Странный аттрактор

Выйдя из общественной уборной, которой мне наконец удалось воспользоваться, девушке то не пришлось терпеть так долго, она посетила её ещё в молле, я подошёл к торговому автомату с напитками, чтобы как-то скоротать время до прибытия следующего поезда. Приобрёл пару бутылок изотоника, жидкость была синего цвета, но оказалась вполне сносной, солоновато-сладкой с мятными оттенками на вкус, самое то от обезвоживания.

Выпив залпом пол литра, я кинул пустую бутылку в урну для пластиковых отходов и направился к своей партнёрше. Протянув ей вторую порцию напитка, заметил, что она, похоже, погрузилась в себя.

Среагировала с задержкой, сначала несколько секунд непонимающе смотрела на меня, потом, заметив бутылку, удивлённо поблагодарила, но практически сразу продолжила своё увлекательное занятие, которое заключалось в том, чтобы пялиться пустым взглядом в одну точку, только теперь она изредка делала пару аккуратных глотков.

Подъехал поезд, и народ набился вовнутрь, словно сельдь в бочку. Нас с девушкой буквально вжало друг в друга. Я с любопытством разглядывал местных обывателей. Ха, подземка в часы пик одинакова во всех мирах, всё такие же злые и недовольные рожи.

А вот моя спутница ехала, прикрыв глаза и положив голову мне на грудь. Она была не слишком высокого роста и не дотягивалась до поручней сверху, а все лямки с ручками были уже заняты, поэтому ей приходилось держаться за меня.

Несколько раз она задумчиво глядела на меня снизу-вверх. Но как только я обращал на это внимание и вопросительно смотрел в её светло-карие глаза, она тут же отворачивалась и вновь прижималась к моей груди виском.

Кажется, девушку, наконец-таки, достал откат, и она держалась из последних сил. Кто знает, сколько она провела в плену у бандитов, вполне может быть, что значительно дольше меня.

Выдержав сорок минут пытки давкой, мы, наконец, выбрались из вагона и поднялись на поверхность по эскалатору. Больше серьёзных происшествий в этот длинный день не происходило, но спокойно добраться до убежища нам так и не удалось.

Кареглазая всё ещё пребывала в состоянии сомнамбулы, на автопилоте следуя по закоулкам огромного квартирного комплекса. Он представлял из себя четыре семидесятиэтажных здания, переплетённые множеством навесных уровней и внешних площадок с двориками, магазинчиками, прачечными.

Такой вид застройки был характерен даже для не очень крупных городов. Несколько строительных корпораций занималось возведением такого бетонного гетто. Комнату в нём нельзя было получить в собственность, а лишь снять в аренду на определённый срок. Цены на дома в частном секторе были космические, и позволить их могли себе далеко не все, поэтому большинство обычных рабочих и клерков с низким достатком проводили в таких каменных муравейниках всю свою жизнь, принося корпам-застройщикам колоссальную прибыль. И, исходя из тенденции, в будущем ещё несколько поколений будут волочить своё существование в этих серых гробиках.

Заразившись меланхоличным настроем от девушки, я коротко глянул на двух пьяных мужичков и десятилетнюю девочку, идущих нам на встречу. Просто мазнул по ним взглядом, убедился, что они не являются угрозой и продолжил идти, более не обращая на них внимания.

Подобное отношение, по всей видимости, оскорбило чувства одного из алкашей, и он попытался схватить меня за рукав, разумеется, безуспешно. Ловко увернувшись, не удостоив его и взглядом, я пошёл дальше.

Но обиженный моим поведением пьяница, застыв на некоторое время от негодования, вознамерился всё же добиться аудиенции очень своеобразным способом. Подумав несколько секунд, он принял решение швырнуть в нас пластиковой бутылкой с пивом. Она, конечно, не попала в цель, но теперь придётся всё-таки останавливаться.

Мы со спутницей обернулись на звук. Я с надеждой посмотрел на друга этого буяна, но, похоже, он получал от происходящего огромное удовольствие. Приобняв девочку, этот дегенерат стоял в стороне и, глупо улыбаясь, даже и не думал предпринимать попыток остановить своего собутыльника. Что с вами не так, идиоты? С вами же ребёнок.

Метатель бутылок тем временем настиг нас и, еле-еле фокусируя на мне свой неадекватный взгляд, заявил:

— Эээ, я тебя хотел остановить! Ты почему не остановился!?

— Потому что не хотел останавливаться. Я тут иду спокойно, никого не трогаю, думаю о своих проблемах, а ты пытаешься меня схватить, да ещё и бутылками кидаешься, разве это по-людски? — строго спросил я у пьяницы.

Такая формулировка вопроса ввела его в ступор, да и удивило то, что я не выказывал никакого беспокойства, несмотря на его, без сомнений, грозный вид. Шестерёнки в голове алкаша медленно и со скрипом, но всё же начали потихоньку крутиться, и он наконец сообразил, что со мной ему ничего хорошего не светит и лучше будет ретироваться, пока есть такая возможность.

— Яяя, просто хотел сказать, что, эээ… С позитивом надо относиться к людям, — смущённо поведал он и зашагал прочь.

Пожав плечами, я развернулся и уже хотел было отправиться дальше, но заметил табачный магазин. Нужно зайти, чуть не забыл о своей вредной привычке.

Став гордым обладателем трёх пачек каких-то местных тонких сигарилл с виноградным вкусом и синей пластиковой зажигалки, вернулся на улицу. Нужно будет, кстати, приобрести серебряную «Зиппу» и сделать на ней гравировку “Trust no one”. Это один из моих талисманов, чтобы напоминать себе кто я такой.

Ещё в первой жизни, будучи подростком, мне очень понравился монолог одного персонажа из популярного телесериала. Он там был главным антагонистом, постоянно курил, и у него была такая зажигалка. Теперь эта вещица сопровождала меня в каждом новом мире, где были сигареты, и возможно было её изготовить. Вот такие у меня тараканы в голове, представляете.

Предавшись воспоминаниям, я не сразу заметил удивлённый взгляд египтянки.

— Ты чего это? — слегка улыбнувшись, спросил я.

— Просто, после того как ты обезглавил одного триадовца, а второго вообще разрубил пополам, ты как-то неожиданно мягко отреагировал на это отребье, — ответила она.

— А мне, по-твоему, стоило избить этого колдыря, потом избить его обезьяну-друга на глазах у его дочери, самоутверждаясь за счёт этого биомусора и пытаясь произвести на тебя впечатление? — пришлось удивляться уже мне.

— Нет, просто… Странный ты… — задумчиво, сказала она и пошла вперёд.

Я, пожав плечами, проследовал за ней.

Добравшись до небольшой комнаты, и подкрепившись на удивление вкусными ИРП, мы с девушкой разошлись по разным углам помещения.

Она легла на узкую кровать и практически сразу отрубилась, забывшись в неспокойном сне и постоянно ворочаясь. А вот я, превратив ещё один плоский, спрессованный контейнер в достаточно объёмный и вкусный полноценный приём пищи из нескольких блюд, с помощью лишь шланга кухонного терминала с горячей водой, мысленно восторгаясь местными гастрономическими технологиями, отправился на подоконник и занялся своей любимой рефлексией.

Спать мне пока не хотелось, за долгие годы моего «специфического» существования у моей психики и организма сформировались, можно сказать, уникальные особенности. И то, что попав в по-настоящему предельно опасную ситуацию, я активизировался, и откат не настигал меня ближайшие трое суток — как раз одна из них. В это время я не нуждался во сне, физическая усталость конечно ощущалась, но где-то там на границе сознания и вполне позволяя себя игнорировать.

После таких адреналиновых вспышек мне нужно было часов двенадцать-четырнадцать выспаться за один раз или перехватить по паре часов в конце каждого дня, и я вновь был в норме. Но, по возможности, я старался этим не злоупотреблять и пользоваться только в крайнем случае. Обычный человек, живя в таком темпе, очень быстро бы сгорел и загнулся от психосоматических проблем, но меня, как вы понимаете, назвать обычным не получится при всём желании.

И вроде бы я прожил уже больше ста двадцати лет, но я абсолютно не ощущал этот возраст. Сколько не пытался отслеживать изменения в своём мышлении, но так и не заметил в нём мудрости и размеренности, так свойственной пожилым людям.

Дело в том, что мне всегда было между двадцатью и тридцатью и у меня всегда были задачи, которые нужно было решать, но, несмотря на это, в перерывах между глобальными событиями, когда жить становилось легче, моя классическая и такая родная, известная ещё с первой жизни апатичность возвращалась, и я мог буквально прожигать часы и дни погрузившись в свои мысли. И, думаю, с уверенностью можно сказать, что основные черты моего характера оставались константными, даже учитывая массив полученного опыта.

Да, я конечно стал более циничным и жестоким, возможно, проще стал относится к человеческой жизни, но моё мировоззрение, стиль решения проблем и паттерны поведения в целом остались прежними.

И сейчас, сидя на подоконнике и всматриваясь в биение сердца ночного совершенно чужого города, спокойно проанализировав всё произошедшее, я, наконец, смог выделить то, что так назойливо крутилось у меня в голове ещё со встречи с демоном в порту. Пазл сложился, и я осознал, что опять совершаю, можно сказать, свою хроническую ошибку.

Ведь одна из моих самых главных сильных сторон — это, как я пафосно его называю, талант охотиться на вероятности. Но, думаю, стоит разъяснить вам свою патетическую метафору.


Ещё будучи обычным двадцатилетним обывателем, я первый раз приметил, что единственное «магическое» и «мистическое», приключающееся со мной — это то, что в моей жизни всё как-то происходит уж слишком вовремя.

Важные события случаются именно тогда, когда должны произойти, я встречаю нужных людей именно в тот момент, когда без их помощи нахожусь на грани. И они сами добровольно поступают так, как выгодно мне.

Сделав это открытие, я очень удивился, но стал с этого момента более пристально отслеживать такие совпадения. Очень скоро я разочаровался: никакой судьбой и мистикой там и близко не пахло. Оказалось, что дело не в людях и не в удивительном везении, дело во мне самом.

Когда происходило что-то, нарушающее мои планы, я неосознанно сразу активизировался и вгрызался в эти недоразумения, перерабатывая и утилизируя их для себя. А потом ещё удивлялся: как это всё удачно сложилось и как мне везёт.

С людьми абсолютно та же история. Например, заметив, что женщина в возрасте, от которой мне что-то было нужно, без задней мысли сравнила меня со своим сыном, я, сам не понимая того, примерял маску чуть более смущенного и нервного юноши, заставляя её ещё больше накладывать образ близкого человека на меня. А потом ещё и восторгался, какого хорошего я человека встретил, который несмотря на то, что ему это не несло никакой выгоды, а только лишь дополнительную работу, мне абсолютно бескорыстно помог. И, без сомнения, она была хорошим человеком, но не прояви я те, несвойственные мне черты — крайне маловероятно, что она бы стала обременять себя лишними проблемами.

Когда ко мне пришло понимание, я стал пользоваться этим своим качеством уже на новом уровне, осознавая и продумывая каждый шаг. Очевидно, не стоит пояснять, почему моя продуктивность выросла на порядок, а загадочное чувство судьбы себя дискредитировало, столкнувшись с логикой.

Иными словами, я был очень хорош в агрессивном взаимодействии с новыми обстоятельствами и импровизации. Обращение их в выгоду будило во мне азарт, и я даже могу сказать, что это приносило удовольствие мне настоящему, а не множеству моих масок.

Теперь понимаете, в чём я так ошибся, попав в этот мир? Да, столкнувшись с реальным риском, я испугался и принял решение действовать очень осторожно, заранее досконально продумав каждый свой шаг.

И ведь, Кира… эх, коза такая! Ведь прекрасно понимала, что это мне абсолютно не подходит, но ничего не добавила на стадии планирования. Нет, чтоб просто сказать со своей ехидной ухмылкой: «Любимый Икс, ты же понимаешь, что это просто скелет плана, используй свои сильные стороны. Напоминаю, что все подобные попытки играть осторожно в твоей практике заканчивались перезапуском, а тут — второго шанса не будет, так что будь собой, я поэтому и вложила в тебя столько времени.».

В этот момент я поймал себя, на том что слегка улыбаюсь. Нет-нет-нет и ещё раз нет! Что за… манипуляции этой заразы начинают работать уже без её присутствия? Мне ни в коем случае нельзя проникаться к этому опасному существу. И всё же, ну вот почему не указать мне на ошибку сразу? Ведь, в первую очередь, это же в её собственных интересах, зачем ей дополнительный риск?

Я слез с подоконника и устроился на полу, сложив руки на колени. Посмотрел на девушку, погружённую в тревожный сон.

А ведь я первоначально рассматривал вариант её убить… И это, когда мне так нужны люди, а она — просто идеальный вариант, сам упавший мне в руки. Вот они последствия ошибки, благо теперь я её увидел и своего точно не упущу.

Ещё и этот, так агрессивно реагирующий на убийство босса средней руки, синдикат, объявивший на меня охоту. Первоначально, я планировал провести операцию по подселению эссенции спокойно. Без спешки ближайший год осваивать новые возможности, до того момента как мне по новым документам исполнится девятнадцать, и я смогу получить статус претендента, поступив в одну из академий Оси. Потихоньку собирать людей, изучать мир…

Но вот, появилась неожиданная проблема, случайность, новая переменная. А я, вместо того, чтобы схватиться за неё, как поступил бы в обычной ситуации, решил спрятаться. Нет уж, так дело не пойдёт. Почему бы мне за этот год попутно не стать боссом триады? А что, перед аристократами в академии будет уже не просто мальчишка с даром, бывший слуга английских вырожденцев, а девятнадцатилетний босс синдиката.

Почему бы не начать откусывать куски от этого мира уже сейчас, ведь я вполне могу реализовать это. Как раньше, просто затащить это событие на свою сторону игровой доски и сделать фигурой в моих руках.

Хм, добро пожаловать назад, старый добрый Икс, давно не виделись.





Глава 8




Ближе к утру, когда город начал понемногу пробуждаться, египтянка, судя по звукам, наконец, проснулась и приподнялась на локтях. Я в этот момент всё ещё сидел неподвижно в той же самой позе на полу, расслабив всё тело, прикрыв глаза и полностью очистив голову от любых мыслей.

— Ты так всегда спишь? — негромко спросила она, скорее разговаривая сама с собой, не ожидая получить ответ.

— Я не сплю, — спокойно отозвался я, открывая глаза и ловя на себе её настороженный взгляд.

— Могли бы и по очереди кроватью воспользоваться, стоило меня разбудить раньше.

— О, не стоит переживать по этому поводу, я отдохнул достаточно, — сказал я продолжая изучать её.

Помолчав ещё некоторое время, отвечая мне тем же, девушка встала с постели и переместилось ко мне. Устроившись прямо напротив на полу и сложив ноги по-турецки, она начала разговор:

— Мы ведь даже не познакомились нормально, так что давай, я начну, если ты не против. Тебе как: кратко или ты настроен послушать длинный монолог о моих приключениях?

— Я никуда не тороплюсь, только не забудь затронуть тему твоих отношений с «Лонг жа», будь добра, — ответил я.

— Как же без этого, — грустно улыбнулась она. — Меня зовут Шей. На моём родном языке, кстати, это означает «удача». Никогда не верила во все эти значения имён и другую чушь, а если вспомнить всё то дерьмо, что со мной случилось, то можно даже найти в этом злую иронию. Представляешь, вчера мне, кажется, повезло первый раз за последние семь лет.

И сразу скажу: прости, но я притворялась спящей последние полчаса, просто хотела подумать. Я для себя кое-что решила. У меня сейчас есть одно неоконченное дело, как только я помогу тебе скрыться из Нидеров, я должна его закончить. Но после этого, я бы хотела остаться с тобой, если ты позволишь. Мне без разницы кто ты и чем занимаешься, это никак не повлияет на моё решение, я уже сделала выбор. Поэтому, когда дослушаешь мою историю, дай, пожалуйста, ответ, хорошо?

Она с надеждой заглянула мне в глаза, но потом быстро перевела взгляд на свои руки, сложенные на бёдрах.

О как. Интересно, а я тут сижу, просчитываю варианты, как бы её заинтересовать. Но в любом случае, стоит послушать, что она расскажет, а потом уже делать выводы: нужна ли мне та, кто сама прыгает в руки абсолютно вслепую.

— И вчера ты назвала меня странным? Да у тебя, похоже, стокгольмский синдром, Шей, не стоит так торопить события, — сказал я, покачав головой.

— Понятия не имею, что это такое, — ответила она, так и не поднимая взгляда.

И, действительно, откуда ей знать? В этом мире, такого понятия может и не существовать вовсе. Стоит, наверное, пояснить.

— Там, откуда я, так называют определённый психологический феномен. Он иногда возникает между агрессором и жертвой, проявляясь в неосознанной симпатии между ними. Она может быть взаимной или односторонней, как в нашем случае. Я вчера решил оставить тебя в живых, но это не делает меня добрым и не означает, что мы теперь друзья — не разлей вода. Пойми, не стоит делать поспешных выводов, опираясь лишь на эмоции.

— Никогда о таком не слышала, — пожала она плечами. — Но можешь не беспокоится по этому поводу. Будь я так наивна и глупа, то я бы подохла уже очень давно. Никакой синдром тут ни при чём, я просто привыкла доверять своей чуйке, она меня ещё ни разу не подводила. Когда мы ехали в поезде, я поняла, что почему-то чувствую себя с тобой в безопасности.