Средство от скуки или как Кощей в герои ходил

Вместе.

Настька пробиралась сквозь дремучий лес, и ей было очень страшно. Над головой кто-то хлопал крыльями, а из кустов ей всюду мерещились жуткие глаза.

Пару раз она видела мавок, и крепко зажмурившись, бежала дальше. А то ёще утащат к себе. Один раз ей даже показалось, что её схватили за ногу. Она споткнулась и упала, но сзади никого не было, а обернувшись, Настька с облегчением увидела кота. Ей так и не ответили, как его зовут, поэтому она позвала, как придумала:

- Черныш?! – кот вопросительно поднял на неё глаза и мяукнул, - Отведи меня к бабушке? Мне очень нужно!

Кот моргнул и побежал впереди. Кто бы сказал ей еще вчера, что она рада будет увидеть черепа на покосившейся калитке. Но вот!

В избушке горел свет, и оттуда очень вкусно пахло. Девочка забежала внутрь и застыла на пороге. С дальней лавки на неё смотрел Кощей! Она отшатнулась назад, но потом присмотрелась и подумала, что обозналась. Слишком молодой. А когда мужчина позвал её по имени, малая в этом уверилась окончательно и смело зашла в избу.

- Настька?! – мужчина у стены ахнул, и положил на стол недоеденное яблоко, - Ты чего тут делаешь?!

- Настька?! – обернулась от печи Яга, а бросив мельком взгляд на Ивана, всплеснула руками, - Ирод окаянный! Ты сколько яблок сожрал-то?

- Ну, может дюжину, - вяло поворочал пальцами огрызок Иван, - Может чуть больше. А тебе жалко? Тут вон еще много.

- Мне не жалко! – Яга протянула ему зеркальце, - Но они же молодильные! Спрашивал бы, прежде чем что-то трогать...

Мужчина разглядывал в зеркало помолодевшего Кощея, и бросал косые взгляды на Настьку.

- Может он мне еще спасибо скажет! – он вернул зеркальце фыркнувшей бабке, и снова посмотрел на девочку, - Так зачем пришла-то?

- Ой! – встрепенулась малая, - Бабушка, Ване помощь нужна! Его Царь в темницу бросил.

- За что?! – в один голос спросили взрослые.

- За помощь князю, и дезертирство в стан врага, - пояснила Настька, присаживаясь на лавочку.

- Какого врага? – помотал головой Иван, - Там, что война идёт?

- Ну да, - кивнула гостья, - С неделю ужо. С Поляками. Только Ваня не виноват! И он к князю бы не пошёл!

- Ваня бы не пошел, - протянул мужчина и посмотрел на Ягу, - А Кощей еще не известно...

- А ну цыц! – шикнула на него бабка, - Тебя Иван послал? Знаешь, где его держат?

- Да! То есть, нет, - девочка вздохнула, - Царевна послала, а её Иван.

- А сама она чего не пошла с тобой? – нахмурился Иван.

- Сама она пошла спасать любимого...

- Вот так и сказала? – охнула Яга, а малая только кивнула.

- Так! – старая посмотрела на гостя в чёрном, - А ну вставай. Идем спасать!

- Кого? – переспросил Иван, а Настька с готовность вскочила.

- Всех! – резко выдохнула Яга и громко свистнула.



***

Разговор с князем не особо ладился и Кощей прилег на скамью, надеясь притвориться спящим. Возможно, он даже действительно задремал, так как негромкий скрип ключа в старой скважине, подбросил его к потолку. Кто-то открывал дверь в камеру. Вот только не в его!

Он прошептал Слово, на улучшение зрения и ничего не вышло. Тихо выругался и сощурился. Фигура в плаще показалась очень знакомой. Да это же царевна! И она выпускала из клетки князя! Князя!

- Марья!? – позвал он, - Ты клеткой не ошиблась?

- Она все верно делает, - усмехнулся Болеслав, и поцеловал в губы девушку, с удовольствием глядя на отвисшую челюсть героя, - Ты заметил, что твоя клетка гасит магию? А вот моя нет. Так что я доплел заклинание до конца.

Они прикрыли за собой решетку, и приобнявшись развернулись к выходу.

- А я?! – снова позвал он царевну.

- А ты, - вместо неё повернулся князь, - тут посиди. А то опять вмешаешься, натворишь чего... Если выживешь, - Болеслав взял паузу и довольно растянул губы в улыбке, - В гости заходи. На свадьбу.

Кощей зашипел и позвал Марью еще раз:


- А к Яге ходила?!

Девушка запнулась и приостановилась:

- Нет. Я малую отправила.

Кощей чуть не взвыл. Это же он от отчаянья сказал. Как мелкой-то одной в лесу? Он заметался по клетке, готовый молиться хоть старому, хоть новому богу, лишь бы кто-то из них довел девчонку до Яги живой.

Он снова лег на скамью и уставился в потолок, соображая, что к чему. К ним так никто ни разу и не явился. А сколько прошло времени? Сутки? Больше? Заморить голодом решили? Да ну, слишком просто...

В реальность его вернул странный звук, будто кто скребся за небольшим окном сверху.

Он подтянулся на руках и выглянул на улицу, тут же наткнувшись на кривой нос бабки, и чуть при этом не упав.

- И я тебя рада видеть, - прошамкала она, - Как тебе там?

- Не издевайся, - поморщился Кощей, - Придумай, как выбраться, клетка магию гасит...

- Да поняла уже, - оборвала она его, - а ну подальше отойди!

Кощей спрыгнул и прижался к решетке напротив. Яга так просто говорить не будет. Раздался оглушительный взрыв, а в стене появилась дыра. Кощей осторожно выглянул, потирая оглохшее ухо.

- Ну чего смотришь?! – ему протягивал руку он сам, то есть Иван, правда как-будто помолодевший, - Вылезай, давай.

- А если услышат? – он посмотрел на Ягу, но та отмахнулась.

- Подумают еще какое чудище. Вон слышишь? Горыныч лютует.

Кощей прислушался. Если и Горыныч, то явно уже не конь.

- Вы его обратно что ли?

- Угу, - кивнула Яга, - надо же кому-то народ отвлекать, пока тебя вытаскиваем.

- А с другой стороны, что за шум? – снова спросил Кощей.

- Друг твой, князь Болеслав, нападет, - поковыряла в зубах бабка, - днем-то ты его прогнал, но солнышко, - оно только до вечера. Так что вот так... Помогать будем?



***

Они встали у городской стены поодаль, глядя как нечисть пытается прорваться внутрь. Часть, этой самой нечисти, показалась Кощею очень знакомой. И он вопросительно посмотрел на Ягу, та лишь кивнула на Ивана.

- И? – обратился он уже к Ивану, - Рассказывай, почему моё войско, воюет на стороне князя?

- Оно же твоё, - пожал плечами Иван, - тебе виднее должно быть.

- А ты часом, ничего не натворил? – подозрительно сощурился Кощей.

- Я?! – удивился Иван, - да я казнокрада заставил отрабатывать. Армию твою учить. А то смех один.

Кощей застонал, будто у него разом все зубы заболели.

- А ну иди сюда! Помогать будем!

- Кому? – осторожно спросил Иван, - Людей не трогать! Даже Царя.

- А ты знаешь, что твой Царь тебя что ни день убить пытается? – поинтересовался Кощей. Иван потупил глазки и кивнул. А потом буркнул:

- Это еще не повод поступать так же!

- А то, что и война за ради этого?! – добавил Кощей, а парень захлопал глазами, - Так что вставай, вот тут. Руки вытянул. Пальцы растопырил и повторяешь за мной.

Кощей зашептал Слово, Иван подхватил. С его пальцев сорвался огненный шар, но руки дрогнули, и вместо того чтобы полететь в нечисть, пламя аккуратно прочертило дорожку вдоль стены, разделяя воюющих широким рвом.

- Вот мазила! – буркнула Яга.

- Могли бы, и написать инструкцию, - буркнул в ответ Иван, рассматривая дело своих рук.

- Ты же читать не умеешь? – удивился Кощей.

- Значит, рассказать, - занудно продолжил парень, - на то и старшие, чтобы учить!