Стражи лунного света

– Мисс Лавиния и Гавен были союзниками Элина в замке?

Рэйвен кивнула.

– Судя по всему, да. Они оба исчезли, и что самое худшее – они украли Муриль. Об этом пока никто не знает, и ты должна пообещать мне, что никому об этом не расскажешь.

Я замерла.

– Это просто невозможно. Как они могли это сделать?

– Я не знаю. Подозреваю, что они давно это планировали. Во время битвы у них было достаточно времени, чтобы украсть зеркало. Мы сейчас собираемся у Талина, чтобы обсудить то, что произошло вчера ночью в озере.

Спустя мгновение мы зашли в комнату Талина, где собрались все, кто был с нами у озера вчера. Отсутствовали лишь Питер и Миро. Все уставились на место, где до этого висел Муриль. Теперь на штукатурке красовался лишь пыльный след. Бархатная ткань, которая раньше закрывала зеркало, небрежно лежала на полу.

Не успела я и понять, что для нас значила потеря зеркала, как Миро и Питер зашли в комнату.

– Что ж, так как все наконец-то дошли, – саркастичным тоном, который никогда никуда не девался, произнес Талин, – мы можем начать.

Питер сел ко мне на кресло.

– Джоэль, Винс, расскажите нам, пожалуйста, что произошло в озере вчера, – попросил он ребят.

Винс посмотрел на Джоэля, чтобы тот начал.

– Сначала все шло по плану. Мы поплыли во дворец. Все по одному, каждый своей собственной и заранее оговоренной дорогой. Все мы встретились у входа, который мы с Винсом использовали в прошлый раз. Ничего необычного не происходило.

Он на мгновение замолчал.

– Пэт и Джейсон остались у входа, чтобы никто не зашел во дворец с этой стороны и чтобы мы могли вернуться через этот же вход, – продолжил Винс. – И тогда все вдруг пошло не так. Пока мы пытались добраться до комнаты Коллама, мы заметили, что в замке было куда больше стражников, чем в прошлый наш визит. Нам всякий раз удавалось спрятаться от них лишь в последний момент. Мы добрались до коридора, где располагалась комната Коллама, и выяснили, что в этот раз его дверь охраняли аж четверо стражников. Мы решили, что каждый из нас должен взять на себя по охраннику. Мы надеялись, что в комнате Коллама охранников больше не было.

Винс посмотрел на Джоэля, который продолжил за него.

– Мы дождались подходящего момента и напали. К сожалению, одному из стражников удалось скрыться. Остальных мы одолели, а затем пробрались в комнату Коллама. Там нас ждал Элин и еще несколько стражников. Коллам стоял рядом с ним, и было видно, что он все еще был под действием наркотических веществ. Элин поприветствовал нас словами «значит, мои информаторы все-таки были правы».

Лицо Джоэля исказилось от ужаса при этом воспоминании.

– И тогда мы поняли, что нас кто-то предал. Мы были в меньшинстве, и ни единого шанса у нас не было. Стражники схватили нас и вывели из комнаты вместе с Колламом. Элин придумал что-то особенное, чтобы наказать нас и продемонстрировать свою власть. Однако он явно не ожидал, что двое из нас остались у тайного входа. Когда Пэт и Джейсон увидели, что нас поймали, эти двое сумасшедших напали на всю толпу. Этого момента было достаточно, чтобы отвлечь их и высвободиться из их хватки. Без оружия у нас не было шансов, но мы не хотели сдаваться без боя. Как только Элин понял, что мы решили бороться, он создал эту пугающую воронку. Думаю, он только ждал возможности дать нам понять, что он владеет темной магией.

– Я был уверен, что мы погибнем. Все без исключения, – сказал Винс с ужасом в глазах.

Даже с берега воронка выглядела угрожающе. Она была как безымянный монстр, угрожающий поглотить все и вся. Как же ребята чувствовали себя внутри нее?

– Мы бы никогда не выбрались оттуда, – добавил Джоэль. – Элин заставлял Коллама смотреть на все это. Он пытался высвободиться. Четырем стражникам пришлось сдерживать его, чтобы он не мог нам помочь. Элин стоял рядом и прекрасно проводил время, наблюдая за нами. Он хотел проучить нас, чтобы не допустить дальнейших восстаний. И тогда Коллам все-таки смог освободиться. Он прыгнул в воронку. Элин скомандовал стражникам последовать за нами и убить нас. Если бы эльфы, вампиры и волшебники не пришли к нам на помощь, мы бы ни за что не выжили, – закончил он свою речь.

– Спасибо, Талин, – сказал Винс. – Если бы ты не позвал их, мы все были бы мертвы.

Талин кивнул, а я еще глубже опустилась в свое кресло. Я, глупая овца, все это время думала, что он был предателем, а теперь оказалось, что он был героем и спасителем. Какой стыд.

– Спасибо за подробный отчет. Как вы все знаете, Элин сбежал после боя, а вместе с ним и многие его последователи. Они будут искать себе место, где смогут спокойно строить планы. Элин, очевидно, за последние годы получил много опыта работы с темной магией. Ему удалось отделиться от своего народа: мы не можем найти его. Он наложил заклятье на свой след и след своих приспешников.

В комнате повисла мертвая тишина: все были удивлены этими откровениями.

– А теперь у него еще и Муриль, – медленно сказал он, и все мы почувствовали горечь утраты. – Я никогда бы не подумал, что Гавен предаст свой народ. Если бы я мог догадаться…

– Никто из нас никогда бы не стал подозревать Гавена, – сказала Рэйвен. – Мы не доверяли мисс Лавинии, но без доказательств… – она замолчала. – Эмма заставила нас задуматься об этом.

Все посмотрели на меня.

– Это было просто какое-то странное чувство, – сказала я. – Она слишком часто находилась рядом со мной; все знают, что я не мастер скрывать свои мысли.

Больше я сказать не могла.

– Ты думаешь, Лавиния могла все это время копаться в твоей голове и изучать наш план? – сердито спросил Пэт.

– Нет, я следила за тем, чтобы Эмма закрывалась от нее хоть немного, – успокоила его Рэйвен. – Я думаю, она наблюдала за нами чаще, чем мы предполагали: они с Гавеном наверняка вместе все выяснили. То, что Эмма хотела освободить Коллама, явно ни для кого не было секретом. А вот о том, что мы действительно это планировали, никто не знал.

Это было явным преуменьшением. Когда события вчерашней ночи стали известны, все принялись их обсуждать. Каждый, кто слышал о случившемся, хотел в подробностях узнать, что произошло. Ходили самые дикие слухи. Большинство из них, как и ожидалось, было полным абсурдом.

– Что мы можем сделать, чтобы вернуть Муриль? – неуверенно спросила Амия.

– Пока что ничего. Вот-вот соберется Большой Совет, где Элизьен, Майрон и Мерлин будут убеждать фавнов, оборотней и другие народы в том, что вмешательство было необходимым. То, что Элин пользовался темной магией, дало им это право. Это будет говорить в их пользу. Закон предусматривает такую возможность, – ответил Талин.

– Как сегодня дела у Коллама? – спросил Джоэль, проспавший половину дня.

– Нормально, насколько это возможно. Раны не слишком глубокие. Но последствия наркотика, который ему подсыпал Элин, а также потеря крови делают свое дело. Он снова и снова засыпает. Он пробудет в таком состоянии еще несколько дней, – ответил Питер.


– Когда я наконец смогу попасть к нему? – шепотом спросила я.

– Без понятия.

Питер выглядел подавленным.

– Что стряслось? – беспокойно спросила я.

– Дай ему пару дней на отдых. Хорошо? После этого он обязательно пошлет за тобой, я в этом уверен.

Я слишком хорошо знала Питера, чтобы понять, что он не говорил мне всей правды. Я сразу же почувствовала неприятное покалывание в своем животе. Дискуссию я теперь слушала лишь вполуха и погрузилась в свои собственные размышления.

Что если Коллам разлюбил меня? Что если он утратил чувства ко мне за время разрыва? Это ведь было возможно. Мы почти год не виделись, не говорили друг с другом, не прикасались к друг другу. Я все так же любила его, но чувствовал ли он то же самое?

Я испугалась собственных мыслей, и вдруг голоса в комнате стали громче.

– Не понимаю, Амия, как ты могла просто так его отпустить. Ты должна была задержать его или хотя бы позвать на помощь.

Эти обвинения высказывал Джоэль, а Амия от его слов покраснела.

– Я не смогла, – прошептала она. – Не смогла помешать ему сбежать. Он все еще мой брат. Я не хотела предавать его.

– Я просто поверить в это не могу. Он почти убил всех нас. Радуйся, что он хоть тебя с собой не взял. Что если бы он начал шантажировать Коллама с твоей помощью? Ты вообще об этом не думала? – кричал он на нее.

– Не кричи на нее!

Я еще никогда не видела Миро таким сердитым. Он обнял Амию за плечи, и она благодарно прижалась к нему.

Лицо Джоэля стало еще более красным, если это вообще было возможно.

– Не прикасайся к ней! – рявкнул он на Миро. – Она твоя будущая королева! Как ты только смеешь…

Миро побледнел.

– А теперь успокойтесь, – Талин оттащил Амию от Миро и усадил ее на диван. Я встала со своего места и села рядом с ней. Она побледнела и уставилась на свои руки. Спустя некоторое время она подняла взгляд и посмотрела на Миро. Она нежно ему улыбнулась, и он ухмыльнулся ей в ответ. Этот обмен взглядами длился недолго, и, как мне кажется, никто, кроме меня, его даже не заметил.

Мы медленно возвращались в нашу комнату после того, как обсудили все важные новости.

– Что происходит между тобой и Миро? – спросила я у Амии.

– Ты о чем? Что, по-твоему, происходит?

– Я же вижу, как вы смотрите друг на друга, как он старается присматривать за тобой. Вчера ночью он чуть с ума не сошел, когда мы не нашли тебя на берегу. Он искал тебя в лесу. Скажи мне теперь, что между вами ничего нет.

– Никому об этом не рассказывай, – попросила меня она.

– Ты влюбилась в него, не правда ли?

Она неуверенно кивнула.

– Вы, люди, так это называете?

– Не только мы, глупышка. Просто у вас с вашими допотопными законами еще нет такого слова, – вмешалась в разговор Рэйвен, идущая рядом.

Мы невольно засмеялись, и я сжала руку Амии.

Насколько я понимала, у шелликотов были классовые различия, которые могли запретить тот или иной союз. Мир вокруг нас был несправедлив.

– Не весь мир, – вмешалась в мои мысли Рэйвен. – Я могу выбирать в партнеры кого угодно, – она торжествующе нам улыбнулась.

– И что, расскажешь нам, кто этот счастливчик?

Она покачала головой.

– Ни в коем случае, – с этими словами она повернулась к ближайшей лестнице и побежала вниз. – До скорого! – крикнула она и исчезла.

– Ты знаешь, кто это? – любопытно спросила я Амию.

Та покачала головой и открыла дверь нашей общей комнаты.