Странный аттрактор

— Конечно, нечего им там делать, — подтвердил гость. — Через месяцок-другой прибудут сюда, когда окончательно разберутся со своими делами. Хотели осесть тут у вас на первое время, но что-то как-то неспокойно здесь. Китайский синдикат вон с кем-то воюет, причём с размахом. Слышал, сегодня им целую колонну грузовиков, перевозящих дорогое оборудование, взорвали на хрен, причём прямо на трассе.

— Ну, учитывая, кто их противник, я думаю осталось им не долго, так что не переживай.

Поймав очень заинтересованный взгляд визитёра, Виктор прикусил язык, поняв, что сказал лишнего.

— А ты-то откуда об этом знаешь? — полюбопытствовал парень.

— Прости, но это не моя тайна, — честно признался доктор.

— Вот как… — гость прищурился. — Не замечал за тобой раньше интереса к разборкам синдикатов. Уж не связана ли эта ситуация с теми специалистами, к которым ты обратился? Ладно, не отвечай, раз это не твой секрет, я всё понимаю. Давай, наверное, заканчивать с любезностями, перейдём к делу.

— Хорошо, — облегчённо выдохнул док и, поднявшись, принялся открывать сейф.

Он достал оттуда блестящий металлический контейнер без какой-либо маркировки. Надев перчатки, снял крышку. Внутри, на бордовой бархатной подложке, лежало несколько прозрачных кубов. Вскрыв один, Виктор аккуратно извлёк двумя пальцами глазное яблоко. Отделив косметическую линзу, показал собеседнику.

Тот склонился, разглядывая технологическую новинку. Несмотря на строгую утилитарность протеза, его внутреннее строение восхищало своей симметрией и изящностью. Центральный сенсор был окружен ещё семью поменьше. Соединялось это великолепие узором из тонкой вязи металлических компонентов, отдающих медным и серебряным блеском.

— Отец мне все уши прожужжал об этой разработке, но хочется послушать и твоё мнение, — попросил клиент. — Что, действительно они стоят своих денег и значительно превосходят те, что установлены у меня?

— Очень странно слышать это от тебя, — насмешливо отозвался хозяин кабинета. — Ты ведь уже в третий раз обновляешь глазные импланты. Как только выходит что-то стоящее — ты сразу бежишь ко мне. Уверен, ты уже знаком с техническими характеристиками. Но хорошо, я поясню и поделюсь своим мнением.

Это, действительно, прорыв. Комбинация уменьшенного техпроцесса чипа, вкупе с совершенно инновационной схемой передачи сигнала, приводит к поистине выдающимся результатам. Заметил такое нестандартное количество дублирующих объективов?

Мужчина кивнул, а док продолжил объяснять:

— Тут применяется совершенно новая методика передачи сигнала. Разработчики нашли способ, как переосмыслить и использовать естественные морфологические особенности органического глаза.

Ты в курсе, наверное, про колбочки и палочки, светочувствительные клетки сетчатки? Так вот: то, что ты видишь перед собой — это ничто иное, как воплощение функций биологической ткани.

Центральный сенсор имитирует палочки, передавая лишь сведения о световых сигналах, а вследствие позволяет получить информацию о формах наблюдаемого. Три из малых — уже различают световые волны по длине: первая отвечает за короткий спектр и сине-фиолетовые цвета, а остальные два, соответственно, за средний, зелёно-желтый и длинный, желто-красный спектры.

Во всех предыдущих моделях имплантов сигнал сильно отличался от естественной зрительной рецепции, он приходил в виде цельной картинки. Нашему мозгу приходилось тратить дополнительное время и ресурсы на его декодирование и приведение к обычной последовательности нервных импульсов, что, разумеется, приводило к возникновению задержки.

Новая технология лишена этого недостатка. Сигнал поступает в зрительную кору в форме, изначально очень близкой к исходному варианту. Пояснять, насколько это большое преимущество, думаю, не стоит.

Ну и, разумеется, все стандартные функции боевого импланта сохранены. Усиленный инфракрасный спектр, ночное видение, фокусировка на цели и приближение — всё это по-прежнему доступно.

Но ты, наверное, беспокоишься насчёт своей просьбы? Не переживай, и её я не оставил без внимания. Помнишь, я рассказал только о назначении четырёх из восьми сенсоров? Оставшиеся четыре служат резервной, дублирующей подсистемой, на случай выхода из строя основной, но с одним нюансом, — доктор заговорщически сощурился и улыбнулся. — Я лично их экранировал. Да-да, это именно то, о чём ты подумал: они будут работать даже после ЭМИ. Ну как, впечатлён?

— Очень впечатлён, — удовлетворённо покачал головой гость. — Что там по совместимости? Проблем не возникнет?

— Твои порты придётся обновить, там новый сокет, сам понимаешь. Сегодня прогоним тебя по стандартным анализам и процедурам, а уже завтра вечером приступим к установке. Тебя устраивает?





Глава 20




Мы въехали на специальный лифт, поднимающий автомобили на второй ярус нашего жилого комплекса. Шей всю дорогу с удивлением наблюдала за тем, как полученные мной в ходе спарринга синяки и ссадины сходят прямо на глазах.

— Что там по контактам с людьми Лианга? — спросил я.

— Осторожничают, но прогресс наметился. Требуют доказательств того, что нападение на лабораторию — наших рук дело.

— Попросим посредников раскрыть для них информацию о сделке по сбыту трофеев. Не проблема, вечером отдам Вагиту распоряжение, — я заметил Инну, сидящую на скамейке и уже ожидающую нашего возвращения. — Чем скорее мы заручимся их поддержкой, тем быстрее сможем действовать более активно. Мне нужны люди, которыми не жалко будет жертвовать. Бывших наёмников я хочу сохранить по возможности. Они куда ценнее, отличные специалисты, разменивать даже жизнь одного из них на десяток бандитов — это настоящее расточительство.

Египтянка, проезжая мимо Инны, посигналила ей, обращая на нас внимание. Я поднял руку в приветственном жесте и указал, чтобы она сразу шла ко входу. Нам с ней предстоял очень серьёзный и важный разговор.

Войдя в гостиную, я подождал, пока девушки расположатся в креслах и обратился к Инне:

— Ну что, есть предположения, зачем я позвал тебя в гости?

Она пожала плечами и, изображая безразличие, ответила:

— Тебе что-то от меня нужно, но я понятия не имею — что именно.

Я улыбнулся.

— Ты права, мне нужно, чтобы сегодня ты сделала выбор. Очень значимый выбор, это решение повлияет на всю твою дальнейшую жизнь.


И я начал, не спеша, рассказывать ей свою историю. По ходу повествования с девочки слетела маска, и она удивлённо смотрела на меня своими серыми глазами.

— Но это же бред, я не могу поверить в это! — возмутилась она, когда я закончил. — Ты пересказываешь мне сюжет какой-то глупой фантастической книжки и надеешься, что я поверю на слово? Зачем тебе это?

Я устало вздохнул и вытянул перед собой руку, пуская по пальцам электричество.

— А это? Разве не похоже на «сюжет глупой фантастической книжки»?

— Уверена, это можно объяснить наукой, — возразила она. — Какой-то трюк или технология.

— Ладно, тогда пойдём другим путём, — согласился я. — Давай ты сейчас временно абстрагируешься и предположишь, что всё, что я сказал — это правда. Просто прими это как аксиому до конца нашего разговора, а потом уже сама решишь во что верить, договорились?

Инна неуверенно кивнула, пытаясь вернуть себе равнодушный вид.

— Помнишь нашу прошлую беседу, когда ты сравнила меня с хищником? Признаться, интересная метафора. Я хочу, чтобы ты попыталась сформулировать, что именно отличает такого человека от обывателя.

— Ну хорошо… — задумалась она. — Хищник не видит в других людях равных, он воспринимает их только как своих жертв. Ему чужда жалость и сострадание, его волнуют только свои цели.

— Верно. Но что позволяет ему так себя позиционировать?

— Не знаю… — на этот раз Инна замолчала на пол минуты. — Быть может то, что он сильнее?

— Отлично, я не ошибся в тебе. Всё что ты сказала — это правда, но теперь позволь мне добавить некоторые уточнения.

В первую очередь, нужно пояснить — что такое сила. Это очень многогранное понятие, состоящее из совокупности способностей. Но все эти способности объединяет одно: они могут быть использованы в качестве преимущества над другими особями.

Сила может быть разной. Например, помимо простой физической силы, есть сила воли, без которой грубую силу успешно применить не получится. Без неё не получиться и противостоять другому хищнику, не уступающему тебе в физической мощи.

Знания и понимание — тоже, безусловно, сила, но и тяжёлая ноша, которая давит на твою психику, отдаляя тебя от других людей. Тяжело, будучи обременённым таким грузом, продолжать радоваться простым вещам.

Мне удалось полностью завладеть её вниманием. Девочка смотрела на меня, широко открыв глаза, и, казалось, даже затаив дыхание.

Я достал из кармана пачку сигарилл с кофейным ароматом, придвинул пепельницу и закурил, давая ей время подумать, затем продолжил:

— Ты правильно подметила и то, что у хищника всегда есть чётко определённая цель. Он не впадает в безрассудство, подобно бешеной псине, а охотиться только чтобы приблизить осуществление поставленных задач.

Вот мы и, наконец, подошли к ключевому моменту, отличающему такого человека от общей массы. Чтобы стать хищником и добиться своей цели, Инна, он всегда должен заплатить высокую цену, пожертвовать частью себя. Ты понимаешь о чём я сейчас говорю?

— Нет… — она растерянно посмотрела мне в глаза, от былой снежной королевы не осталось и следа.

— Тогда позволь, я попробую объяснить на собственном примере. Моя жертва — это утрата человечности. Тяжелей всего мне было именно пойти на убийство.

— В это очень сложно поверить, Икс, — вмешалась в разговор Шей, до этого сидевшая молча. — Особенно после того, как я видела насколько равнодушно и жестоко ты расправляешься с людьми.

Я смотрел на неё несколько секунд, затем грустно улыбнулся и ответил:

— Знаешь, Шей, сейчас я ещё раз понял, что очень рад твоему появлению в моей жизни. Мне кажется, что порой, через задаваемые тобой вопросы, у меня получается лучше разобраться в себе.

Благодарно кивнув удивлённой таким откровением египтянке, повернулся к Инне.

— Ну что? Подходит такое поведение злобному авторитарному лидеру, которым ты, наверное, меня считаешь? Смотри, только что прямо у тебя на глазах попытались оспорить мой авторитет, усомнившись в моих словах. Почему же я не злюсь? — я хмыкнул. — Время сбрасывать маски, Инна. Я прислушиваюсь к словам Шей, потому что за недолгое время нашего знакомства она успела стать для меня своей. С ней я стараюсь оставаться честным. И я надеюсь, что в будущем между нами тоже возникнут такие отношения. Но давай вернёмся к теме.

На самом деле, даже я, будучи закоренелым мизантропом, понимаю то, что вообще-то человеческим особям не свойственно убивать друг друга в нормальных условиях.

Думаю, это вполне себе общеизвестный факт. Но, если ты ещё не устала от моих длинных и нудных философских рассуждений, я могу заострить на этом внимание и разобрать этот вопрос поподробнее. Что выбираешь?

— Я понимаю о чём ты, но хотела бы послушать пояснения, — она смущённо отвела взгляд. — Если честно, то мне очень интересно тебя слушать, не буду скрывать, раз уж мы тут «сбрасываем маски».

И этим Инна ещё раз подтвердила мои представления о её характере. Ещё при первой встрече, по тем вопросам, которые она задавала в ходе подготовки к операции по подсадке эссенции, я заметил, что девочка отличается ярко выраженным любопытством. Очень полезная черта. Тем более, что у неё она проявлялась в точно такой же форме, как и у меня: стоит только услышать информацию, как-то резонирующую с моими мыслями и способную расширить и дополнить картину мира, я с энтузиазмом вцепляюсь в неё.

— Тогда я кратко перескажу тебе одну теорию о внутривидовой агрессии, которую нахожу весьма близкой к истине, — я поднялся с кресла и принялся неспешно прохаживаться по помещению. — В природе социальные животные, к коим относимся и мы, с этим сложно спорить, вообще-то очень редко убивают себе подобных, это происходит чаще всего по случайности.

Обычно же, конфликт за территорию, самку или положение в иерархии заканчивается демонстрацией проигравшей стороной определённых стандартных поз покорности. Например, поверженный волк поджимает хвост и заваливается на спину, прямо как щенок, демонстрируя свою беспомощность перед победителем, после чего тот, в свою очередь, прекращает его атаковать.

С людьми же эволюция сыграла злую шутку. Очевидно, что наши тела изначально не обладают опасным оружием. У нас нет ни рогов, ни огромных клыков или когтей, вследствие чего таких сильных инстинктивных триггеров, останавливающих внутривидовую агрессию, как у других животных, у нас не сформировалось.

Однако, оружие у нас всё-таки появилось… И оно оказалось таким мощным по своему влиянию, что за столь короткий срок, в ходе естественной эволюции, банально не хватило времени, чтобы развить сдерживающие механизмы. Догадываешься, о чём я?

— Разум? — Инна следила за моими перемещениями, словно за покачиванием маятника.

Я удовлетворённо кивнул и продолжил:

— Именно способность видеть события в долгосрочной перспективе стала оружием, причём куда более страшным, чем когти или зубы, да и вообще любая физическая сила.