выход из этой ситуации, может быть, он даже будет тебе благодарен.

– Ты считаешь, что он позволит мне и Миро… – Амия шмыгнула носом и с надеждой посмотрела на Рэйвен.

– Кто знает. Сейчас многое меняется. Это было бы отличной возможностью продемонстрировать, что ваши средневековые представления о браке и классовых различиях пора упразднить. Миро – смелый парень, своей помощью в освобождении Коллама он доказал, что он не менее ценен, чем Винс и Джоэль, хоть он и из более низкого класса. Думаю, Коллам кое-что ему задолжал.

Щеки Амии покраснели.

– Я поговорю с ним, – сказала она, пытаясь подавить дрожание своего голоса. – Я пойду к нему прямо сейчас, пока смелость меня не покинула.

Она сразу же оделась и причесалась. Она повернулась к нам.