Старшая подруга
Часть 14 из 37 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Она близоруко сощурилась и увидела рыжего мальчишку лет семи. Глаза хитрые и наглые, нос в веснушках. Пока она придумывала, что ответить, он презрительно заржал:
– Да ты еще и слепая. Хромая и слепая! Хромая и слепая!
Откуда-то из-за его спины вылетела целая ватага ребятишек, в основном мальчишки, но были там и девочки. Все тыкали в нее пальцами и орали до хрипоты:
– Хромая! Слепая!
– Тихо! – перекрыл гудящий улей голос воспитательницы. – Как вам не стыдно! Девочка новенькая, совсем малышка. Ну да, она плохо видит и хромает немного. Разве можно из-за этого ее дразнить?
Дети примолкли, но на их лицах не было раскаяния. Как только воспитательница отошла, тот же рыжий с силой ткнул ее в бок. Другой пацан больно ущипнул за руку.
– Хромая!
Она ойкнула и схватилась за то место, где на глазах кожа наливалась синяком.
– Так тебе и надо, – пропищала над ее ухом тощая белобрысая девчонка.
Она не понимала, отчего так сразу все ее возненавидели. Там, откуда она приехала, ее любили и жалели, добрые нянечки в белых халатах гладили ее по голове, водили за ручку, давали яблочко или конфетку. Там не было этой огромной неуютной палаты, больше похожей на тюремную камеру. Комнаты там были маленькие, светлые, с яркой цветной мебелью, с вышитыми шторками на окнах. Там она была самой старшей, остальные не умели говорить и едва ходили. Почему ее не оставили там, в ее уютном жилище, с милой, ласковой Софьей Сергеевной?
Она забилась в самый дальний угол между кроватью и шкафом, надеясь там спастись от злобных насмешек. Но вскоре чьи-то безжалостные руки вытащили ее на середину комнаты. И снова она слышала:
– Хромая! Слепая!
Ночью она не могла уснуть. Лежала, свернувшись клубочком под одеялом, и тихонько плакала. Лишь под утро ее сморил тревожный и тяжелый сон.
Ей снилась совсем юная девушка, худенькая, с большими голубыми глазами. Она грустно смотрела на нее и молчала. «Мама», – сами собой прошептали ее губы. Почему она решила, что это ее мама – она и сама не знала. Никогда она маму не видела, и никто о ней ничего ей не рассказывал. Но она была уверена, что девушка во сне именно ее мать. Красивая. Несчастная. Оттого и бросила ее, что несчастная. Счастливая бы никогда не бросила свою кровиночку, тем более больную, одна ножка короче другой…
Когда она проснулась, подушка была мокрой от слез.
– Эй ты, хромоножка, ты чего – слюни ночью пускаешь? Отчего наволочка сырая? – Дежурная по палате, высокая, симпатичная девчонка с двумя черными, как смоль, косичками, смотрела на нее с презрением. Она ничего не смогла ей ответить, только растерянно моргала влажными ресницами. – А может, у тебя это… недержание? – Чернявая мерзко хихикнула и толкнула ее в грудь. От неожиданности она села на постель. – Учти, менять белье тебе никто не будет. Так и спи на мокром.
За завтраком дали довольно вкусную пшенную кашу. Но как только она взяла ложку, сзади послышался громкий и злорадный шепот:
– Смотри, слепая, не промахнись!
Она изо всех сил сощурила глаза, стараясь поймать ложку в фокус. Там, в прежнем ее доме, кушать ей помогала все та же Софья Сергеевна. Здесь никто помогать не собирался. Ей удалось поднести ложку с кашей ко рту, но съесть не получилось – ее с силой толкнули под локоть. Каша разбрызгалась по ее лицу, по коленкам, по столу.
– Эй, новенькая, ты что творишь? – сердито спросила воспитательница. – Ты что, верно ничего не видишь?
– Вижу, – пролепетала она, убитая стыдом и отчаянием.
– А что тогда кашей бросаешься? После завтрака в медпункт.
В большом белом и холодном кабинете ее долго пытала строгая врачиха. Букв она не знала. Ей тыкали указкой в картинки и требовали назвать разные цвета – например, большая синяя машина, маленький красный мячик и т. д. Но от страха и огорчения ее переклинило. Она не могла издать ни звука.
– Похоже, у тебя не только с глазами проблема, но и с мозгами, – вздохнула врачиха. – И зачем тебя к нам прислали? Есть же дом инвалидов.
Тогда она пожалела, что ее не отправили в дом для детей-инвалидов, думая, что там ей и место. Она не знала, что такое этот дом и кто там находится. Только потом, через много лет, ей довелось побывать в одном из таких домов. Она увидела детишек, которые никогда не вставали с кровати или из коляски, не ели, не говорили, мочились под себя. Это был настоящий ад…
Врач что-то черкнула на листочке и отправила ее в группу. На следующий день ей надели очки. Первые в ее жизни. Они были уродливые, огромные, с толстыми, похожими на лупы, стеклами. В них она стала видеть. Но травля со стороны других детей усилилась вдвое.
– Лупоглазая, – кричали они. – Хромая и лупоглазая! Лягуха!
Воспитательница вяло делала им замечание, казалось, она сама была недовольна ее пребыванием в группе. Друзей у нее не было. Ни одного. Кроме все того же старенького одноглазого мишки с полуоторванной лапой. Она пряталась в свой любимый угол между шкафом и кроватью, прижимала его к груди и тихо стояла час, два, три. Пока воспитательница или нянечка не вытаскивали ее оттуда и не велели идти за стол…
Потом наступила зима, и стало еще хуже. Детей водили гулять на горку. Она была крутая, с одной стороны снежная, с другой – ледяная. Ребятня помладше с визгом съезжала вниз на ледянках. Те, кто постарше, катались на лыжах. Рыжий хотел со старшими, но лыж ему не хватило. Вернее, ботинок – они все были слишком большого размера. От этого он разозлился как дьявол.
– Эй, Стрекоза! – Он со всей силы пнул ее ногой в старом, потрепанном сапоге. – Че стоишь как пень? Все катаются, а ты как столб тут торчишь. А ну, поехала! Езжай, кому говорят! – Рыжий схватил ее за руку и потащил к склону.
Она упиралась, как могла, с ужасом глядя вниз, туда, где кишела и шумела куча-мала из детворы. Как она могла съехать туда? У нее и ледянки не было. А очки? Они, конечно, упадут и разобьются. И тогда воспитательница, строгая Ксения Тимофеевна, снова накажет ее, оставит без полдника, заставит мыть батареи – это было у них любимым наказанием.
Она попыталась вырваться из цепкой хватки Рыжего, но куда там. Тот был старше на два года, а кроме того, он не хромал и видел как орел. Он волок ее к горке, время от времени пиная ногой. Доволок, с силой надавил на плечи и усадил на лед.
– Вперед, лупоглазая! Смелей, не бойся. Мы твои кости потом соберем в мешок.
Стоящие рядом ребята весело заржали. Им было смешно. Они не испытывали жалости – возможно, потому, что каждый в любой момент мог очутиться на ее месте. Каждого здесь могли унизить, побить, обозвать самыми обидными словами.
Она почувствовала невероятный страх. Ей показалось, что сейчас она умрет. Она отчетливо осознавала это, несмотря на ничтожный возраст, на то, что была совсем малышкой. Обычные дети в эти годы возятся в песочнице под присмотром заботливых мамочек. Они не знают, что такое страх смерти.
Она его знала. Сердце ее сжалось с такой острой болью, что она не выдержала и застонала.
– Цыц! – прикрикнул Рыжий. – Нечего мычать, как корова. Вперед!
С этими словами он подтолкнул ее в спину. Она покатилась вниз. Сначала медленно, затем все быстрей. Ледяной воздух набился в рот и нос, стало невозможно дышать. Очки моментально запотели. Она хотела снять их и спрятать в карман, но не успела. В следующее мгновенье она врезалась в обледеневший сугроб.
Щеки и подбородок точно крапивой обожгло. Раздался хруст. Она с трудом выбралась из снежного месива, ничего не видя вокруг. Тронула лицо рукой. Под пальцами было мокро и липко. Пошатываясь, она побрела куда-то в сторону. Сделала пару шагов и упала.
– Эй, – раздался над ухом недовольный голос.
Она подняла голову и увидела Ксению Тимофеевну, а вернее, ее размытые контуры.
– Чего это тебя угораздило кататься? Могла и шею себе сломать.
Воспитательница и не думала ей помогать. Она просто стояла рядом и смотрела на ее тщетные потуги подняться.
– Вот овца! Вся в кровище! Дуй в медпункт. И очки разбила, негодница. Ну погоди, будет тебе за это.
В этот момент ей даже в голову не пришло рассказать, что она не виновата, с горки поехала не по своей воле. Указать на Рыжего означало только одно – донос. А с доносчиками поступали жестко: дожидались ночи и устраивали «темную». Сами воспитатели неохотно препятствовали подобным разборкам, считая кляузничество одним из тяжких грехов. А потому падение с горки лицом в лед было цветочками в сравнении с тем, что ждало бы ее после отбоя, пожалуйся она на обидчика.
Она сделала неимоверное усилие и вновь встала на ноги. Двигаясь на ощупь, кое-как доковыляла до корпуса. Зашла в медпункт. Медсестра Зина только руками всплеснула.
– Ой! Божечки, на кого ж ты похожа! Вся морда расквашена. Горе мне с вами, не живется вам спокойно.
Ее усадили на кушетку, и началась получасовая пытка. Зина сначала промывала ссадины водой, затем смазывала их перекисью, а после зачем-то еще зеленкой. Было ужасно больно, но она не плакала. Стиснула зубы и не издала ни единого писка.
Она думала о Рыжем. О том, как вырастет большой и сильной. Подойдет к нему и со всей силы залепит пощечину. Такую, что он отлетит назад, а может, даже грохнется. Эти мысли помогли ей преодолеть боль. Даже Зина с уважением проговорила по окончании экзекуции:
– Ну ты кремень. Такая малявка, а какое терпение. Иди. Закажем тебе новые очки.
Она пошла в группу. При виде ее лица, сплошь в зеленых пятнах, дети зашлись хохотом.
– Ой, не могу, – надрывался Рыжий. – Стрекоза теперь божья коровка. Только зеленая-я!
Ему вторила белобрысая Полина:
– Красавица! Лягушка! Мухомор!
– Вот, посмотрите, как озорничать во время прогулки, – назидательно проговорила Ксения Тимофеевна. – Полдничать сегодня не будешь, – обратилась она к ней. – И марш драить батарею.
На полдник было печеное яблоко, ее любимое, посыпанное сахаром. Из глаз сами собой брызнули слезы. Они текли на ранки, заставляя их больно саднить.
Она оглянулась в робкой надежде найти хоть кого-то если не сочувствующего ей, то хотя бы не смеющегося. Но комната расплывалась в тумане слез и близорукости. А уши по-прежнему ловили издевательский хохот…
…Она очнулась от грез так же внезапно, как и заснула. Вокруг было тихо, ни звука. Все спали. За окном молочно белел начинающийся рассвет. Ей захотелось пить. Она встала, на цыпочках прошла к столу, налила воды из фарфорового кувшина и с жадностью выпила. Так же потихоньку, стараясь не скрипеть старыми половицами, вышла за дверь.
Холодный осенний ветер сразу налетел и стал трепать тонкую рубашку. Птицы еще не пели, только из пруда, находящегося неподалеку за оградой, квакала одинокая лягушка. Ежась от холода, она переступила с ноги на ногу. Зажгла прихваченную по дороге сигарету, затянулась.
Ей было спокойно и легко. Впервые так спокойно за последние шесть лет. Она была уверена, что поступает правильно. Все отлично, она в безопасности, то, что задумано, должно свершиться. Рука ее не дрогнет, и никакой жалости, ни малейшей! Сон, приснившийся сейчас, это знак того, что нельзя ничего забывать. Нельзя прощать…
Она не спеша докурила, кинула окурок в консервную банку, наполненную водой, стоящую тут же, на крыльце. Вдохнула полной грудью и пошла обратно в дом.
15
Всю дорогу до полиции Елена места себе не находила. Несколько раз она едва не врезалась, и здоровенный мужик из окошка джипа показал ей громадный волосатый кулак.
Они с Игорем подъехали к зданию ОМВД одновременно. Оба выскочили из машин и, даже не поздоровавшись, кинулись к КПП. Дежурный уже запомнил их в лицо.
– К полковнику? Проходите.
Елена и Игорь рванули по коридору к кабинету. Игорь добежал первым и ждал, пока задыхающаяся Елена догонит его.
– Как ты, милая? – Он с тревогой посмотрел на ее багровое от напряжения лицо.
Вместо ответа она махнула рукой и дернула за ручку дверь. Степанов, по обыкновению, сидел в кресле и говорил по телефону. При виде Елены и Игоря лицо его стало серьезным и сумрачным. Он быстро распрощался и повесил трубку.
– Хорошо, что вы пришли. Присядьте.
Елена продолжала стоять ни жива ни мертва. Ей казалось, под ней сейчас провалится пол. «Сейчас он скажет, что нашли труп. Вот сейчас», – навязчиво вертелось у нее в голове.
– Садитесь, Елена Витальевна, в ногах правды нет, – настойчиво повторил полковник. Елена слышала его голос словно сквозь толщу воды. Перед глазами все начало плыть и двоиться. Затем большое окно, занавешенное металлическими жалюзи, вдруг дрогнуло и стало сползать вниз.
– Скорее! Держите ее! Быстро, она теряет сознание! – Это было последнее, что услышала Елена. Дальше все провалилось в густую темень.
– Да ты еще и слепая. Хромая и слепая! Хромая и слепая!
Откуда-то из-за его спины вылетела целая ватага ребятишек, в основном мальчишки, но были там и девочки. Все тыкали в нее пальцами и орали до хрипоты:
– Хромая! Слепая!
– Тихо! – перекрыл гудящий улей голос воспитательницы. – Как вам не стыдно! Девочка новенькая, совсем малышка. Ну да, она плохо видит и хромает немного. Разве можно из-за этого ее дразнить?
Дети примолкли, но на их лицах не было раскаяния. Как только воспитательница отошла, тот же рыжий с силой ткнул ее в бок. Другой пацан больно ущипнул за руку.
– Хромая!
Она ойкнула и схватилась за то место, где на глазах кожа наливалась синяком.
– Так тебе и надо, – пропищала над ее ухом тощая белобрысая девчонка.
Она не понимала, отчего так сразу все ее возненавидели. Там, откуда она приехала, ее любили и жалели, добрые нянечки в белых халатах гладили ее по голове, водили за ручку, давали яблочко или конфетку. Там не было этой огромной неуютной палаты, больше похожей на тюремную камеру. Комнаты там были маленькие, светлые, с яркой цветной мебелью, с вышитыми шторками на окнах. Там она была самой старшей, остальные не умели говорить и едва ходили. Почему ее не оставили там, в ее уютном жилище, с милой, ласковой Софьей Сергеевной?
Она забилась в самый дальний угол между кроватью и шкафом, надеясь там спастись от злобных насмешек. Но вскоре чьи-то безжалостные руки вытащили ее на середину комнаты. И снова она слышала:
– Хромая! Слепая!
Ночью она не могла уснуть. Лежала, свернувшись клубочком под одеялом, и тихонько плакала. Лишь под утро ее сморил тревожный и тяжелый сон.
Ей снилась совсем юная девушка, худенькая, с большими голубыми глазами. Она грустно смотрела на нее и молчала. «Мама», – сами собой прошептали ее губы. Почему она решила, что это ее мама – она и сама не знала. Никогда она маму не видела, и никто о ней ничего ей не рассказывал. Но она была уверена, что девушка во сне именно ее мать. Красивая. Несчастная. Оттого и бросила ее, что несчастная. Счастливая бы никогда не бросила свою кровиночку, тем более больную, одна ножка короче другой…
Когда она проснулась, подушка была мокрой от слез.
– Эй ты, хромоножка, ты чего – слюни ночью пускаешь? Отчего наволочка сырая? – Дежурная по палате, высокая, симпатичная девчонка с двумя черными, как смоль, косичками, смотрела на нее с презрением. Она ничего не смогла ей ответить, только растерянно моргала влажными ресницами. – А может, у тебя это… недержание? – Чернявая мерзко хихикнула и толкнула ее в грудь. От неожиданности она села на постель. – Учти, менять белье тебе никто не будет. Так и спи на мокром.
За завтраком дали довольно вкусную пшенную кашу. Но как только она взяла ложку, сзади послышался громкий и злорадный шепот:
– Смотри, слепая, не промахнись!
Она изо всех сил сощурила глаза, стараясь поймать ложку в фокус. Там, в прежнем ее доме, кушать ей помогала все та же Софья Сергеевна. Здесь никто помогать не собирался. Ей удалось поднести ложку с кашей ко рту, но съесть не получилось – ее с силой толкнули под локоть. Каша разбрызгалась по ее лицу, по коленкам, по столу.
– Эй, новенькая, ты что творишь? – сердито спросила воспитательница. – Ты что, верно ничего не видишь?
– Вижу, – пролепетала она, убитая стыдом и отчаянием.
– А что тогда кашей бросаешься? После завтрака в медпункт.
В большом белом и холодном кабинете ее долго пытала строгая врачиха. Букв она не знала. Ей тыкали указкой в картинки и требовали назвать разные цвета – например, большая синяя машина, маленький красный мячик и т. д. Но от страха и огорчения ее переклинило. Она не могла издать ни звука.
– Похоже, у тебя не только с глазами проблема, но и с мозгами, – вздохнула врачиха. – И зачем тебя к нам прислали? Есть же дом инвалидов.
Тогда она пожалела, что ее не отправили в дом для детей-инвалидов, думая, что там ей и место. Она не знала, что такое этот дом и кто там находится. Только потом, через много лет, ей довелось побывать в одном из таких домов. Она увидела детишек, которые никогда не вставали с кровати или из коляски, не ели, не говорили, мочились под себя. Это был настоящий ад…
Врач что-то черкнула на листочке и отправила ее в группу. На следующий день ей надели очки. Первые в ее жизни. Они были уродливые, огромные, с толстыми, похожими на лупы, стеклами. В них она стала видеть. Но травля со стороны других детей усилилась вдвое.
– Лупоглазая, – кричали они. – Хромая и лупоглазая! Лягуха!
Воспитательница вяло делала им замечание, казалось, она сама была недовольна ее пребыванием в группе. Друзей у нее не было. Ни одного. Кроме все того же старенького одноглазого мишки с полуоторванной лапой. Она пряталась в свой любимый угол между шкафом и кроватью, прижимала его к груди и тихо стояла час, два, три. Пока воспитательница или нянечка не вытаскивали ее оттуда и не велели идти за стол…
Потом наступила зима, и стало еще хуже. Детей водили гулять на горку. Она была крутая, с одной стороны снежная, с другой – ледяная. Ребятня помладше с визгом съезжала вниз на ледянках. Те, кто постарше, катались на лыжах. Рыжий хотел со старшими, но лыж ему не хватило. Вернее, ботинок – они все были слишком большого размера. От этого он разозлился как дьявол.
– Эй, Стрекоза! – Он со всей силы пнул ее ногой в старом, потрепанном сапоге. – Че стоишь как пень? Все катаются, а ты как столб тут торчишь. А ну, поехала! Езжай, кому говорят! – Рыжий схватил ее за руку и потащил к склону.
Она упиралась, как могла, с ужасом глядя вниз, туда, где кишела и шумела куча-мала из детворы. Как она могла съехать туда? У нее и ледянки не было. А очки? Они, конечно, упадут и разобьются. И тогда воспитательница, строгая Ксения Тимофеевна, снова накажет ее, оставит без полдника, заставит мыть батареи – это было у них любимым наказанием.
Она попыталась вырваться из цепкой хватки Рыжего, но куда там. Тот был старше на два года, а кроме того, он не хромал и видел как орел. Он волок ее к горке, время от времени пиная ногой. Доволок, с силой надавил на плечи и усадил на лед.
– Вперед, лупоглазая! Смелей, не бойся. Мы твои кости потом соберем в мешок.
Стоящие рядом ребята весело заржали. Им было смешно. Они не испытывали жалости – возможно, потому, что каждый в любой момент мог очутиться на ее месте. Каждого здесь могли унизить, побить, обозвать самыми обидными словами.
Она почувствовала невероятный страх. Ей показалось, что сейчас она умрет. Она отчетливо осознавала это, несмотря на ничтожный возраст, на то, что была совсем малышкой. Обычные дети в эти годы возятся в песочнице под присмотром заботливых мамочек. Они не знают, что такое страх смерти.
Она его знала. Сердце ее сжалось с такой острой болью, что она не выдержала и застонала.
– Цыц! – прикрикнул Рыжий. – Нечего мычать, как корова. Вперед!
С этими словами он подтолкнул ее в спину. Она покатилась вниз. Сначала медленно, затем все быстрей. Ледяной воздух набился в рот и нос, стало невозможно дышать. Очки моментально запотели. Она хотела снять их и спрятать в карман, но не успела. В следующее мгновенье она врезалась в обледеневший сугроб.
Щеки и подбородок точно крапивой обожгло. Раздался хруст. Она с трудом выбралась из снежного месива, ничего не видя вокруг. Тронула лицо рукой. Под пальцами было мокро и липко. Пошатываясь, она побрела куда-то в сторону. Сделала пару шагов и упала.
– Эй, – раздался над ухом недовольный голос.
Она подняла голову и увидела Ксению Тимофеевну, а вернее, ее размытые контуры.
– Чего это тебя угораздило кататься? Могла и шею себе сломать.
Воспитательница и не думала ей помогать. Она просто стояла рядом и смотрела на ее тщетные потуги подняться.
– Вот овца! Вся в кровище! Дуй в медпункт. И очки разбила, негодница. Ну погоди, будет тебе за это.
В этот момент ей даже в голову не пришло рассказать, что она не виновата, с горки поехала не по своей воле. Указать на Рыжего означало только одно – донос. А с доносчиками поступали жестко: дожидались ночи и устраивали «темную». Сами воспитатели неохотно препятствовали подобным разборкам, считая кляузничество одним из тяжких грехов. А потому падение с горки лицом в лед было цветочками в сравнении с тем, что ждало бы ее после отбоя, пожалуйся она на обидчика.
Она сделала неимоверное усилие и вновь встала на ноги. Двигаясь на ощупь, кое-как доковыляла до корпуса. Зашла в медпункт. Медсестра Зина только руками всплеснула.
– Ой! Божечки, на кого ж ты похожа! Вся морда расквашена. Горе мне с вами, не живется вам спокойно.
Ее усадили на кушетку, и началась получасовая пытка. Зина сначала промывала ссадины водой, затем смазывала их перекисью, а после зачем-то еще зеленкой. Было ужасно больно, но она не плакала. Стиснула зубы и не издала ни единого писка.
Она думала о Рыжем. О том, как вырастет большой и сильной. Подойдет к нему и со всей силы залепит пощечину. Такую, что он отлетит назад, а может, даже грохнется. Эти мысли помогли ей преодолеть боль. Даже Зина с уважением проговорила по окончании экзекуции:
– Ну ты кремень. Такая малявка, а какое терпение. Иди. Закажем тебе новые очки.
Она пошла в группу. При виде ее лица, сплошь в зеленых пятнах, дети зашлись хохотом.
– Ой, не могу, – надрывался Рыжий. – Стрекоза теперь божья коровка. Только зеленая-я!
Ему вторила белобрысая Полина:
– Красавица! Лягушка! Мухомор!
– Вот, посмотрите, как озорничать во время прогулки, – назидательно проговорила Ксения Тимофеевна. – Полдничать сегодня не будешь, – обратилась она к ней. – И марш драить батарею.
На полдник было печеное яблоко, ее любимое, посыпанное сахаром. Из глаз сами собой брызнули слезы. Они текли на ранки, заставляя их больно саднить.
Она оглянулась в робкой надежде найти хоть кого-то если не сочувствующего ей, то хотя бы не смеющегося. Но комната расплывалась в тумане слез и близорукости. А уши по-прежнему ловили издевательский хохот…
…Она очнулась от грез так же внезапно, как и заснула. Вокруг было тихо, ни звука. Все спали. За окном молочно белел начинающийся рассвет. Ей захотелось пить. Она встала, на цыпочках прошла к столу, налила воды из фарфорового кувшина и с жадностью выпила. Так же потихоньку, стараясь не скрипеть старыми половицами, вышла за дверь.
Холодный осенний ветер сразу налетел и стал трепать тонкую рубашку. Птицы еще не пели, только из пруда, находящегося неподалеку за оградой, квакала одинокая лягушка. Ежась от холода, она переступила с ноги на ногу. Зажгла прихваченную по дороге сигарету, затянулась.
Ей было спокойно и легко. Впервые так спокойно за последние шесть лет. Она была уверена, что поступает правильно. Все отлично, она в безопасности, то, что задумано, должно свершиться. Рука ее не дрогнет, и никакой жалости, ни малейшей! Сон, приснившийся сейчас, это знак того, что нельзя ничего забывать. Нельзя прощать…
Она не спеша докурила, кинула окурок в консервную банку, наполненную водой, стоящую тут же, на крыльце. Вдохнула полной грудью и пошла обратно в дом.
15
Всю дорогу до полиции Елена места себе не находила. Несколько раз она едва не врезалась, и здоровенный мужик из окошка джипа показал ей громадный волосатый кулак.
Они с Игорем подъехали к зданию ОМВД одновременно. Оба выскочили из машин и, даже не поздоровавшись, кинулись к КПП. Дежурный уже запомнил их в лицо.
– К полковнику? Проходите.
Елена и Игорь рванули по коридору к кабинету. Игорь добежал первым и ждал, пока задыхающаяся Елена догонит его.
– Как ты, милая? – Он с тревогой посмотрел на ее багровое от напряжения лицо.
Вместо ответа она махнула рукой и дернула за ручку дверь. Степанов, по обыкновению, сидел в кресле и говорил по телефону. При виде Елены и Игоря лицо его стало серьезным и сумрачным. Он быстро распрощался и повесил трубку.
– Хорошо, что вы пришли. Присядьте.
Елена продолжала стоять ни жива ни мертва. Ей казалось, под ней сейчас провалится пол. «Сейчас он скажет, что нашли труп. Вот сейчас», – навязчиво вертелось у нее в голове.
– Садитесь, Елена Витальевна, в ногах правды нет, – настойчиво повторил полковник. Елена слышала его голос словно сквозь толщу воды. Перед глазами все начало плыть и двоиться. Затем большое окно, занавешенное металлическими жалюзи, вдруг дрогнуло и стало сползать вниз.
– Скорее! Держите ее! Быстро, она теряет сознание! – Это было последнее, что услышала Елена. Дальше все провалилось в густую темень.